Capítulo 58: Tolo

A mãe de Jiang apoiava a testa, demonstrando extremo desconforto: “Desta vez, por que motivo estão todos tão alvoroçados, ameaçando abandonar a casa?”

“Não tem nada a ver com Wan’er, foi Jiarui quem escreveu um elogio fúnebre para a Casa do Conde de Jinxiang e errou o nome do falecido. Hoje, a família enviou alguém para xingar Wan’er por quase uma hora.”

Jiang Xingjian levou a mão às têmporas, exausto em corpo e alma: “Para demonstrar arrependimento, irei hoje pessoalmente pedir desculpas ao Conde de Jinxiang. Quanto a Wan’er... Passará os próximos dias em jejum e banho ritual, ajudando a Senhora Cheng a copiar escrituras e recitar sutras budistas, para rogar à alma da falecida que perdoe nossa casa.”

“O quê?” A mãe de Jiang, ao ouvir isso, desceu da cama num ímpeto: “Aquela rapariga é tão incapaz que chega a errar o nome de um morto? Wan’er ficou louca, foi entregar isso à família do Conde de Jinxiang?”

“Não tem relação com Wan’er, foi Jiarui mesma quem misturou o texto entre as cartas e mandou para os presentes.”

“Insensata!” O corpo inteiro da mãe de Jiang tremia de raiva, e suas mãos tremulavam: “Essa mulher tola só trouxe desgraça para meu filho...”

Jiang Xingjian aproximou-se para consolar a mãe chorosa e, vendo que se não fosse logo à Casa do Conde perderia a hora, disse: “Filho talvez não possa voltar para casa nestes dias, peço à senhora que cuide dos assuntos do lar. Assim que Wan’er sair do pequeno templo, devolva-lhe o comando da casa.”

“Entendi, vá logo, peça desculpas como deve ser ao Conde de Jinxiang.” Falando, a mãe de Jiang sentiu-se ainda mais aflita: “A reputação centenária de nossa família foi arruinada. Como pode existir alguém tão inepta neste mundo?”

“Talvez os ancestrais da família Jiang, achando-me pouco filial, mandaram de propósito tal criatura para me atormentar.”

Jiang Xingjian baixou os olhos, e após um breve silêncio, saiu sem dizer palavra.

Achava que a postura de sua família já era suficientemente humilde, mas ao chegar à Casa do Conde de Jinxiang, Jiang Xingjian ainda foi duramente humilhado. Ouviram que ele veio ajoelhar-se e pedir perdão diante do altar, que a senhora de sua casa havia entregado o comando do lar e se recolhido ao templo, mas nada disso satisfez. Forçaram-no a prometer que ficaria de luto na Casa do Conde por meio mês.

Jiang Xingjian achou a exigência um abuso, mas para a Casa do Conde, nem se ele se matasse diante do caixão apagaria a mágoa. No impasse, Jiang Xingjian acabou cedendo. Decidido a reparar o erro, não podia mais fazer exigências; ao menos, aceitando, talvez ganhasse boa fama.

Enquanto Jiang Xingjian estava preso à Casa do Conde, Song Wan, após terminar de copiar as escrituras para salvação, ajudou a aproximar as famílias Bai e Lan.

Sem as perturbações de Jiang Xingjian ou Lin Jiarui, ela viveu dias de grande contentamento. Agora, vendo a senhora Lan satisfeita com a moça da família Bai, sentia-se ainda mais alegre.

“Senhorita, então o casamento entre as famílias Lan e Bai está decidido?”

Song Wan respondeu: “Antes da troca oficial dos cartões de data de nascimento, não se pode dizer que está certo, mas há grande chance de se concretizar.”

Xiangcao suspirou: “A terceira senhorita é mesmo ingênua, conseguiu recusar um casamento tão bom com a família Lan e agora está sendo apresentada àquela família Chen... É de lamentar.”

“Por que diz isso?”

“A senhorita não sabe, anteontem a concubina Lin convidou a senhora Chen para apreciar flores no jardim, chamou também a terceira senhorita. Durante a conversa, a senhora Chen só queria saber do dote da moça, deixando-a pálida de constrangimento.”

