Capítulo 53: A Escritura do Imóvel

A poeira nas vigas era espessa. Ele procurou polegada por polegada e, por fim, encontrou uma fenda na viga principal.

Limpando a poeira com a mão, revelou-se um recesso do tamanho da palma da mão.

Retirando suavemente a tampa de madeira acima dele, jazia ali uma folha de papel amarelada.

Jiang Shuyue voltou para o quarto poente e pediu a Suisui que fosse procurar Shuisui primeiro.

Não havia mais ninguém no quarto e, com um pensamento, a caixa de madeira desapareceu do lugar.

Ela ajeitou o coque do cabelo e, segurando o estojo de brocado, dirigiu-se à sala de jantar.

— Tio, A-Jin, Nannan.

— Irmã.

Assim que Jiang Shuyue entrou na sala de jantar, Su Nan correu para recebê-la e puxou-a para que se sentasse.

Su Huaijin estava com o rosto corado, cheio de uma expressão bondosa, e a sua aura de letrado tornara-se ainda mais marcante.

— Nannan, sirva rapidamente uma chávena de chá à tua irmã.

— Irmã, estou muito bem na academia, só que tenho tido saudades de vocês. — Sabendo que a irmã certamente perguntaria se ela se adaptara à academia, Su Nan adiantou-se em responder antes de ir servir o chá.

Su Huaijin disse:
— O diretor tem tido um cuidado especial connosco. Su Nan não estuda tão bem quanto Su Jin, mas não fica atrás dos outros académicos; o diretor colocou-o na turma de principiantes.

Jiang Shuyue compreendia naturalmente que a turma de principiantes era composta por letrados que já haviam passado nos exames preliminares; o facto de Su Nan conseguir entrar nessa turma e ter um bom desempenho era já muito digno de nota.

Su Jin olhou para Jiang Shuyue e disse:
— Irmã, emagreceste.

Jiang Shuyue tateou as próprias bochechas e sorriu:
— Não emagreci, foi a Qiuju que soltou o meu coque, parecendo assim mais magra.

— A-Jin, estás mais pálido do que quando estavas em casa. O nosso A-Jin está ainda mais bonito.

Su Jin tinha a pele fina e, com os elogios de Jiang Shuyue, ficou todo envergonhado.

— Irmã, nem imaginas, o mano esforça-se muito todos os dias. Nos intervalos das aulas, vejo os colegas deles a brincar no jardim ou nos corredores, mas o mano fica na sala de aula a decorar textos.

— A-Jin, não deves fazer isso, é preciso haver equilíbrio entre o esforço e o descanso. O uso excessivo dos olhos causa fadiga e, com o tempo, a visão enfraquece.

Ali não havia óculos, por isso Jiang Shuyue lembrou-o com seriedade.

— Fica descansada, irmã, decerto terei cuidado quando regressar.

— Estudar com afinco é o suficiente, não tens de te preocupar tanto em lutar pelo primeiro lugar.

Su Nan colocou o chá diante de Jiang Shuyue:
— Adoro ouvir a irmã dizer isso. Diz-se que entre os eruditos, camponeses, artesãos e comerciantes, estes últimos são tão depreciados, mas a meu ver os comerciantes não vivem pior do que os outros; pelo contrário, os camponeses...

— Nannan! Podes dizer estas coisas em casa, mas nunca fales delas lá fora. Há certas coisas que basta sabermos para nós mesmos. — Su Huaijin passara por muita coisa e, apesar de toda a sua erudição, não era uma pessoa antiquada.

O poder imperial dizia o que queria e, se alguém proferisse palavras contrárias à ortodoxia que chegassem aos ouvidos de pessoas mal-intencionadas, arriscava-se a perder a cabeça.

Jiang Shuyue viu Su Nan encolher o pescoço por causa da reprimenda.

Ela empurrou um estojo de brocado para o lado oposto:
— A-Jin, esta é a tua touca de cabelo.

— Nannan, esta é para ti. Guarda-a contigo até à idade em que prenderás o cabelo. — Jiang Shuyue abriu o estojo de brocado e entregou-o nas mãos de Su Nan enquanto falava.

— Esta miúda... Ganhar dinheiro na clínica não é fácil, não estejas sempre a gastar dinheiro com estes dois.

Jiang Shuyue sorriu ao ouvir as palavras de Su Huaijin. Ela não mencionou o assunto das pedras apanhadas por Suisui; aquilo era demasiado bizarro, por isso era melhor não falar sobre isso.

— Que touca tão bonita, adoro-a! — Su Nan não se fez de rogado, pegando na touca e virando-a de um lado para o outro, incapaz de largá-la de tanta paixão.

— Obrigado, irmã. — Su Jin sorriu, pegou no estojo de brocado e saiu da sala de jantar.

Assim que Su Jin saiu, Nangong Zeyue entrou.

Su Nan cumprimentou-o e disse a Jiang Shuyue:
— Vou procurar o Suisui e o Shuisui.

— Vai conversar bem com o Shuisui, ele parte amanhã para o Vale do Lago Negro.

— A sério? Isto é demasiado repentino. — Su Nan abraçou o estojo de brocado, com os olhos repletos de relutância.

Desde que começara a andar, Shuisui andara sempre ao seu lado, e o afeto que nutria por ele não era menor do que o que sentia por Suisui.

— Tio Su, o tio marcial já chegou à capital. Ele mandou uma carta por alguém para que eu lho entregasse.

Nangong Zeyue adiantou-se e estendeu a escritura da casa.

