Capítulo 3: Palavras e Persuasão

Song Wan não demonstrou reação alguma, mas a velha Zhao e as criadas do quarto ficaram todas contrariadas. Afinal, a jovem senhora era filha do alto magistrado, casou-se carregando o memorial do marido e viveu anos na viuvez, guardando luto; agora, finalmente, o destino lhe sorria, o esposo ressurgia do além, mas era assim que as coisas se desenrolavam?

Hengwu apertou os lábios, pronta para falar, mas Song Wan a interrompeu: “Hengzhi, leve o senhor ao quarto de adornos.”

Hengzhi assentiu e conduziu Jiang Xingjian para fora.

Assim que os dois saíram, Hengwu imediatamente pôs as mãos na cintura e começou a vociferar: “O que é aquilo? Jia Yue, Jia Yue, não passa de uma criaturinha sem modos, sem respeito! E o senhor ainda a trata como se fosse um tesouro, acalentando e mimando? Ela veste roupas de serva, mas eu acho que nem serva ela merece ser. Não sabe o significado de decoro, honra ou vergonha!”

“Senhora, você não ouviu o que aquela raposa estava dizendo ao senhor lá fora.”

“Ela disse que queria ser para sempre só ele e ela, como se fosse algo especial! Revelou seu nome de solteira diante de todos, sem pudor algum, aceitou voltar para casa com um homem sem mediação, sem cerimônia, com um comportamento tão leviano que nem uma prostituta do portão faria igual.”

Hengwu ergueu as mangas e continuou, cada vez mais exaltada: “Qual moça de boa família ousa se envolver com um homem sem nome, sem posição, de forma tão casual? Isso é imundície, não difere de fugir com um homem para viver em adultério. Mesmo que um dia ela entre para a casa numa pequena liteira, será sempre depois do pecado, nunca de acordo com a tradição, indigno até das famílias mais humildes, imagine então do nosso solar?”

“Senhora, vai deixar o senhor exaltar aquela criatura desprezível?”

Song Wan ouviu Hengwu tão irritada que sua respiração até se alterou, e com resignação pressionou a testa.

A velha Zhao, ama de leite e educadora de Song Wan, ao ouvir isso, imediatamente a repreendeu: “Que tolices você diz? Você sabe que aquela moça é de origem baixa e não tem lugar na sociedade, e ainda quer que a senhora, de posição elevada, se rebaixe a ela, com ciúmes e ressentimento? Que tipo de pessoa seria a senhora então?”

“Além disso, desde sempre, tomar concubinas é natural e comum entre homens. E agora você quer que a senhora se torne uma esposa ciumenta, alvo de desprezo? Esposas oficiais dadas à inveja são como ladrões de lares! Evite essas palavras sem regra diante da senhora.”

Hengwu já estava sufocada, e ao ser repreendida por Zhao, sentiu ainda mais pena da senhora.

“Nunca fale mal dos outros pelas costas. Não quero ouvir mais sobre isso”, soltou Song Wan, com voz serena, encerrando a discussão.

A velha Zhao lançou um olhar severo a Hengwu e fez um sinal em direção à porta; Hengwu então se calou, mordendo os lábios.

A mansão do marquês não era como a casa Song, não se podia falar à vontade; qualquer deslize podia prejudicar a senhora, atribuindo-lhe fama de incapaz de controlar suas criadas.

Song Wan, vendo-a ainda irritada, sorriu: “Por que está resmungando? Se está entediada, vá brincar com o Tigre de Ouro e a bola de bordado, só tome cuidado para não deixá-lo fugir do pátio e assustar o papagaio da velha senhora.”

Hengwu sabia que a senhora se preocupava com ela; fez uma reverência e retirou-se em silêncio.

Mas não tinha ânimo para brincar com o Tigre de Ouro; ao invés disso, tomou o caminho do quarto de adornos, no dormitório principal. Não podia permitir que o senhor entregasse os pertences da senhora àquela criatura desprezível.

Assim que chegou, viu Jiang Xingjian apontando para um vestido de seda coral claro, com bordas de brocado prateado e flores discretas, dizendo que era bonito.

“Esse não serve”, disse Hengwu, antes que Hengzhi pudesse responder, agarrando o vestido e colocando-o de volta no armário.

“O senhor não percebe que aqui só há roupas de luto, exceto esse vestido? A senhora ficou viúva antes da maioridade, nunca pôde usar cores nem maquiagem. Esse vestido foi presente da velha senhora, no dia em que deveria ter tido uma grande cerimônia de maioridade.”