Xiangcao franziu o cenho: “Como pode alguém, antes mesmo do noivado, ir à casa da noiva perguntar sobre o dote? O pior é que a concubina Lin, na presença da moça, discutiu por muito tempo o dote e os presentes do casamento com a senhora Chen.”

“Ouvi de uma criada do pátio Yu'an que a terceira senhorita chorou quase a tarde toda ao voltar para o quarto, de tão humilhada.”

“Falar de casamento na frente da moça? Lin Jiarui talvez não saiba, mas a senhora Chen sabe, e ainda assim fez questão de desdenhar de Jiang Jing. Perguntar do dote é só porque, nesse enlace, é a única coisa que interessa à família Chen.”

“Senhorita, se a família Chen é tão desprezível, não deveria...”

Antes que Xiangcao terminasse, Henglizhi a interrompeu: “Acha que a senhorita se afastou do casamento da terceira moça por despeito? Pois digo que ela não pode mesmo interferir.”

“No grande banquete, o Jardim Haitang estava cheio de damas de todas as famílias; todas perceberam que a família Lan vinha avaliar a terceira moça. E o que ela fez? Recusou abertamente, envergonhando a senhora Lan e a senhorita. Aquelas damas experientes logo perceberam o que se passava.”

“Uma jovem que, diante de todas, despreza abertamente o futuro marido... quem a aceitaria em casa?”

“A senhorita diz que não pode ajudar, e é verdade. Se em toda a capital não há bons partidos, forçar um casamento só traria má fama à senhorita.”

“E se arranjar alguém de condição inferior, a tal do braço comprido nunca ficará satisfeita. Com joias e riquezas à frente, como aceitar perder o marido de ouro por um qualquer? Certamente virão novas queixas.”

Henglizhi suspirou: “Seja qual for a escolha, não resultará bem. Melhor deixar que aqueles que querem aparecer demais se ocupem disso. No fim, braço comprido e exibicionistas se entendem e se alegram em causar confusão juntos.”

Xiangcao arregalou os olhos: “Então, a senhorita faz bem em não se envolver.”

Song Wan ouviu as duas discutirem e sorriu suavemente: “Henglizhi tem razão, realmente não posso intervir.” E, em comparação com Jiang Jing, o futuro de seu irmão era muito mais importante.

“A senhora já entregou o comando da casa a Lin Jiarui?”

Lüzhu respondeu: “Ainda não. A concubina Lin anda ocupada com os negócios externos, só soubemos que está procurando oficinas de fogos de artifício. Quanto ao controle interno da casa, ainda não recebeu.”

Song Wan não entendeu: “Fogos de artifício? Ela quer abrir uma loja disso?”

Todas balançaram a cabeça, e Song Wan, apoiando o queixo, também estava cheia de dúvidas.

“Deixe pra lá, logo saberemos o que ela pretende. Por ora, o importante é que ela assuma o comando da casa.”

Song Wan disse: “Xiangcao, descubra quando Lin Jiarui vai ao Pavilhão Jinxian.”

Provavelmente, antes de deixar a casa, Jiang Xingjian instruiu a mãe a cuidar dos assuntos internos por enquanto. Agora, após quatro ou cinco dias, ele deve estar prestes a retornar; se não agirem logo, perderão a oportunidade.

Xiangcao assentiu e saiu apressada, só voltando ao pátio Lanting ao entardecer.

“Senhorita, a concubina Lin e Huaisu estão no Pavilhão Jinxian. Quer ir agora?”

“Vamos, faz tempo que não visito a senhora. Hoje devo ir ver como está sua saúde, e como Lin Jiarui não tomou iniciativa, eu mesma devo ajudá-la.”

Após trocar de roupa, Song Wan foi com Henglizhi e Hengwu ao Pavilhão Jinxian.

No quarto da mãe Jiang, estavam Huaisu e Lin Jiarui. Quando Song Wan entrou, as três estavam ao redor da mesa brincando com peças de flores, entre risos e brincadeiras, sem distinção entre senhoras e criadas, uma cena pouco comum.

Mas assim que Song Wan apareceu, o riso sumiu.

Huaisu levantou-se para saudá-la, Lin Jiarui baixou os olhos fingindo não vê-la, e a mãe Jiang fez uma careta, claramente incomodada com a interrupção.