Capítulo 2: Vestidos e Adornos

O Solar do Marquês de Chengyang detém um título hereditário, e era esperado que Jiang Xingjian fosse a última geração a portá-lo. Contudo, ele e o pai encontraram a morte nas fronteiras, e o atual imperador, comovido com o destino da família Jiang, concedeu a graça de perpetuar o título por mais uma geração. No entanto, Jiang Xingjian era o único legítimo herdeiro, e, embora houvesse alguns filhos ilegítimos, quando ele e o marquês faleceram, esses jovens ainda não tinham maturidade suficiente para assumir o título. Assim, o título permaneceu preservado, sem definição de sucessor.

Agora, com o retorno de Jiang Xingjian, é provável que ele possa assumir diretamente o título, tornando-se um novo nobre da capital. Este acontecimento deveria ser celebrado com uma visita ao palácio e ao Solar Song, mas o imperador, as consortes e o pai e irmãos de Song Wan estavam todos na estância de verão, adiando assim a entrada oficial no palácio.

Jiang Xingjian entrou no quarto de Song Wan e a encontrou escrevendo, deduzindo que ela enviava cartas a Song Lan'an e Song Fu. Ele permaneceu em silêncio, observando o ambiente. Song Wan deveria residir no pavilhão principal de Lanting, mas, talvez por não querer mover os "pertences do falecido", desde o casamento ela vivia no salão Lóng Xiang, a leste do pavilhão principal. O local era vazio, com exceção das estantes repletas de livros; o único indício de interesses pessoais era uma fileira de esculturas em madeira dos signos do zodíaco disposta na janela.

Jiang Xingjian ergueu ligeiramente as sobrancelhas. Aproximou-se e pegou uma das esculturas para examinar. O trabalho era rudimentar, com marcas grosseiras visíveis, mas, provavelmente por serem frequentemente acariciadas, as superfícies estavam polidas e brilhantes. Sentiu um súbito lampejo de emoção e, ao olhar para Song Wan, percebeu que suas orelhas estavam ruborizadas, como se banhadas por um véu de carmim.

Ele abaixou o olhar e, após um breve instante, devolveu a escultura ao seu lugar.

"Você ainda as guarda."

Ao ouvir, Song Wan sentiu as faces ainda mais quentes, mas não respondeu.

Por algum motivo, ao vê-la assim, Jiang Xingjian sentiu-se invadido por pensamentos confusos e indescritíveis. Mil ideias tumultuavam em sua mente, mas quando falou, tudo se resumiu a um murmúrio: "Eu não sabia que você viria a se casar comigo."

Song Wan ficou um momento absorta, só depois de algum tempo baixou os olhos e disse: "O marido pode tomar outra esposa, mas a mulher não tem segundo destino. As famílias Jiang e Song são amigas de longa data, e nosso casamento foi acertado antes mesmo de nascermos. Seja pelo nome do Solar Song ou pela reputação de uma mulher, eu só tinha um caminho a seguir."

Ela ergueu os olhos e olhou para Jiang Xingjian, deixando escapar: "Você não deveria ignorar isso." Em seguida, voltou a escrever. O retorno de Jiang Xingjian era um acontecimento importante para ambas as famílias; ela precisava informar ao pai e aos irmãos.

Com poucos traços, terminou a carta, selou o envelope e o entregou à sua aia para que a levasse.

Jiang Xingjian ainda estava no quarto, e ambos não sabiam o que dizer, tornando o ambiente frio e silencioso.

Felizmente, uma enorme e lustrosa gata entrou correndo pela porta; ao vê-la, Song Wan finalmente sorriu. Aquele sorriso era como o derretimento da neve no inverno, iluminando todo o salão Lóng Xiang.

A gata miava, roçando a cabeça peluda nos braços de Song Wan, que chamou suas aias para trazerem um prato de carne.

"Coma mais um pouco."

"Meow..."

Depois de comer, a gata rolou, mostrando a barriga branca para Song Wan acariciar; se não gostava do toque, protestava com miados. Jiang Xingjian observava divertido, quando Hengwu entrou, afastando a cortina de contas.

"Senhor, a senhorita Lin deseja vê-lo."

Song Wan parou de acariciar a gata, e Jiang Xingjian, com expressão séria, saiu do quarto.

