Capítulo 38: Intermediando Casamentos

Song Wan tirou casualmente o "Qi Min Yao Shu" e o "Wai Tai Mi Yao", folheando até a página sobre a confecção de bálsamos labiais, e disse: “Vermelhão cozido, raiz de lírio-roxo e flores vermelhas-azuis são os principais ingredientes do rouge. Procure um comerciante de fora e peça que anuncie altos preços para adquirir essas coisas.”

“E quanto devemos comprar?”

Song Wan recolocou o livro na estante: “Faça um alarde ao anunciar, compre apenas pouca quantidade, mas de qualidade excelente.”

“A senhorita é mesmo muito sábia.”

“Mas, senhorita, agir desse modo não atrairá o desagrado da Consorte Jiang? E se o jovem senhor souber…”

“Mesmo que eu não faça essas coisas, a Consorte Jiang ficaria satisfeita comigo?” Song Wan sorriu levemente e continuou a manipular o ábaco.

Ao ouvir isso, Heng Zhi percebeu que sua pergunta fora desnecessária. Sua senhorita estava viúva havia seis anos e, ao entrar no palácio, sequer fora recebida pela Consorte Jiang. Já que nem o mínimo de consideração era mantido, por que sua senhorita deveria continuar tolerando?

“Vou procurar a Ama Zhao e pedir que ela cuide disso.”

Ao sair, Heng Zhi encontrou a Senhora Zhou, concubina, e a terceira senhorita da Mansão do Marquês, que vinham visitar Song Wan. Após saudar, pediu a Xiangcao que conduzisse as duas para dentro.

Ao ver a Senhora Zhou e Jiang Jing, Song Wan ficou um pouco surpresa; afinal, as duas eram tão discretas na Mansão do Marquês que quase se esquecera da existência da Senhora Zhou.

“Senhora, viemos hoje pedir que nos ajude a avaliar algo”, disse a Senhora Zhou com um sorriso, exibindo duas covinhas suaves no rosto. Seu semblante era delicado e sua voz suave, transmitindo grande gentileza.

Jiang Jing, ainda adolescente, exibia uma timidez encantadora. Os olhos amendoados transbordavam beleza e emoção, mas, devido à pouca idade, transmitiam pureza e inocência. Sua pele alva era como pérola ou jade, e ao sorrir, as covinhas surgiam discretamente, despertando simpatia imediata.

Song Wan levantou-se para oferecer assento, mas a Senhora Zhou recusou, sentando-se num banquinho de brocado ao lado oeste, enquanto Jiang Jing permanecia obedientemente atrás dela.

Ao ver tal comportamento, Song Wan reconheceu que ambas eram de fato muito educadas e corretas.

“A senhora é meia-parenta de Wan’er, não há necessidade de formalidades. Se tiver algo a dizer, diga logo, somos uma família.”

A Senhora Zhou sorriu: “É sobre Jing’er, que já tem quatorze anos.”

Song Wan entendeu de imediato o motivo da visita. Após pedir que Xiangcao levasse Jiang Jing para brincar no jardim, perguntou: “A senhora veio tratar do casamento de minha terceira irmã?”

“Exatamente.” A Senhora Zhou assentiu. “Para ser sincera, esse casamento de Jing’er é uma grande preocupação para mim.”

Com a morte repentina do velho marquês, restara-lhe apenas a filha Jiang Jing e, sem um filho homem para apoiá-las, mãe e filha viviam com dificuldades na mansão. De temperamento frágil, fora oprimida por Lady Liu quando jovem e agora, sem o velho marquês, era subjugada por criadas insolentes que controlavam o pátio de trás. Não fosse pela bondade da matriarca e da senhora da casa, sua vida seria insuportável.

Felizmente, dias atrás, Song Wan expulsara aquela família de criados maldosos, proporcionando algum alívio a ela e à filha.

A Senhora Zhou ponderou muito antes de recorrer à mãe de Jiang, por temê-la e saber que ela, por seu caráter, não se empenharia em arranjar um bom casamento para Jing’er. Assim, só lhe restou reunir coragem e procurar Song Wan.

“Jing’er já está crescida, temo que, se demorarmos, não encontraremos um bom partido. Por isso, peço à senhora que nos ajude a avaliar possíveis pretendentes.”

