Capítulo 15: Origem

— O que está acontecendo? — perguntou Jiang Yan, franzindo a testa. Su Mian respondeu: — Ouvi as criadas da residência dizerem que a moça trazida pelo senhor está causando confusão no Pavilhão da Fumaça Bordada.

— Vá ao quarto de Jiang Xing, encontre uma criada e arrume um pretexto para dar uma olhada — ordenou Jiang Yan.

Su Mian assentiu e seguiu para o Pátio Lan Ting.

No Lan Ting, várias criadas e amas estavam reunidas diante do Pavilhão da Fumaça Bordada. Na verdade, Lin Jiayue havia descoberto que Hua Su também fora elevada a concubina, e sua posição era ainda mais alta, por isso provocara aquele alvoroço.

— É assim que a Casa do Marquês trata quem salva vidas? Trazem uma viúva sem motivo, e agora mandam uma criada para me humilhar?

— Ora, Senhora Lin, que palavras são essas? E de onde vem seu direito?

Quem falou foi a esposa de Qi Shun, responsável pelo serviço de acompanhantes. Inicialmente, ela fora enviada pela velha senhora Jiang para ensinar Lin Jiayue, e estava bem satisfeita. Era certo que Jiang Xingjian herdaria o título, e conseguir trazer Lin Jiayue, enfrentando a pressão de duas famílias, indicava que a moça era muito querida. Mulheres nobres como Song Wan, ao casar, sempre tinham do seu lado gente da Casa Song, tornando difícil para elas se tornarem confidentes da senhora principal. Qi Shun pensava em se aproximar de Lin Jiayue para, no futuro, tirar proveito disso. Mas quem imaginaria que era tão tola!

— Uma moça de família modesta, se fosse honesta, poderíamos dar algum respeito, olhar com apreço. Mas o que você é? Até as criadas menos importantes sabem evitar os homens, e você, tão jovem, já perdeu a dignidade, realmente envergonha seus ancestrais.

— Você está mentindo! Quando eu perdi minha dignidade? — Lin Jiayue, furiosa, sentiu as lágrimas brotarem.

Nos últimos dias, tanto patrões quanto criados a desprezavam, os olhares de desdém eram impossíveis de esconder. Diziam ora que fugira com Jiang Xingjian, ora que era libertina. Palavras cruéis dessas já ouvira muitas vezes, e ninguém sabia que ela e Jiang Xingjian nunca sequer se beijaram.

— Céus e ancestrais, como mais poderia perder? Moça sem casamento, sem mediador, junta-se ao senhor assim, como não seria desonrada?

— Que união? Quando me uni a ele? — contestou.

Ao dizer isso, todas as amas e criadas presentes torceram os lábios, algumas rindo por trás das mãos.

Lin Jiayue sentiu um temor súbito e percebeu onde estava o problema. Pensou nas palavras que mais ouvira: “sem casamento, sem mediador, nem nome conhecido”. Para ela, era um convívio comum, mas para esses, era perder a dignidade, cair na libertinagem.

Essas mulheres das grandes casas mal podiam falar com homens sem serem consideradas desonradas.

Um zumbido tomou sua mente, e uma tontura quase a fez cair.

A ama de leite de Jiang Xingjian, Li Mama, interveio para apaziguar: — Chega, que bagunça é essa? Voltem ao trabalho!

Expulsando as curiosas, ela se aproximou, examinando Lin Jiayue de cima a baixo.

— Embora o erro já esteja feito, agora você é uma dama da Casa do Marquês. Aprenda as regras, sirva bem ao senhor e à senhora principal, e poderá compensar sua falha.

— Servir alguém? Sonhe! — retrucou Lin Jiayue, uma mulher instruída, de mãos e pés próprios, não se curvaria.

Ela não pretendia obedecer, e ao tentar rebater, Li Mama apertou-lhe a cintura e torceu com força. Nunca sofrera tal humilhação; a dor aguda fez com que não suportasse mais.

Já furiosa e incapaz de conter-se, Lin Jiayue levantou as mangas e deu um tapa em Li Mama.

