Capítulo 54: A Despedida

Jiang Shuyue soube que o mestre de Nangong Zeyue tinha artes marciais formidáveis e fora uma figura lendária e renomada no mundo das artes marciais.

Tendo uma pessoa assim para ensinar pessoalmente as artes marciais, Jiang Shuyue também ficou feliz por Shuisheng.

Shuisheng originalmente não queria se separar dela e de Suisui, mas ele desejava ardentemente aprender bem as artes marciais.

Naqueles dias, Nangong Zeyue o havia levado para treinar, e ele testemunhara com os próprios olhos o quão excêntrico e pouco confiável aquele seu sênior de rosto pálido conseguia ser.

Ao saber que ir ao Vale do Poço Negro lhe permitiria receber orientações de um verdadeiro mestre, Shuisheng dissipou a tristeza da despedida e voltou para o quarto para arrumar sua trouxa.

Pensando que estava um passo mais perto de seu plano de retornar à capital, Jiang Shuyue sentiu-se alegre e bebeu duas taças de vinho de arroz.

De volta ao quarto do poente, Suisui abraçou o pescoço de Jiang Shuyue e recusou-se a soltar.

Ele ergueu o rostinho, com os olhos embargados por lágrimas: — Mamãe, quanto tempo o Sheng-sheng vai ficar fora? Quando poderei vê-lo de novo?

Jiang Shuyue afagou o rostinho delicado e esculpido em jade de seu filho: — Seja bom, Suisui. Um homem de verdade tem ambições que abrangem o mundo todo. Shuisheng foi buscar conhecimento com alguém de profundo saber; quando ele retornar com seus estudos concluídos, vocês poderão se encontrar novamente.

— E o tio Nangong? Ele também não vai voltar? Suisui gosta de brincar com ele.

— A mamãe também não sabe. O tio Nangong tem seus próprios assuntos a resolver.

Durante o banquete, Nangong Zeyue dissera que voltaria logo, mas, com aquele seu ar displicente, provavelmente apenas Jiang Shuyue acreditava que ele falava a sério.

Se por acaso ele voltasse ao Vale do Poço Negro e seu mestre o retivesse sem permissão para sair, isso também seria bem possível.

Qiuju não suportava ver Suisui derramar lágrimas e o consolou com voz suave: — Seja bonzinho, Suisui, não fique triste. Amanhã a tia Qiuju te leva à rua para ver os artistas de circo.

Lembrando-se de quando fora misteriosamente erguido e levado a voar pelos ares da última vez, Suisui balançou a cabeça: — Não quero ver circo, aquilo é tudo mentira.

Um momento depois, os olhos brilhantes e expressivos de Suisui piscaram: — Mamãe, se o tio Nangong se tornar meu papai, ele não precisará mais nos deixar, não é?

— *Crack.*

— Quem está aí?! — Qiuju ergueu a cabeça, vigilante.

— Miau...

— Não é nada, apenas um gato selvagem. Eu bem dizia que este quarto precisa de reparos; ainda bem que a tia Su não recusou hoje.

— Senhorita, vou pegar uma vara de bambu para espantar o gato selvagem. Se ele quebrar as telhas, no verão, com o vento forte e a chuva pesada, o quarto vai acabar vazando.

— Não precisa. Daqui a alguns dias, a tia Su chamará os artesãos para trocarem as telhas quebradas. É apenas um gato selvagem no cio, para que espantá-lo?

Vendo que Suisui a encarava com um olhar de expectativa, Jiang Shuyue o pegou no colo, caminhou em direção à cama e disse suavemente: — Seja bonzinho, Suisui, vamos dormir. O tio Nangong é apenas um tio, essas coisas não podem ser ditas de qualquer maneira.

— Senhorita, esta servida acha que o jovem mestre Nangong é muito bom. Ele trata bem tanto o Suisui quanto a senhora.

— Qiuju, vá se lavar e desfrutar do seu descanso também. Amanhã cedo, aqueça a sopa de galinha para Shuisheng comer antes de partir. — Jiang Shuyue não queria prolongar aquele assunto.

Nangong Zeyue não era uma pessoa ruim; tinha uma boa aparência, era justo e heroico, mas ela não sentia por ele aquele frio na barriga, aquela pulsação acelerada. Eles só podiam ser amigos.

No telhado, o rosto de Xiao Jingzhao estava mais escuro do que o céu daquela noite.

Quando diabos ele estivera no cio? E quem era um gato selvagem?

Xiangsong e Xiangyang agachavam-se sobre o muro, ambos com os olhos fixos no céu escuro, como se procurassem estrelas por entre as nuvens espessas.

Eles fingiam não ter ouvido absolutamente nada.

Pouco tempo depois, Xiao Jingzhao virou-se e saltou para o topo do muro.

— Mestre, este subordinado deve ir chamá-la para o senhor?

— Não é necessário.

Xiao Jingzhao estivera no alto e presenciara toda a cena no pátio. Naquele dia, o pai e o filho da família Su estavam de folga, e aquele tal de Nangong também estava ali.

Além disso, o amiguinho de Suisui estava prestes a partir; Jiang Shuyue estava bastante ocupada naquela noite, e provavelmente seria difícil chegar a qualquer conclusão conversando agora.

