Capítulo 59: Pátio do Convite da Lua

— Mamãe, eu gosto daqui! — Sui-Sui exclamou, correndo alegremente e gesticulando até o jardim de pedras, inclinando-se para olhar o pequeno lago de água corrente.
— Mamãe, tia, olhem rápido! Há peixinhos bonitos na água.
Qiu-Ju largou a trouxa que trazia nas mãos e correu atrás dele:
— Sui-Sui, cuidado para não cair na água.
Qiu-Ju estendeu a mão apressada para segurar a mãozinha de Sui-Sui e olhou para o interior do lago.
E era verdade mesmo; a água límpida da nascente era transparente até o fundo, e um cardume de peixes vermelhos, com corpos robustos e caudas que pareciam camadas sobre camadas de vestes de plumas de arco-íris, era extremamente belo.
Afinal, era uma criança, e logo foi atraída pelas coisas divertidas do pátio.
Xiang-Song ergueu a trouxa que Qiu-Ju deixara no chão:
— Moça, logo adiante fica o Pavilhão Convidando a Lua, este subordinado colocará as coisas lá dentro agora mesmo.
— Pode colocar e ir cuidar dos seus afazeres, nós mesmas arrumaremos tudo daqui a pouco.
Olhando ao redor, o pátio era refinado e impecável, e ao longe podiam-se ver silhuetas de criadas.
Xiang-Song deu alguns passos, parou e olhou para trás:
— Há criadas e amas no pátio interno, e pajens no pátio externo. A mansão ainda não tem um mordomo, a moça pode designar quem achar útil da maneira que preferir.
Jiang Shu-Yue acenou levemente com a cabeça, indicando que havia compreendido.
Como era apenas uma estadia temporária, ela não tinha disposição para treinar criados; bastava que houvesse alguém para cozinhar na cozinha e alguém para varrer o pátio.
Quanto ao mordomo, era algo dispensável; a prata repousava no espaço dimensional, as despesas diárias estavam nas mãos de Qiu-Ju, e para as compras bastava que Qiu-Ju organizasse duas pessoas.
— Senhorita, olhe, há até uma gangorra e um balanço neste pátio.
Ao cruzarem o portal em forma de lua do Pavilhão Convidando a Lua, Sui-Sui agiu como se tivesse entrado em um parque de diversões, correndo com suas perninhas curtas em direção à gangorra.
Isto...
Isto de forma alguma parecia uma mudança precipitada; era claramente algo premeditado há muito tempo por aquele homem.
Apenas considerando o balanço e a gangorra, mesmo o carpinteiro mais talentoso precisaria de pelo menos três a cinco dias para fabricá-los.
A estrutura do balanço não era muito alta, mostrando claramente que não fora feita para adultos, e o chão estava coberto com um tapete.
Jiang Shu-Yue ergueu o olhar para o céu, enquanto Qiu-Ju parecia adivinhar seus pensamentos:
— Não tem problema se chover, basta recolher o tapete e colocá-lo para secar.
— Senhorita, o herdeiro é bastante atencioso. A senhora e Sui-Sui sofreram o que tinham que sofrer, e agora poderão desfrutar de uma vida boa.
Qiu-Ju também se deixou influenciar por aquele pátio luxuoso e refinado, tecendo grandes elogios ao herdeiro a quem ainda nem conhecia, deixando completamente de lado o antes tão idolatrado Nan-Gong Ze-Yue.
No quarto, havia uma cama de dossel esculpida em madeira de nanmu com fios de ouro, de acabamento requintado, e os acolchoados sobre ela eram todos novos.

