Capítulo 155: Desolação

"Você..."

Assim que Lin Jiayue começou a falar, Song Wan virou o rosto. Os olhos das duas se cruzaram, revelando um misto de sentimentos complexos.

Song Wan olhou para Lin Jiayue, que vestia um vestido simples de algodão de cor sóbria e trazia apenas um grampo de jade branca no cabelo, sentindo um leve desconforto.

Ela mudara muito.

Não na aparência, mas parecia ter se tornado outra pessoa.

Momentos depois, Lin Jiayue sorriu com suavidade: "Senhorita Song."

Sem saber o motivo, ao ouvir aquele tratamento formal, o coração de Song Wan apertou-se com uma pontada de melancolia.

"Vou primeiro entregar o meu presente de casamento à Senhorita Bai. Se estiver livre, poderia me esperar aqui?"

Song Wan assentiu com um leve sorriso e apontou para o fim do corredor sob o beiral, indicando que a aguardaria ali.

Ao sair do quarto, Lin Jiayue dirigiu-se ao encontro de Song Wan.

Na verdade, ela não tinha muito o que conversar com Song Wan, mas o encontro de hoje despertara-lhe um desejo repentino de relembrar o passado.

"Como você tem passado?"

Song Wan assentiu, respondeu apenas que gozava de boa saúde e calou-se.

Ela realmente não sabia o que dizer a Lin Jiayue.

Após um longo silêncio entre as duas, Song Wan sorriu de leve e perguntou: "Como está a sua saúde ultimamente?"

"Recuperei-me bem."

Lin Jiayue parecia muito mais contida. A vivacidade e o vigor que antes transbordavam de seu olhar pareciam ter sido completamente consumidos pela Residência do Marquês de Chengyang, sem deixar o menor vestígio.

Song Wan refletiu por um instante e disse com suavidade: "Não imaginei que viria hoje."

Lin Jiayue respondeu: "De fato, eu não deveria ter vindo. Com o falecimento sucessivo da Matriarca e do Segundo Jovem Mestre da residência, minha presença para entregar o presente de casamento vai contra os costumes. No entanto..."

Ela queria ver com os próprios olhos. Queria ver como estava Bai Ruizhu no dia de seu casamento com Lan Yunhe, e também constatar se o jovem mestre Lan era um homem digno de se casar. Hoje ela vira, mas isso apenas intensificara seu arrependimento e remorso.

"O Segundo Jovem Mestre faleceu?"

Song Wan empalideceu de choque. "Quando foi isso?"

"Você não sabia?" disse Lin Jiayue. "Já faz algum tempo. Ele sofreu ferimentos graves na noite do Festival das Lanternas e não resistiu."

Song Wan entreabriu os lábios, mas as palavras sufocaram em sua garganta. Aquela criança coberta de ferimentos que chorava dizendo que ninguém no mundo a amava ou a protegia, morrera em decorrência de ferimentos graves para salvar o irmão dela...

Por que ninguém lhe contara nada?

Song Wan franziu a testa, sentindo uma dor opressiva no peito. Ao pensar em Jiang Yan, a imagem que lhe vinha à mente era a daquele jovem coberto de lama e sangue, com o rosto marcado por hematomas, implorando: "Cunhada, ensine-me, por favor".

"Eu realmente não sabia", disse Song Wan, com a voz embargada de surpresa e pesar. "Desde que deixei a Residência do Marquês, ninguém mais mencionou os assuntos de lá comigo."

"É porque a sua família se preocupa com você e não quer que reviva aquele passado doloroso."

Após dizer isso, Lin Jiayue sorriu com melancolia. "Você tinha toda a razão."

"O quê?"

Ainda atordoada com a notícia da morte de Jiang Yan, Song Wan ergueu os olhos e notou que os de Lin Jiayue estavam levemente avermelhados. "Você tinha razão. Lan Yunhe é um bom marido."

"Se ele não fosse um homem de bem, a Senhora Bai e a Senhorita Bai não estariam transbordando de alegria hoje."

"Não há qualquer traço de hesitação ou tristeza no rosto da Senhora Bai ao ver a filha partir. Ela deve estar extremamente satisfeita com o genro."

As mortes de Jiang Jing e da Concubina Zhou eram como um espinho cravado no coração de Lin Jiayue, intocável e doloroso demais para ser encarado. Ao ouvir aquelas palavras, Song Wan compreendeu o que se passava na mente da outra.

Lin Jiayue não queria e não conseguia perdoar a si mesma.

Song Wan ergueu o olhar e, ao notar as olheiras profundas sob os olhos da outra, que nem mesmo a maquiagem conseguia disfarçar, soltou um leve suspiro.

O tormento interno já criara raízes, e ela não sabia como ajudá-la a se libertar.

