Capítulo 122 - O Amado

Desde que Song Fu deixou a casa da família Song, ainda não encontrou uma residência adequada.

Ele pretendia aproveitar essa oportunidade para proteger Song Wan sob suas asas, sustentando-a no futuro; assim, não ficariam mais sujeitos às imposições da família, nem correriam o risco de decisões arbitrárias como as que a senhora Song costumava tomar.

No entanto, por alguma razão, nos últimos dias todas as casas que pedira aos conhecidos para avaliar eram ou desproporcionais em tamanho, ou tinham preços exorbitantes; houve até uma que já estava quase acertada, mas o proprietário devolveu o depósito em dobro no dia seguinte.

Diante de tantas idas e vindas, Song Fu não teve alternativa senão repousar provisoriamente na propriedade que Song Wan recebera como dote.

Ao terminar o expediente hoje, Song Fu levou alguns bolos para visitar a irmã. Embora viver longe da casa principal trouxesse muitos inconvenientes, ele agora tinha mais oportunidades de acompanhar a irmã.

A propriedade que Song Wan herdara não ficava longe da residência atual; de cavalo, não se gastava mais que o tempo de uma xícara de chá. Song Fu vinha jantando ali todas as noites.

“O Príncipe Herdeiro é um homem de coração generoso, aberto, não se prende a formalismos ao escolher seus auxiliares, é realmente um soberano esclarecido.”

Song Fu olhou para Song Wan, que estava com o rosto levemente ruborizado, e sorriu com carinho: “O Príncipe Herdeiro tem olhos de lince: percebeu logo que minha irmã é alguém de verdadeiro talento e conhecimento.”

“Se eu fosse homem, nem você me superaria, irmão.”

“Por que zombas de mim, Wan?”

Song Wan mordeu os lábios, sorrindo timidamente.

Depois do jantar, os irmãos sentaram-se no pátio para conversar tomando chá.

“Gostaria de ter oportunidade de conhecer o tal Gonggong Ji Rong. Dizem que ele te salvou por acaso; merecia ser devidamente agradecido.”

“Talvez seja difícil para ele sair do palácio, e nunca há certeza de quando virá; por isso, acabamos sempre desencontrando. Da próxima vez que ele vier, marcarei um horário para que possam se conhecer.”

“Assim está bem.”

Song Fu assentiu, depois continuou: “Parece-me que o Príncipe Herdeiro já começou a agir. Tenho observado os ministérios e notei que vários cargos de oitava, nona categoria ou mesmo inferiores foram trocados de funcionários. Mas, sendo posições tão baixas, não chamaram a atenção de ninguém.”

“É a estratégia mais segura: infiltrar-se aos poucos, como a chuva fina que penetra tudo sem fazer ruído. Esses cargos são mais maleáveis e discretos, bem melhores do que aqueles que estão constantemente sob os olhares de todos.”

“Você tem razão.”

Song Fu acrescentou: “Há tempos que não se ouve nada sobre Shen Qianshu. Não sei o que se passa; se a concubina Jiang continuar inerte, isso dará ao Príncipe Herdeiro tempo valioso.”

“A perna de Shen Qianshu…”

Song Wan franziu o cenho: “Acredito que não seja grave.”

Shen Qianshu ainda era jovem: se por um lado era mais suscetível a lesões, por outro também se recuperava com rapidez. Se tivesse havido algum problema sério, certamente já teriam vazado notícias pelos médicos do palácio. Tanto Jiang Man quanto a mansão do Marquês de Chengyang permaneciam em silêncio, parecendo tentar ganhar tempo para que Shen Qianshu se restabelecesse.

“Também penso assim.”

“O Palácio Yanqing está tão vigiado que nem uma gota escapa; desde que Jiang Xingjian levou aquela concubina para dentro, não se ouviu mais nada.”

“A tia e os aliados da imperatriz já tentaram sondar várias vezes, sem sucesso.”

“Lin Jiayue?”

Song Wan franziu o cenho, sentindo que a ida dela ao palácio junto a Jiang Xingjian era tudo, menos habitual.

“Sim.”

Percebendo que Song Fu não dava importância a Lin Jiayue, Song Wan apertou a barra do vestido, preocupada.

Lin Jiayue era para ela uma incógnita; não conseguia decifrá-la.

“Você teme essa mulher?”

Song Wan assentiu: “Não consigo entender nem prever as intenções dela. Antes, era apaixonada por Jiang Xingjian, fazia de tudo para ajudá-lo e à família do marquês, mas o senhor viu o que restou da mansão.”

