Capítulo 110: Doce de Amêndoa

— Então, o que o irmão Xiao quer dizer é que não pretende aceitar este dinheiro para salvar a própria vida?
— Nesse caso, não me culpe por ser rigoroso.

Qian Chao levantou a mão e bateu palmas; imediatamente, uma dúzia de homens cercou o aposento. Vestiam roupas de serviçais de tecido grosseiro azul-índigo, mas seus rostos eram de uma ferocidade extrema; bastava olhar para perceber que eram cães de guarda mantidos em casa.

— Vou ser franco: há uma ordem do governo, até o fim do mês é obrigatório capturar os espiões de Nanqing escondidos na capital. Se o irmão Xiao não quiser...

— Quanta besteira.

Antes que ele terminasse, Shen Qianyu pegou a xícara de chá sobre a mesa e atirou-a diretamente na cabeça de Qian Chao. Era uma taça alta de porcelana com esmalte vermelho; com força, o fragmento quebrado cravou-se no olho de Qian Chao. A mão de Shen Qianyu também foi cortada, e sangue escarlate pingou no chão, assustando os capangas no pátio, que ficaram paralisados.

Qian Chao rolava pelo chão de dor, nunca imaginara que alguém pudesse ser tão bruto, atacando com uma porcelana antes que ele terminasse de falar, quase tirando-lhe a vida.

— Aaah... Peguem-no!

Enquanto gritava, Shen Qianyu inclinou-se, ergueu-o e, com os dedos segurando um fragmento de porcelana, fechou o punho e golpeou-o com violência na têmpora, mais duas vezes.

Em poucos instantes, Qian Chao perdeu a vida em meio ao pânico.

Jogando fora o fragmento, Shen Qianyu limpou o sangue nas roupas, sem cerimônia.

— Qian... Qian... Senhor?

Esses bandidos, acostumados a viver perigosamente, não viam tal cena havia muito tempo desde que se tornaram capangas de Qian Chao; por isso, ficaram estupefatos.

Shen Qianyu, com o semblante frio e arrogante, arqueou as sobrancelhas:

— O que estão esperando? Venham!

Ele olhou ao redor, chutou Qian Chao, agora cadáver, foi até a mesa de incenso, arrancou uma perna e a pesou nas mãos, aparentemente satisfeito.

— Avançem! Irmãos, capturem este espião de Nanqing e levem-no ao governo para receber a recompensa, quem sabe até consigam um cargo!

Ao ouvir isso, os brutamontes animaram-se e avançaram.

Shen Qianyu era alto, forte e tinha mãos pesadas, além de uma natureza algo perversa; por isso, quando atacou, foi implacável. Talvez por ter matado muitos dos que o humilhavam em Nanqing, agora, embora sem técnica, seus golpes eram mortais e surpreendentemente eficazes.

Em menos de meio dia, o pátio estava repleto de cadáveres, sangue correndo como um rio.

Shen Qianyu também sofreu vários ferimentos, mas estava acostumado à dor, que já não lhe causava desconforto.

A noite caía lentamente. Shen Qianyu segurava uma cadeira de madeira vermelha e sentou-se no centro do salão.

Ao olhar para a túnica, agora completamente tingida de vermelho-escuro, soltou um suspiro:

— Que incômodo.

Com essa aparência, sair poderia assustar muita gente.

Baixou-se e puxou Qian Chao, retirou-lhe a túnica de seda e a vestiu. Como era bem mais alto, a roupa ficou curta demais, mas não se importou, ajeitou as lapelas e foi até a luz das velas, empurrando o suporte contra a cortina.

— É uma pena por esses bens.

Vendo que já era noite, foi até a mesa pegar um doce, mas ao estender a mão percebeu que estava coberta de sangue seco e sujo.

— Incômodo.

Usando o cordão do pacote de doces, colocou-o no peito, envolveu-o em tecido limpo e deixou um sinal para que a fábrica do Leste cuidasse do resto. Só então partiu para a casa de Song Wan.

