Capítulo 55: O que passou, passou

Sob uma árvore no jardim, Jiang Shuyue e Qiuju observavam os dois meninos se despedirem.

— Jovem senhora, o pequeno Shuisheng é uma pessoa leal e de fortes sentimentos. Se ele não fosse um talento nato para as artes marciais, poderíamos tê-lo mantido sempre ao nosso lado.

Qiuju sabia que, no dia anterior, sua senhora havia saído com uma pedra para trocá-la por uma boa quantia em prata.

A renda da clínica médica também era considerável, e sustentar mais uma criança não seria problema.

Jiang Shuyue respondeu com serenidade:

— Mesmo que ele não esteja ao nosso lado, não o abandonarei à própria sorte.

— Senhora, o jovem mestre Nangong está vindo. Vou chamar Shuisheng para jantar.

Vendo Nangong Zeyue caminhar sob a luz da aurora, Jiang Shuyue lançou um olhar rápido para a sala de jantar.

— Vão logo jantar, pois teremos que pegar a estrada em breve.

Os cantos dos lábios de Nangong Zeyue curvaram-se em um sorriso despreocupado, e ele respondeu esquivando-se da pergunta:

— Sem pressa, voltarei logo.

Após a refeiçãon, Su Jin conduziu a carruagem atrelada até a entrada principal.

Sun Nan carregava um fardinho de bagagem que colocou no interior da carruagem, enquanto Qiuju acomodava ali a caixa de vime preparada por Jiang Shuyue.

Jiang Shuyue afagou a cabeça de Shuisheng e disse com doçura:

— Lembre-se: estudar artes marciais não significa abandonar as letras. Ser erudito e reflexivo é sinal de sabedoria, enquanto agir com bravura sem estratégia é pura imprudência.

Jiang Shuyue nem imaginava que aquelas palavras moldariam o futuro de Shuisheng.

Com relutância, Shuisheng acenou em despedida para todos. Enquanto via a carruagem afastar-se, Suisui perguntou com os olhos marejados de lágrimas:

— Mamãe, Shuisheng vai voltar logo, não vai?

— Sim! Logo, logo.

Su Jin e Su Nan tinham um dia de folga em casa. Sabendo o quanto Suisui ficara triste com a partida de Shuisheng, ambos deixaram os livros de lado e levaram a menina para passear na rua.

A transição entre a primavera e o início do verão foi ficando para trás, e o número de pacientes na clínica médica diminuiu gradativamente.

Sempre que tinha um momento livre, Jiang Shuyue mergulhava na pesquisa de um chá emagrecedor, cujos resultados iniciais já começavam a aparecer.

Aquele menino gordinho da academia, em apenas meio mês, havia emagrecido visivelmente.

A senhora de formas generosas retornou ao Salão Jishi acompanhada de sua criada.

— A jovem Jiang é verdadeiramente uma médica genial. Meu filho tomou apenas alguns goles daquela infusão e já emagreceu bastante.

Antes que Jiang Shuyue pudesse proferir uma cortesia, a mulher inclinou o corpo ligeiramente para a frente e perguntou:

— Meu filho emagrecer significa que ele está de fato mais saudável?

Vendo que não havia mais ninguém por perto, Jiang Shuyue baixou a voz:

— Mulheres acima do peso têm dificuldades para conceber, e o mesmo se aplica aos homens. Para um rapaz na adolescência, essa é a fase crucial do desenvolvimento. Se ele estiver excessivamente gordo, o crescimento nos lugares certos acabará prejudicado em comparação aos outros.

As palavras de Jiang Shuyue foram veladas. A mulher ficou atônita por um instante e, em seguida, murmurou para si mesma:

— Com razão...

A mulher rapidamente percebeu que havia falado demais, disfarçou o embaraço no rosto, limpou a garganta e disse:

— Então, por favor, prepare mais algumas doses daquele remédio para mim também. Vou tomá-lo junto com meu filho, para que minha sogra pare de reclamar que não sei cuidar dele.

Jiang Shuyue olhou de soslayo para a mulher. Ela estava gorda, mas não de um jeito repulsivo.

— Desenvolvi um chá emagrecedor que só precisa ser infusionado em água diariamente. É muito prático e não tem gosto amargo. A senhora gostaria de tentar?

Jiang Shuyue já havia fornecido amostras gratuitas do chá para algumas pessoas testarem, e o efeito fora excelente.

Ao ouvir aquilo, a criada arregalou os olhos com entusiasmo:

— O que a senhora diz é verdade? O pajem do jovem mestre vivia reclamando que era difícil ferver remédios na academia. Com o chá emagrecedor, será muito mais prático!

A mulher fez um gesto com a mão, fazendo tinir os grampos de cabelo dourados que usava, e declarou com generosidade:

— Então me dê cem pacotes!

— Durante o consumo do chá emagrecedor, não se deve exagerar na comida. A quantidade de alimentos deve seguir a dieta que escrevi anteriormente para a senhora; caso contrário, de nada adiantará tomar litros de chá.

Como não havia essa quantidade pronta no armário de remédios, Jiang Shuyue pediu que a mulher aguardasse um momento e dirigiu-se ao depósito nos fundos.

Pouco depois, retornou carregando um saco de tecido.

