Capítulo 88 - Como Irmão

Ao saber que Jiang Xingjian desejava proteger o filho primogênito ilegítimo, Song Fu sentiu que o Ducado de Chengyang estava em ruína, como um peixe apodrecendo desde a cabeça; não havia mais ninguém íntegro naquela casa. Sua preocupação com o destino de Song Wan era constante, mas agora ele havia abandonado de vez qualquer esperança de que Jiang Xingjian pudesse regressar ao caminho correto. Se era capaz de preservar o filho ilegítimo, certamente já nutria intenções de romper com a família Song.

De qualquer modo, Song Fu não queria que Wan’er permanecesse no Ducado. Jiang Xingjian, por diversas vezes, humilhara a família Song, expondo Wan’er ao vexame; Song Fu desejava tirá-la de lá a todo custo, e só não o fez porque seu pai foi pessoalmente ao Ducado, ouvindo de Jiang Xingjian inúmeros juramentos e promessas. Caso contrário, Song Fu jamais teria deixado aquilo passar.

Reprimindo a raiva, Song Fu dirigiu-se apressadamente ao escritório da família para procurar Song Lan’an. Este estava ocupado com assuntos oficiais, mas ao vê-lo entrar, pousou calmamente o memorial que tinha em mãos.

— O que houve?

Song Fu perguntou:

— Pai, sabe que Jiang Xingjian e aquela concubina tiveram um filho ilegítimo e pretendem mantê-lo?

— Essa criança jamais verá a luz do dia, você está preocupado à toa.

— Como pode estar tão certo? E se ele insistir em proteger essa gestação, o que faremos?

Song Lan’an mostrou um olhar sombrio:

— Mesmo que Jiang Xingjian queira preservar, aquela pessoa no Palácio não permitirá. Você está inquieto, incapaz de enxergar até mesmo esses detalhes?

— Deveria concentrar sua atenção na carreira, não se fixar nos assuntos do Ducado.

Song Fu apertou os lábios, decepcionado. Quando soube do infortúnio de Jiang Xingjian na fronteira, propôs ao pai que interferisse para cancelar o casamento com o Ducado de Chengyang, mas o pai recusou, alegando o último desejo da mãe. Foi então que Song Fu percebeu que Wan’er era impedida pelo desejo do pai, e que a reputação e o poder político eram mais importantes.

Com o semblante fechado, Song Fu disse após breve silêncio:

— Nem Jiang Man, nem Jiang Xingjian valorizam a família Song; repetidas vezes ignoraram a reputação e a vida de Wan’er. Que utilidade tem essa aliança? E agora que o cenário no Palácio mudou, todos sabem que Wan’er é o ponto fraco da tia; se um dia...

Song Lan’an ergueu a mão, interrompendo:

— Você fala sempre em Wan’er, como se ela fosse sua única irmã. E Song Yao, Song Nian? Não são suas irmãs também?

— E quanto aos membros da família Song, das outras casas, Song Ni, Song Zhao e seus primos, onde ficam?

— Por causa de uma filha minha, você acha correto prejudicar a reputação de quase cem mulheres da família ao longo de gerações? Como acha que os outros me veriam como chefe da família Song?

Song Fu respondeu:

— Se a família Song rompesse com a outra sem motivo, seria errado, mas agora é o Ducado que age com desrespeito. Se ficarmos indiferentes, não seria ainda mais prejudicial ao caráter da família Song?

— Se permitirmos isso, não estaríamos dizendo aos outros que nossas filhas podem ser humilhadas após o casamento?

Song Lan’an perguntou:

— Segundo você, o que deveria ser feito com Wan’er?

— Gostaria de reunir os parentes das duas famílias e pedir que Jiang Xingjian escreva uma carta de repúdio.

Song Lan’an olhou para Song Fu em silêncio.

— O Príncipe Herdeiro despertou, o cenário do Palácio mudou. Embora o Quinto Príncipe ainda seja jovem, a ambição da Consorte Jiang é grande e ela certamente agirá. Pai, ao se abster dos assuntos do Ducado, quer permitir que a Consorte Jiang ou Jiang Xingjian façam mal a Wan’er, para mostrar ao mundo que a Consorte Jiang é cruel e de caráter duvidoso, capaz até de prejudicar a cunhada?