“Todos esses anos, a senhora nunca teve coragem de vestir, e justo esse quer levar?”

Ser repreendido por uma criada desagradou Jiang Xingjian; ele semicerrou os olhos, pronto para falar, mas Hengzhi interveio: “Hengwu é impulsiva, senhor, não se aborreça. Não é tão grave quanto ela diz; mais importante que isso é não desrespeitar os hóspedes ilustres da mansão.”

Hengzhi pegou o vestido do armário, escolheu novamente entre as roupas de luto e, do estojo de adornos, retirou o único conjunto de joias de Song Wan, entregando-os a Jiang Xingjian.

“Uma moça leva tempo para se arrumar; apresse-se, senhor.”

A criada de Jiang Xingjian recebeu as peças, e ambos partiram.

Hengwu, ao ver a irmã entregando os pertences da senhora, gritou: “Você, você… está pensando o quê? Só porque o senhor voltou, ficou com ideias tortas?”

Hengzhi corou, divertida e resignada, e tocou com o dedo a testa da irmã: “A velha Zhao sempre disse que você é cabeça oca, e agora vejo que é verdade.”

“Entreguei o vestido ao senhor por um motivo. Pare de reclamar e vá ajudar a senhora a se arrumar.”

Até voltarem ao salão Fragrância, Hengwu ainda resmungava que a senhora só tinha roupas de luto para vestir. Mesmo ao pentear Song Wan, sua boca não parava, murmurando como feijão torrado.

Song Wan sorriu, dispensou as irmãs para se vestir sozinha.

Quando o quarto ficou silencioso, ela sentou-se no tapete e ficou ligeiramente absorta.

Hengwu dissera: Jiang Xingjian sabia que aquele era o vestido de maioridade da senhora, o único que não era de luto, mas ainda assim o deu a Lin Jia Yue...

Lá fora, o sol ardia, mas Song Wan sentia o salão Fragrância exageradamente calmo e vazio. Levantou-se, sentou-se no pequeno divã junto à janela, contemplando uma fila de esculturas de madeira do zodíaco sobre a mesa, empurrando suavemente uma delas com seus dedos delicados e pálidos.

Com o retorno de Jiang Xingjian à mansão, esta noite a velha senhora Jiang convidara as famílias das duas alas, assim como todos os membros legítimos e secundários, para um banquete no Salão da Garça Feliz. Embora todos soubessem que Song Wan fora viúva, era impensável que, numa ocasião festiva, ela continuasse usando roupas de luto.

Escolheu um manto longo de cor neutra, foi ao armário de Hengzhi e pegou uma sobreposição de seda amarelo-gema bordada com flores de begônia, ainda discreta, mas menos opressora que antes.

Song Wan olhou para si no espelho, e tirou do estojo de Hengzhi dois delicados prendedores de flores de pérolas para o cabelo.

Quando Hengzhi entrou e viu a senhora assim, não pôde evitar que os olhos se enchessem de lágrimas.

A jovem senhora fora criada com mimos na casa Song por mais de uma década, e por ter se casado com Jiang Yi, sofreu tanto; quem poderia suportar tamanho amargor?

“Não está chorando só porque vesti seus adornos, está?”, brincou Song Wan, ao ver Hengzhi enxugando as lágrimas, consolando-a suavemente: “Quando quiser, te darei um conjunto inteiro de joias de ouro e jade, que tal?”

“A senhora sempre gosta de zombar das criadas”, disse Hengzhi, sorrindo apesar da tristeza.

Song Wan sabia que ela se preocupava, mas não sabia como confortá-la; pensou por um tempo antes de dizer, com voz doce: “Conheço o carinho de vocês, mas a mansão do marquês não é como nossa casa. Com centenas de servos na corte, muita gente e muita conversa, cuide para que Hengwu não se torne alvo de comentários, pois se alguém se aproveitar disso no futuro, não poderei protegê-la.”

Hengzhi assentiu, compreendendo o recado.

Uma mulher casada é como se tivesse deixado o clã materno, vivendo de acordo com a vontade da família do marido. Se for respeitada pelo esposo, ainda pode suportar. Mas, vendo como o senhor elevou Lin Jia Yue hoje, temia que a senhora tivesse ainda mais sofrimento pela frente.

O pensamento foi tão audacioso que Hengzhi quase se assustou consigo mesma.