Capítulo cento e quarenta e sete: Primo de segundo grau

Até retornar ao palácio oriental, Shen Qianyu ainda se inquietava com o casamento de Song Wan.

Embora Su Qian fosse seu tio materno legítimo e, em princípio, não devesse tratá-la com crueldade, o filho de Su Qian, porém, era de temperamento desconhecido.

Uma mulher, ao casar-se, não vive dos sogros; se o homem ao seu lado tiver mau caráter, como poderá ter, no futuro, dias tranquilos?

Song Wan ajudara-o em tantas ocasiões que como poderia ele suportar vê-la cair outra vez em uma fogueira e entregar-se, de novo, a mãos indignas?

Com impaciência contida, sacudiu a barra da roupa e levantou-se para ir ao Comando Oculto.

No Comando Oculto, Wan Xiao bebia vinho e ouvia canções, sem ter o que fazer. Ao ver o semblante sombrio do príncipe herdeiro, não pôde deixar de suspirar em segredo.

Nem sabia por quê, mas, sempre que via aquela expressão em Shen Qianyu, sentia que, naquele dia, havia ao menos sete décimos de chance de o assunto estar ligado à filha legítima da família Song.

“Estás mesmo à vontade. Não há nada para fazer no Comando Oculto?”

Wan Xiao lançou-lhe um olhar de queixa, pensando que o modo como seu senhor andava por aí em busca de desassossego tinha, em noventa e nove por cento das vezes, algo a ver com Song Wan.

“Aconteceu alguma coisa à filha legítima da residência Song?”

As sobrancelhas de Shen Qianyu se ergueram de imediato. “Você soube de algo?”

Wan Xiao pensou consigo: como era esperado.

Franzindo ligeiramente a testa, desviou o olhar para Shen Qianyu e, de repente, esclareceu-se como se tocado por inspiração divina, compreendendo de pronto a razão do comportamento anormal de seu senhor.

Apenas que...

Essa questão era, de fato, difícil de resolver.

Reprimindo o sorriso do rosto, Wan Xiao disse: “Não sei a que assunto o príncipe se refere.”

“Então a que assunto você se refere?”

“Ouvi dizer, há algum tempo, que os velhos servos que acompanhavam a Senhora Song havia muitos anos foram todos enviados de volta pela filha legítima da família Song à residência Su.”

“Por qual motivo?”

“Diz-se que a Senhora Song trouxe um homem de fora para a casa, a fim de escolher um pretendente para a jovem Song.”

Um brilho duro atravessou os olhos de Shen Qianyu. “Seria alguém de sobrenome Yang?”

Wan Xiao assentiu. “Exatamente.”

“Que bom é esse Song Lan’an! Afinal, em que ele ocupa os seus dias? Permite que a própria filha legítima seja tão humilhada? Ou será que também pensa que, tendo Song Wan deixado a mansão do Marquês de Chengyang, qualquer um pode ultrajá-la à vontade?”

O tom de Shen Qianyu trazia sete partes de cólera; Wan Xiao lançou-lhe um olhar furtivo e não ousou falar.

Temia, de verdade, que seu senhor de repente tivesse uma revelação e passasse a nutrir sentimentos pela filha legítima da família Song.

“E por que não fala? Antes você não tinha tantas palavras?”

Wan Xiao franziu forte a testa e, depois de um bom tempo, conseguiu espremer uma frase: “Song Lan’an realmente não se porta como homem.”

Ao ouvi-lo, Shen Qianyu disse: “Embora Song Lan’an de fato não possa ser chamado de pai indulgente, ele ainda é o genitor de Song Wan e, além disso, pode ser considerado meu mestre de estudos. Como ousa falar dele assim?”

“...”

Wan Xiao pigarreou de leve, sentindo que, nos dias seguintes, o melhor seria arranjar uma tarefa para longe dali e sair por três ou cinco meses; só assim se livraria de levar broncas todos os dias, a ponto de agora já nem saber falar direito.

“E agora? Por que ficou emudecido como uma cabaça de boca travada?”

Wan Xiao soltou um longo suspiro. “Vou mandar prepararem uma infusão fria para acalmar a irritação e baixar o fogo. Vossa Alteza espere um pouco; já volto.”

“No meio do inverno, que necessidade há de tomar remédio frio...”

Embora dissesse isso, Shen Qianyu deixou-o agir sem o impedir.

Na verdade, nem ele sabia de onde vinha aquela inquietação que lhe apertava o peito. Um desconforto sem causa fazia-o querer irritar-se, sem encontrar objeto para a irritação.

Talvez ultimamente seu fígado estivesse mesmo inflamado, e por isso tudo lhe parecesse desagradável.

Wan Xiao trouxe uma tigela de chá amargo já frio e a entregou a Shen Qianyu, que a tomou de um só gole, sem sequer olhar.

Depois de beber, disse: “Vá procurar duas pessoas e investigue se os dois rapazes da família Su e da família Yang têm caráter e conduta dignos de confiança.”

Wan Xiao fez um gesto, e dois espiões do Comando Oculto aproximaram-se. Ele lhes deu algumas instruções e os despachou para a investigação.