“Agora, ela odeia Jiang Xingjian. Se de fato planeja se vingar secretamente, temo que acabe se atrapalhando e, sem querer, favoreça Jiang Man.”

“Raramente escuto de você palavras tão duras, é até curioso.”

Song Wan se surpreendeu e, em seguida, sorriu.

Não era por menosprezar Lin Jiayue; é que os métodos daquela mulher eram tão imprevisíveis e ardilosos que não havia como baixar a guarda.

“Deixe pra lá, não vamos falar dela.”

Song Fu mudou o assunto: “Quero investigar o que Jiang Xingjian fez durante os seis anos em que esteve na fronteira.”

“Ele não teria ficado tanto tempo lá sem motivo. É muito estranho o silêncio dele sobre o assunto. Aposto que estava…”

Song Wan abaixou os olhos: “Recrutando soldados particulares.”

Song Fu confirmou com um murmúrio.

“Mas é preciso agir com cautela. Se não pegarmos provas, podemos acabar nos prejudicando.”

Depois de algumas palavras triviais, ao perceber que já era tarde, Song Fu montou a cavalo e partiu.

Mal se afastara da casa, numa residência próxima alguém se levantou.

Shen Qianyu pôs de lado a xícara de chá e ajeitou as roupas, que estavam um pouco amassadas.

Wan Xiao sorriu levemente ao observá-lo.

Notando um certo tom de troça nos olhos do outro, Shen Qianyu, levemente descontente, perguntou: “Por que está rindo?”

“O senhor está parecendo uma donzela ansiosa para visitar o amado, cuidando de cada detalhe para não desagradar.”

“Bobagem.”

Shen Qianyu soltou uma risada irônica: “Quantos homens que se deixam embriagar pelo amor já realizaram grandes feitos?”

Sacudiu o manto com indiferença, arrematando: “Você acha mesmo que sou alguém que se deixaria levar por beleza ou sentimentos?”

“Jamais tive tal intenção, senhor.”

Wan Xiao ainda sorria discretamente. Shen Qianyu já ia sair quando ouviu o criado dizer:

“O senhor esqueceu algo.”

Sobre a mesa de pedra do pátio havia uma caixa de brocado perfeitamente quadrada. Shen Qianyu a pegou e saiu a passos largos.

A caixa tinha um peso considerável, a ponto de fazê-lo sentir os braços dormentes.

Movimentando suavemente o braço, que vinha tratando havia dias, Shen Qianyu resmungou.

Só achava que Song Wan não ficava atrás de nenhum homem do império em conhecimento, merecendo respeito. Wan Xiao, como sempre, desconfiava de tudo.

Falar em “encontro com o amado”…

Wan Xiao, sendo eunuco, entendia o quê dessas coisas?

Ao chegar à porta da casa de Song Wan, Shen Qianyu olhou as roupas, ajeitou-as com cuidado e então bateu suavemente.

Dona Lang, sorridente, o recebeu e foi avisar Song Wan.

Quando Song Wan saiu, sorriu timidamente; ao ver Shen Qianyu, as faces se tingiram de rubor.

Na última vez estivera tão desamparada que até o envolvera no incômodo; revê-lo agora a deixava naturalmente constrangida.

“Ainda não agradeci por aquele dia, senhor.”

Shen Qianyu fez um gesto desdenhoso: “Foi nada, não merece menção.”

“Hoje, na verdade, venho pedir um esclarecimento.”

“Pois não, senhor.”

Song Wan o conduziu ao pátio, onde sentaram para conversar.

“Se soubesse que viria hoje, teria pedido ao meu irmão para esperar mais um pouco; assim poderia apresentá-lo.”

Shen Qianyu esboçou um sorriso, pensando que, se Song Fu não tivesse ido embora, talvez ele acabasse dormindo ali à espera.

“Isto foi o meu… senhor mandou entregar à senhorita. Seu método foi de grande valia; já conseguimos alocar nossos agentes nos ministérios, solucionando uma preocupação antiga.”

Empurrou a caixa de brocado em direção a Song Wan, abrindo a embalagem de cetim.

Dentro havia uma caixa de laca vermelha, perfeitamente quadrada. O homem a abriu, liberando um aroma doce e frutado.

Shen Qianyu explicou: “São peras douradas, trazidas às pressas de Ningling por ordem do meu… senhor.”