Capítulo 26: Vergonha

— Senhora... —

Song Wan havia acabado de se levantar quando viu Hengzhi, com o rosto pálido, parada ao lado do divã de brocados. Olhou para as criadas no quarto, que pareciam petrificadas de medo, e perguntou, sorrindo:

— O que aconteceu com o senhor?

— O senhor, ontem à noite, mandou Lingyun levar seus objetos pessoais para o Pavilhão da Fumaça Bordada. E hoje cedo, até a roupa de cama e a criada de confiança foram levadas para lá.

— Senhora...

Hengwu tinha os olhos vermelhos, lágrimas gordas penduradas nos cílios, mas não ousava chorar.

— O senhor... está sendo cruel demais.

A senhora dela era a esposa legítima, trazida ao casarão do marquês em uma cerimônia grandiosa, entrando pela porta principal, abençoada diante dos ancestrais e do Céu e da Terra. A família Song ainda não havia decaído, como o marquês ousava humilhá-las a tal ponto?

Na capital, embora existam casas onde as concubinas são tratadas como tesouros, nunca se ouviu falar de um senhor que, por causa de uma concubina, se recuse a consumar o casamento com a esposa legítima.

Se isso fosse divulgado, os outros pensariam que a senhora tinha alguma doença terrível, ou era dotada de fealdade extrema.

— Senhora, o que significa isso? Ele está tentando evitar que você dê à luz o primogênito do marquês, para que o filho daquela pequena cortesã ocupe o lugar?

— Senhora...

— Chega, Hengwu, seu barulho está me dando dor de cabeça.

Song Wan sorriu para acalmá-la, mas seu rosto estava visivelmente abatido.

Hengzhi também tinha os olhos vermelhos, falando com indignação:

— No dia em que estavam no palácio, o senhor prometeu consumar o casamento com a senhora, até falou em pendurar o quadro dos deuses da harmonia. E agora faz isso? Será que a Concubina Lin disse algo a ele para agir assim?

Xiangcao, mordendo os lábios, declarou:

— Não podemos permitir que os dois continuem assim. Vou procurar a matriarca. Se ela não se importar, hoje mesmo voltarei à mansão para buscar o senhor...

Terminando de falar, Xiangcao já ia sair correndo, mas foi detida por Song Wan.

— O que vai dizer à matriarca?

— Vai forçar o senhor a consumar o casamento comigo? Não seria ainda mais vergonhoso?

— Senhora, então, o que fazer? Se a pequena cortesã der à luz o primogênito ilegítimo, o que será de você?

— Mesmo sendo primogênito ilegítimo, ainda carrega o peso de ser ilegítimo. No pior dos casos, adotamos uma criança da família.

Vendo que todas estavam com os olhos vermelhos, Song Wan sorriu:

— Arrumem-se. Se continuarmos a procrastinar, perderemos o horário.

Quatro criadas, com olhos de coelho, ajudaram-na a se vestir. Song Wan mantinha o sorriso, mas, ao perceber que ninguém reparava nela, deixou transparecer uma leve inquietação.

Nos livros, dizem que o marido é como o céu.

O céu não pode ser desafiado, o marido não pode ser deixado, mas nunca disseram o que fazer em uma situação como a dela.

Sua mãe nunca lhe ensinou, nem ousava conversar com a tia sobre isso. Embora pai e irmão fossem afetuosos, nunca seria razoável uma filha reclamar sobre questões íntimas ao retornar à casa paterna.

Ela casou-se com o marquês vestindo branco, e no dia do casamento nenhuma governanta lhe disse como deveria lidar com o marido; tudo dependia dela.

Song Wan olhou para a mulher no espelho, apertando os lábios.

Depois de se arrumar, saiu com Hengzhi e Hengwu do quarto. Jiang Xingjian, como de costume, esperava no pátio. Por alguma razão, ela se lembrou do dia em que, ao tomar a iniciativa de pegar sua mão, ele a afastou.

Uma vergonha familiar tomou conta de seu corpo, e Song Wan sentiu mãos e pés rígidos, a garganta apertada.

Em seus dezoito anos de vida, nunca se sentira tão arrependida pelo que fez naquele dia.

Parou a dois passos de Jiang Xingjian, baixou a voz e se manteve serena, cheia de desconforto.