Enquanto falava, tirou um estojo de veludo vermelho do seio e, bastante envergonhada, entregou-o a Song Wan. O rosto avermelhado e a voz hesitante, disse: “Sei que a senhora já viu coisas valiosas, mas isto... é de coração.”

Song Wan sentiu-se comovida ao abrir o estojo: havia um grampo de cabelo com uma pérola legítima do Oriente, de brilho suave, formato bonito e levemente rosada. Pena que era pequena como uma unha, algo que normalmente nem Heng Zhi e Heng Wu considerariam digno de nota.

No entanto, Song Wan pegou o presente com carinho e pediu que a Senhora Zhou a ajudasse a colocar o grampo no cabelo.

“Só por causa desse grampo tão bonito, vou garantir um bom casamento para a terceira irmã. Mas a senhora tem algum tipo de pretendente em mente?”

A Senhora Zhou refletiu: “Não me importo tanto com a posição ou riqueza da família, o mais importante é o caráter. Jing’er é como eu, tímida e delicada, não conseguiria comandar uma casa. Se possível, prefiro que escolha um dos filhos mais novos de alguma família da mansão; mesmo que seja mais velho ou de origem modesta, não tem problema.”

Song Wan sentiu-se tocada, reconhecendo o verdadeiro amor maternal da Senhora Zhou por Jiang Jing.

“Fique tranquila, deixe comigo o casamento da terceira irmã.”

A Senhora Zhou agradeceu inúmeras vezes, segurando a mão de Song Wan e demorando-se na despedida do Jardim Lan Ting.

Song Wan acariciou o grampo de pérola nos cabelos e suspirou levemente.

A Senhora Zhou a fez lembrar de sua própria mãe; se ela estivesse viva, também cuidaria de tudo com tanto zelo.

“Senhorita, o que está procurando? Deixe-me ajudar”, perguntou Heng Zhi ao voltar e encontrar Song Wan agachada remexendo no grande baú de mogno. Ao ajudá-la a levantar, viu que segurava alguns tecidos e perguntou: “A senhorita vai fazer roupas novas?”

“Para a terceira irmã.”

Lembrando dos trajes simples de Senhora Zhou e Jiang Jing, Song Wan acrescentou: “Vá até minha caixa de joias e pegue dois conjuntos de adornos com fios de ouro e pedras coloridas; envie junto com esses tecidos para o quarto da terceira irmã. Como raramente saem do pátio, não sei o que lhes falta, mas imagino que vivem com dificuldades.”

Heng Zhi assentiu e ordenou a entrega dos presentes por uma criada de segunda categoria.

Depois de concluir tudo, Song Wan voltou a folhear o registro das famílias nobres da capital. Na verdade, já tinha alguém em mente para Jiang Jing.

“Heng Zhi, conhece a família Lan de Cangzhou?”

“Conheço. Eles eram funcionários públicos, mas por certas questões foram destituídos pelo antigo imperador. Falam que o patriarca anterior era muito hábil nos negócios e, hoje em dia, a família é riquíssima.”

Song Wan assentiu: “A família Lan era tradicionalmente de funcionários, com princípios rígidos, não como os comerciantes comuns que só pensam em lucro. Os filhos da família também têm bom caráter. Estou pensando em sugerir Jiang Jing para eles.”

“Se não me engano, lá existe um filho ilegítimo de alta linhagem, que acabou de atingir a maioridade e ainda não se casou. Ele tem certa ligação com o nosso jovem senhor. A senhorita está pensando nele?”

“Sim, lembro que meu irmão comentou sobre ele, alguém com talento. A família Lan é abastada, e como ele é de linhagem mais velha e não tem muitas obrigações, Jing’er, casando-se com ele, poderia ser a matriarca e desfrutar de uma vida feliz.”

“A senhorita pensa com muita consideração pela terceira senhora; ela terá muita sorte.”

Song Wan sorriu suavemente: “Como frustrar o coração de uma mãe tão dedicada quanto a Senhora Zhou?”

“Ajude-me a preparar a tinta, vou enviar um bilhete à matriarca da família Lan para ver se consigo acertar o casamento entre o tio-avô deles e Jing’er.”

No momento em que escrevia animada o bilhete, Jiang Xingjian entrou. Ao vê-lo, Heng Zhi perdeu o sorriso, fez uma reverência e saiu em silêncio.

Ao olhar para Jiang Xingjian, o bom humor de Song Wan desapareceu completamente, e até sua escrita tornou-se hesitante.