Paradas a um canto do corredor, as duas observavam o vaivém dos convidados no pátio. Por um momento, pareciam alheias à atmosfera festiva que as cercava. Uma leve melancolia pairava sobre elas, fazendo com que as grandes lanternas vermelhas sob o beiral perdessem o brilho e a vivacidade de antes.

"Jiang Xingjian tomou Qingwei como concubina..."

Assim que as palavras saíram de sua boca, Lin Jiayue franziu a testa. "Você provavelmente não deseja saber disso."

Song Wan balançou a cabeça com um sorriso brando. "Qingwei era uma oficial de protocolo do palácio. Administrar a Residência do Marquês não é tarefa difícil para ela. Contudo, sem um status definido, suas ações seriam limitadas. É natural que ele a tenha acolhido em seus aposentos."

"Sim."

Lin Jiayue não saberia explicar o motivo, mas talvez o fato de Song Wan ter conhecido sua versão do passado lhe trouxesse uma estranha sensação de proximidade. Ou talvez fosse a integridade moral de Song Wan que lhe despertava profunda admiração.

Após refletir por um momento, Lin Jiayue acrescentou: "Com a morte do Segundo Jovem Mestre, a Concubina Liu foi expulsa da residência. Agora, crio Jiang Xing em meus aposentos."

Ao notar o cenho franzido de Song Wan, Lin Jiayue sorriu com suavidade. "Sei que não é o costume, mas a Marquesa não se importa. Eu não tive coragem de ver aquela criança ser jogada de um lado para o outro, então a acolhi."

"Você não faz ideia de como Jiang Xing é dócil."

Song Wan comentou: "Deve puxar ao pai."

"Posso lhe pedir um favor?" Lin Jiayue piscou para afastar as lágrimas que marejavam seus olhos. "No futuro, quando Jiang Xing crescer, você poderia ajudá-la a encontrar um bom casamento?"

"Algo como a família Lan seria perfeito. Não desejo riqueza ou uma linhagem ilustre, apenas que o homem a trate bem e a ame com sinceridade."

"Mesmo que a posição social dele seja inferior, não importa. Tenho alguns negócios lucrativos que me permitirão acumular um dote para ela."

A voz dela embargou-se. "Seu julgamento é melhor do que o meu, sei que não escolherá errado."

"Com certeza", respondeu Song Wan, engolindo a própria melancolia e forçando um sorriso. "No passado, recebi a benevolência do Segundo Jovem Mestre na Residência do Marquês. Só por consideração a ele, farei questão de escolher um bom pretendente para Jiang Xing. Não se preocupe."

"Muito obrigada."

"Não há de quê."

Após essas palavras, o silêncio instalou-se entre as duas.

Lin Jiayue virou-se para partir; sua silhueta frágil parecia extraordinariamente solitária e desolada.

Seus passos eram lentos e altivos, mas cada um deles parecia esmagar o coração de Song Wan.

Naquele instante, Song Wan recordou-se de quando Lin Jiayue acabara de chegar à Residência do Marquês, proclamando com ousadia que desejava ser a única mulher de Jiang Xingjian por toda a vida, com um olhar repleto de audácia e vivacidade.

"Senhorita", aproximou-se Hengzhi. "O jovem mestre Lan já chegou para buscar a noiva. Devemos partir."

Song Wan assentiu e subiu na carruagem da família Song.

Assim que a carruagem deixou a residência dos Bai, Song Wan ergueu a cortina da janela e avistou, na rua, Jiang Xingjian ajudando Lin Jiayue a subir em sua carruagem. Ela soltou a cortina e não se moveu mais.

Quando a carruagem dos Song passou, Jiang Xingjian não resistiu e olhou para trás.

"Irmão Xingjian", chamou Lin Jiayue com um sorriso doce. Jiang Xingjian recobrou a compostura, assentiu e entrou na carruagem.

No interior do veículo, Lin Jiayue aninhou-se no peito dele, aparentando profunda devoção.

Jiang Xingjian parecia perdido em pensamentos. O semblante de Lin Jiayue era apático, mas sua voz soava doce e dengosa.

"No fim deste mês, abriremos a nossa sétima mercearia na prefeitura de Baoding. Esta sua Yue'er nunca imaginou que esses comércios pudessem render tanto dinheiro."

"Embora o Quinto Príncipe tenha perdido muitos aliados, esta sua Yue'er acredita que o dinheiro abre qualquer porta. Com prata suficiente, certamente haverá o dia em que poderemos rivalizar novamente com o Príncipe Herdeiro."

"Sim", murmurou Jiang Xingjian com frieza, sem dar indícios de ter realmente escutado o que ela dissera.

Lin Jiayue não se importou; enlaçou a cintura dele com um sorriso e sussurrou: "Irmão Xingjian, o que gostaria de comer hoje? Que tal se esta sua Yue'er cozinhar para você?"

"Irmão Xingjian, neste mundo, você é o único por quem esta sua Yue'er aceitaria de bom grado se dedicar aos afazeres da cozinha..."