A casa de Song Wan também ficava nos arredores da capital, mas não era exatamente próxima; mesmo de carroça, levaria o tempo de duas xícaras de chá. Shen Qianyu caminhava impassível sob o luar, sem perceber que deixava uma trilha de pegadas vermelhas.

A lua brilhava límpida, mas Shen Qianyu não tinha ânimo para apreciá-la.

Seus pensamentos eram confusos, calculava o estado atual das coisas.

Só ao chegar diante da casa de Song Wan, franziu o cenho com força.

Um muro tão alto, o que estariam tentando impedir?

Shen Qianyu olhou para a parede, muito mais alta que ele, as sobrancelhas apertadas.

Se jogasse os doces por cima, com certeza eles se despedaçariam; se a mulher o xingasse, teria feito um favor errado.

Foi até a porta, viu o portão robusto coberto por camadas de óleo, e suspirou.

Quem teria comprado esta casa, parecia temer que alguém fugisse voando.

Pensando nisso, Shen Qianyu foi até o muro, tomou fôlego e pulou, entrando no pátio em poucos passos.

Tinha os doces da loja Liu nas mãos, pronto para deixar e sair, mas de repente uma rajada atingiu-o pelas costas, antes mesmo de se firmar foi atingido por algo e lançado vários metros adiante.

— Quem ousa invadir o pátio da minha jovem senhora?

Uma cuba de água, quase à altura da cintura, parecia leve nas mãos de Jinshu. Shen Qianyu, caído, tossiu sangue.

— Diga, quem é você? Por que entrou no pátio da nossa senhorita?

Shen Qianyu, deitado, sentiu todas as dores reacenderem. Ser surpreendido por uma criada com uma cuba de água o deixou furioso, e fingiu estar morto.

Jinshu, ao ver que o golpe aparentemente leve o deixou imóvel e sangrando, ficou pálida de medo.

Apesar de sua força bruta, nunca matara ninguém...

Tremendo, pôs a cuba no chão e chamou Luanjian.

A casa era pequena, e Hengzhi e Hengwu dormiam leve, então logo todos acordaram.

Song Wan, vestindo uma túnica, saiu e ficou surpresa ao ver um homem estranho deitado no chão.

— Senhorita... Ele parece morto, o que devemos fazer?

A luz da lua iluminava as pedras de jade, destacando o sangue sob Shen Qianyu. Song Wan, protegida por Hengzhi e Hengwu, franziu o cenho.

Após um silêncio, olhando o peito de Shen Qianyu ainda se movendo, disse:

— Ele está vivo, apenas gravemente ferido.

— Chegar ao pátio de noite não é coisa de gente honesta. Hengwu, vá buscar pedaços de ginseng e coloque na boca dele, depois amarre e leve à beira do rio.

Entre tantas mulheres, tanto vivo quanto morto, ele não podia ficar ali.

— Antes do amanhecer, alguém irá ao rio, e se sobreviver durante a noite, amanhã o levarão ao tribunal.

Shen Qianyu ouviu e apertou os olhos, depois de um tempo tossiu e sentou-se.

Jinshu e Luanjian imediatamente se colocaram à frente, Hengzhi e Hengwu rodearam Song Wan, e a velha Lang pegou uma vara como proteção.

Vendo todas as mulheres com postura defensiva, Shen Qianyu ergueu a sobrancelha com indiferença:

— Não se alarmem, vim apenas entregar algo a pedido de alguém.

Colocou os doces da loja Liu à frente e empurrou lentamente.

Song Wan reconheceu o pacote familiar e ficou surpresa:

— Você conhece meu irmão?

Só ele sabia que ela gostava desses doces, trazendo sempre um ou dois pacotes quando voltava para casa.

— Considere que sim.

Shen Qianyu baixou os olhos, pronto para sair, quando ouviu Song Wan dizer:

— Acho que já te vi. Você é aquele jovem chamado Ji Rong, do Palácio do Leste?