Capítulo 135: Despedida

Ao ver a expressão de desagrado dela, Shen Qianyu percebeu que aquele presente era realmente inadequado. No entanto, já o havia tirado, não seria apropriado voltar atrás. Após pensar um pouco, Shen Qianyu explicou: “O Príncipe Herdeiro sabe da nossa amizade e pediu que eu escolhesse algo que você apreciasse.”

“Da última vez, vi você fazendo bálsamo labial com as criadas da mansão...”

Ao lembrar-se de seu gesto impensado, Song Wan sentiu as faces corarem. Shen Qianyu, ao vê-la atônita, sorriu: “Por isso mesmo, resolvi fazer este presente com minhas próprias mãos. Não sei se você vai gostar.”

“É claro que gosto, muito obrigada, senhor.”

Afinal, fora Jirong quem o preparara pessoalmente; tal demonstração de carinho era mesmo rara. Sendo um eunuco do palácio, qualquer um perceberia, pelo convívio, que ele e o Príncipe tinham em comum a pouca habilidade para as formalidades. Mas Jirong era de natureza franca, e ao vê-la fabricar o bálsamo, sentiu que ele próprio carecia daquele item — um gesto repleto de boas intenções.

Era, sem dúvida, um pouco estranho, mas... suponho que antes também tenha feito o mesmo para outras concubinas do palácio.

Song Wan sorriu suavemente e aceitou o presente das mãos de Shen Qianyu. Ao perceber que o embaraço havia passado, ele abriu um largo sorriso.

Conversaram por algum tempo; Song Wan o ajudou a recordar detalhes sobre as peculiaridades, os gostos e as histórias familiares dos ministros mais influentes da corte — acontecimentos pouco conhecidos da maioria.

Quando o assunto se voltava ao universo feminino da mansão, ela era ainda mais detalhada: descreveu a personalidade das senhoras de cada família e revelou que grupos de poder se ocultavam por trás de certas casas.

Shen Qianyu entendeu que ela lhe ensinava novos caminhos, mostrando como lidar, de forma mais eficaz, com personagens aparentemente difíceis de se abordar.

Ele ouviu tudo com atenção, e de vez em quando trocavam sorrisos cúmplices. Conversaram por longo tempo, traçando juntos um panorama das grandes famílias da capital. Quando a lua já pairava sobre as copas das árvores, ambos foram, aos poucos, se calando.

“Receio que, daqui em diante, não poderei mais visitá-la”, murmurou Shen Qianyu, com um tom de nostalgia que nem ele percebeu.

Song Wan levantou os olhos: “Se um dia eu entrar no palácio, talvez possamos nos ver novamente.”

Havia tristeza no rosto de Shen Qianyu, e Song Wan, ao notar, também sentiu um leve pesar. Após hesitar um instante, ela disse: “Espere um pouco, tenho algo para lhe entregar.”

Entrou e voltou trazendo uma pequena caixa, que passou às mãos de Shen Qianyu: “Pensei em dar isto ao senhor no inverno, mas... agora, por favor, aceite antes.”

“É um bálsamo para as mãos, acrescido de alguns medicamentos, bom para tratar as feridas do frio.”

“As frieiras parecem pouco importantes, mas ouvi dizer que causam dor e coceira, e até no verão são incômodas. Encontrei esta receita em um antigo livro, não sei se realmente funciona.”

Logo ao conhecê-lo, Song Wan ficara marcada pelas cicatrizes nas mãos e nos pés de Jirong.

Ela já tinha visto eunucos e criadas que faziam trabalho pesado no palácio, mas nunca alguém tão ferido, com marcas tão profundas.

Quando voltou do palácio para a mansão, chegou a procurar as responsáveis pela lavanderia para perguntar; aquelas mulheres também tinham frieiras, mas nada tão grave quanto as dele.

Depois, passou a dar a cada uma delas cinquenta moedas a mais por mês para comprarem bálsamo para as mãos. Não sabia se esse benefício havia sido cortado.

Pensando nisso, Song Wan acrescentou: “Essas feridas precisam de cuidado contínuo. Se não puder evitar a água fria no inverno, use bastante desse bálsamo depois.”

Temendo que o salário mensal de Jirong não fosse suficiente, completou: “Se acabar, pode mandar alguém vir buscar mais aqui.”

Shen Qianyu segurou a caixa com força, sentindo o coração aquecer-se. Olhou para as próprias mãos, depois para as palmas alvas e suavemente luminosas sob a luz da lua, e instintivamente puxou a manga para cobrir as marcas de frieiras no dorso.

