Capítulo 29: Distribuição de Prata

“Senhorita, este é um convite enviado pela Mansão Qi.”

“Que Mansão Qi?”

Hengzhi olhou para o cartão em suas mãos e respondeu: “O atual chefe da família é Qi Lun, neto do antigo Duque de Li. Este convite foi enviado pela esposa legítima do neto mais velho da casa.”

Song Wan pegou o cartão, tentando se lembrar de quem se tratava, e só depois de algum tempo disse: “Não me estranha achar o nome familiar, devo tê-la visto antes de me casar.”

“Se não me engano, ela é filha ilegítima da Mansão do Príncipe Zhongjing, não é?”

Song Wan franziu levemente as sobrancelhas e assentiu com um “sim”.

Hengzhi comentou: “A Mansão Qi também foi nobre em outros tempos, mas, depois da morte do velho duque, não surgiu nenhum descendente notável, e assim foi se tornando cada vez mais decadente. Agora, a esposa legítima do neto mais velho acabou se unindo por casamento à filha ilegítima do Príncipe Zhongjing, é de se lamentar.”

Hengwu, ouvindo isso, aproximou-se: “Ela está entregando o convite porque dias atrás a senhorita deixou escapar que pretendia apresentar pretendentes para os jovens senhores da casa?”

“Deve ser isso”, Song Wan sorriu, “A Mansão Qi tem origem elevada, mas atualmente já não tem tanto valor. O segundo jovem senhor, ainda que seja filho ilegítimo, não combina com aquela casa. Encontre uma desculpa e recuse o convite por mim.”

“Lembro que a Mansão Qi tem uma filha legítima que completou a maioridade este ano...”

Zhao Mamãe, arrumando as roupas de Song Wan no quarto ao lado, ouviu Hengwu e disse: “Mesmo a filha legítima não serve. Por melhor que seja sua índole, não pode ser essa a união para o segundo jovem senhor.”

“Por quê?” Hengwu não entendeu: “Não dizem que os homens devem se casar com mulheres de status inferior e as mulheres com homens de status superior? Aquela moça da família Sun, de quem a senhorita gostava, o pai dela era apenas um acadêmico de quinta classe, ainda mais abaixo que a Mansão Qi.”

Song Wan sorriu apoiando o queixo: “Boba, não é a mesma coisa.”

“Embora o Senhor Sun seja de quinta classe, o irmão legítimo da moça Sun tornou-se licenciado antes dos vinte anos e o tio materno dela ocupa cargo no Ministério da Guerra.”

“Ainda que o acadêmico de quinta classe tenha baixo posto, pertence à Secretaria do Conselho, é um ministro próximo ao trono. A mestra de etiqueta da moça Sun é uma erudita da família Wang de Taicang, provando a relação entre as famílias Sun e Wang.”

Song Wan piscou: “Essa família Wang...”

“Ai, senhorita, não consigo ouvir mais isso, me confunde toda a cabeça.”

Zhao Mamãe, segurando o edredom recém seco, sorriu: “Mesmo eu, que não entendo nada dessas coisas, sei que a filha da Mansão Qi não pode ser indicada ao segundo jovem senhor.”

“Por quê? Há algo de errado com ela?”

Zhao Mamãe lhe deu um leve tapa nas costas: “Que bobagem é essa? Como pode difamar assim a reputação de uma jovem donzela?”

“Se nem isso entende, cresceu à toa, vá perguntar à sua irmã.”

Repreendida, Hengwu foi indagar Hengzhi sobre o motivo.

Hengzhi explicou sorrindo: “A família Sun tem baixa posição, mas detém poder real. Já a Mansão Qi só ostenta um nome sem substância. Se a senhorita escolhesse alguém assim para o segundo jovem senhor, diriam que a nossa senhora é de visão curta ou mesmo mal-intencionada, prejudicando o rapaz.”

“Ah...”

“Agora entendo por que a senhorita anda revisando tantos cadastros de famílias. Pensou tudo tão a fundo.”

Vendo as olheiras cada vez mais evidentes de Song Wan, Hengwu se indignou: “Na minha opinião, a senhorita não deveria se preocupar tanto. O senhor não a trata bem, por que deveria ela se sacrificar pelo bem da mansão?”

“Xiu, sua pestinha, faz dias que não apanha, está ficando atrevida.”

