Capítulo 21: Luta

— Meu marido.

Ao vê-lo se aproximar, Song Wan lhe sorriu com delicadeza.

— Conversou com o pai?

— Sim.

Song Fu assentiu e, ao perceber o sorriso doce no rosto de Song Wan, deixou escapar uma risada.

— Há muitas regras no palácio; vocês dois já tiveram um dia cheio. Vão descansar em seus aposentos e, ao anoitecer, beberemos juntos.

— Seguiremos o conselho do irmão.

Jiang Xingjian acompanhou Song Fu com o olhar até que ele se afastou, e então o sorriso dos dois se esvaiu ao mesmo tempo.

Caminharam em silêncio, Song Wan apertando com força a caixinha que Song Fu lhe dera, sentindo-se muito mais aliviada.

Desde que saíra do palácio, a vergonha e a mágoa que a atormentavam, junto com aquele sentimento tênue e o desânimo de ter sido rejeitada, dissiparam-se completamente após ver o irmão.

— Senhorita, o pátio está limpo; parece que a mansão é regularmente cuidada. As roupas de cama também são novas. Se estiver cansada, pode descansar um pouco no quarto.

Ao entrar no pátio onde Song Wan morara na infância, Hengzhi olhou ao redor.

As irmãs cresceram ali com Song Wan, e revisitar aquele lugar trazia uma alegria inevitável.

— Os sinos de bambu que a senhorita pendurou ainda estão na varanda.

Song Wan olhou para os sinos já desbotados e sorriu discretamente.

Desde que soltou sua mão, Song Wan não tomou mais a iniciativa de se aproximar. Jiang Xingjian percebeu que, ao entrarem no pátio, ninguém lhe dirigiu a palavra, e sentiu-se desconfortável.

Song Wan já havia entrado na casa, e ele acelerou o passo sem saber por quê. Assim que adentraram o quarto de infância dela, ambos ficaram imóveis na entrada.

Depois de seis anos, Song Wan já não sabia o que havia no quarto. Ao reencontrar aqueles objetos, sentiu-se confusa, como se tudo tivesse mudado.

O quarto dela estava repleto de marcas de Jiang Xingjian.

Estavam prometidos desde a infância; antes mesmo de ela saber falar direito, já conhecia o nome de seu futuro marido: Jiang Yi.

As famílias do Marquês e de Song eram amigas de longa data, e sempre trocavam visitas em datas festivas. Jiang Xingjian gostava de lhe trazer pequenos presentes: um livro de caligrafia, um boneco de barro, ou uma pulseira de porcelana. Não eram caros, mas eram delicados e encantadores, e ela adorava.

A coleção de esculturas de madeira dos signos do zodíaco, que levou para a mansão do Marquês, era seu tesouro predileto. Doze peças, quatro por ano; ele esculpiu durante três anos, e ela cuidou delas por nove, acompanhando a evolução dos traços, do infantil ao realista.

— Este prendedor...

O quarto da jovem exalava aconchego e graça, com véus amarelo-claros e azul-lua espalhados por todo o ambiente, e peças de porcelana rosadas pontuando a decoração, conferindo elegância e frescor — muito diferente do austero Longxiang, onde ela viveu em luto.

No centro do aposento, sobre a penteadeira de madrepérola, repousava um prendedor de flor de ameixa em jade branco, acomodado em um suporte de madrepérola com o mesmo motivo.

Song Wan ficou pálida, arrependendo-se de ter deixado Jiang Xingjian entrar em seu quarto.

— Por que não levou este prendedor para a mansão do Marquês?

No dia em que deixou a capital, ele mesmo colocou o prendedor, que esculpira durante tanto tempo, em seus cabelos. Era um presente de aniversário, mas Jiang Xingjian, temendo não conseguir voltar a tempo, antecipou a entrega.

Ao tocar o jade, sentiu uma onda de calor e um aperto no peito.

Até hoje, parecia ainda sentir a euforia daquele momento.

— Uma viúva deve se manter discreta e reservada; esses objetos não podiam ir para a mansão do Marquês.

Song Wan pegou o prendedor de jade de suas mãos e, após procurar sob a penteadeira, encontrou uma caixa de veludo vermelho para guardá-lo. Ao notar que Jiang Xingjian a observava, hesitou, recolheu a mão que ia devolver o prendedor à penteadeira e entregou a caixa a Hengzhi.

