Capítulo 150: O rapaz

Shen Qianyü levantou-se e tornou a sentar-se na alcova, repetidas vezes, sem conseguir acalmar o coração.

Tinha por certo conhecer bem Song Wan: sabia que aquela moça era de espírito sensível, guardava tudo para si e se envergonhava de demonstrar fraqueza diante dos outros. Depois de sofrer tamanho ultraje, era pouco provável que dissesse algo a respeito de Su Xie; para não preocupar o irmão mais velho e a tia materna, talvez ainda acabasse confortando os outros em vez de buscar consolo.

Quanto mais pensava nisso, mais pesada lhe ficava a respiração. Acabou, com a própria irritação, irritando-se ainda mais.

Wan Xiao, vendo aquilo, esfregou o nariz e disse em voz baixa:

“Príncipe…”

“E então?” A voz de Shen Qianyü veio áspera como pedra.

Wan Xiao tossiu de leve.

“Há alguns dias, o senhor não disse que queria procurar o doutor Song por um assunto urgente?”

“É verdade. Já que hoje tenho tempo, irei falar com Song Fu sobre isso.”

Dito isso, Shen Qianyü trocou de roupa, vestiu uma túnica comum e foi visitar a residência dos Song.

A casa Song estava em plena agitação; afinal, era a primeira vez, nesta vida, que Song Fu levantava a mão para bater em alguém.

Um grupo de criadas, amas e outros serviçais queria impedir, mas não ousava avançar. Sem alternativa, contaram tudo a Song Wan.

“Meu irmão... bateu em alguém?”

“Senhorita, vá ver depressa. Se o primo jovem ficar ferido, será terrível.”

“Primo jovem?”

Song Wan piscou de leve e, num instante, entendeu o que acontecia.

Deveria ser Su Xie discordando desse noivado e vindo procurá-la por meio do irmão dela. E, para fazer o irmão perder a compostura e partir para as mãos, Su Xie certamente dissera algo muito desagradável.

Ela largou o cordão trançado que tinha nas mãos e chamou Jinshu e Luanjian para irem com ela ao pátio de Song Fu.

“Primo, hoje mesmo que me mates, eu não cederei; de morte eu não cederei.”

Quando Song Wan entrou no pátio, viu Su Xie deitado no meio dele, com os olhos marejados de lágrimas.

Song Fu, por sua vez, estava de rosto sombrio e lívido, de pé ao lado.

Naquele dia, quando Su Xie fora procurá-lo, ele já entendia que o rapaz vinha por causa da união entre as duas famílias. Song Fu também desejava conversar com ele com calma e, por isso, mandou que o acompanhasse de volta à residência.

Quem diria que, assim que entraram, Su Xie se apressaria a querer desfazer aquele casamento.

Sua irmã, Song Fu, era alguém que admitiria tamanho ultraje?

Quanto mais pensava, mais furioso ficava. Já ia ensinar outra lição àquele primo mimado quando ouviu Song Wan dizer:

“Irmão, temos visita em casa?”

O tom de Song Wan era sereno; uma única frase bastou para conter o gênio de Song Fu.

Não foi por consideração a Su Xie, mas porque temia que ele falasse sem pensar e acabasse dizendo algo ainda mais áspero, ferindo o coração de Wan’er.

“Por que veio até aqui?”

Song Wan disse:

“Ouvi dizer que o terceiro primo da casa Su veio fazer uma visita, então vim vê-lo.”

Ela fez um leve aceno à sua criada Jinshu, que avançou para ajudar Su Xie a se erguer; mas o rapaz se levantou por conta própria, atordoado, e tratou de ajeitar a roupa às pressas.

“Pri... prima?”

O rosto de Su Xie corou. Quando olhava para Song Wan, não ousava erguer a cabeça.

Ninguém lhe dissera que a prima Wan era tão graciosa e bela.

O entusiasmo impetuoso da juventude tinha algo de volúvel e inconstante; Song Wan não percebeu a mudança em seu ânimo. Aproximou-se, lançou-lhe um olhar de cima a baixo e, vendo que não havia ferimentos visíveis, só então se tranquilizou.

Se por causa dela as famílias Song e Su viessem a criar inimizade, seria culpa sua.

Ao notar o rosto de Su Xie avermelhado, Song Wan disse:

“Quando eras pequeno, cheguei a te dar balas de malte. Não sei se o terceiro primo ainda se lembra?”

“L-l-me lembro.”

Su Xie não ousava levantar a cabeça; só sentia o coração bater descontrolado no peito.

“Ouvi dizer que a tia materna disse que entraste na Academia da Montanha Jing? Já te preparei um presente de parabéns havia tempo. Por coincidência, como vieste hoje, podes levá-lo de volta.”

Luanjian adiantou-se e entregou a Su Xie um conjunto de materiais de estudo. Su Xie o recebeu atônito, sem coragem de olhar para Song Wan.

Baixou a cabeça e viu que, sobre os materiais, havia ainda um envelope vermelho, daqueles que os mais velhos costumam dar aos mais jovens quando os conhecem pela primeira vez. Seu espírito vacilou; ele ergueu a cabeça, pasmado, para olhar Song Wan.