Ao perceber o gesto, Song Wan lembrou-se repentinamente do que Lin Jiayue dissera: todos são pessoas, por que haveria de haver distinção de classes?

Sentiu uma pontada de desconforto e franziu levemente o cenho, um brilho de confusão nos olhos.

Sob a fria luz da lua, Song Wan permaneceu pensativa no degrau; para Shen Qianyu, aquela cena parecia uma pintura, toda feita de pequenas delicadezas.

De repente, lhe veio à mente a frase de Jiang Yan: “A bondade dela, ninguém conhece.”

Somente agora, naquele instante, Shen Qianyu compreendeu o sentido daquelas palavras.

Song Wan era admirável; Jiang Xingjian não era o homem certo para ela.

“Senhorita Song...”

Song Wan ergueu o rosto, os olhos brilhantes e gentis.

Sua doçura fazia com que qualquer um baixasse as defesas, sentindo vontade de abrir o coração.

Shen Qianyu franziu as sobrancelhas, com uma seriedade sincera no olhar: “Jiang Xingjian não é digno, nem a Mansão do Marquês de Chengyang.”

Song Wan se surpreendeu, os olhos se arregalaram levemente.

“Você tem um coração bondoso, é inteligente e delicada... Mesmo deixando a Mansão de Chengyang, certamente terá um futuro próspero.”

Queria dizer que há quem reconheça seu valor, quem a guarde no coração, com todo o zelo, sem ousar tocá-la sequer de leve.

Queria dizer que alguém já lhe dedicou verdadeiro sentimento, tão devotado que até pensar nela parecia uma profanação.

Queria dizer que qualquer pessoa seria melhor para ela do que Jiang Xingjian, mas as palavras morreram na garganta.

O segredo que Jiang Yan protegia com a própria vida, Shen Qianyu não podia, nem ousava, revelar.

Após longa reflexão, finalmente disse: “Fique tranquila, desta vez ao voltar ao palácio, pedirei ao Príncipe Herdeiro que resolva suas preocupações.”

Song Wan já balançava a cabeça, mas ele a interrompeu.

“Pense um pouco mais em si mesma, de vez em quando. Se você não se cuida, só fará sofrer ainda mais aqueles que se importam com você.”

Song Wan abriu levemente os lábios, surpresa. Após ponderar em silêncio, sorriu e assentiu, sentindo um calor suave no peito.

Shen Qianyu, abraçando a caixa de remédios, dirigiu-se à porta, mas não resistiu a olhar para trás ao chegar à metade do caminho.

Song Wan continuava ali, sorrindo delicadamente; ao vê-lo voltar o rosto, o sorriso dela se ampliou.

“Desejo-lhe que, no futuro, tenha ventos favoráveis e encontre alguém digno”, disse Shen Qianyu.

Song Wan respondeu com um sorriso: “Que o senhor tenha uma vida plena e tranquila, com um futuro brilhante.”

“Que suas palavras sejam auspiciosas.”

Dito isso, Shen Qianyu partiu a passos largos.

Depois de vê-lo sair, Song Wan, segurando o pote de porcelana do tamanho de um punho, abriu-o cuidadosamente.

De dentro, exalou um aroma floral intenso, tão forte que a mente chegou a clarear de imediato.

Ela passou delicadamente o dedo sobre o bálsamo, vendo a ponta alva tingir-se com o vermelho carmim do pigmento.

Por um instante, ficou atônita, depois sorriu.

Hengwu, depois de fechar a porta, voltou e, ao ver a mancha vermelha quase negra no dedo de Song Wan, comentou, franzindo o cenho: “Onde será que Jirong comprou isso? Um pote tão grande e uma cor tão intensa... Se passar nos lábios vai parecer que acabou de comer uma ameixa.”

Song Wan sorriu ao ouvir: “Foi um presente cheio de consideração, merece ser guardado com carinho.”

Após dizer isso, guardou o bálsamo cuidadosamente em sua caixa de maquiagem.

Enquanto isso, Shen Qianyu, ao sair da casa de Song Wan, ficou parado diante do portão, abraçando a caixa de remédios, absorto.

A partir de hoje, o nome “Jirong” deixaria de existir; mesmo que Song Wan entrasse no palácio, não voltariam a se encontrar.

Pensando bem, aquele havia sido o último encontro dos dois, sem reservas, em paz como sempre.

Sem saber por quê, Shen Qianyu sentia-se inquieto, o coração agitado.

Ficou parado diante do portão por muito tempo, até conseguir acalmar-se e, com a caixa nos braços, sumir na escuridão da noite.