Vendo o mestre partir, Xiangsong quase quis tapar a boca de Xiangyang. Ele puxou Xiangyang, que permanecia atônito no topo do muro, tocou levemente com as pontas dos pés e seguiu rapidamente na direção onde Xiao Jingzhao desaparecera.

Dentro do quarto, ao ver que Suisui havia adormecido profundamente, Jiang Shuyue afastou com cuidado as mãozinhas gordinhas dele, puxou a barra de suas próprias vestes e colocou, como de costume, a camisola que ficava à beira do travesseiro nas mãozinhas do menino.

Na ponta dos pés, Jiang Shuyue saiu furtivamente do quarto de dormir e dirigiu-se ao escritório, localizado no cômodo ao lado.

Ela encontrou uma caixa de vime, abriu a estante de livros e retirou de lá um exemplar de *Registros dos Seis Estados* e outro de *Ensaios e Histórias Anedotóticas*.

Em seguida, colocou dentro dela alguns livros de *Registros de Viagens* que havia comprado recentemente.

Depois de guardar os livros, voltou ao quarto para pegar as roupas e os sapatos novos que comprara para Shuisheng naquele dia.

Abriu a trouxa e inseriu nela mil taéis em notas de banco.

Tudo arrumado, ponderou se havia esquecido de algo e só então retornou ao aposento para descansar.

No quarto do sul, a tia Su olhou para a aparência ébria do marido e censurou-o levemente: — Sabendo muito bem que não aguenta beber, por que bebeu tanto?

Su Huai-ren balançou a cabeça; para ele, a pessoa na cama ainda aparecia em duplicata.

— Esposa, foi... foi você quem colocou o vinho na minha frente. Não era para eu beber mais duas... duas taças? — A língua de Su Huai-ren já não lhe obedecia. Sentindo a cabeça rodar e a vista turva, ele simplesmente desabou na cama e caiu no sono.

— Seu erudito de araque, o jovem mestre Nangong vai levar Shuisheng para o Vale do Poço Negro amanhã cedo! Eu disse para você acompanhá-lo em algumas taças, quem mandou você beber por conta própria com tanta seriedade?

A tia Su havia calculado os dias e preparado uma mesa farta de comida e bebida, pensando que, quando o marido voltasse para casa, poderia sondar os sentimentos de Nangong Zeyue em relação a Jiang Shuyue, mas, com a correria, os dois nunca tiveram a oportunidade de conversar a sós.

Vendo o marido profundamente adormecido, a tia Su balançou a cabeça com um suspiro.

Pela manhã, a névoa tênue condensava-se em orvalho, ainda pendurada nas folhas das árvores, enquanto um raio de sol rompia as nuvens e despencava em cascata.

Nangong Zeyue fez com que Shuisheng trocasse o bastão de madeira em suas mãos por uma espada longa.

Shuisheng brandiu a espada longa e, por onde a lâmina cortava, as gotas de orvalho cristalinas espalhavam-se como pérolas despedaçadas.

— Shuisheng, pare de treinar. Vamos tomar o café da manhã rapidamente, pois teremos que pegar a estrada daqui a pouco.

Shuisheng virou-se, executou um floreio com a espada, ergueu a bainha para desenhar meio arco no ar e guardou a espada com um movimento fluido e natural, executado com precisão e elegância, tal qual um espadachim que manuseava a arma todos os dias.

Tão absorto estivera em seu treino que Shuisheng nem percebera quando Suisui se aproximara e ficara a observá-lo de longe.

— Suisui!

Usando um pouco de força nos braços, ele arremessou a espada em direção a Nangong Zeyue e correu velozmente na direção de Suisui.

Envolveu a pequenina figura em seus braços, enquanto suas mãozinhas, já calejadas, afagavam as costas de Suisui.

As lágrimas desataram-se como uma enchente rompendo uma represa: — Suisui, você tem memória fotográfica, estude bastante para que no futuro possa alcançar o mais alto posto na corte, está bem?

A tia Yue atende tantos doentes todos os dias, com tanto esforço; no futuro, quando Suisui tiver sucesso, a tia Yue também poderá desfrutar de paz e conforto. O pensamento de Shuisheng era muito simples.

Na noite anterior, Suisui dissera que não choraria ao se despedir de Shuisheng, mas suas lágrimas recusavam-se a obedecer, caindo em pingo a pingo.

Ele assentiu pesadamente com a cabeça: — Sim! A mamãe disse que, assim que voltarmos para a capital, me mandará para uma escola particular. A mamãe disse que, ao voltarmos para a capital, comprará uma grande mansão e ainda reservará um pátio só para você.

— Tenha cuidado ao treinar, não se machuque. O tio Nangong disse que tem os homens dele na capital, eu te escreverei cartas. — Enquanto falava, Suisui ergueu a manga da veste para enxugar as lágrimas do rosto.

Shuisheng soltou o abraço, virou-se e enxugou silenciosamente as próprias lágrimas.

— Está bem. Estude bastante e eu treinarei bem as artes marciais. Assim que eu conseguir vencer o meu sênior, irei à capital te ver.

Aquilo fora o que Nangong Zeyue lhe dissera: bastava que ele conseguisse derrotá-lo para que o próprio Nangong o tirasse do Vale do Poço Negro para ir ver Suisui.