Capítulo 40: Envenenamento

Este verão estava especialmente quente, e a loja de gelo de Lin Jiayue prosperava como nunca, com rios de prata fluindo para a mansão do marquês, o que fez com que a mãe de Jiang e a velha senhora Jiang passassem a vê-la com outros olhos.

Nos últimos dias, nos rituais matinais e vespertinos de saudação, Jiang Xingjian sempre levava Lin Jiayue junto. Antes, a mãe de Jiang ainda lhe dirigia algumas críticas, mas ultimamente agia como se nem a visse.

— A loja de cosméticos de Jiayue está prestes a abrir. Ela selecionou alguns nomes para que a velha senhora escolha — disse Jiang Xingjian, estendendo um cartão vermelho para Baozhu. A velha senhora Jiang apenas repassou para a mãe de Jiang:

— Veja você mesma e escolha um.

Song Wan, sentada ao lado, parecia alheia a tudo, abanando-se silenciosamente, mas por dentro estava bastante intrigada.

Ela havia mandado a ama Zhao vigiar os movimentos de Lin Jiayue quanto à loja de cosméticos, mas não vira a jovem receber nenhum ingrediente relacionado às fórmulas, nem ouvira falar em receitas. Como poderia a loja estar prestes a abrir?

— Este “Salão da Renovação” soa bem, já se sabe logo do que se trata. Wan’er, o que acha? — perguntou a mãe de Jiang, passando a lista. Song Wan lançou um olhar rápido e sorriu:

— Se a senhora escolheu, certamente é uma ótima escolha.

Lin Jiayue sorriu ao ouvir isso, com um ar confiante nos olhos.

Nestes dias, ela e Jiang Xingjian viviam uma doçura sem igual. Agora, mesmo ao olhar para Song Wan, já não sentia o mesmo incômodo de antes. Aliás, quanto mais se aproximava de Jiang Xingjian, mais compaixão sentia por Song Wan.

Ao lembrar-se das vezes em que a mãe de Jiang enviara presentes para seu pavilhão, Lin Jiayue não se importou mais com a questão do nome da loja escolhido por Song Wan.

— Se a mãe acha bom, então usarei “Salão da Renovação” — disse Lin Jiayue.

Ao ouvir o termo “mãe”, Song Wan ergueu as sobrancelhas, observando que, embora Jiang Xingjian franze-se levemente o cenho, não disse nada. Já a mãe de Jiang e a velha senhora fingiram não ouvir, e Song Wan não pôde deixar de rir friamente por dentro.

As regras desta mansão estavam mesmo cada vez mais frouxas.

Os demais presentes, ao perceberem a situação, abaixaram a cabeça, sem ousar olhar Song Wan nos olhos. Apenas Jiang Yan mantinha o semblante fechado, tomado pela ira.

Song Wan não pretendia perder tempo ali. Despediu-se da velha senhora e da mãe de Jiang e, acompanhada por Hengzhi e Hengwu, deixou o Salão da Garça Afortunada.

— Senhorita, isso... — murmurou Hengzhi.

— Falaremos em casa.

Assim que voltaram para o Jardim Lanting, Hengzhi desabafou:

— O que a velha senhora e a senhora pretendem, afinal? Só porque a concubina Lin ganhou algum dinheiro, já pode chamar a senhora de mãe? A mansão chegou a esse ponto? Por algumas moedas, jogam fora todas as regras e tradições?

— Deixemos isso de lado. O que me intriga é essa loja de cosméticos. Não ouvi dizer que ela tivesse adquirido alguma receita. Como pode abrir a loja em tão poucos dias?

— Nem eu sei, irei falar com a ama Zhao.

Quando a ama Zhao retornou, Song Wan estava distraída, olhando pela janela. A velha ama, notando isso, sentiu pena:

— Senhorita, mandei vigiar por alguns dias e, de fato, não vi aquela rapariga receber nenhum ingrediente.

— Deixe estar. Quando a loja abrir, mande comprar alguns produtos para eu examinar.

