Capítulo 31: Veio sem esforço algum

Ao lado do solo espiritual, as batatas acumulavam-se como uma montanha, enquanto brotos de uma polegada surgiam novamente da terra.

Isso era simplesmente milagroso.

Se ela soubesse que o solo espiritual expandido faria a colheita e o plantio por conta própria, não teria se esforçado tanto na noite anterior. O trabalho de cavar batatas a deixara com dores por todo o corpo, e ela ainda se sentia indisposta.

Saiu do espaço e trancou a porta do quarto. As ruas ainda estavam iluminadas, embora o movimento de pedestres diminuísse.

...

À meia-noite, Nangong Zeyue retornou à Estalagem Canglan. O atendente apressou-se em levar água e comida ao seu quarto. Nangong Zeyue despiu o manto externo, deixando-o sobre o biombo, e mergulhou o corpo inteiro na tina de banho. Seus olhos amendoados fecharam-se lentamente.

Aqueles que ele contratara para buscar informações disseram tê-lo visto em Jingning, mas quando lá chegou, não encontrou nada. Nangong Zeyue decidiu que, no dia seguinte, iria à residência do tio para deixar uma carta, orientando-o a encontrar-se no Vale do Lago Negro assim que retornasse.

Após o banho, ele saiu e viu o atendente parado à porta. Fez um gesto com a mão: "Não precisa servir, pode retirar-se."

"Jovem Mestre Nangong, hoje uma senhorita usando um véu veio procurá-lo." O atendente curvou-se levemente, com um sorriso bajulador.

"Aquela senhorita tinha uma marca de beleza entre as sobrancelhas?" Nangong Zeyue não conseguiu conter a agitação.

"Exatamente. Embora não tenha visto o rosto, certamente era uma jovem belíssima. Parabéns, Jovem Mestre Nangong."

Nangong Zeyue virou-se, tirou uma moeda de prata debaixo do travesseiro e a lançou para ele: "Para você."

"Muito obrigado, Jovem Mestre." O atendente, radiante com a recompensa, agradeceu repetidamente antes de se retirar.

Nangong Zeyue, esquecendo-se da ceia, foi buscar roupas. Seu coração batia acelerado. A senhorita Jiang viera procurá-lo por iniciativa própria; será que ela o considerava um amigo? Ao abrir o guarda-roupa, sua mão parou no ar. A clínica já estava fechada, onde a encontraria? E visitá-la no meio da noite poderia comprometer sua reputação.

...

No dia seguinte, Nangong Zeyue viu uma longa fila diante da Clínica Ji Shi Tang. Quando o fluxo de pacientes diminuiu, ele conteve a excitação e espiou para dentro do estabelecimento. Ao olhar, quase tropeçou e caiu para dentro. Era o caso de quem procura por toda parte e acaba encontrando sem esforço.

"Tio!"

Nangong Zeyue não se importou com os olhares estranhos e gritou em êxtase: "Tio! Finalmente o encontrei!"

Lin Miaoshou levantou a cabeça para olhar o homem que se aproximava e reconheceu aqueles olhos familiares. "Zeyue, é você?"

A última vez que vira Nangong Zeyue fora há cinco anos. O jovem inexperiente de outrora tornara-se agora um cavalheiro elegante.

Nangong Zeyue segurou o braço de Lin Miaoshou, falando de forma desordenada: "Tio, o mestre... ele pensou que o senhor..." Ele engoliu as palavras de mau agouro.

Jiang Shuyue observava a cena confusa. Então, a pessoa que Nangong Zeyue procurava era Lin Miaoshou! Que coincidência.

"Não se apresse. Quando terminarmos de atender os pacientes, iremos para casa conversar com calma", disse Lin Miaoshou, contendo a emoção e dando um tapinha no ombro de Nangong Zeyue.

"Ah! É verdade, eu vim hoje para procurar a senhorita Jiang." Nangong Zeyue olhou para Jiang Shuyue. Ela apontou para a cadeira ao lado, sinalizando que esperasse.

Nangong Zeyue acalmou-se e observou Jiang Shuyue tomar o pulso dos pacientes e preparar os remédios. Seu olhar era suave e radiante como o sol da primavera. Su Nan, prestativo, serviu-lhe uma xícara de chá.

Quando o último paciente saiu, Lin Miaoshou levou Nangong Zeyue para o pátio, acompanhados por Jiang Shuyue. Após sentarem-se, Qiu Ju serviu o chá e Jiang Shuyue ouviu a história em silêncio.