Enquanto Xu Dong terminava de passar os dados no ábaco, a mulher fez um sinal para a criada, que retirou do bolso três notas de cem yuans e as estendeu sobre a mesa diante de Xu Dong:

— Não precisa calcular o troco, o restante fica como agradecimento da minha senhora.

Xu Dong abriu um sorriso radiante:

— Muito obrigado à senhora, não recusarei a gentileza.

Os preços dos remédios no Salão Jishi eram moderados, mas como havia muitos ricos na cidade de Laiyang e frequentemente surgiam clientes generosos, Xu Dong já estava mais do que acostumado.

Vendo a patroa e a criada partirem, Xu Dong balançou a cabeça, estalando a língua:

— Que gente rica! Tanto chá emagrecedor... É suficiente para a família inteira beber por um bom tempo.

Jiang Shuyue não conteve o riso. Diante de tal compra, era provável que toda a família realmente fosse consumi-lo.

Dizem que a alegria excessiva traz tristeza. Ao cair da tarde, o velho Xu e Xu Dong já haviam saído da clínica, e Jiang Shuyue preparava-se para fechar as portas e ir aos fundos reabastecer os estoques de ervas.

De repente, um par de mãos empurrou a porta.

Antes que ela pudesse reagir, uma figura alta e imponente invadiu o espaço.

— O quê? Não sou bem-vindo? — perguntou o homem, com uma voz límpida e carregada de magnetismo.

— Você!

— Parece que a jovem Jiang ainda se lembra de mim. Sinto-me extremamente honrado. — O homem esboçou um leve sorriso, e a frieza que o envolvia dissipou-se.

Ao fitar aqueles olhos de fênix brilhantes como estrelas, Jiang Shuyue ficou atordoada por um instante.

Aquela frase — "ainda se lembra de mim" — deixava claro que Xiao Jingzhao havia descoberto que fora ela quem compartilhara com ele uma intimidade profunda.

Se ele já sabia da existência de Suisui, era algo que Jiang Shuyue não conseguia prever com certeza.

Por fim, ela fez um gesto gracioso convidando-o a entrar:

— Por favor, sente-se, Vossa Alteza. Irei buscar chá.

Um vulto cruzou a entrada e a porta fechou-se com um rangido.

Com serenidade, Jiang Shuyue caminhou em direção aos fundos, pegou uma pedra de pederneira e acendeu uma vela.

No exato momento em que virou as costas para ir buscar o chá, Xiao Jingzhao segurou a manga de sua veste:

— Não precisa de chá, só vim sentar um pouco.

A distância entre os dois era mínima, tão próxima que podiam sentir a fragrância corporal um do outro.

Xiao Jingzhao ergueu o olhar e encontrou aqueles olhos que haviam povoado seus sonhos inúmeras vezes.

Empurrados como fontes cristalinas, de brilho cintilante, adornados pela marca de nascença vermelha entre as sobrancelhas, que lhes conferia um charme ainda mais cativante.

Atordoado, por um impulso irrefletido, Xiao Jingzhao estendeu a mão e puxou o véu que cobria o rosto da jovem.

Lábios em forma de cereja, nariz delicado e refinado, uma beleza deslumbrante e etérea, livre de qualquer poeira mundana, de tirar o fôlego.

Comparada a quatro anos atrás, ela estava ainda mais deslumbrante.

Jiang Shuyue também ficou paralisada diante da extraordinária beleza daquele homem.

Afinal, sob aqueles olhos de fênix escondia-se um rosto tão perfeito; com razão Suisui era tão bonito.

Espere! Estaria ela se deixando enfeitiçar pela beleza masculina?

Recuperando a lucidez rapidamente, Jiang Shuyue esticou o braço e arrancou o véu das mãos de Xiao Jingzhao.

Fuzilando o homem com o olhar, ela exclamou:

— Libertino! Diga logo por que veio me procurar. O que passou, passou; eu mesma não dou importância a isso, portanto, peço que Vossa Alteza também esqueça.

— O que quer dizer com "o que passou, passou"? Sou um homem que sempre zelou pela própria honra e pureza. — Ao ouvir as palavras de Jiang Shuyue, Xiao Jingzhao sentiu um sobressalto no peito.

— Acaso eu não prezo pela minha honra? Na mansão da princesa, também fui vítima de uma armadilha. Se não estivesse sob o efeito daquela droga, eu... — Jiang Shuyue estava furiosa a ponto de perder o fio da meada, sem saber como explicar aquele laço kármico.

Os olhos de Xiao Jingzhao escureceram, e em seu tom transparecia um pálido traço de ressentimento:

— Fomos ambos vítimas de uma armadilha, mas não concordo com o seu ponto de vista. Como assim "o que passou, passou"? O que você acha que eu sou para você?

Enquanto falava, ele avançava passo a passo, irradiando uma aura tão gélida que a temperatura no aposento pareceu cair consideravelmente.

Jiang Shuyue: "..."

Acaso ele exigia que ela assumisse a responsabilidade? Ela não conteve um xingamento mental.

Do lado de luar, Xiang Song e Xiang Yang ouviam tudo com as têmporas latejando. Será que o patrão havia perdido o rumo?

Ele tinha vindo para tratar do assunto de Suisui, mas acabou exigindo que a moça se responsabilizasse por ele.