— Por favor, marido, siga à frente.

Ao notar a distância entre eles, Jiang Xingjian franziu levemente o cenho.

Ele avançou um passo, Song Wan recuou outro.

De repente, Jiang Xingjian sentiu-se desconcertado.

— Você...

— A avó já deve estar esperando. Não é bom atrasar o horário.

Dizendo isso, ficou atrás dele. Jiang Xingjian hesitou um instante, depois seguiu para o Salão da Garça Afortunada, onde estava a matriarca Jiang.

Embora Song Wan fosse responsável pelos cartões da mansão, quem realmente comandava era a senhora Jiang.

Os assuntos tradicionais eram regidos pelas antigas normas, mas para aumentar os salários mensais dos servos ou permitir que escravos retornassem ao lar, era preciso a aprovação da matriarca. Song Wan já havia avisado sobre esses assuntos, mas, para concretizá-los, era necessário informar a senhora Jiang.

Essa troca de informações tomou tempo. Jiang Xingjian ficou ao lado, vendo que ela falava tanto que a boca secou, e lhe ofereceu uma xícara de chá.

Song Wan olhou atônita para a mão dele, hesitou e não pegou.

Jiang Xingjian, arqueando uma sobrancelha, pensou um pouco e deixou a xícara na mesa. Song Wan não queria beber, mas, ao perceber que a senhora Jiang e a mãe de Jiang olhavam para ela, corou levemente e tomou um gole.

— Em que está pensando? Está tão distraído?

Lin Jiayue percebeu que Jiang Xingjian voltou do Salão da Garça Afortunada com o semblante ausente, e perguntou.

Jiang Xingjian voltou a si, mas não mencionou que achava estranho o comportamento de Song Wan naquele dia, tão difícil de decifrar.

— Você ficou a manhã toda com os livros de contas. Está com algum problema? Conte para mim, talvez eu possa ajudar.

Jiang Xingjian sabia que ela era cheia de ideias engenhosas e queria agradá-la para passar o tempo. Contou a ela sobre a situação da mansão e os resultados das medidas tomadas por Song Wan nos últimos dias.

Depois de ouvir, Lin Jiayue pegou o livro de contas e buscou um pedaço de carvão finamente envolto em tecido, para calcular rapidamente sobre o papel.

— Meu Deus, a mansão do marquês está gastando mais do que recebe! Com tão pouca receita, como sustentar gastos tão grandes? Se continuar assim, em alguns anos tudo estará perdido.

Jiang Xingjian sorriu suavemente:

— É verdade.

Lin Jiayue sorriu de canto:

— Eu sei como reverter a situação. Você acredita?

— Você sabe como?

— Claro, mas... não vou contar.

Lin Jiayue largou o carvão, sorrindo enigmaticamente:

— De qualquer forma, não sou a responsável pela mansão. Se a matriarca e a senhora confiam tanto naquela do salão principal, deixem que ela encontre uma solução.

Jiang Xingjian sorriu, sem dizer nada.

— O quê? Não acredita que eu possa reverter a situação? Ou acha que Song Wan está fazendo um bom trabalho?

A voz dela se elevou um pouco. Jiang Xingjian respondeu:

— Você ainda não está completamente recuperada. Vá descansar.

Lin Jiayue apoiou o queixo com uma mão, piscando os olhos grandes e sorrindo para Jiang Xingjian:

— Sabe o que significa aumentar receitas e reduzir despesas?

— Um governante sábio cuida da harmonia, reduz desperdícios, amplia as fontes e avalia o momento...

Jiang Xingjian largou o livro de contas e perguntou:

— Isso vem do capítulo "Enriquecendo o País", de Xunzi. Por que falar disso agora?

Lin Jiayue ficou surpresa.

Sempre pensou que esse conceito vinha da economia moderna, mas ao ouvir Jiang Xingjian, ficou um pouco constrangida.

Depois, resmungou:

— Você sabe, mas Song Wan certamente não. Se soubesse, não teria inventado métodos tão medíocres. Reduzir despesas é menos eficaz do que buscar novas receitas. Além do mais, veja como ela tenta economizar alguns trocados. Quando isso vai tapar os buracos da mansão do marquês?