Capítulo 115: Pegos em Adultério

— O senhor já decidiu o que fará? — perguntou ela.

Song Lan’an franziu o cenho: — Hoje você parece estar desocupada, já terminou todos os afazeres do pátio dos fundos?

A senhora Song sorriu sem graça: — Não há nada a resolver em casa, apenas me preocupo com Yao’er e suas irmãs. O senhor bem sabe que Yao’er logo chegará à idade de se casar, e este noivado já foi adiado tantas vezes; se continuarmos a postergar, temo que depois será difícil encontrar uma boa família.

— Você mesmo não depositava grandes esperanças no casamento com a família Cui?

— O Décimo Segundo Filho dos Cui acaba de ser aprovado nos exames imperiais, é um jovem de grande saber; a família Cui não é uma daquelas casas ricas comuns, eles transmitem a erudição de geração em geração, todos com verdadeiro mérito.

— Lan’er já passou dos três anos, logo iniciará os estudos, eu pensava que a família Cui...

Song Lan’an franziu ainda mais o cenho: — Por melhor que seja a família Cui, de que adianta se Yao’er não está satisfeita? Já viu alguma negociação de casamento em que a família da noiva implora para casar a filha?

— E o início dos estudos de Lan’er, o que tem a ver com a família Cui? Você acha mesmo que poderá enviá-lo para a escola ancestral dos Cui?

— E já lhe disse que tenho outros planos para o casamento de Yao’er e Nian’er, será que você não compreende?

— O senhor me entendeu mal, jamais ousaria desafiar sua vontade — respondeu a senhora Song, forçando um sorriso ao servir uma tigela de sopa tonificante ainda quente para Song Lan’an. Depois de comer, ela mesma recolheu os utensílios, sorrindo ao se retirar.

Mal cruzou a porta do escritório, porém, o sorriso se desfez.

— Senhora, o senhor disse que tem planos para o casamento da segunda senhorita. Que planos seriam esses?

Os olhos da senhora Song ficaram marejados: — Planos? Quando foi que ele se importou de fato com Yao’er e Nian’er? Este casamento com os Cui só foi possível depois que implorei de todas as maneiras. A família Cui é de linhagem nobre e pura, quantos oficiais saíram de lá, geração após geração?

— Uma casa dessas valoriza a tradição e as etiquetas acima de tudo; só depois de muito esforço consegui agradar a matriarca Cui, e agora, justo quando tudo estava quase certo, o casamento não se concretiza.

— Antes, aquela Song Wan criou o maior escândalo com a família do Marquês de Chengyang, toda a cidade ficou sabendo da vergonha, e a terceira esposa dos Cui deu várias indiretas; eu precisei engolir tudo com um sorriso.

— Song Wan, sendo a filha legítima mais velha da família Song, foge de casa e grita aos quatro ventos que quer se separar do marido; como poderia uma família como a dos Cui aceitar esse tipo de comportamento?

Atirando o lenço no chão, a senhora Song desabafou: — É exatamente o que mais temia. Ela causou confusão na casa toda, e agora o senhor ainda foi, secretamente, providenciar uma casa para ela fora daqui. O que significa isso? A casa Song está cada vez mais sem regras. Se eu fosse a senhora Cui, também não quereria nos aceitar.

— Vá investigar, veja se entre as famílias de melhor linhagem da capital existe uma filha legítima comportando-se assim. Se a filha principal já age de forma tão insensata, como podemos culpar os outros por não nos respeitarem?

A ama de companhia tentou consolar: — Senhora, não se aflija, talvez o senhor realmente tenha uma ideia melhor.

— Ainda que tenha, não será para Yao’er e Nian’er — disse a senhora Song, a voz embargada. — Você sabe bem como ele é parcial. Em todos esses anos, cuidou alguma vez dos meus três filhos? O coração dele está em outro lugar. Veja os nomes dos dois filhos de lá e compare com os de Yao’er, Nian’er e Lan’er: que vulgaridade.

— O que há de melhor nesta casa sempre vai para os mais velhos. Ele é o filho legítimo mais velho, não podemos competir, eu aceito.

— Mas agora? O senhor, tão rigoroso com as regras, chega ao ponto de dizer que não pode dar sua filha para ser atormentada na casa do Marquês.