Heng Wu, que espiava atrás da rocha artificial do Pavilhão, quase deixou cair o queixo ao ver a cena. Tapou a boca, olhou de um lado para o outro, e fugiu para o pátio principal.

— Senhorita, senhorita...

— Por que tanta agitação? A senhora está descansando ao meio-dia — advertiu Heng Zhi.

Heng Wu ergueu o dedo aos lábios, puxou Heng Zhi e entrou silenciosamente nos aposentos onde Song Wan repousava.

— Senhorita, está acordada? — perguntou.

Song Wan afastou o véu vermelho de romã, respondendo suavemente: — Ainda não dormi, o que houve?

Vendo que ela se levantava, Heng Zhi ajoelhou para ajudá-la a trocar os sapatos internos, buscou um casaco de cor coral, e ajudou a vestir. Song Wan sorriu ao abrir a caixa de pente de jade esmaltado, escolhendo um pente com desenho de flor de lótus e um pente redondo, entregando-os a Heng Zhi.

Heng Zhi pegou um pouco de óleo de flor de osmanthus, esfregou nas palmas, e logo o quarto ficou perfumado.

Song Wan, ao ver Heng Wu ofegante, mandou que bebesse chá.

Quando o fôlego se acalmou, Heng Wu disse: — Senhorita, aquela Senhora Lin é surpreendente. Ela fez assim...

Erguendo o braço, Heng Wu imitou Lin Jiayue, mostrando a Song Wan: — Paf! Um tapa na cara de Li Mama, tão forte que fiquei assustada e corri de volta.

— O quê? — Heng Zhi, espantada, deixou cair o pente, e até Song Wan ficou momentaneamente perplexa.

Era algo tão chocante que faltavam palavras.

— Tirando as amas mais rudes, a última vez que ouvi alguém dar um tapa foi há dez anos, quando um cantor ciumento, concubino do terceiro senhor, bateu numa criada.

— Eu achava que a Senhora Lin apenas vinha de família modesta, mas agora temo que seja mesmo indigna — comentou Heng Wu.

Song Wan franziu o cenho, curiosa sobre como Jiang Xingjian se envolvera com Lin Jiayue.

Em casas nobres como a do Marquês e a de Song, homens e mulheres, legítimos ou não, jamais fariam escândalos tão vulgares. Famílias de tradição prezam o nome; evitar calamidades era regra desde os ancestrais.

Mesmo que um patrão fosse cruel por dentro, jamais humilharia criados em público, muito menos com tapas.

As mulheres nobres, acostumadas ao recato, tratavam os criados sempre com bondade, não com desprezo. Até mesmo a pior tradição familiar sempre recomendava gentileza aos inferiores.

Se uma casa tivesse alguém autoritário, todas as filhas seriam prejudicadas.

Tal cena era rara.

E Li Mama tinha posição especial: além de ser acompanhante de Jiang Xingjian, era sua ama de leite, quase uma mãe. Até Jiang Xingjian a tratava com respeito, quem dirá levantar a mão contra ela.

Nem o próprio marquês ousaria agir assim.

Song Wan, Heng Wu e Heng Zhi se entreolharam, sem saber o que dizer.

Só depois de um tempo, Song Wan falou: — Aquela Senhora Lin é incomum; não se envolvam com ela. De hoje em diante, evitem qualquer alvoroço vindo do Pavilhão da Fumaça Bordada.

Hua Su vivia ali; se algo acontecesse, ela mesma conversaria com Jiang Xingjian.

O vínculo entre Song Wan e Jiang Xingjian já era frágil; se Lin Jiayue piorasse a situação, poderia trazer mais vergonha às famílias Jiang e Song.

Enquanto as três conversavam, Lu Zhu entrou discretamente após verificar.

— A senhora mandou dez criadas e amas para o Pavilhão da Fumaça Bordada — informou Lu Zhu.

Song Wan apertou os lábios, pensando que Lin Jiayue estava prestes a sofrer.