Capítulo 161: O Apogeu

Song Yunning realmente não suportava ver o príncipe herdeiro com aquela expressão de teimosia e falta de entendimento. Ele agia de forma lenta, e Wan’er tinha um temperamento conservador e respeitador das tradições; sem alguém para incitar, esses dois não saberiam dizer uma palavra um ao outro, nem que fosse daqui a muito tempo.

Se deixassem as coisas no ritmo desses dois, talvez seu neto já estivesse no colo, e eles ainda não teriam conseguido se aproximar. Puxando Song Wan para perto, Song Yunning disse: “Hoje você deve ajudar a tia a observar bem, para ver qual moça é adequada para Qianbai.”

Entre as moças solteiras da capital, participar dos banquetes do palácio era a única oportunidade de aparecer publicamente. Porém, o imperador Wenhui, nos anos anteriores, temia problemas e raramente organizava tais eventos.

“Você não sabe, nos últimos dez, vinte anos, os casamentos entre as famílias nobres ficaram muito mais difíceis.”

Song Wan suavemente bateu na mão de Song Yunning, indicando que falasse com mais cuidado.

“Você, com esse seu jeito, no futuro deveria procurar alguém mais extrovertido; do contrário, os dois vão se entediar até a morte.”

“Tia está brincando com Wan’er.”

Song Wan sorriu, seus olhos úmidos curvaram-se como uma lua crescente, fazendo Song Yunning ficar encantada.

“Hoje sorria mais assim, para que esses jovens imaturos saibam qual moça é a mais bela na capital.”

Corada pelo comentário, Song Wan puxou a mão de Song Yunning, suplicando silenciosamente.

As duas conversaram por um longo tempo no salão, até saírem do Palácio Changxin para o Jardim Imperial, onde participariam do banquete.

Song Wan chegou cedo e foi levada diretamente por Changping até a consorte Yun, portanto, não estava no mesmo grupo de Song Furen, Song Yao e Song Nian. Agora, Song Furen e sua filha sentavam-se atrás das esposas de altos oficiais, enquanto Song Wan estava na primeira fila.

Apesar da posição de destaque, Song Wan tinha um temperamento reservado e nunca olhou ao redor durante o banquete. Ela não sabia que Shen Qianyu, sentado próximo ao imperador, já não conseguia ficar parado, seu olhar vagava por todo o salão.

Wan Xiao, observando de baixo, não pôde conter o riso.

Desde que seu mestre entrou, durante as reverências dos oficiais, ele esperava ansiosamente que ela olhasse para ele, mas a filha legítima da família Song era tão correta que jamais ultrapassou os limites.

Pensando nisso, ele virou-se para olhar as três jovens ao lado de Song Furen.

Uma corava e olhava discretamente para seu mestre; outra era calma e reservada, sem levantar o olhar; a terceira, mais jovem, observava os pratos à sua frente.

Ao focar no rosto de Song Ni, Wan Xiao pensou que só aquela jovem ainda mantinha um certo ar de nobreza.

No centro do salão, quem estava inquieto não era apenas Shen Qianyu. Jiang Xingjian, ao olhar para o rosto delicado e os sorrisos ocasionais de Song Wan, sentia um amargor difícil de suportar.

Sem Song Wan, a Mansão de Chengyang era para ele como uma prisão fria e insuportável.

No meio do banquete, o imperador Wenhui, animado, presenteou algumas jovens talentosas, entre elas Song Yao.

Ao receber a recompensa das mãos da dama de companhia, ela não pôde deixar de olhar para Shen Qianyu.

Este, entediado, brincava com os hashis de jade, sua mente já em outro lugar.

Somente Wan Xiao sabia que, se seu mestre ainda mantivesse algum senso, já teria fixado seus olhos em Song Wan.

No banquete, todos tinham seus pensamentos.

Finalmente, quando o imperador Wenhui se retirou, Shen Qianyu saiu primeiro.

“Wan’er, tia também está cansada. Você pode acompanhar tia de volta ao Palácio Changxin para descansar? À noite, tia pedirá a Changping que te acompanhe para fora do palácio, que tal?”

