Capítulo 20: Partida da Vila Yunling

Estando longe de casa, nunca se sabe o que pode acontecer; ela já era mãe de um filho, não podia sofrer nenhum revés. Ao entrar no espaço, rapidamente preparou as fórmulas medicinais.

Pó de cartilagem mole, pó para coceira, e o veneno Sete Passos Caídos.

Essas fórmulas de venenos foram vistas em livros médicos dentro do espaço, ideais para defesa pessoal.

Após sair do espaço, teve uma noite de sono tranquila.

Ao amanhecer, duas carruagens puxadas por cavalos e uma puxada por mulas começaram a se afastar lentamente da Vila Yúnlíng.

Jiang Shuyue observava as árvores amareladas se distanciando, sentindo uma profunda reflexão.

Quando chegou à Vila Yúnlíng, as trilhas entre bambus verdes e as trepadeiras tocando suas roupas pareciam cenas de ontem.

Su Jin e Lin Miaoshou conduziam cada um uma carruagem, enquanto Su Nan guiava a mula.

“Irmã, quem diria que o tio Lin conseguiria guiar uma carruagem. Graças a você que curou seus olhos, ganhamos mais um aliado,” comentou Su Nan.

Jiang Shuyue sorriu suavemente: “Os medicamentos curam aqueles de destino afim. Eu também não esperava que ele se recuperasse tão bem.”

Suísuì seguia com Su Hui e Shuisheng em uma carruagem, enquanto a tia Su, Su Huairen e a vovó Xu estavam em outra.

Jiang Shuyue e Qiu Ju estavam na carruagem puxada por Su Nan.

Em cada compartimento das carruagens havia pacotes e cobertores, e panelas e utensílios estavam guardados sob os assentos.

Aproveitando que Qiu Ju não estava por perto, Jiang Shuyue jogou alguns pacotes discretos dentro do espaço.

Pelo caminho, às vezes se viam pessoas carregando grandes volumes caminhando para o sul.

“Nan Nan, quando chegarmos à cidade à frente, descubra se há uma casa de carruagens,” disse Jiang Shuyue.

A velocidade da mula era lenta, e ela ainda tinha dinheiro para trocar para uma carruagem.

O tio Lin havia dito que a viagem até Yannan levaria cerca de dez a quinze dias com uma carruagem.

Perto do meio-dia, passaram por uma pequena cidade.

Su Jin, que estava à frente, também pensou em trocar a mula por uma carruagem.

Ao adentrarem a cidade, Jiang Shuyue percebeu que mais pessoas caminhavam para o sul.

Na entrada da cidade, um homem de aparência rude gritou: “A casa de vendas está comprando muitos! Meninos valem dez taéis, meninas cinco. Quem não quer que seus filhos sofram, venham ver! As crianças são vendidas para famílias abastadas da capital. As bonitas até entram no palácio para servir à imperatriz. Passou esta cidade, não terá mais esse preço.”

“Ah! São piores que porcos e cães,” Jiang Shuyue exclamou, cheia de pesar.

“É verdade, tão descarados em anunciar assim. Senhorita, veja, já tem gente levando crianças.”

Qiu Ju estava indignada, mostrando um rosto de revolta.

Jiang Shuyue, cheia de compaixão, respondeu: “Estou dizendo que vender vidas humanas é pior que vender porcos e cães. Aquela criança deve ter uns sete ou oito anos. Um cão que acompanha os jovens nobres da capital custa mais de dez taéis por ano para manter.”

Qiu Ju ficou muda, sem conseguir acompanhar o raciocínio da senhorita.

“Irmã, esses homens realmente enviam as crianças para famílias nobres da capital?” perguntou Su Nan.

Ele tinha quatro anos quando voltou da capital e lembrava que lá havia muitas empregadas e servos.

Suponha-se que essas pessoas eram agricultores desesperados vendendo seus filhos.

“Nem sempre são vendidos para famílias nobres. Para crianças bonitas, esses homens vendem para bordéis e casas de entretenimento,” Jiang Shuyue respondeu, fazendo Su Nan sentir um arrepio na espinha.

Ele olhou para trás em direção aos homens, e os transeuntes perguntavam, mas poucos vendiam crianças — talvez ainda não fosse o momento mais difícil.

Muitas lojas da cidade estavam fechadas, mas felizmente uma casa de carruagens estava aberta, embora tivesse poucos cavalos.

Su Jin apontou para um cavalo forte e perguntou a Jiang Shuyue: “Irmã, que tal este cavalo?”

