Capítulo 104: Rompimento de Laços

De repente, uma multidão de amas do solar cercou Song Wan, mas nenhuma delas teve coragem de lhe tocar. Afinal, ela era ainda a senhora da casa, e mesmo que estivesse em conflito aberto com o marquês, ninguém sabia como Jiang Xingjian decidiria lidar com ela. E, mesmo que não houvesse mais lugar para ela no solar, a família Song, que estava por trás, não era gente que essas criadas ousassem ofender.

Por um momento, Song Wan e suas duas acompanhantes ficaram em impasse com os criados do solar, enquanto ela caminhava decidida em direção ao pátio exterior, cercada por um círculo de amas que a seguiam, tentando dissuadi-la sem se aproximar demais.

“Senhora, pense bem, logo à frente já é o pátio externo.”

Ao chegar diante do portão ornamental, Song Wan parou e contemplou aquele muro que separava o interior do exterior. Era apenas uma parede, mas a separava de dezoito anos de sua vida; mesmo quando ainda era uma donzela, ou após se casar, jamais tinha dado um passo sozinha além daquele limiar.

Instintivamente, apertou a barra do vestido, tomada por uma súbita clareza.

“Senhora, não se zangue com o marquês, este pátio externo não é lugar para a senhora. Só há criados e moços lá fora. E se algum homem estranho a abordasse, o que seria de vossa mercê?”

“Senhorita...”

Heng Zhi também mordia os lábios, indecisa sobre o que fazer.

“Vamos.”

Song Wan segurou o vestido com força e finalmente deu o primeiro passo à frente. Se hoje ela não tivesse coragem nem de sair do pátio interno, como mais tarde não arrastaria consigo o infortúnio para sua tia e irmão?

“A senhora está saindo, homens, afastem-se!”

Ao vê-la realmente atravessar o pátio interno, algumas amas tentaram impedi-la, outras correram para esvaziar o caminho, e mais algumas apressaram-se para buscar um véu para Song Wan.

Heng Zhi e Heng Wu, armadas com bastões de lavar roupas, protegiam Song Wan, assustadas. O impasse se mantinha, até que de repente, soaram quatro badaladas vindas do interior do solar.

Song Wan parou, olhando na direção do Salão da Grulla da Felicidade.

Ninguém sabia quem gritou que a velha senhora havia partido, mas várias amas começaram a chorar em altos brados.

Song Wan também ficou surpresa. Sabia que a saúde da matriarca era frágil, mas não esperava que ela falecesse justamente naquele dia.

Trincou os lábios, mas, determinada, disse apenas: “Vamos”.

Metade dos criados que a cercavam correu para o salão.

“Senhora, volte conosco, este pátio externo não é para vossa mercê. E hoje, para onde poderia ir? Não há carruagens, nem cavalos, e tudo está um caos. Sair agora é perigoso.”

“Sim, senhora, volte conosco.”

Dona Liang e a esposa de Qi Shun sempre a respeitaram, e Song Wan tinha-lhes feito favores. Agora, ambas lamentavam vê-la chegar a um beco sem saída.

Enquanto ainda tentavam convencê-la, começaram a ouvir sons de luta junto ao portão principal do solar.

Dois grupos se enfrentavam com vigor, mas ninguém se atrevia a ferir de verdade, por isso, apesar dos gritos e insultos, tudo não passava de uma tempestade em copo d’água.

Após quase uma hora de disputa, os criados da família Song conseguiram entrar no portão do solar.

Do lado de Song Wan, a confusão aumentava, e o barulho das amas chamou a atenção dos homens da família Song. Viram então uma mulher robusta empurrar com força o criado da porta, chorando ao adentrar o solar.

“Senhorita, a velha criada veio salvá-la!”

Ao ouvir isso, os homens da família Song ganharam coragem e, armados com bastões e pás, começaram a golpear os criados do marquês.

“Revidem! O marquês ordenou que a senhora não dê um passo fora do solar!”

Assim que as palavras foram ditas, o confronto, antes quase infantil, rapidamente degenerou em violência real e sangue foi derramado.

Song Wan foi cercada por Heng Zhi, Heng Wu e mais cinco ou seis amas da família Song. Uma delas colocou-lhe o véu, protegendo-a com todo o cuidado. Mas, como os criados do marquês eram mais numerosos, logo Song Wan e os seus foram forçados a recuar para o pátio interno.

Jiang Xingjian foi trazido por alguns criados, e ao ver a cena, seus olhos se escureceram.

“Wan’er, volte.”

Ele se arrependera, não queria deixá-la partir.

“Jiang Xingjian, não esqueça que o Quinto Príncipe ainda está no quarto.”

Com o véu, Jiang Xingjian não podia ver sua expressão, mas conseguia perceber a determinação em suas palavras.

