Capítulo 144 Derrota Retumbante

“Senhora, de fato me chamo Sun,” respondeu a velha criada, com um sorriso bajulador e olhar cheio de subserviência.

Li Zhen afirmou: “Então está certo. Seus pais ainda vivem confortavelmente na mansão, sua filha e seu filho também conseguiram cargos no palácio e têm se saído bem. São uma família dedicada.”

“A senhora é bondosa, é uma sorte para nós, criados, servi-la.”

Com poucas palavras, Li Zhen tomou o controle da situação, passando por cima da Senhora Song, que, apertando o lenço nas mãos, tentava recuperar o domínio, mas sem saber por onde começar.

Percebendo o gesto, Li Zhen sorriu: “Esqueci de lhe dizer, Wu, a concubina, está bem de saúde, não precisa preocupar-se.”

“Agradeço por todos esses anos de cuidados para com ela,” respondeu a Senhora Song, forçando um sorriso e tornando a silenciar-se.

A família Su também era conhecida pela tradição de letrados e oficiais, e Li Zhen tinha uma origem ainda mais nobre. Desde que se casou e entrou na mansão Su, assumiu a administração da casa até hoje. Tinha um temperamento resoluto e agia com firmeza e eficiência; antes mesmo de se casar, as concubinas e filhas ilegítimas já sentiam sua autoridade. Ainda que agora o status da Senhora Song não fosse inferior ao seu, toda vez que a via sentia uma reverência que lhe vinha dos ossos.

“Cuidar bem dela? Na verdade, hoje vim vê-la também por causa de Wu, a concubina.” Li Zhen olhou para a velha Sun: “Vá buscar todas aquelas que vieram do clã Su como parte do dote, tenho algo a tratar com vocês.”

A Senhora Song ergueu o rosto abruptamente: “O que significa isso, cunhada?”

“Por que ainda está aí parada?” Sem sequer olhar para a Senhora Song, Li Zhen arqueou as sobrancelhas com severidade, lançando um olhar cortante à velha Sun.

A velha Sun tremeu por dentro, hesitou, mas ainda assim obedeceu ao comando de Li Zhen e saiu apressada, deixando a Senhora Song para trás. Depois de tanto tempo vivendo sob a asa da Senhora Song, quase esquecera que seus pais, filhos e até seu próprio contrato de servidão ainda estavam sob o domínio da família Su.

Naquele tempo, quando a filha legítima da família Su adoecera gravemente, para garantir a aliança entre as famílias Su e Song e o futuro dos filhos, ela foi quem escolheu, contra muitos, a sétima filha da família Su, mesmo não sendo a mais bela ou talentosa.

Agora, a sétima filha já era Senhora Song há muitos anos, e todos haviam esquecido os métodos da filha legítima da família Su. A velha Sun bateu na coxa, lembrando-se de que todas aquelas que vieram com o dote foram escolhidas pessoalmente pela jovem senhora Su. Estava completamente equivocada ao confiar tanto na Senhora Song, esquecendo quem era sua verdadeira senhora e até tramando contra Song Wan.

Com suor frio, a velha Sun apressou-se a reunir todas as criadas que vieram como parte do dote da família Su.

Um grupo de mulheres foi levado ao pátio de Song Wan, todas tão assustadas que mal ousavam respirar. Ao ver seu próprio pessoal reunido ali, a Senhora Song, com os olhos vermelhos, voltou-se para Song Wan: “Filha, afinal, o que sua mãe fez de errado para merecer esse tratamento?”

“Antes, eu queria mandá-la de volta à mansão do Marquês de Chengyang porque não enxergava a situação claramente, mas, sinceramente, cometi algum erro?”

“Ou ainda guarda rancor por eu tê-la apresentado ao jovem da família Yang há poucos dias?”

A Senhora Song apertava o lenço e encarava Song Wan: “Você sabe que não pode ficar para sempre aqui. Pensar em seu casamento foi uma decisão que o próprio seu pai aprovou, não tomei a iniciativa sozinha.”

“Realmente acredita que poderá passar a vida inteira nesta casa? Apenas pensei em preparar seu futuro enquanto ainda é jovem.”

“Você voltou há pouco tempo, ainda há algum afeto entre familiares, mas se demorar demais e esse sentimento desaparecer, não será ainda mais doloroso?”

“Por uma questão tão pequena, precisava chamar a Senhora Su para resolver?”