Antes que Jiang Shuyue respondesse, Lin Miaoshou perguntou ao atendente: “Quanto custa este cavalo com a melhor carruagem daqui?”

“Com a sela, cento e cinquenta taéis, nem um centavo a menos,” respondeu o atendente, olhando avidamente para o grupo, sem saber quem decidia.

Lin Miaoshou tirou uma nota de prata e algumas barras de prata do pacote no ombro e bateu sobre a mesa: “Será este cavalo. Rápido, prepare a melhor carruagem.”

Jiang Shuyue ficou sem palavras.

“Será que o tio Lin é algum magnata oculto? Nem tive tempo de negociar!” pensou.

“Irmão Lin...” Su Jin tentou baixar o pacote do ombro, mas Lin Miaoshou o segurou.

Quando o atendente ia pegar o dinheiro, Jiang Shuyue apressou-se: “Espere, ainda temos uma mula e uma carruagem de mulas. Com uma carruagem, não precisaremos da mula, vocês devem aceitar a troca.”

O atendente foi verificar e voltou: “A carruagem e as mulas valem vinte taéis.”

Jiang Shuyue assentiu: “Combinado.”

Estavam apressados na viagem, não era hora para discutir valores pequenos.

O atendente deu mais vinte taéis a Lin Miaoshou, que aceitou sem recusar, guardando o dinheiro no pacote.

“Vamos conferir o compartimento da carruagem para não sermos enganados,” disse Lin Miaoshou, vendo o atendente ir até o estábulo, enquanto Su Jin o acompanhava.

Compraram a carruagem e comeram um pouco de pão junto à bolsa de água.

Su Jin pediu água quente na casa de carruagens para aquecer o pão e o ovo para alimentar Suísuì.

“Seja bonzinho, Suísuì. Quando seu tio ganhar dinheiro, você vai comer carne todo dia,” disse Su Nan, observando o pequeno comer com atenção, derretendo seu coração.

A tia Su acariciou a cabeça de Suísuì e falou carinhosamente: “A vovó vai lembrar, se seu tio não te deixar comer carne todos os dias, vou dar uma surra nele.”

Suísuì falou com voz infantil: “A carne é para a vovó, a tia e a mamãe também vão comer.”

“Filho! Já é adulto, não pode dizer que vai dar surra,” disse Su Nan, envergonhado.

Su Hui o salvou: “Ele vai entrar na idade adulta em alguns anos, mãe, pare de provocar.”

O grupo comeu rápido e continuou a viagem.

Com a carruagem, o ritmo era muito mais rápido.

Após dois dias, o número de pessoas na estrada aumentava, todas a caminho do território de Yannan.

Durante todo o caminho, era possível ver a presença dos homens que compravam crianças.

Ao anoitecer, chegaram à beira de uma vila, onde a seca também castigava.

“Irmã, vamos passar a noite aqui,” disse Su Jin parando a carruagem e perguntando a Jiang Shuyue.

Ela viu as chaminés fumegantes ao longe e seus olhos brilharam: “Certo, organize o pessoal, vou buscar água no poço.”

Jiang Shuyue desceu da carruagem com a bolsa de água e caminhou para longe.

“Ei! Vocês têm muita gente, não devem ter comida suficiente. Querem trocar esses dois meninos por arroz?” perguntou um homem que comprava crianças, aproximando-se de Shuisheng e Suísuì assim que ele desceu da carruagem.

Assustado, Shuisheng recuou um passo e colocou Suísuì atrás de si.

Su Jin fechou o rosto e respondeu friamente: “Fiquem longe da minha família. Mesmo que morrêssemos de fome, jamais venderíamos nossas crianças!”

Qiu Ju, ao ver o olhar ganancioso dos homens percorrerem os rostos de Shuisheng e Suísuì, segurou suas mãos e os levou para trás da carruagem.

Su Jin e Lin Miaoshou encontraram um local próximo à base da montanha para estacionar a carruagem.

“Mãe, você e minha irmã vão descansar na carruagem, papai e tio Lin vão soltar os cavalos,” disse ele.

Logo Qiu Ju se aproximou e ele disse ainda: “Qiu Ju, cuide das crianças e veja se a vovó Xu está bem.”

“Pode deixar, jovem senhor, os homens já se foram,” respondeu Qiu Ju, sabendo do que ele se preocupava.

Do outro lado, Jiang Shuyue chegou ao muro da casa de um camponês.

Ela acabou de chamar para dentro quando uma mulher saiu da casa.

“Moça, precisa de água?” perguntou a mulher.