Capítulo 61: Isolamento

— Então, a intenção da tia é dizer que a irmã Huaisu não é confiável?

Lin Jiayue balançou a cabeça.

— No momento, ela procura agradar-me, por isso tudo que diz é sincero, mas o futuro é incerto.

Depois de preparar para Qianbi uma tigela de sorvete, como as meninas gostam, Lin Jiayue ponderou sobre as palavras de Huaisu.

Anteriormente, suas repetidas gafes se deram pelo desconhecimento das regras, costumes e tradições locais. Ela não compreendia a importância desses rituais para aquelas pessoas e, por isso, errava constantemente.

Embora Lin Jiayue achasse tanto Song Wan quanto Huaisu hipócritas e afetadas, não podia negar que adaptar-se era necessário.

— Hoje quero que costures uma bolsinha para mim, coloque algumas moedas de prata dentro. Faça uma para ti também, com moedas de cobre.

Qianbi piscou os olhos.

— Quanto de prata devo colocar?

— Três a cinco moedas por dia bastam.

Qianbi hesitou.

— Mas, tia, já não há muita prata no seu cofre.

— Como pode ser?

Lin Jiayue abriu o cofre onde guardava objetos valiosos e viu apenas alguns lingotes solitários, pouco mais de cinquenta ou sessenta moedas.

— A senhora recebe apenas uma moeda de prata por mês. Antes havia mais, mas nestes dias, com as partidas de cartas com a velha senhora, o fundo já se esgotou.

Lin Jiayue franziu o rosto, sentindo-se desconfortável.

Desde que chegou ao Solar do Marquês, seus gastos eram supridos pela administração da casa e, presa no pátio dos fundos, nunca saía, sem oportunidade de gastar dinheiro, esquecendo-se do valor da prata.

O que restava ali e aquele saquinho de pepitas de ouro eram presentes de Jiang Xingjian quando ela entrou na casa. Ela nunca recompensava os empregados, mas ao ver Huaisu apertada, deu-lhe generosamente um punhado de ouro, achando que ali não haveria necessidade de gastar.

— Se soubesse, teria dado menos.

Mordeu os lábios, ainda mais incomodada.

Ela ocupava-se diariamente, abrindo lojas de cosméticos e sorveterias para a família do Marquês, e o lucro fluía para o caixa comum, mas ela mesma não ficava com um centavo?

— Não pode ser. Preciso abrir minhas próprias lojas.

Qianbi perguntou:

— Como a senhora pretende abrir loja? Nunca ouvi falar de mulher abrindo negócio.

— Por que mulher não pode?

Qianbi assentiu.

— Para abrir, é preciso contrato. Como mulher escreveria um contrato?

Lin Jiayue não entendeu.

— Por que não poderia?

Qianbi pensou por um tempo, confusa.

— Não sei o motivo exato, talvez seja a lei. Se quiser, posso chamar uma administradora do pátio externo para explicar.

Lin Jiayue concordou, e logo Qianbi trouxe uma mulher de meia-idade vestida de azul escuro.

— Qianbi disse que mulher não pode abrir loja, isso é verdade?

A mulher sorriu.

— De fato, é.

— Mulher segue o pai em casa e o marido ao casar, não pode possuir bens próprios, nem expor-se em público, como poderia se envolver em negócios? O único patrimônio possível é o dote. Mesmo que nele haja terras ou lojas, quase sempre ficam em nome de administradores.

— Esses administradores geralmente são criados da família ou têm contrato sob o domínio dos donos, o que garante segurança.

Lin Jiayue mordeu os lábios, cada vez mais sufocada.

Dote...

Ela, claro, não tinha nada disso, era apenas uma concubina!

— Fora o dote, não há outra forma de adquirir bens?

— Há, se registrar-se como mulher chefe de família no cartório, pode negociar, mas isso só é permitido para viúvas sem marido nem filhos.

Lin Jiayue franziu a sobrancelha.

— Então, se quero patrimônio próprio, não há possibilidade?

A mulher ficou chocada.

— Que ideia é essa, senhora? Mulher não pode ter bens próprios! Esconder dinheiro é considerado roubo, um dos sete motivos para expulsão. Nem se fala em ter lojas.

Não admira que as mulheres da casa disputassem tanto o direito de administrar. Sem dote, como sobreviver?

Quanto mais pensava, mais irritada ficava. As lojas de sorvete e cosméticos já tinham sido entregues, como recuperá-las?

O dinheiro ia direto para o caixa comum, nem Jiang Xingjian tocava, quanto mais ela.

Com um estalo, Lin Jiayue bateu na mesa.

— Esse direito de administrar, vejo que tenho que lutar por ele, queira ou não!

Decidida, pegou o saquinho de ouro e saiu com Qianbi à procura de alguém para trocar por prata.

Nos dias seguintes, Lin Jiayue mudou completamente de atitude, cuidando de tudo com atenção, sempre seguindo as regras ensinadas por Li Mamãe ao visitar a mãe de Jiang.

Após alguns dias, a velha senhora, satisfeita, entregou-lhe a administração da casa.

— Estava errada sobre você, pensei que não fosse cuidadosa.

Feliz, recebeu o dinheiro das mãos de Lin Jiayue, e ao ver a gaveta cheia, sorria sem parar.

— Yuanyang, traga aqueles tecidos de fumaça que vieram do palácio no ano passado, para a senhora Lin e Huaisu escolherem.

Pegou um punhado de moedas de prata do pequeno cofre e recompensou as criadas.

Essas moedas nada significavam para ela, mesmo multiplicadas centenas de vezes, não comprariam nem metade do tecido concedido àquelas duas.

Mas ganhar dos outros era sempre mais gratificante, valendo mais do que o próprio valor.

— Obrigada pelo presente, senhora. Com sua sorte, não me farei de rogada.

Escolheu com naturalidade um tecido de sua preferência, e puxou Huaisu para escolher outro. Saíram do Jardim de Fragrâncias com os tecidos nos braços.

— Já tem algo em mente para esse tecido?

Huaisu balançou a cabeça.

— A senhora Lin quer fazer algo?

Entregou o tecido a Lin Jiayue.

— Se gostar, leve-o.

— Então não faço cerimônia.

Lin Jiayue aceitou também o tecido de Huaisu, sem explicar o motivo.

No dia seguinte, ao meio-dia, levou dois vestidos longos quase idênticos ao quarto de Huaisu.

— Ontem mandei Qianbi levar os tecidos à sala de costura, fizeram esses vestidos. Veja qual prefere.

Huaisu ficou surpresa ao ver a saia até o chão, mas sob insistência de Lin Jiayue, escolheu um qualquer.

Ambas trocaram de roupa atrás do biombo.

— Ficou lindo. Vamos mostrar à senhora, assim ela se alegra.

Antes que Huaisu recusasse, Lin Jiayue a puxou para fora.

Logo ao sair do Salão das Fumegantes, encontraram Song Wan no Jardim das Ondas, colhendo flores de bálsamo com Hangzhi e Hangwu para preparar tintura.

Song Wan ergueu o olhar, sorrindo ao ver as duas vestidas iguais. Huaisu, pálida, abaixou a cabeça.

Lin Jiayue a olhou de soslaio, sorrindo para Song Wan.

— Que disposição, senhora. Estará ocupada depois? A mãe de Jiang entregou-me ontem a administração da casa, tenho muito a aprender, conto com sua orientação.

Song Wan, recolhendo o olhar, respondeu com voz suave:

— Não estou ocupada, estarei sempre à disposição.