Song Wan tinha a expressão suave, e o rosto trazia um leve sorriso. Ao perceber que Su Xie a encarava, retribuiu com um sorriso delicado.

Tão pura e deslumbrante que parecia de outro mundo.

Quando essas quatro palavras surgiram em sua mente, ele ficou tonto e embriagado, sem conseguir pensar em mais nada.

“Já que conheci o terceiro primo, voltarei primeiro. O irmão deve ter saído do serviço e estar cansado; peço que descanse bastante.”

Sabendo que aquilo era um aviso para que ele não tornasse a bater em alguém, Song Fu assentiu e mandou uma ama acompanhá-la de volta ao pátio.

“Levem o visitante embora.”

Su Xie ergueu a cabeça, e Song Fu também viu o envelope vermelho que Song Wan lhe dera. Soltou um resmungo frio:

“Vá para casa. Você esperava que eu ainda o prendesse aqui para jantar?”

Dito isso, Song Fu voltou a passos largos para o próprio quarto.

A ama que o servia de perto disse:

“Terceiro jovem mestre, sua ama de leite, a senhora Ruan, é minha irmã mais nova; não me leve a mal se eu falar de modo pouco agradável.”

“Seu compromisso com a jovem senhora ainda nem foi acertado, e o senhor já veio correndo aqui para romper o noivado. Isso é mesmo muito indelicado. Ainda bem que somos da própria família; se fossem outras casas, talvez os dois clãs já estivessem se tornando inimigos.”

“Além disso, o senhor é primo da senhorita mais velha. A senhora já tinha a intenção de proteger a honra da senhorita e fazê-la sair bem diante dos outros. O senhor não só feriu o coração dela como ainda desconsiderou o rosto da senhora. Isso é realmente...”

A velha suspirou, franzindo a testa em desaprovação.

Su Xie abraçava o presente recebido e não ouvia uma só palavra.

Seu olhar estava preso ao envelope vermelho, de caligrafia delicada.

Na verdade, ele conhecia aquela prima da família Song.

A filha da residência do grande ministro dos assuntos de governo, depois de romper com o Marquês de Chengyang e regressar à casa paterna, fora notícia bastante espalhada. Mesmo não estando em capital, ele já ouvira falar disso. E, quando estudava na província de Baoding, frequentemente os colegas zombavam do assunto diante dele.

Diante de estranhos, ele sempre defendia Song Wan. Mas, no fundo, havia certo ressentimento.

Uma prima que não guardava os preceitos de uma esposa virtuosa e que ele vira apenas na infância havia manchado sua honra, feito-o envergonhar-se diante dos colegas, levado-o a sofrer comentários sobre a falta de retidão dos costumes da família Su...

Como filho da família Su, como não a culpar? Como não sentir-se insatisfeito?

Por isso, ele já alimentava uma certa aversão por Song Wan.

Assim, quando a mãe mencionou, no dia anterior, o casamento com a família Song, ele o recusou de imediato.

Mas a mãe não o escutou; ao contrário, insistiu em dizer que Song Wan era boa demais para ele, e que ele, Su Xie, precisaria queimar incenso e pedir em oração por três vidas inteiras para talvez alcançar tal união.

Era jovem e impulsivo; como poderia aceitar palavras dessas? Furioso, correu para a residência dos Song.

Naquele momento, o que lhe ocupava a mente era apenas: por quê?

Por que uma mulher que já fora casada servia perfeitamente para ele?

Por que ele deveria cuidar da filha da tia e casar com uma mulher repudiada por outro homem?

Por que ele, um jovem ilustre da província de Baoding, com casamento à escolha, teria de tomar por esposa a desgraça perdida da boca dos colegas?

Mas, depois de ver Song Wan, Su Xie só então compreendeu o sentido da frase que sua mãe dissera: a de que, uma vez visto, ele certamente iria gostar dela.

Olhando para a ama ao lado, Su Xie disse, atordoado:

“Eu... eu... eu também não...”

“Levem-no de volta à estalagem, depressa.”

Su Xie ainda gaguejava quando Song Fu bradou, irritado, ordenando que o tirassem dali sem demora.

A ama de Song Fu, de pé ao lado dele, comentou:

“O terceiro jovem mestre realmente não presta. É o caçula da casa, sem grandes responsabilidades sobre os ombros. O senhor e a senhora Su provavelmente o mimaram pouco em casa, e assim ele acabou formando esse caráter de espírito livre, gostando de bravatas e de coragem sanguínea.”

“Mesmo que a jovem senhora se casasse com ele, temo que o matrimônio fosse sem harmonia e que ela sofresse bastante.”

Ela conseguia adivinhar um pouco do que a senhora Su pensava: afinal, via a senhorita mais velha como alguém de temperamento gentil e recatado, boa para ajudar a conter o jovem primo. Mas será que a senhora Su já pensara que, se nem os próprios pais conseguem domar o gênio de um rapaz, como poderia a esposa fazê-lo?

“O terceiro jovem mestre é ainda muito novo; não sabe amar nem poupar a senhorita. Ao contrário, sabe exatamente onde feri-la com mais dor. Vendo assim, talvez nem seja melhor do que o filho da família Yang.”

Song Fu franziu levemente a testa e, sem perceber, assentiu.