Antes que Su Huaijin pudesse olhar para baixo para ver a escritura, calculou mentalmente com os dedos:
— Não pode ser! Ele partiu há apenas meio mês, não é possível que uma carta chegue tão depressa.

Não havendo mais ninguém ali, Nangong Zeyue colocou a escritura diante de Su Huaijin, contornou Jiang Shuyue e sentou-se no lugar onde Su Jin estivera sentado momentos antes.

— O tio Su não sabe de nada! O mestre foi a galope, trocando de cavalos ao longo do caminho. Com a agilidade que ele tem agora, não precisa de meio mês para chegar à capital.

Nangong Zeyue lançou um olhar a Jiang Shuyue:
— Há pessoas do Vale do Lago Negro na capital. O mestre usou correio de pombos-correio para enviar a mensagem para a cidade de Laiyang, e naturalmente alguém tratou de a trazer até aqui.

Mesmo que Nangong Zeyue não entrasse em detalhes, Jiang Shuyue conseguia imaginá-lo perfeitamente.

Ela soltou um suspiro de alívio interior: afinal, o Vale do Lago Negro também tinha influência na capital, e o tio Lin não estava sozinho no mundo.

Su Huaijin desdobrou o papel amarelado.

— A escritura da casa!

— Isto... O que quer o irmão Lin dizer com isto? A minha família vive na casa dele sem pagar nada, e ele ainda...

— O tio marcial disse que ele anda por aí de um lado para o outro e esta mansão acabaria por ficar abandonada se ninguém vivesse nela. Ele pediu-me para vo-la entregar; esta propriedade ele oferece ao tio Su.

Su Huaijin balançou as mãos repetidamente, empurrando cautelosamente a escritura na direção de Nangong Zeyue:
— Isso não pode ser, é melhor que o jovem mestre Nangong continue a gerir esta escritura em nome do irmão Lin.

Jiang Shuyue, que permanecera em silêncio durante algum tempo, tomou a palavra:
— Tio, aceite este gesto de boa vontade por parte do tio Lin. O tio Lin ainda não sabe quando voltará à cidade de Laiyang, e este lugar realmente precisa de ser cuidado.

— Então eu aceito-a por enquanto; quando o irmão Lin regressar à cidade de Laiyang, eu devolvo-lha.

Nesse momento, a tia Su entrou com os pratos.

Su Huaijin segurou a escritura e disse à tia Su:
— Mulher, guarda esta escritura contigo.

Jiang Shuyue andava a matutar em que desculpa arranjar para fazer com que a tia Su aceitasse as notas bancárias.

Ela enfiou a mão na manga e, com um pensamento, fez aparecer um maço de notas bancárias na sua palma.

— Tia, nós vivemos na casa do tio Lin, por isso o que precisar de ser reparado deve ser reparado, e o que precisar de ser comprado para a casa deve ser comprado. Guarde estas notas; andamos todos ocupados e a senhora é quem mais sofre com o trabalho da casa.

A tia Su ficou aturdida com aquela reviravolta repentina.

— Isto... não é adequado, pois não?

Jiang Shuyue pegou nos pratos que ela trazia nas mãos e colocou-os na mesa, pondo a escritura e as notas bancárias nas mãos da tia Su:
— O tio Lin não é estranhamente distante, por isso não vamos com cerimónias. No futuro, se o tio e os meus irmãos regressarem à capital, esta casa poderá ser vendida, e nessa altura o dinheiro da venda será entregue ao tio Lin.

— Uma casa muito antiga também não se vende facilmente. A tia há de procurar uns artífices noutro dia para pintar de novo as portas, as janelas e as paredes, e tudo isso custa dinheiro.

As palavras de Jiang Shuyue eram sensatas e fundamentadas, a ponto de deixarem a tia Su tão comovida que já nem sabia o que dizer.

A sua voz embargou-se.

— A nossa família deve ter acumulado imensa virtude na vida passada para poder cruzar-se com vocês nesta existência.

Su Huaijin também estava profundamente emocionado. Ele levantou-se, fez uma vénia de punho fechado na direção de Nangong Zeyue e disse:
— Transmita os meus agradecimentos ao velho Lin. Ficarei a habitar a casa por enquanto, mas não alterarei o nome no registo.

Esse era o seu princípio moral básico. Nangong Zeyue levantou-se apressadamente:
— O tio Su é demasiado formal. O tio marcial receava precisamente que recusasse, por isso não ousou entregá-la pessoalmente.

Su Huaijin esboçou um sorriso sem jeito:
— Ele continua a ser quem melhor me compreende.

À entrada, Su Hui e Qiuju traziam travessas de comida e já estavam ali paradas havia um bom bocado; só depois de todos se sentarem é que ambas entraram.

O jantar daquela noite estava sumptuoso, e Jiang Shuyue convidou também a família de Xu Dong para se juntarem à refeição.

O jantar foi dividido em duas mesas: as mulheres e raparigas numa, e os homens noutra.

Sabendo que Nangong Zeyue partiria no dia seguinte levando Shuisui consigo, a tia Su trouxe propositadamente uma jarra de vinho e colocou-a diante dele.

— Este rapaz diz que vai e parte logo. Bebe mais dois copos, pois nem se sabe quando voltarás a passar por cá.

Nangong Zeyue disse com um sorriso maroto:
— Como a tia tem saudades dos mais novos, serei bem veloz a regressar.

Todos riram à solta com as suas graças.

Na sala, ouviam-se os brindes e o tinir de copos, num ambiente de grande alegria e harmonia.

No quarto poente, uma figura alta erguia-se no telhado e, enquanto a brisa noturna soprava, as vestes de cor escura oscilavam suavemente.