Capítulo 10: A Concubina Humilhada

No pátio, todas as criadas desviaram o olhar, exceto Lin Jia Yue, que chorava dizendo: “Eu não sabia que isso aconteceria, realmente não sabia que seria assim.”
Xiang Cao lançou-lhe um olhar fulminante e, em poucos passos, voltou para dentro da casa.
Lá dentro, Song Wan ainda segurava o Tigre de Ouro nos braços, sem querer soltá-lo. Heng Wu, com os olhos vermelhos, permanecia ao lado, sem ousar dizer palavra para consolar.
“Senhorita…”
Heng Zhi trouxe uma caixa de madeira de nanmu, onde estavam guardados pequenos pertences costurados à mão por Song Wan, como almofadinhas e guizos; em cada canto, via-se o nome “Tigre de Ouro” bordado.
Jiang Xing Jian, ao ver o quarto cheio de criadas chamando “senhorita”, sentiu certo desagrado, mas não podia demonstrá-lo.
Ele não era incapaz de imaginar por que tipo de dias Song Wan havia passado nesses seis anos.
Uma jovem, dos seus treze aos dezoito anos, deveria estar vivendo sob os cuidados do pai e dos irmãos, ou sob o carinho do esposo. Mas ela, sozinha, viúva, apenas com um animal por companhia, realmente era de se compadecer.
“Não fique triste, depois vou procurar outro igual para você.”
Se Jiang Xing Jian não tivesse dito isso, talvez fosse melhor; mas tão logo as palavras saíram de sua boca, Song Wan virou o rosto, incapaz de olhá-lo novamente.
Depois de muito tempo, ela, ainda abraçada ao corpinho já rígido e frio, disse entre soluços: “Acompanhem o senhor até a porta.”
Diante da ordem de ir embora, Jiang Xing Jian levantou-se, foi até a janela entalhada e, de lá, viu Lin Jia Yue sentada do lado de fora, cobrindo o rosto e chorando amargamente.
Ele parou, dizendo em voz baixa: “Jia Yue não fez por mal. Perguntei à criada que levou o remédio; ela entendeu errado o pedido de Jia Yue e foi até o estábulo buscar medicamento para vermes de cavalo…”
“O senhor esteve ocupado o dia todo, é melhor voltar ao Pavilhão Xiu Yan para descansar.”
Heng Zhi postou-se à frente dele, bloqueando totalmente sua visão.
Jiang Xing Jian arqueou as sobrancelhas. Diante das jovens de olhos vermelhos, só lhe restou reprimir a raiva.
Após sua saída, apenas com o consolo de Xiang Cao, Song Wan colocou o Tigre de Ouro na caixa de nanmu.
“Senhorita, por favor, não chore mais.”
A ama Zhao, também de olhos vermelhos, aconselhou: “O retorno do senhor é motivo de grande alegria. A senhora não deve chorar diante dos outros, ou será vista como alguém sem senso de proporção. O pior seria ser acusada de trazer má sorte. Se a velha senhora souber, será ainda pior.”
“Quem conhece a senhorita dirá que é bondosa. Quem não conhece pode inventar que não ficou feliz com o retorno do senhor.”
“A ama pede que a senhorita descanse sozinha. Todas, venham comigo.”