Song Wan assentiu, mandou que Hengzhi avisasse Song Furen e então ajudou Song Yunning a se afastar.

“Mãe, você brinca com Shuo’er...”

“Não incomode a mãe.”

Jiang Man afastou Shen Qianshuo. Embora ele já pudesse andar, ainda não era tão ágil quanto antes e, se andasse depressa, poderia tropeçar.

Com o empurrão de Jiang Man, ele caiu no chão.

“Você...”

“Xizhang, cuide bem do quinto príncipe.”

Deixando a frase no ar, Jiang Man se afastou rapidamente.

Enquanto os oficiais ainda estavam no palácio, ela tinha assuntos importantes a tratar.

Agora que o príncipe herdeiro estava cada vez mais consolidado, se não agisse logo, perderia de vez a chance.

Rapidamente fez um sinal para uma dama de companhia ao longe e desapareceu no Jardim Imperial.

Xizhang se aproximou, pegou o quinto príncipe no colo e o levou de volta ao Palácio Yanqing.

Hoje, o Palácio Yanqing estava completamente diferente dos outros palácios festivos; tudo ali estava silencioso, e ninguém sabia para onde haviam sido chamados.

Depois de ser levado ao seu quarto, Shen Qianshuo não pôde conter o choro diante de Fuxiang.

“Não chore, senhor, eu fico com você.”

Fuxiang era jovem, e, quando foi castrado, tinha praticamente a mesma idade de Shen Qianshuo.

Ele era um eunuco leal e simples. Por ordem de Jiang Man, que não gostava de pessoas complicadas, todos ao lado de Shen Qianshuo eram eunucos honestos como Fuxiang.

Ele vasculhou o grande armário vermelho e encontrou uma caixa de objetos estranhos que Lin Jiayue havia enviado, entregando-os secretamente a Shen Qianshuo.

“Escolha o que quiser, eu brinco com você.”

“Eu quero que a mamãe brinque comigo.”

“A senhora está ocupada; amanhã, ela certamente estará com você.”

Shen Qianshuo fez um bico e derramou uma lágrima.

Fuxiang ficou aflito e começou a correr de um lado para outro. Vendo um carrinho de mão embaixo da cama, não resistiu e o arrastou para fora para tentar.

Ele caiu, levantou-se, e assim repetidamente, divertindo Shen Qianshuo.

“Hehehe... divertido.”

Criança é criança; em pouco tempo, Shen Qianshuo se distraiu e, ficando na ponta dos pés, brincou com Fuxiang.

“Senhor, já é hora de voltar.”

Fuxiang estava com medo e, depois de pouco tempo brincando, queria voltar para o quarto.

Shen Qianshuo assentiu, sabendo que não deveria se divertir demais, e se curvou para pegar os barquinhos no lago, pronto para ir embora.

Mas suas mãos pequenas não alcançavam.

Ao esticar-se, caiu com um splash na água.

“Senhor!”

Fuxiang, apavorado, pulou na água sem pensar.

Uma criança de cinco ou seis anos caiu no lago, e antes que pudesse fazer barulho, ficou imóvel. Fuxiang se agarrou a Shen Qianshuo, tentando puxá-lo para a margem.

Mas, por ser pequeno e fraco, após um tempo se cansou.

Sem alternativa, desistiu e nadou até a margem sozinho.

Sob a suave luz da lua, Fuxiang viu uma pequena figura flutuando na superfície cintilante.

“Quinto príncipe...”

Chorando e rangendo os dentes, Fuxiang pensou por um momento e pulou de novo na água.

Quando as damas de companhia do Palácio Yanqing perceberam que o quinto príncipe não estava no quarto, ficaram apavoradas. Nenhuma delas ousou contar nada ainda, decidindo esperar encontrá-lo para então informar Jiang Man.

Mas Jiang Man nada sabia. Naquele momento, ela se preparava para agir e dar um golpe decisivo em Shen Qianyu.

Somente derrubando o príncipe herdeiro, seu filho poderia retornar ao auge do poder.