Capítulo 179 — A Missão Diplomática

Jiang Xingjian observou-a entre o riso e o pranto, com um semblante que oscilava entre a contenção e uma loucura latente, e ergueu a mão para acariciar-lhe o rosto.

— Perdoe-me.
— Perdoe-me, Jiayue.

Ao ouvir estas palavras, Lin Jiayue soltou uma risada insana:
— Irmão Xingjian, você não tem nada pelo que se desculpar comigo.

Apertando a mão de Jiang Xingjian que repousava em sua face, ela declarou:
— É a sua Yue que o ama.

Ela roçou suavemente o rosto contra a palma da mão dele e, com um brilho febril nos olhos, perguntou:
— Irmão Xingjian, estou grávida do seu filho novamente.

Com a palma delicada, ela acariciou o rosto de Jiang Xingjian, com um ardor nos olhos que ninguém conseguia decifrar. O coração, que se tornara entorpecido e insano após tanto tempo de repressão, batia freneticamente. Lin Jiayue esperava que ele dissesse: "Seja obediente, não queremos esta criança". Ela desejava que ele, mais uma vez, destruísse o fruto do seu próprio ventre com as próprias mãos — o último e único filho que ele teria nesta vida.

— Irmão Xingjian, nosso filho veio nos procurar.

Apoiando a mão do homem sobre o seu baixo ventre, a jovem disse com um tom fantasmagórico:
— O médico da residência diz que você ainda não consegue senti-lo, mas, daqui a dois meses, ele terá o mesmo tamanho que o nosso primeiro filho. Irmão Xingjian, você acha que será um menino ou uma menina?

Jiang Xingjian olhou para ela, com o olhar profundo e obscuro. Ele parecia ver em Lin Jiayue a mesma imagem de Song Wan, anos atrás, quando ela, sem hesitar, o esfaqueou e rompeu os laços com ele. Eram namorados de infância, amigos de juventude; onde teria o destino errado para levar Song Wan a tal ponto, e agora, Lin Jiayue também?

Sentindo uma pontada aguda no peito, Jiang Xingjian segurou a mão de Lin Jiayue e disse com voz suave:
— Espero que seja um menino. A linhagem da Mansão do Marquês Chengyang é escassa; se for um menino, poderei ensiná-lo a lutar no campo de batalha como o avô, para construir feitos e obter glória. Se for um menino, você poderá ensiná-lo artes engenhosas e fórmulas de armas de fogo.

Ao ouvir isso, o rosto de Lin Jiayue se contorceu por um breve instante, mas ela logo abriu um sorriso:
— O irmão Xingjian tem razão, nosso filho certamente será notável e invencível.

Ela escondeu o rosto no peito do homem para ocultar o desdém em seus olhos. Ele falava de forma tão bela, mas ela não temia; ela esperava pelo dia em que Jiang Xingjian usasse novamente as suas artimanhas. Desta vez, ela queria que ele visse com os próprios olhos a sua linhagem ser exterminada diante dele. Queria que ele sentisse dor, queria que, pelo resto da vida, cada vez que Jiang Xingjian visse uma criança, sentisse como se facas lhe atravessassem o peito, impedindo-o de respirar.

Os dois estavam abraçados, parecendo um casal apaixonado. Jiang Xingjian acariciava suavemente as costas frágeis de Lin Jiayue, enquanto seus pensamentos vagavam para longe.

— Irmão Xingjian, continue com os seus afazeres. Vou ao Pavilhão Longxiang ler um pouco para acalmar a mente.

Após arrumar a louça, Lin Jiayue saiu do recinto. Assim que atravessou a porta, o sorriso em seu rosto endureceu e ela seguiu, inexpressiva, para o pequeno oratório do Pavilhão Longxiang.

— "Toda apegada errônea nasce da minha visão do eu; se me desvencilhar do 'eu', não haverá mais apego..."

Ela pegou as escrituras deixadas por Song Wan e leu repetidamente, até que sua voz ficasse rouca e ela não conseguisse mais articular uma palavra sequer. Atrás do altar do pequeno oratório, repousavam quatro tabuletas sem nome; diante da mais recente, havia uma pequena boneca de porcelana do tamanho da palma da mão. Lin Jiayue a segurou e começou a soluçar incontrolavelmente.

— Eu não tive a intenção...
— Não, eu tive a intenção.
— Sou eu quem te deve desculpas...

A porcelana esquentava em sua mão conforme absorvia o calor de seu corpo. Lin Jiayue mordia os lábios, ajoelhada diante do oratório, alternando entre risos macabros e prantos desesperados. Ela pensara em tirar a vida de Shen Qianshu, mas não conseguira ser cruel o suficiente. Enviara diversos objetos perigosos para o palácio, pensando que talvez o pequeno Quinto Príncipe perecesse por causa deles, mas...

Ela mordia os lábios, odiando a si mesma, sentindo um auto-ódio extremo. Odiava-se por não conseguir ser puramente bondosa, por não conseguir perdoar Jiang Xingjian por tê-la forçado a matar o próprio filho, e odiava-se por não possuir um coração verdadeiramente vil, capaz de ignorar vidas inocentes. Odiava sua mediocridade e odiava sua própria impotência.

