Capítulo 28: Alugando a Loja

Jiang Shuyue quase se engasgou com um gole de chá.

O atendente, observando a firmeza inabalável de Nangong Zeyue, curvou-se e disse: "Senhor, aguarde um momento. Vou consultar o proprietário."

Assim que o rapaz saiu, Nangong Zeyue estufou o peito e arqueou as sobrancelhas: "E então? Viu como sei negociar?"

Jiang Shuyue pegou um lenço para limpar o canto da boca e fez um sinal de positivo para Nangong Zeyue: "O senhor Nangong é realmente habilidoso. Com uma única frase, reduziu trinta taéis. Esse valor seria suficiente para eu comprar muitos utensílios."

Nangong Zeyue sorriu e comentou: "Passei mais tempo em Yannan do que na capital. Os corretores daqui costumam inflar os preços e ainda dizem que não cobram comissão."

Ele fez uma pausa e continuou: "Em contrapartida, os agenciadores de Yannan não mentem sobre os valores. O Rei de Yannan proíbe negociações privadas; qualquer compra ou venda de servos deve ser registrada oficialmente no governo, por isso os preços são transparentes."

"Se precisar de mão de obra, posso acompanhá-la para negociar."

"Não tenho esse plano por enquanto. É um pequeno negócio, não teria como sustentar tanta gente."

Nangong Zeyue observou Jiang Shuyue, vestida com trajes simples e adornada com um grampo de cabelo discreto, porém elegante. Ele realmente não conseguia decifrar quem ela era.

Tomando um gole de seu chá, Nangong Zeyue demonstrou admiração: "A vida para as mulheres já é difícil; sendo a senhorita Jiang uma viúva, cuidando de uma criança sozinha e ainda tendo aprendido medicina, é algo admirável."

Jiang Shuyue: "..."

Aquele sujeito não sabia elogiar ninguém.

"Ah, diga-me, o que você estava fazendo no quintal da casa do Sr. Guo naquela noite?" Nangong Zeyue lembrou-se subitamente. No meio da noite, o que uma viúva faria lá?

Jiang Shuyue revirou os olhos: "No meio da madrugada, o que você estava fazendo lá?"

"Eu... bem, esqueça. Foi um infortúnio causado pelo meu mestre. Meu tio foi perseguido por inimigos e ouvi dizer que o último lugar onde o viram foi no Condado de Zhuxi. Recebi ordens do meu mestre para procurá-lo."

"Não encontrei meu tio e meu dinheiro estava acabando, então... enfim, você já sabe o resto." Nangong Zeyue deu um riso sem graça, esquecendo-se completamente de sua pergunta anterior.

Nesse momento, o atendente retornou com as chaves.

"Senhores, peço desculpas pela espera. O proprietário aceitou os duzentos e cinquenta taéis, mas precisamos verificar a loja e pagar o aluguel imediatamente. Se outra pessoa aparecer para alugar, não poderemos reservar para vocês."

Jiang Shuyue olhou para Nangong Zeyue: "Depois de vermos a loja, ficará tarde. Sobre o chá..."

Nangong Zeyue gesticulou com elegância: "Não se preocupe, senhorita Jiang. Teremos outras oportunidades."

Jiang Shuyue virou-se para o atendente: "Traga o contrato. Assim que eu vir a loja, assinarei e pagarei. Negócio fechado."

A agência possuía documentos prontos, bastando preencher o local, o prazo e o valor do aluguel, além de assinar e carimbar com a impressão digital. Após a confirmação de Jiang Shuyue, o atendente foi buscar os papéis, pincel e tinta.

A loja situava-se no final da Rua Jinxiu e era maior do que ela imaginava. A distância entre a porta da frente e a dos fundos chegava a quase dez metros. No quintal, havia um poço, uma cozinha e dois quartos pequenos. Apesar de modesto, o local era completo.

Jiang Shuyue pagou prontamente o aluguel de um ano. Assinou e carimbou o contrato de uma só vez, guardando os documentos e as chaves.