Com as explicações de Lin Miaoshou, ela soube que Nangong Zeyue também era alguém de destino turbulento. Ele vivia com seu mestre no Vale do Lago Negro. Dezenove anos atrás, seu mestre, Nangong Guyan, encontrou fora do vale um grupo de homens mascarados perseguindo mercadores; entre eles, uma mulher segurava uma criança de cerca de um ano.

Nangong Guyan interveio, derrotou os mascarados e salvou a criança. Infelizmente, a mulher estava gravemente ferida e não conseguia falar, mas, pela leitura labial, ele percebeu que ela chamava por "Jovem Mestre". Pela aparência, deduziu que ela era a ama de leite.

Ao levar a criança para o vale, descobriu um pingente de jade de alta qualidade pendurado em seu pescoço. Como não havia outros objetos que comprovassem sua identidade, Nangong Guyan deu-lhe o nome de Nangong Zeyue.

"É este o pingente?" Jiang Shuyue olhou para o cinto de Nangong Zeyue.

"Não, é este." Nangong Zeyue tirou o pingente do pescoço e colocou na palma da mão. O jade cristalino tinha uma meia-lua esculpida, sem mais pistas.

Após as gentilezas, Lin Miaoshou perguntou: "Você tem certeza de que não vai continuar investigando sua origem?"

Nangong Zeyue balançou a cabeça com convicção: "Percorri quase todo o Reino Wanling e não encontrei uma única pista. Deixe estar, já que fui alvo de perseguição, melhor não procurar."

"O mestre está preocupado com sua segurança, vou enviar uma mensagem agora mesmo."

Nangong Zeyue mal se levantara quando seu olhar foi atraído por uma criança bonita à porta. "Este é seu filho?", perguntou ele, virando-se para Jiang Shuyue. "Caramba! Que menino bonito, quando crescer, vai deixar muitas moças apaixonadas!"

"Mamãe, ele é uma raposa má?" Sui Sui perguntou, cauteloso, caminhando com suas pernas curtas e contornando Nangong Zeyue para ir até Jiang Shuyue.

"Sui Sui, chame-o de tio. Ele não é uma raposa má."

Sui Sui curvou seus olhos de fênix e deu um sorriso adorável: "Olá, tio."

Nangong Zeyue aproximou-se e tentou colocar o pingente no pescoço de Sui Sui. Jiang Shuyue recusou imediatamente: "Jovem Mestre Nangong, isso não é possível."

Nangong Zeyue não se importou: "É apenas um pingente, deixe a criança brincar. Se um dia alguém reconhecer a origem, o Sui Sui não é alguém que não me conheça."

"Aceite, o que Zeyue disse está certo, o pingente não importa com quem esteja", completou Lin Miaoshou.

"Não posso. A criança é pequena; se quebrar, arruinará a chance do Jovem Mestre de se reunir com sua família, e isso é um assunto sério."

Vendo a determinação de Jiang Shuyue, Nangong Zeyue recolheu o pingente. Então, tirou outro pingente de seu cinto e entregou a Sui Sui. O menino olhou para Jiang Shuyue e, ao receber um aceno, começou a brincar. "Obrigado, tio", disse educadamente.

Nangong Zeyue saiu para enviar a mensagem ao Vale do Lago Negro. Ao retornar, trazia algumas caixas de doces. Vendo Jiang Shuyue sozinha sob a árvore no jardim, aproximou-se: "O atendente disse que você foi à estalagem ontem à noite. Precisa de ajuda com alguma coisa?"

Jiang Shuyue foi direta: "Quero enviar sementes para os refugiados, mas não quero que muitas pessoas saibam, por isso pensei que você poderia me ajudar."

Nangong Zeyue estufou o peito: "A senhorita Jiang é generosa. Por coincidência, eu também pretendia visitar o assentamento dos refugiados. Está decidido."

Jiang Shuyue sugeriu: "Antes do amanhecer de amanhã, traga algumas carroças até a porta dos fundos da clínica. Pedirei que entreguem a mercadoria lá."

Após o acordo, Nangong Zeyue ficou para o almoço. Com ele presente, Su Hui não foi à sala de jantar. Su Jin e Su Nan foram à clínica após a refeição.

"Irmã, aconteceu algo grave! Oficiais do governo chegaram à clínica!" Su Nan entrou correndo logo após a saída de Nangong Zeyue.