Lin Jiayue deitou-se no chão, mordendo os lábios até sangrar, chorando em silêncio. Diariamente, ela sentia a agonia de sua alma se desprendendo do corpo, e o desespero inesgotável causado pelo acúmulo de apegos e ilusões. Jiang Xing, sentada no corredor do Pavilhão Longxiang, ouvia os gemidos de dor que escapavam pela porta entreaberta. Ela olhava com tristeza, mas sentia-se impotente. Sabia que a concubina Lin não queria que ela a visse naquele estado de loucura, mas não conseguia suportar deixá-la sozinha em meio a tanto sofrimento. O vento noturno soprava; Jiang Xing ajeitou o cabelo desgrenhado e permaneceu sentada ali, com sua habitual elegância.

— Pequena Xing, você veio me fazer companhia?
— Irmã Yue.

Jiang Xing levantou-se e estendeu a mão para Lin Jiayue, que exibia um sorriso suave. Lin Jiayue segurou sua mão e a esfregou delicadamente:
— Estão tão frias, você não se resfriou?
— Xing'er não está com frio, mas a senhora está vestida de forma muito leve.
— Parece leve, mas por baixo estou usando uma peça forrada com algodão.

Conduzindo Jiang Xing de volta do Pavilhão Longxiang para o Pavilhão Xiuyan, as duas ainda trançaram cordões por algum tempo antes de se recolherem aos seus aposentos.

O céu escureceu e as luzes da Mansão do Marquês Chengyang começaram a se apagar. No entanto, Shen Qianyu permanecia imóvel no Pavilhão Laiyi, sem a menor intenção de partir. Não era por ter segundas intenções, mas porque a notícia da chegada da comitiva de Nanqing o deixava sem saber como começar a falar.

Song Wan parecia perceber que ele tinha algo a dizer, então sentou-se silenciosamente ao seu lado, esperando. Ela não o apressava nem o questionava, e sua atitude serena trazia uma paz inexplicável ao coração inquieto de Shen Qianyu. Após um momento, ele segurou a mão de Song Wan e disse com voz abafada:
— Recebi uma mensagem secreta: a comitiva de Nanqing está a caminho de Dongning.

— Nanqing? — Song Wan franziu a testa, sem ter qualquer impressão positiva daquele país sedento por sangue e pilhagem.

O poderio militar de Nanqing era formidável, e tanto homens quanto mulheres podiam ir à guerra. Eles não eram apenas beligerantes, eram cruéis e saqueadores. Dizia-se que o único capaz de repelir o exército de fronteira de Nanqing fora o Príncipe Su Cheng, que morrera cedo na luta pela sucessão. Quarenta anos atrás, Dongning e Nanqing travaram uma guerra que deixou ambos exaustos, mas o que mais humilhava o povo de Dongning era que aquela batalha havia quebrado a espinha dorsal do Imperador Wenhui. Ao longo dos anos, o Imperador Wenhui chegava a tremer só de ouvir o nome de Nanqing. Se não fosse por isso, ele não teria tomado a decisão de enviar o Príncipe Herdeiro como refém para lá.

— Entendo agora por que o Príncipe estava tão inquieto hoje.

Apertando suavemente a mão de Shen Qianyu, Song Wan disse com ternura:
— O Príncipe tem alguma preocupação em relação a Nanqing? Se desejar, pode compartilhar comigo.

— Não é que eu não queira — respondeu Shen Qianyu, com um tom calmo. — A família real de Nanqing é viciada em luxúria e depravação; desde o monarca até os príncipes e princesas, todos são assim. O antigo governante de Nanqing teve um filho e uma filha, não porque só tivesse esses dois, mas porque foram os únicos que ele reconheceu como sua descendência. O novo governante de Nanqing, Qin Zhan, é filho do antigo monarca com a Imperatriz, enquanto a princesa é filha do antigo monarca com a Dama Lianyi.

Song Wan arregalou os olhos e, após um longo silêncio, disse com as sobrancelhas franzidas:
— Se não me falha a memória, a Dama Lianyi era... do antigo governante de Nanqing...

Shen Qianyu completou:
— Sua tia carnal.

Devido ao choque extremo, ele viu o olhar de Song Wan se perder, como se ela tentasse recuperar a sanidade para responder algo. Acolhendo-a em seus braços, Shen Qianyu soltou uma risada amarga:
— Não direi mais nada, pois temo sujar os seus ouvidos.

Embora sua Wan fosse inteligente, ela era muito rígida com as normas e não fazia ideia de que neste mundo existiam infernos terrenos tão ridículos e detestáveis quanto a família real de Nanqing. Após pensar um pouco, Shen Qianyu acrescentou:
— Qin Rao... ela é a filha biológica desses dois, e ela...

Ao pensar em Qin Rao, o homem hesitou, como se estivesse ponderando por onde começar a falar.