"Senhorita Jiang, acho esta loja excelente. Pode usar a metade da frente como clínica e separar este espaço para um quarto", sugeriu Nangong Zeyue, gesticulando pelo ambiente. Depois, perguntou: "Onde você mora é longe daqui?"

"Não, é perto."

Os olhos amendoados de Nangong Zeyue curvaram-se levemente enquanto ele apontava para o outro lado da rua: "Eu estou hospedado na Pousada Yecanglan."

"Você tem ficado em pousada desde que chegou a Yannan?" Jiang Shuyue o avaliou. Ele parecia ter pouco mais de vinte anos, era esguio, porém de postura ereta, vestindo uma túnica verde-bambu com bordados nos punhos e um cinto de jade azul-claro. Sua aparência era refinada, com um ar de jovem aristocrata despreocupado. Ela pensou consigo mesma sobre quanto dinheiro ele gastava vivendo em pousadas.

"Meu tio tem uma casa por aqui, mas faz tempo que ninguém mora nela. Além disso, como estou sozinho, a pousada é prática."

"Entendi. Você está esperando sentado para ver se seu tio aparece."

Nangong Zeyue: "Uh..."

"É quase isso. Está ficando tarde, preciso resolver algumas coisas e só voltarei à pousada daqui a alguns dias. Se precisar de mim, pode deixar um recado com o proprietário", disse Nangong Zeyue enquanto se afastava.

Jiang Shuyue também saiu: "Combinado. Estarei ocupada montando a clínica. Nos vemos em breve."

Após se despedirem, Jiang Shuyue trancou a loja e voltou para casa. Ao entrar no pátio, ouviu vozes estranhas.

"O patrão disse para colocar aquela grama no estábulo e retirar os galhos podados."

Jiang Shuyue atravessou o portão e viu mais de dez pessoas trabalhando no jardim: algumas arrancavam ervas daninhas, outras aparavam árvores e preparavam o solo. Um homem de meia-idade orientava o trabalho de forma organizada. O jardim, antes bagunçado, já estava em grande parte limpo.

Na hora do almoço, Su Huairen e seu filho voltaram desanimados. "Mãe, irmã, chegamos", disse Su Jin, embora com uma expressão menos derrotada que a do pai.

"Esposa, eu... sou um inútil. Nem consegui ver o diretor da academia. Realmente, um estudioso sem cargo não serve para nada", suspirou Su Huairen.

Sra. Su tentou animá-los: "Não se desesperem. Lavem as mãos e venham comer. Vamos conversar com calma; o céu não fecha todas as portas, sempre encontraremos trabalho."

Para fortalecer as crianças, a Sra. Su havia comprado carne.

Su Jin sentou-se à mesa e disse com calma: "A mãe tem razão. Não adianta se apressar. Com a chegada de tantos refugiados a Laiyang, há muita competição. Como temos cavalos, irei para o mercado leste transportar passageiros."

"Irmão, eu também posso ir. Ouvi dizer que muitos ricos moram no lado leste; dá para ganhar algumas moedas por dia", completou Su Nan.

"À tarde, continuarei procurando algum trabalho de cópia de textos", disse Su Huairen, confiante em sua caligrafia.

Jiang Shuyue pediu que cuidassem das crianças e, ao ver Lin Miaoshou terminar sua refeição, aproximou-se.

"Tio Lin, encontrei um velho amigo hoje que me ajudou a alugar uma loja. Pretendo abrir uma clínica. Como o senhor também domina a medicina, aceitaria atender lá?"

Jiang Shuyue foi vaga, deixando que pensassem que ela havia pegado dinheiro emprestado para o aluguel.

Lin Miaoshou ponderou por um momento: "Tenho assuntos a tratar e precisarei sair por um tempo, mas posso ajudá-los a organizar tudo primeiro."

"Su Huairen, não procure trabalho de cópia. A clínica precisará de alguém para cuidar do caixa e das contas", disse Jiang Shuyue, completando: "O Tio Lin tem razão. Não posso fazer tudo sozinha. Precisaremos de alguém para as contas e para manipular as ervas. Su Jin e Su Nan já me viram trabalhar e entendem o básico. Assim, todos teremos trabalho."