— O Marquês não poderá mais prejudicá-la, mas meus filhos ficaram tão marcados que nem conseguem casar. Ele ainda se importa com eles?

— Senhora, não pense assim, certamente o senhor tem seus motivos.

Um tom de desespero tomou conta da voz da senhora Song: — Você mesma não deve acreditar no que diz. Yao’er já está prestes a atingir a idade do casório, como pode esperar tanto tempo pelos planos dele?

— Não pode ser, terei que cuidar disso sozinha.

Enxugando as lágrimas, ela falou baixinho: — Daqui a alguns dias, venha comigo procurar Song Wan.

A ama de companhia pensou em alertar que isso não seria adequado e que o senhor ficaria zangado se soubesse, mas ao ver os olhos inchados da senhora e pensar nas duas jovens prejudicadas, preferiu guardar silêncio.

Ninguém sabia nem se importava com o que se passava no coração da senhora Song, mas isso não impedia Song Fu de visitar Song Wan sempre que tinha um tempo livre, indo ao casarão nos arredores de Pequim.

Quando Song Wan estava de luto na casa do Marquês, nem sequer podia sair, e como irmão, Song Fu não podia visitá-la na casa do marido; só nos feriados conseguia pedir à senhora Song que lhe levasse alguns presentes feitos especialmente para ela.

Mas, como não era filho legítimo dela, havia sempre uma distância entre eles.

Agora, podendo cuidar da irmã sob seus próprios olhos, Song Fu não se continha e a visitava sempre que podia, levando presentes e certificando-se de que a casa estava segura.

— O jovem senhor chegou! — anunciou a velha Lang com alegria, recebendo-o na porta, onde uma carroça carregada de presentes aguardava. Ela sorriu, pois, embora a jovem senhorita fosse adorável, parecia que só o jovem senhor realmente a estimava.

Com o coração apertado, Lang pediu que deixassem os presentes na entrada e, esperando os criados de entrega partirem, chamou Jinshu.

Jinshu, forte desde pequena, logo transportou tudo para dentro.

Song Fu viu Song Wan esperando por ele no saguão e não conteve o sorriso: — Venha ver o que seu irmão trouxe para você desta vez.

Ele lhe entregou uma caixa de brocado.

Song Wan abriu devagar e, ao ver a caixa repleta de flores de seda em cores vivas e variadas, por um instante seu sorriso se congelou.

— Da última vez, vi que você gostava de coisas coloridas, então escolhi algumas para você. O gerente disse que são novidades do sul, ainda não chegaram aqui em Pequim.

Song Wan pegou uma flor de seda amarela com fios dourados, prendeu-a sorrindo nos cabelos: — Muito obrigada, irmão, gostei muito.

A enorme flor realçava ainda mais o rosto delicado de Song Wan, que parecia ficar ainda menor. Song Fu, ao ver, assentiu satisfeito: — Está festiva e radiante, combina muito com você.

Song Wan arrumou cuidadosamente todas as flores na caixa, sorrindo.

— Hoje Lang preparou peixe desossado ao molho, sopa de tofu com camarão, carne seca e frango assado, todos pratos de que o irmão gosta. Mais tarde, coma à vontade.

Song Fu sorriu e assentiu, lembrando Song Wan que havia separado tecidos para que, com a chegada do frio, ela fizesse roupas e sapatos novos.

Os dois conversavam no saguão quando, de repente, ouviram uma confusão do lado de fora.

Viraram-se para ver, e logo se ouviu alguém batendo forte à porta.

— Vou ver o que está acontecendo.

Mandou Hengzhi ficar com Song Wan e saiu sozinho.

Do lado de fora, Lang barrava a porta para impedir a entrada de estranhos. Alguém a golpeava com força, mas não respondia às perguntas dela.

— Deixe comigo — disse Song Fu, indo até lá e destrancando a porta, quando uma mulher corpulenta caiu pesadamente dentro do pátio.

— Ora, que tipo de criada age com tamanha grosseria?

Lang exclamou surpresa, mas Song Fu franziu o cenho e disse: — Senhora Duquesa de Ying?

Atrás dela estava Mingxiang, nervosa e envergonhada, puxando a roupa da senhora. Quando ouviu a voz de Song Fu, ergueu os olhos e, ao reconhecer quem era, corou e baixou de novo o olhar.