Baixou o olhar, escondendo a amargura, e tentou controlar a raiva.

“Qian Bai está entre a vida e a morte. Se hoje queres impedir-me à força, destruirei a mim e ao Quinto Príncipe juntos. Será que suportas a fúria da Concubina Jiang?”

Song Wan levantou o véu e, pegando uma lanterna de papel pendurada sob o beiral, atirou-a contra as faixas de luto branco espalhadas pelo local.

Imediatamente, as faixas começaram a arder, e Song Wan continuou a lançar lanternas em vários pontos.

Jiang Xingjian pressionava a ferida no abdômen, seus lábios pálidos pelo sangue perdido.

As chamas cresciam, e os criados do marquês dividiam-se entre apagar o incêndio e vigiar Song Wan, até que, por ordem de Jiang Xingjian, se dispersaram.

“Achas que ao sair hoje do solar, estarás livre para sempre?”

Song Wan respondeu com frieza: “Ao menos hoje, estou livre. Vamos.”

No instante em que cruzou o portão do marquês de Chengyang, Song Wan sentiu uma leve tontura.

Cambaleou, mas foi amparada por Heng Zhi e Heng Wu, que também tinham os olhos vermelhos.

A ama robusta enxugou as lágrimas: “Senhorita, deixe-me acompanhá-la de volta para casa.”

“Não pode ser.”

Song Wan balançou a cabeça: “Hoje está tudo um caos, Qian Bai está no solar, e meu pai e irmão devem ter outros planos. Neste momento crucial, não posso causar mais problemas à família.”

“Vamos para a propriedade no campo.”

Assim que entrou na carruagem, Song Wan suspirou aliviada.

Embora estivesse preocupada com Qian Bai, não era hora de voltar e tumultuar ainda mais; só podia esperar, aguardar que Qian Bai estivesse a salvo e que a família decidisse o que fazer com ela.

Apertou com força a barra do vestido, sentindo o nariz arder.

Mais uma vez, seu irmão teria de se preocupar com ela...

“Quem está aí?”

Ao chegar aos portões da cidade, a carruagem da família Song foi subitamente detida. A ama negociou com o capitão da guarda, que voltou e disse:

“Senhorita, os portões foram fechados. Dizem que hoje à noite espiões do inimigo entraram na cidade e, durante sete dias, ninguém poderá entrar ou sair.”

“Sete dias?”

A ama mostrou uma expressão preocupada e assentiu, resignada.

Song Wan não sabia o que fazer, quando ouviu passos do lado de fora.

“Na carruagem está a irmã de Song Fu, o magistrado Song?”

“Sim, esta é a nossa senhorita.”

O oficial olhou a ama de alto a baixo: “Podem sair.”

Song Wan ficou intrigada. Não esperava que, com os portões já fechados, ainda pudesse sair. Hesitou, receosa de cair numa armadilha, mas também preocupada em trazer desgraça à família se permanecesse na cidade.

Após um momento de reflexão, perguntou suavemente:

“Posso saber de quem partiu a ordem para abrir os portões?”

“Do chefe do Departamento do Leste, Senhor Wan.”

O soldado respondeu e foi abrir os portões para Song Wan.

Heng Zhi perguntou: “Senhorita, vamos sair da cidade?”

“Vamos.”

Song Wan tirou o véu e respondeu em voz baixa: “Ninguém ousaria usar o nome do Departamento do Leste em vão.”

Embora não soubesse desde quando Song Fu tinha relações com aquele departamento, hoje ela precisava sair da cidade, custasse o que custasse.

A carruagem saiu rapidamente, e Wan Xiao observava do alto de uma torre, sem entender por que seu senhor resolvera se envolver naquele dia.

“Senhor, a senhora do marquês de Chengyang...”

Xiao Jiye acenou, indiferente ao destino de Song Wan.

“Hoje o príncipe herdeiro foi deposto, o terceiro e o quinto príncipes estão feridos, uns incapacitados, outros em estado crítico. Ao retornar ao palácio, Vossa Excelência recuperará o título de príncipe herdeiro. É motivo de alegria para todos.”

Xiao Jiye respondeu: “Ainda não é o momento.”

Nem nesses poucos dias poderia retornar ao Palácio Oriental, pois não sabia se Ji Rong aguentaria a pressão. Se declarasse estar recuperado, logo levantariam suspeitas e o considerariam o autor das intrigas recentes.

A imperatriz Jiang e outros certamente atribuiriam a ele as culpas pelas desgraças dos três príncipes.

Seria melhor continuar à sombra, aguardando o momento de colher os frutos.

Após mais de vinte anos de espera, o que eram mais alguns dias?

Shen Qianyu, exausto, recostou-se junto à janela e, sem expressão, jogou no braseiro o talismã de escamas de peixe gravado com o nome de Xiao Jiye.