Capítulo 125: Envenenado ao Silêncio

Ao ver a Senhora Jiang enfurecida, Dona Li apressou-se em puxar Liu Zhu para fora. Liu Zhu ainda gemia e chorava, mas Dona Li tapou-lhe a boca com um lenço, calando-a de imediato.

Liu Chengxiang também foi trazido. Assim que a Senhora Jiang o viu, lançou-lhe uma reprimenda fria, assustando Liu Chengxiang que caiu de joelhos no chão. Uma criada repetiu as palavras da Senhora Jiang para ele, e Liu Chengxiang não parava de bater com a cabeça no chão, suplicando: “Senhora, fique tranquila, eu vou vigiar Liu Zhu com todo o cuidado, e não deixarei que ela diga uma única palavra sobre a Mansão do Marquês.”

A Senhora Jiang lançou-lhe um olhar de desprezo, acenando com desdém para que o levassem embora. Assim que Liu Chengxiang saiu do Jardim Jangxiang, seu semblante tornou-se sombrio. Parou do lado de fora do portão, esperando Liu Zhu em silêncio.

A mansão do Marquês de Chengyang, dominada pelo branco em todos os cantos, exalava um ar lúgubre. Os pátios, antes barulhentos e cheios de vida, agora estavam mergulhados num silêncio sepulcral. Até os criados andavam nas pontas dos pés, temendo perturbar o que quer que fosse.

Quando Liu Zhu foi trazida para fora, seu rosto estava inchado e marcado de hematomas das bofetadas que levara. Ao avistar Liu Chengxiang, desatou a chorar descontroladamente, vermelhos de sangue entre os dentes — sinal claro de que Dona Li não tivera piedade ao castigá-la.

“Mano…”

Liu Zhu se desvencilhou de Dona Li e atirou-se em direção a Liu Chengxiang.

“Por favor, peça à senhora por mim, eu não posso sair da mansão…”

Se fosse expulsa, como poderia continuar desfrutando da boa vida de concubina? Seus pais já tinham morrido há tempos, restando-lhe apenas Liu Chengxiang e sua família; ainda contava com Liu Liansheng para cuidar dela na velhice.

Agora, com Jiang Yan morto, se também fosse posta para fora, como sobreviveria?

“Mano, eu realmente não posso sair da mansão.”

Liu Chengxiang, com os olhos tremendo, mordeu os lábios e, agarrando Liu Zhu com força, arrastou-a de volta ao modesto quarto reservado aos criados.

Liu Zhu chorou durante todo o caminho, e ao chegarem ao pátio onde Liu Chengxiang morava, seu pranto aumentou ainda mais. Os criados se aproximaram, curiosos, mas ao saberem que Liu Zhu fora expulsa pela senhora, todos voltaram para dentro, temerosos.

“Você toma conta dela, eu já volto.”

Liu Chengxiang empurrou Liu Zhu para dentro da casa. Sua esposa, de olhos inchados, fitava Liu Zhu sem dizer palavra.

“Cunha…”

“Você não vale nada.”

A esposa de Liu cuspiu no rosto de Liu Zhu: “Você merece tudo o que está passando, desgraçada! Yan…"

Sua voz embargou, e lágrimas caíram uma após outra: “Yan era uma criança tão boa e morreu cedo por sua culpa, você é uma praga, devia ser você a morrer!"

"Sempre te avisei desde pequena para não maltratar o menino, mas você, por luxo e fortuna, nem quis saber do próprio filho. Bem feito, merecido ser expulsa quando velha!”

A esposa de Liu amaldiçoava Liu Zhu com ódio, rangendo os dentes. Jiang Yan não era seu filho, além de ter o estatuto de patrão, então raramente o via. Mas sabia que Yan era um bom menino, de coração mole.

Sempre que o via, ele a chamava de “tia”, e em segredo lhe dava presentes. Apenas quando Jiang Yan apanhava severamente, ela, em nome de Liu Chengxiang, lhe enviava remédios e comida, e o menino nunca se esqueceu disso.

Recentemente, quando Qingzhai deixou a mansão, ainda lhe mandou alguns bilhetes de prata, porque, segundo ele, não se devia deixar nada dos patrões para a concubina Liu.

Nesses dias, ela sofria tanto pela morte de Jiang Yan que o corpo todo doía, e chorava até não conseguir abrir os olhos.