Heng Zhi conduziu as demais para fora do quarto. Só quando ficou sozinha, Song Wan pôde finalmente chorar à vontade.
Ela colocou na caixa as preces e elegias escritas para o Tigre de Ouro, seus brinquedos, peixinhos secos recém-assados na cozinha, e também as roupinhas quase prontas que costurara nos dias anteriores.
Quando a noite caiu e a ama Zhao a chamou várias vezes para a refeição, ela fechou a caixa e pediu a Heng Zhi que enterrasse o Tigre de Ouro no jardim sob sua janela.
Song Wan apoiou-se na janela, vendo sem expressão as irmãs cobrirem de terra o túmulo improvisado.
Ao olhar para os onze entalhes de madeira restantes, pegou três e jogou-os pela janela.
Na manhã seguinte, Song Wan aguardava cedo na porta do pátio. Jiang Xing Jian, ao vê-la com o semblante sereno e apenas as pálpebras ligeiramente avermelhadas, não pôde deixar de admirar: era de fato uma moça educada pela família Song.
“Por favor, siga à frente, marido.”
Song Wan fez uma reverência, convidando Jiang Xing Jian a ir na frente. Ao se aproximarem do Salão Fu He, ela de repente perguntou: “Dias atrás, o senhor disse que queria que a senhorita Lin aprendesse mais sobre as regras da casa. Isso foi dito de coração?”
“Certamente.”
Lin Jia Yue, por desconhecer as normas, causou tantos constrangimentos que até ele achava tudo muito vergonhoso.
“Entendi.”
Song Wan acompanhou Jiang Xing Jian até o Salão Fu He. Depois de cumprimentarem a velha senhora Jiang e a mãe de Jiang, a velha senhora comentou sobre o Tigre de Ouro: “Foi uma grande perda… Que pena daquela criaturinha. Mas se partiu, foi o destino. Vocês só tinham esse tempo juntos. Lembre-se de não se afligir demais, cuide da saúde.”
“A senhora tem razão, eu compreendo.”
A mãe de Jiang, por sua vez, exclamou indignada: “Não foi mesmo uma desgraça? Aquela moça de origem humilde não sabe controlar seus impulsos. Viu a roupa bonita de Wan’er, quis igual. Viu o gato, também quis. Tão mesquinha, nunca vi igual.”
Jiang Xing Jian manteve-se em silêncio. Song Wan então disse: “Já que a senhorita Lin foi aceita na casa do marquês, não é adequado viver eternamente como forasteira. Receber alguém sem dar-lhe um título formal é queimar a própria reputação. Se a notícia se espalhar, dirão que a casa do marquês não segue as normas.”
A mãe de Jiang assentiu: “Muito sensato.”
“Embora o senhor não tenha dado um título à senhorita Lin, como esposa legítima não posso permitir que ela continue sem regras.”
Song Wan levantou a cabeça e falou calmamente: “Dizem que, por ter salvo o senhor, a senhorita Lin mereceria um posto elevado. Mas, infelizmente, ela e o senhor firmaram um compromisso íntimo sem o devido casamento…”
Antes que terminasse, a mãe de Jiang franziu a testa: “Posto elevado? Alguém que fugiu com um homem, tão indigna, ainda quer status? Se todas pudessem entrar na casa do marquês assim, que tipo de lugar seria este?”
Jiang Xing Jian não esperava que Song Wan levantasse de repente a questão de tomar concubinas, ficando sem resposta.
De fato, sua relação com Lin Jia Yue não era irrepreensível; não havia nada a dizer em defesa própria.

Sem Song Wan, ele poderia convencer a avó e a mãe a aceitar Lin Jia Yue como esposa. Mas agora… falar disso só mancharia ainda mais o nome de Jia Yue.
“Por isso, pensei que seria apropriado aproveitar a alegria do retorno do senhor e resolver também a questão das concubinas, dando mais vida à celebração.”
Song Wan tirou do bolso duas finas notas, cada uma com o nome e a data de nascimento das mulheres: “Já que vamos aceitar a senhorita Lin, o status de Huai Su também deve ser definido.”
A velha senhora Jiang suspirou: “Aceitem ambas. A pobre Huai Su também esperou tanto quanto Wan’er.”
Nas famílias nobres, as moças que servem os senhores acabam por esse caminho.
Song Wan entregou as duas notas cor-de-rosa à mãe de Jiang, que, ao vê-las, sorriu satisfeita: “Wan’er é realmente virtuosa. Não sei quantas vidas meu filho viveu para conseguir uma esposa assim.”
Ela continuou: “Huai Su pode ser promovida a concubina de melhor categoria, pois veio do quarto da velha senhora. Seria inadequado dar-lhe um status inferior. Proponho torná-la concubina de mérito. O que acha, Wan’er?”
Song Wan respondeu: “Huai Su é gentil e atenta, a sugestão da senhora é perfeita.”
A mãe de Jiang assentiu sorrindo: “Já a senhorita Lin, com sua falta de virtude, não merece posto tão alto. Se receber a mesma posição que Huai Su, não seria como dizer que são iguais em caráter?”
“Isso não pode ser.”
A mãe de Jiang acenou, entregando a nota correspondente à criada ao lado: “Que Huai Su seja promovida a concubina de mérito e Lin Jia Yue aceite a posição de concubina inferior. Ambas receberão os mesmos benefícios e mesada conforme o costume da casa.”
“Mãe.”
Jiang Xing Jian olhou para a mãe em desaprovação, mas ela sorriu e respondeu que assuntos do interior da casa não cabiam aos homens, encerrando o tema.
Moças de família humilde acreditam que podem usar o favor do senhor para suplantar a esposa legítima, mas esquecem que nas alianças das grandes casas, o que conta nunca é apenas um indivíduo.
Antes, ela não se incomodava com Lin Jia Yue, pois, embora impulsiva, não lhe afetava realmente. Só ontem percebeu que não deveria ter sido tão tolerante.
As palavras de Lin Jia Yue sobre “um amor para a vida toda” eram tão ridículas quanto vergonhosas.
Olhando para o rosto de Jiang Xing Jian, Song Wan pensou que ainda não havia tocado em seu verdadeiro propósito daquele dia e ele já se compadecia?
Com isso em mente, Song Wan falou calmamente: “Avó, mãe, há ainda um pedido que gostaria de fazer.”