No armário de multo andares havia bonecos de madeira de vários estilos e formatos. Vistos de relance, todos os objetos do quarto eram do agrado de uma criança.
A penteadeira de pau-rosa trazia em cima um pente de madeira de nanmu e um estojo de cosméticos.
Ao abrir o imponente guarda-roupa de quatro portas, um dos lados continha roupas infantis penduradas.
Qiu-Ju examinou o móvel e abriu o outro lado:
— Senhorita, o herdeiro foi realmente muito dedicado; metade deste guarda-roupa está com as roupas que Sui-Sui veste, e o outro lado parece ter sido preparado para a senhora.
Jiang Shu-Yue lançou um olhar de relance e viu roupas totalmente novas penduradas lá dentro.
Ela estendeu a mão e deu uma olhada: o tamanho das roupas infantis era bastante adequado, e os vestidos femininos no interior também eram novos, a maioria em tons claros.
Jiang Shu-Yue pensou consigo mesma:
Essa pessoa até que é atenciosa.
Jiang Shu-Yue conteve o esboço de um sorriso nos lábios e disse a Qiu-Ju:
— Vá arrumar o seu quarto, eu mesma organizo as coisas por aqui.
Pouco depois, Qiu-Ju voltou:
— Senhorita, há dois quartos ao lado com roupas de cama e utensílios completos. Esta serva não sabe em qual deles é mais adequado ficar.
A disposição deste pátio era maior do que a de pátios comuns. Ao entrar agorinha pouco, Jiang Shu-Yue já havia notado que, na extremidade esquerda do quarto principal, ficava o aposento onde as criadas e amas faziam os turnos da noite.
Jiang Shu-Yue seguiu Qiu-Ju para dar uma olhada: o quarto ao lado do de Sui-Sui era espaçoso e conectado a uma sala de banho, com uma escrivaninha de madeira de pêra posicionada diante da janela.
Olhando para o outro, o cômodo era menor, porém totalmente mobiliado, e, ao observar com atenção, percebeu-se que o tecido do edredom sobre a cama era de seda comum.
— Senhorita, esta serva ficará neste aqui, e o quarto do meio servirá perfeitamente para quando a senhorita A-Hui vier nos visitar. — Qiu-Ju entrou novamente no cômodo, percebendo também as pequenas diferenças.
— Pode ser. Daqui a dois dias você vai buscar A-Hui para passar uns dias aqui. Como este lugar é perto da academia, ao meio-dia ainda poderemos chamar A-Jin e Nan-Nan para se reunirem conosco.
Enquanto as duas conversavam, duas criadas entraram carregando chá e petiscos.
Elas fizeram uma reverência respeitosa:
— Por favor, tomem chá, senhoritas.
As duas criadas aparentavam ter entre quatorze e quinze anos, eram de traços delicados e pareciam espertas.
Jiang Shu-Yue perguntou às duas:
— Há quanto tempo vocês servem no pátio interno e quais são os seus nomes?
Ela queria sondar indiretamente quando Xiao Jing-Zhao havia nutrido más intenções; será que ele a descobrira logo que ela entrara na cidade de Lai-Yang?
A criada ligeiramente mais alta fez uma reverência a Jiang Shu-Yue:
— Respondendo à moça, este humilde nome da serva é Lan-Er, e sirvo nesta residência subsidiária há um ano.
Terminada a fala, Lan-Er olhou para a outra criada ao seu lado, que fez uma reverência e respondeu:
— Este humilde nome da serva é Mei-Er, e estou aqui há mais de meio ano.
Jiang Shu-Yue franziu o cenho. Havia algo errado!
Meio ano atrás, ela ainda estava na aldeia Yun-Ling, e Xiao Jing-Zhao não era nenhum deus; era impossível que ele previsse que ela e Sui-Sui viriam para cá.

Lan-Er e Mei-Er trocaram um olhar e ajoelharam-se juntas:
— Se a moça não gosta dos humildes nomes de suas servas, rogamos que nos conceda novos nomes.
Em famílias de grande prestígio, o fato de um lacaio receber um nome dado pelo senhor significava que havia conquistado a simpatia deste.
Jiang Shu-Yue recuperou-se de seus devaneios, percebendo que fora o seu cenho franzido que assustara as duas jovens.
— Lan-Er, o seu nome é muito bom; a orquídea é conhecida como a flor do homem nobre, e eu também gosto de orquídeas.
— O nome de Mei-Er também é excelente, simbolizando a resistência ao inverno rigoroso e uma tenacidade inabalável. Vocês duas serão encarregadas dos afazeres do Pavilhão Convidando a Lua a partir de agora.
Qiu-Ju saiu após arrumar sua trouxa, e Jiang Shu-Yue fez-lhe um gesto para se aproximar:
— Venha cá, Qiu-Ju. Estas são Lan-Er e Mei-Er. De agora em diante, entregue a elas qualquer assunto que surgir, e o pagamento mensal deve ser distribuído de acordo com a categoria de criadas de primeira classe.
— Olá, irmã Qiu-Ju. — As duas disseram com um sorriso no rosto, fazendo uma reverência e falando com vozes nítidas.
Lan-Er e Mei-Er eram perspicazes e sabiam que Qiu-Ju era a pessoa de confiança da jovem patroa.
— Não há necessidade de tanta formalidade, minhas irmãs. A nossa senhorita tem uma clínica médica e ocupa-se muito todos os dias; peço que dedicam mais atenção aos assuntos do pátio.
Enquanto estava na família Jiang, Qiu-Ju havia observado como as amas-gerentes administravam as coisas. Ela retirou duas pequenas barras de prata e colocou-as nas mãos de Lan-Er e Mei-Er, respectivamente.
— Chegamos às pressas hoje e não tivemos tempo de preparar presentes. Este é um gesto da senhorita; peguem para comprar flores de pérola para enfeitar o cabelo.
Lan-Er e Mei-Er aceitaram as barras de prata e tornaram a fazer reverência a Jiang Shu-Yue em agradecimento.
Jiang Shu-Yue dirigiu a Qiu-Ju um olhar de aprovação, imaginando que, embora Qiu-Ju nunca tivesse desempenhado o papel de uma ama-gerente, ela até conseguira agir com desenvoltura.
As duas jovens estavam radiantes de alegria. Servindo na residência subsidiária, o herdeiro passava ali menos de meio mês por ano.
E, sempre que o herdeiro vinha, chegava e partia apressadamente; aquela era a primeira vez que recebiam uma gorjeta.
— A moça descanse primeiro; o herdeiro levou o jovem mestre para o jardim.
Assim que Lan-Er e Mei-Er se retiraram, Jiang Shu-Yue levantou-se num salto, mas, ao dar o primeiro passo, recuou de repente.
Seu corpo afundou na poltrona.
O herdeiro havia aparecido rápido demais, e ela ainda não sabia como explicar ao filho que o pai dele era o herdeiro, nem qual seria a reação de Sui-Sui.
Só de pensar nessa cena, a testa de Jiang Shu-Yue começou a latejar intensamente.