— Assim, a família Song permaneceria ilesa, sem esforço?

Se a Consorte Jiang recorresse a tais métodos, perderia o apoio de todos. Se o pai desejasse vencer sem lutar, talvez até incentivasse a Consorte Jiang a agir contra Wan’er.

Ao pensar nisso, Song Fu sentiu revolta, desejando imediatamente trazer Wan’er de volta para casa.

Vendo a veemência do filho, Song Lan’an estreitou ligeiramente os olhos:

— É assim que você fala com seu pai? Todos os livros dos sábios que leu foram esquecidos?

— Ou pensa que, por estar no Ministério dos Funcionários como um oficial de quinto grau, pode se separar da família Song e criar seu próprio nome?

— Não me atrevo.

— Não se atreve? Eu vejo que sua coragem é grande.

Song Lan’an riu com desdém:

— Só porque é um oficial de quinto grau, acha que pode desafiar seu pai? Pensa que esse cargo caiu do céu?

— Se não fosse filho da família Song, como teria conseguido esse posto?

Song Fu questionou:

— Então, pai, esse cargo foi arranjado pela família?

Song Lan’an soltou um ruído frio, nem confirmou nem negou.

— Se quer que Wan’er deixe o Ducado, não é difícil.

Song Lan’an fechou os documentos diante de si e levantou-se:

— Sou pai de Wan’er e chefe da família Song; não posso sacrificar toda a família por um desejo pessoal. Pensar assim me decepciona.

— Além disso, sendo filho legítimo, um dia você assumirá a liderança da família. Se Wan’er voltar agora, como irá lidar? Como sua situação ajudaria em seu casamento, ao buscar uma esposa de alta linhagem?

— Para assumir a chefia, é preciso sustentar a família. Assim, a próxima senhora da família Song deve ter origem elevada.

— Acha que não penso nessas coisas?

Song Fu abaixou os olhos, sem saber se o pai falava com sinceridade ou se usava Wan’er para controlar seu casamento.

Mantendo-se submisso, deixou-se guiar por Song Lan’an.

Este comentou suavemente:

— Já escolhi sua esposa. Quando as famílias selarem o acordo, a família Song estará segura e tudo poderá ser tratado.

— De qual família o pai prefere?

— A nona senhorita legítima da segunda casa do Ducado da Inglaterra. O que acha?

Song Fu ergueu os olhos para Song Lan’an e, após um longo momento, assentiu levemente:

— Confio na decisão do pai.

O Duque da Inglaterra era filho do Duque de Qi; ambos pereceram há quarenta anos na grande batalha contra o Sul de Qing. A esposa do Duque da Inglaterra é tia do Imperador, a Princesa-Matriarca Yihe.

A Princesa-Matriarca teve dois filhos e uma filha; a nona senhorita é filha legítima do segundo filho. Contudo, este faleceu jovem, e a mãe da nona senhorita morreu de tristeza, por isso ela foi criada pela Princesa-Matriarca.

Na capital, corre o rumor de que a nona senhorita é muito querida pela Princesa-Matriarca. Seu tio materno é Yan Tongfu, vice-ministro da Guerra, que a estima profundamente.

Por status, essa família está muito acima da Song, mas ninguém na capital jamais viu a nona senhorita. Diz-se que ela sofre de um distúrbio de fala e não se comunica bem. A Princesa-Matriarca, para evitar que seja alvo de escárnio, nunca permite que ela receba convidados.

Apesar da origem nobre, é improvável que ela venha a ser senhora de uma casa, pois a Princesa-Matriarca é arrogante e exigente, e poucos filhos das famílias ilustres da capital conseguiram agradá-la.

Menos ainda os filhos ilegítimos ou fúteis.

O pai conseguiu articular esse casamento, certamente com muito esforço.

Song Fu abaixou os olhos, ocultando sua expressão:

— Com meu casamento decidido, Wan’er pode voltar para casa? Se for inconveniente, posso acomodá-la em outro local.

Song Lan’an sorriu serenamente:

— Após seu casamento, estará apto a tomar decisões. Esses pequenos assuntos poderá resolver por conta própria.