Zhao Mamãe, ouvindo isso, ficou tão irritada que até os cabelos se eriçaram. Ao ver Song Wan perdendo o sorriso, pegou imediatamente o bastão para ameaçar Hengwu.

Hengwu saiu correndo pela sala, enquanto Zhao Mamãe gritava: “Se continuar com essas palavras, vou arrancar sua língua!”

“O que eu disse de errado?”

“Mesmo que o senhor não preste, há ainda a senhora e a velha senhora na casa. Se a senhorita largasse tudo, entregaria o poder da administração àquela mulherzinha?”

“Como pode ser tão limitada? Só vê o que está à frente, não pensa que, se a senhorita se descuidar, a mansão cairá no caos e ela própria não escapará ilesa? Nunca ouviu aquele ditado... do ninho... dos ovos?”

“Se o ninho cai, não há ovos intactos”, completou Song Wan, sorrindo atrás da mesa.

“Isso mesmo!”

“Desde que se casou, a prosperidade da senhorita é a prosperidade da casa, a ruína dela é a ruína de todos. Acha que não me dói vê-la assim? Mas já me viu reclamar?”

Enquanto falava, os olhos de Zhao Mamãe se avermelharam.

Song Wan foi criada por ela desde bebê, protegida em seus braços até crescer tão bela. Quem poderia querer vê-la casada com alguém como Jiang Xingjian? Se soubesse como ele seria, teria preferido que sua menina ficasse viúva para sempre.

Não se sabe que destino seria mais penoso.

Quanto mais pensava, mais se entristecia. Imaginava Song Wan mantendo a postura de senhora da casa diante dos outros, mas em particular, rindo com as criadas como uma menina. O coração se apertava de pena.

Sua menina ficou viúva aos doze anos, passou seis anos reclusa no Pavilhão do Incenso, no fundo ainda era só uma criança inocente.

Hengwu viu Zhao Mamãe desistir de correr atrás dela, jogando-se de bruços no divã e escondendo o rosto no edredom.

Song Wan e Hengzhi se assustaram e correram para ver o que havia. Hengwu, ao fundo, ainda ria, mas calou-se ao ouvir o choro abafado que vinha do quarto.

“Boa mamãe, não direi mais bobagens.”

“Qual moça casada vive sem se regrar e agir com cautela, passo a passo? Uma mulher passa a vida buscando um nome digno e honrado. Ver a senhorita assim, quem não sente pena? Aqui nesta casa, nem deixo que ela molhe as mãos.”

“Imagine então quando passa horas no ábaco, até quebrar as unhas.”

Zhao Mamãe segurou os delicados dedos de Song Wan, chorando de dó.

Sua menina, fora poucas lições de costura na infância, nunca fez trabalho pesado. Agora, lidando diariamente com as contas, já tinha rachaduras de sangue nas unhas.

“Se a senhora, lá no céu, soubesse disso, quanto não sofreria...”

Song Wan sentiu um leve amargor no coração ao ver Zhao Mamãe apertar-lhe as mãos, mas não era por Jiang Xingjian, e sim por aqueles que a amavam.

Pensando nisso, deitou-se manhosa no colo de Zhao Mamãe, como fazia em criança: “Mamãe, não diga isso. Aqui na mansão estou muito bem, só cuido das contas, qual o problema? Todas as esposas passam por isso.”

“Não falo só da administração da casa”, suspirou Zhao Mamãe, “mas do futuro da senhorita.”

Song Wan sorriu, embora sentisse um aperto no peito: “Meu marido e eu fomos criados juntos, temos afeição desde pequenos. Daqui uns dias, quem sabe, ele se lembre do quanto gosto dele.”

Hengzhi e Hengwu também ficaram comovidas. Estavam nesse clima quando Lvzhu entrou apressada com um bilhete da casa.

“Senhorita, o senhor adoeceu de histeria! Deu dois mil taéis para a concubina Lin do Pavilhão do Fumo abrir uma loja. Será que ele não sabe o quanto a senhorita se esforça para poupar dinheiro para a mansão? Agora entrega tudo àquela mulher, é ultrajante!”

“O quê? O senhor enlouqueceu?”

Zhao Mamãe levantou-se num salto, deixando Song Wan tonta.

Song Wan, apoiando a cabeça, suspirou resignada: “Cuidado com as palavras... cuidado com as palavras...”