Song Wan queria ver com os próprios olhos como Lin Jiayue conseguiria inaugurar uma loja de cosméticos. Mas antes que pudesse mandar comprar, uma criada do Pavilhão Fumacinha trouxe uma grande caixa de cosméticos.

— Senhora, minha dona pediu que eu trouxesse para a senhora e para as moças do pavilhão principal se divertirem.

A pequena criada abriu a caixa de veludo vermelho e Song Wan viu que dentro havia várias caixas encaixadas, num luxo só.

A caixa maior e mais nobre era de madeira de sândalo dourado. Ao abri-la, revelou um conjunto inteiro de cosméticos; só de batons, havia sete ou oito cores diferentes.

Diferente dos tempos passados, tanto as caixas de pó quanto os frascos dourados de batom eram de um luxo extremo.

Estavam cravejados de pérolas orientais e joias coloridas, com um trabalho tão refinado e complexo que até Song Wan teve de admitir que chamavam muita atenção.

— Estas são para as irmãs Hengzhi e Hengwu.

Depois de abrir o estojo mais valioso, a criada foi mostrando outros, mais simples, mas ainda assim requintados.

— O conjunto da senhora se chama “Limpeza da Face”, com propriedades de restaurar a pele e clarear manchas. O das irmãs chama-se “Juventude Eterna”, que...

A pequena falava sem parar. Song Wan pegou o estojo dourado mais vistoso, abriu-o e aproximou do nariz.

Um aroma intenso a fez franzir ligeiramente a testa.

Não era desagradável, mas Song Wan sempre preferiu fragrâncias suaves e não gostava daquele cheiro forte.

Colheu um pouco com a ponta do dedo e aplicou no dorso da mão.

O pó era fino e translúcido, espalhando-se macio e aderindo perfeitamente à pele, deixando-a clara e luminosa.

— É realmente um bom produto — admitiu Song Wan.

A criada sorriu, radiante:

— Claro que é! Minha senhora disse que o conjunto da senhora vale seiscentos e sessenta taéis de prata, e em toda a capital só há vinte conjuntos. Mesmo os das irmãs custam duzentos taéis; na mansão do marquês, só as criadas da velha senhora e da senhora têm, além das irmãs Hengzhi.

Hengzhi, ao ouvir, pegou o seu conjunto e o entregou à criada:

— Se gosta tanto, fique para você.

A criada recusou, assustada, mas Hengzhi insistiu até que ela foi embora.

Song Wan riu:

— Já que é seu, por que não guardar?

— Não faço questão das coisas dela — retrucou Hengwu.

Hengwu, Xiangcao e as outras também pegaram seus conjuntos e os distribuíram entre as criadas mais humildes do pavilhão.

— Um sábio não desconsidera uma pessoa pelas palavras, nem rejeita palavras por quem as diz. O mesmo vale para objetos — disse Song Wan, sorrindo. — Se é bom, usem. Por que desprezar o presente?

— Por melhor que seja, se veio daquela mulher, não quero — respondeu Xiangcao.

Song Wan apenas sorriu e deixou que cada uma fizesse o que quisesse.

Mas ela mesma passou a analisar o cosmético que Lin Jiayue enviara.

Pelo que dissera a criada, a loja não fora aberta por capricho, mas sim fruto de reflexão cuidadosa. A história de clarear manchas e branquear a pele era bem fundamentada, provavelmente baseada em alguma receita antiga.

Song Wan abriu novamente a caixa, aspirou o aroma, mas não conseguiu descobrir nada de especial.

— Não admira que a ama Zhao não tenha descoberto compras de ingredientes. Certamente, para preservar o segredo da fórmula, ela agiu com extremo sigilo.

— Subestimamos aquela mulher — comentou a ama Zhao. — Ela tem a mente mais profunda do que pensávamos.

Enquanto patroa e criada examinavam o pó e o rouge, viram Luzhu atravessar o jardim, trazendo consigo uma das criadas mais humildes.

— Senhorita...

Luzhu estava pálida:

— Senhorita, a concubina Lin do Pavilhão Fumacinha quer lhe fazer mal. Este pó está envenenado!

E Luzhu puxou a mão da criada, mostrando que, onde aplicara o pó, a pele estava completamente enegrecida.