Quanto mais falava, mais exaltada ficava, a ponto de perder o controle das palavras: “Você já causou confusão suficiente na mansão do Marquês de Chengyang; agora, de volta à família Song, quer tumultuar também aqui? Esses pequenos escândalos familiares, quer mesmo que toda a capital tome conhecimento?”

Song Wan respondeu apenas com tranquilidade: “Mãe, perdeu a compostura.”

A Senhora Song se engasgou, corando de vergonha e sem conseguir replicar.

Li Zhen soltou uma risada: “Irmãzinha, por que tanto nervosismo? Quase me assustou com esse alvoroço.”

Com um gesto sutil, Li Zhen ergueu a mão, e uma criada de rosto afilado trouxe uma caixa de madeira de nanmu.

Pousando a mão sobre a caixa, Li Zhen olhou para todas e anunciou: “Wu, a concubina, já tem idade avançada; vocês são as mais antigas ao lado da sétima senhorita, chegou a hora de retribuírem com devoção.”

“A partir de hoje, voltarão comigo para a mansão Su. Doravante, vocês cuidarão de Wu, a concubina, para que a Senhora Song possa ficar tranquila.”

As criadas se entreolhavam, todas relutantes. Depois de tantos anos na mansão Song, tornaram-se confidentes da senhora principal, com tarefas respeitáveis e rendimentos generosos. O que fariam agora, ao retornar à mansão Su? Por acaso, na velhice, iriam servir humildemente a uma concubina?

Ninguém se moveu. A velha Sun, cerrando os dentes, aproximou-se de Li Zhen sem ousar encarar a Senhora Song. Sua família dependia da vontade de Li Zhen; o que mais poderia fazer?

A Senhora Song, de olhos vermelhos, olhou fixamente para Song Wan: “Filha, vai mesmo forçar sua mãe a esse ponto?”

“Que palavras são essas? Por acaso não quer cuidar de Wu, a concubina, em sua velhice?” Li Zhen riu friamente. “Bastou pouco tempo para esquecer seu lugar. Se Wu soubesse desse pensamento ingrato, certamente morreria de desgosto.”

A Senhora Song mordeu os lábios, sem ousar dizer mais nada, temendo que Li Zhen a acusasse de não respeitar a mãe. Embora Wu não fosse sua mãe biológica, ao perder a legítima, se não fosse respeitosa com Wu, mancharia o nome de Song Yao e de toda a família.

Antes, talvez pudesse argumentar, mas agora o futuro de Yao era promissor, não podia arriscar-se.

“Os demais também não querem, não é?” Li Zhen arqueou a sobrancelha e chamou uma criada de rosto escuro.

“Esta é Wang, a encarregada dos arrendatários da mansão...” Abriu a caixa de madeira e tirou uma pilha de contratos de servidão. “Se não quiserem voltar comigo, vocês e suas famílias irão para a propriedade de Wang trabalhar a terra.”

Todos aqueles contratos pertenciam a criadas cujos pais ou filhos ainda estavam sob o domínio da família Su.

Pronunciando alguns nomes, Li Zhen fez com que, um a um, as criadas hesitantes corressem para seu lado.

“Pronto, está resolvido. Têm meia hora para juntar seus pertences, a carruagem estará aguardando no portão. Quem se atrasar irá para o campo com Wang.”

Assim que terminou de falar, Li Zhen fez um gesto e todas se dispersaram apressadas.

A Senhora Song sentia tanta raiva que os dentes doíam.

Odiava o fato de já ter desconfiado dessas criadas, mas como manter vigilância todos os dias durante anos? E não tinha como formar uma nova rede de confiança com tanta facilidade. Com o tempo, passou a utilizar essas mesmas criadas do dote.

“Senhorita.”

Do lado de fora entrou uma mulher vestida com uma blusa tradicional, trazendo livros de contas nas mãos. Fez uma reverência respeitosa para Song Wan: “Senhorita, em que posso servi-la?”

Song Wan sorriu levemente, com os lábios comprimidos: “Minha mãe, dedicada, enviou todas as suas criadas de volta à mansão Su para cuidar de Wu, a concubina. Hoje, providencie novos ajudantes para ela.”

A ama de nome Song, agraciada com o nome da família principal, respondeu: “Sim, senhorita. Irei providenciar imediatamente.”

Depois, olhou para Song Wan com ternura: “Esses dias têm estado frios. Mandei os carpinteiros da mansão fazerem um novo aquecedor portátil para a senhorita, para que não passe frio enquanto lê.”