E Liu Zhu? Não demonstrava o menor pesar pela perda do filho; as faces continuavam cheias e viçosas, e ainda trazia pó-de-arroz no rosto!

“Foi pela sua maldade que Yan se foi cedo, pois o céu sabia que não se podia deixar uma criança boa como ele para te sustentar na velhice. Você merece acabar pedindo esmola na rua, sem ter o que comer nem onde dormir.”

“Foi você quem amaldiçoou Yan, foi você!”

“Você merece ser enxotada como um rato, odiada por todos!”

“Cale a boca!”

Liu Zhu levantou-se bruscamente, falando com dificuldade: “Não fui boa o bastante para aquele peste? Faltou-lhe comida? Faltou-lhe roupa? Ele só pôde ser o Segundo Senhor Yan por minha causa, porque eu passei anos bajulando e me humilhando nesta casa!”

“E que direito você tem de me criticar? Do dinheiro que recebi todos esses anos, a maior parte foi para a sua família! Agora que meu filho morreu, você tem coragem de me enfrentar, mas nunca me viu gritar com você antes!”

“Não se esqueça que meu irmão e Liansheng prometeram cuidar de mim na velhice, e nestes anos lhes dei muito dinheiro!”

Ela sentia que não tratara mal o “pestinha”. Sem ela, Liu Zhu, ele teria nascido na mansão do marquês? Teria sido o Segundo Senhor Yan?

“Aquele ingrato não respeitava a mãe, morreu e fez bem; assim não deixa outro igual, e não sofro mais.”

Liu Zhu olhou para a cunhada com hostilidade, certa de que Liu Chengxiang nunca a machucaria.

Afinal, sempre fora arrogante, e Liu Chengxiang pegara tanto dinheiro dela, como ousaria tratá-la mal? Se não cuidasse dela, até os pais mortos não o perdoariam.

“Se não tratei bem do menino, como você pode dizer isso? Sendo a mãe, como eu poderia não cuidar dele? Se ele não teve sorte para gozar a boa vida, a culpa é minha?”

“Você é uma miserável.”

Ao ouvir isso, a esposa de Liu, com olhos vermelhos de raiva, pulou sobre Liu Zhu e a esbofeteou com força.

Liu Chengxiang entrou com uma tigela nas mãos, bradando: “O que estão fazendo?”

“Mano, sua mulher está me batendo!”

Liu Zhu, cobrindo o rosto, aproveitou-se de um descuido e arranhou o rosto da cunhada. As duas voltaram a se engalfinhar, até que Liu Chengxiang as separou com força.

Liu Zhu levantou-se e olhou, desafiadora, para a cunhada.

“Todos esses anos dei tanto dinheiro para vocês, não pensem que só... mmm…”

Antes que terminasse a frase, Liu Chengxiang agarrou-lhe o queixo, obrigando-a a abrir a boca.

“Façam-na engolir.”

A esposa de Liu não hesitou, sem perguntar o que era, pegou a tigela e despejou o líquido goela abaixo de Liu Zhu.

Liu Zhu tentou cuspir, mas foi segurada com força pelo casal, que tapou-lhe a boca e o nariz.

Quando viram que ela tinha engolido tudo, soltaram-na. Liu Zhu sentiu a garganta arder, revirou-se no chão de dor, vomitando sangue e sem conseguir emitir um som.

Assustada, a esposa de Liu perguntou: “O que era isso?”

“Mercúrio e água de gálbula, usada para tirar ferrugem nos portões externos.”

“Ela… ela não vai morrer, vai?”

Liu Chengxiang resmungou: “Não morre, só vai queimar-lhe a garganta.”

“Ajude-me a jogá-la fora daqui, antes que cause mais tumulto.”

“Jogar… lá fora?”

“O que foi? Quer desobedecer a senhora, ou pretende sustentá-la aqui?”

A esposa de Liu, ao ouvir isso, ajudou Liu Chengxiang a pegar Liu Zhu pelos braços e a arrastaram, atirando-a para fora dos portões da Mansão Chengyang.

Uma criada informou a Senhora Jiang que Liu Zhu fora expulsa pelo casal. A Senhora Jiang assentiu friamente, sem mais se importar.

Vendo que a confusão estava resolvida, Dona Qishun aproximou-se da Senhora Jiang e sussurrou algumas palavras ao seu ouvido.