Lin Jiayue estava do lado de fora, olhando curiosa para dentro, mas, diante de duas matronas idosas e uma menina com o cabelo preso em coque de aia, sentiu-se constrangida e desviou o olhar.

Quando Jiang Xingjian saiu, viu que ela, entediada, brincava com os dedos, demonstrando impaciência.

"Xingjian, irmão!"

Ao vê-lo, Lin Jiayue sorriu: "O Solar do Marquês é realmente luxuoso, digno da nobreza. Mas por que sua mãe lhe chama de Yi'er, enquanto você me disse que se chama Xingjian? Não é um nome falso, é?"

"Jiang Yi é meu nome, Xingjian é o meu nome de estilo."

Vendo o sorriso nos olhos dela, Jiang Xingjian suavizou o tom: "Está se adaptando bem? Se houver algum desconforto, posso pedir à avó que envie mais duas aias ao seu quarto."

"Não é necessário, não gosto de ter gente me servindo de perto."

Como ele não respondeu, Lin Jiayue piscou e brincou: "Nunca imaginei que houvesse uma senhora tão bonita em sua casa. Se soubesse, não teria voltado com você. Afinal, minha intenção é ter um amor único para toda a vida, não me interessa me meter no casamento alheio, muito menos ser a terceira pessoa."

Jiang Xingjian permaneceu calado, sem saber o que dizer.

Essa reação deixou Lin Jiayue um pouco frustrada. No entanto, ela gostava muito do homem à sua frente, de aparência elegante e comportamento impecável, e não quis falar demais.

"Me diga, aquelas promessas que me fez antes, ainda valem?"

Jiang Xingjian assentiu: "Naturalmente."

Naquela época, ele realmente não sabia se o Solar Song cumpriria o acordo matrimonial, especialmente depois de descobrir a verdade sobre o acidente que vitimou seu pai e a si mesmo.

Jiang Xingjian baixou os olhos, pensativo, mas Lin Jiayue continuou: "Que bom ouvir isso. Não foi em vão que viajei mil léguas para vir à capital com você."

Ela olhou para ele, tocando-lhe a mão de maneira afetuosa e dissimulada: "Na verdade, vim lhe pedir um favor."

"A pouco, a aia da Senhora Jiang trouxe roupas e joias para mim, dizendo que hoje à noite devo ir ao banquete com você. Mas as roupas são muito chamativas, verde-esmeralda ou vermelho-vivo, não quero usar. Poderia me arranjar outra saia?"

"Pedirei ao ateliê que faça uma para você."

Lin Jiayue mordeu os lábios: "Com tão pouco tempo, não será possível. Vi que sua esposa usa roupas bem discretas. Não poderia pedir a ela que me empreste uma saia?"

Jiang Xingjian franziu o cenho, claramente contrariado. Sua avó jamais enviaria roupas vermelhas, e ele compreendia bem as intenções de Lin Jiayue.

"Xingjian, irmão?"

A menina, com o rosto corado, pensou em sua condição de órfã e Jiang Xingjian amoleceu.

"Entendido."

Após falar, retornou ao salão Lóng Xiang.

Song Wan estava brincando com um bola de tecido colorido para distrair a gata, enquanto sua aia Hengwu estava diante da cortina de contas. Ao ver Jiang Xingjian retornar, Hengwu fez uma expressão de desdém para sua irmã, Hengzhi.

Hengzhi retribuiu com um olhar, aproximou-se de Song Wan e pegou a gata.

Com o animal fora do colo, Song Wan ficou com o semblante mais frio.

Jiang Xingjian disse: "Jiayue gostaria de pedir uma saia emprestada, seria possível?"

"Se a senhorita Lin deseja emprestar, por que não pede diretamente?"

A ama de leite de Song Wan, Zhao Mama, vendo a atitude fria da jovem, apressou-se em interceder: "O retorno do senhor ao solar é motivo de grande alegria, mas até hoje a senhora ainda era viúva, e seu guarda-roupa só tem roupas sóbrias. Não seria apropriado oferecer tais roupas a uma convidada tão ilustre, seria falta de consideração."

"Se a jovem não se importar, as aias Hengwu e Hengzhi têm roupas novas do solar, posso trazê-las para que veja?"

Jiang Xingjian, olhando para a expressão fria de Song Wan, sentiu-se inexplicavelmente incomodado: "As roupas sóbrias não são um problema, mas as roupas dos empregados não são adequadas para Jiayue."