— Senhora, senhor, as roupas de cama já estão ao sol. Desejam descansar um pouco?

— Prepare tudo.

Ao levantar-se antes do amanhecer para ir ao palácio, e depois de ser ignorada pela princesa Jiang no jardim por quase um dia inteiro, Song Wan sentia-se exausta. Vendo o interesse de Jiang Xingjian pelo quarto dela, deixou-o à vontade e foi descansar sob os véus.

Jiang Xingjian olhou para trás e viu, sob os véus, a silhueta graciosa da jovem, que desmontava os adornos do cabelo. Seu corpo delicado e sedutor fez com que ele desviasse o olhar, sentindo o rosto quente.

Hengzhi e Hengwu perceberam que ele não pretendia sair nem descansar, e ficaram sem saber o que fazer.

— Podem se retirar.

Jiang Xingjian falou baixo, dispensando-as.

Restaram apenas ele e Song Wan, mas ela, cansada, logo adormeceu; seus suaves suspiros preenchiam o quarto. Jiang Xingjian sorriu discretamente, mas logo sua expressão tornou-se fria ao lembrar-se do que pensara.

Ao encontrar Song Lan'an há pouco, ele o questionara incessantemente sobre os motivos de seu retorno tardio e o que fizera na fronteira.

Jiang Xingjian sentiu-se acuado, como um culpado, mas não podia baixar a guarda.

Os pensamentos que haviam surgido dissiparam-se diante dessa inquietação. Olhando para Song Wan dormindo, seu olhar tornou-se sombrio.

— Senhora...

— Hum?

Song Wan, com os olhos semicerrados, mal sabia distinguir o tempo ao ser despertada por Hengzhi.

— O senhor vai voltar para a mansão do Marquês. Deixe-me ajudá-la a se arrumar.

— Quanto tempo dormi?

Hengzhi baixou os olhos.

— Ainda não passou meia hora.

Song Wan franziu o cenho ao olhar para Jiang Xingjian sentado no banquinho bordado, sentindo vontade de mandá-lo embora sozinho.

— Deixe, ajude-me a me arrumar.

Hengzhi arrumou seus cabelos e maquiagem novamente, trocando o vestido por um enviado pela senhora Song. Song Wan, bem arrumada, foi despedir-se dos pais e do irmão junto a Jiang Xingjian.

— A casa já está pronta para o jantar. Por que não ficam e comem antes de voltar? Estamos a apenas duas ruas de distância; não chegarão tarde.

A senhora Song tentou retê-los, mas Jiang Xingjian respondeu:

— Há muitos afazeres na mansão do Marquês, e Wan ainda cuida das tarefas da casa. Não pode se ausentar.

Ao ouvir isso, todos na família Song ficaram mais tranquilos. A senhora Song mandou preparar a carruagem e enviou todos os pertences de Song Wan, inclusive o dote, para a mansão do Marquês. Hengzhi e Hengwu carregavam várias coisas, além dos presentes da princesa Yun; neste dia, Song Wan parecia possuir metade da mansão do Marquês.

De volta à mansão, Song Wan começou a registrar e catalogar os objetos recebidos da princesa Yun e seu próprio dote.

A lista detalhada do dote deveria ser entregue ao arquivo da casa, e seria necessário abrir um depósito especial em Lan Ting para armazenar tudo. Havia uma infinidade de tarefas; quando Song Wan e as criadas de Lan Ting terminaram, já era noite cerrada.

— Senhora, está tudo completo, exceto uma coisa.

— O que falta?

— O quadro dos Dois Imortais da Harmonia, presente da princesa.

Song Wan corou ao ouvir, sabendo que apenas Jiang Xingjian poderia estar com aquilo.

Seu rosto alternava entre vermelho e pálido, tornando ainda mais difícil compreender aquele homem.

— Não importa, registre o quadro e deixe para que o senhor decida o que fazer depois.

Song Wan não sabia o que Jiang Xingjian pretendia com o quadro dos Dois Imortais da Harmonia, e ele mesmo também não sabia.

Olhando para o desenho sobre a mesa, seu rosto era tão sombrio que parecia capaz de verter água.

Ele não queria se apaixonar por Song Wan, mas...

Jiang Xingjian esfregou o rosto com força, profundamente desolado.