Quando ficaram a sós, Wan Xiao falou em voz baixa: “Creio que, se a senhorita Song puder casar-se com a residência Su, isso só trará benefícios e nenhum mal para ela.”

Erguendo os olhos para encará-lo, continuou a sondar: “A senhorita Song mais cedo ou mais tarde terá de tornar a casar-se. Sendo uma mulher de segundas núpcias, já seria o melhor desfecho conseguir entrar pelos portões da família Su. Não sei do que Vossa Alteza ainda se desagrada?”

“O que eu teria a reprovar? Não reprovarei nada.”

“Só que ainda não sei qual é a índole do filho da família Su. Se for um inútil dado a maus hábitos e mau gênio, talvez fosse melhor nem casar.”

Wan Xiao balançou a cabeça. “Ainda assim, acho que ir para a residência Su seria muito melhor do que permanecer na residência Song.”

Shen Qianyu fitou-o fixamente. “Você agora até gosta de me contrariar.”

“Não ouso.”

Não ousando provocar mais do que devia, Wan Xiao viu que o rosto de Shen Qianyu transbordava irritação e fechou a boca.

Na verdade, ele não queria falar mais. Se a filha legítima da família Song conseguisse voltar a casar-se sem sobressaltos e, assim, apagar de vez o pensamento ainda não nascido de seu senhor, melhor não poderia ser.

Por um tempo não houve palavras. Shen Qianyu brincava com as borlas que pendiam da mesinha, sem que se soubesse em que meditava.

Os homens enviados para a averiguação retornaram ao Comando Oculto em menos de meia hora. Um deles disse: “Apresentando-me a Vossa Alteza, na casa do senhor Su Qian há apenas três filhos legítimos. O mais velho, Su Zhen, e o segundo, Su Tan, já se casaram; a família de suas esposas é...”

Shen Qianyu interrompeu com um aceno: “E o terceiro?”

O espião respondeu: “O terceiro, Su Xie, completou dezesseis anos neste ano. A razão de ter vindo a Jingshan desta vez com a Senhora Su foi entrar na Academia de Jingshan para estudar. É astuto e obediente, mas, por ainda ser muito jovem, conserva um tanto de obstinação.”

“A família Su tem bons costumes e disciplina reta. Su Xie, no dia a dia, além de estudar e divertir-se com os colegas, não tem outro passatempo senão brigar grilos e jogar cuju.”

Após resumir em poucas palavras como Su Xie lidava com as pessoas e com os assuntos cotidianos, Shen Qianyu ergueu a mão, um tanto irritado, para interromper.

Ao tratar de Yang Xun, o outro espião disse algo muito parecido com o que o próprio tinha relatado. A única diferença era que esse Yang Xun, em sua juventude, pedira a mão da filha da família de seu mestre, mas a moça tinha uma deficiência nas pernas e, além disso, os anos de luto pelos pais haviam atrasado o florescer de sua juventude; por isso recusara o pedido.

Hoje, embora os dois mantivessem algum contato, em geral era Yang Xun quem a ajudava financeiramente, e não se podia dizer que houvesse entre eles qualquer ligação suspeita.

Ao ouvir isso, Shen Qianyu disse: “Só de ouvir já se percebe que o homem a ama e a mulher o estima; apenas, por pudor feminino, tendo recusado uma vez, ela não ousa abrir a boca de novo. Os dois, um solteiro e a outra solteira, parecem-me perfeitamente compatíveis.”

“Vá procurar uma oportunidade e faça com que esse Yang Xun se case com a filha de seu antigo mestre; assim também se cumprirá uma bela história.”

Wan Xiao lançou um olhar ao espião ainda atônito. O homem assentiu, meio perdido, e retirou-se.

Havia muitos anos que ele servia no Comando Oculto e já fizera inúmeras tarefas de investigação e assassinato, mas ser mensageiro de cupido e amarrar fios vermelhos para juntar casais era, de fato, a primeira vez.

O outro espião restante olhava para Shen Qianyu com igual estranheza.

Shen Qianyu continuava a brincar com a borla sobre a mesa, o semblante indecifrável. Wan Xiao então falou: “O terceiro jovem mestre da família Su e a senhorita Song combinariam de modo realmente mui...”

“Eu mesmo irei conhecê-lo.”

Seus olhos afiados pousaram em Wan Xiao, que disse baixinho: “Acho esse plano viável.”

Shen Qianyu levantou-se e, no mesmo instante, a inquietação que lhe marcava os olhos e as sobrancelhas dissipou-se. Com passos leves, saiu do Comando Oculto.

A família Su vivia havia muito tempo na prefeitura de Baoding; por isso, embora Su Xie não conhecesse muito bem a capital, tinha alguns antigos colegas de estudo que ali também aprendiam. Agora que chegara, naturalmente deveria ser o anfitrião e convidá-los para tomar chá e relembrar os velhos tempos.

Bastou a Shen Qianyu mandar alguém investigar um pouco para então avistar Su Xie, ainda sem o corpo plenamente crescido.

Su Xie era muito jovem e tinha no rosto a ousadia e a arrogância próprias dos rapazes. Mas, como todos os homens da família Su eram de aparência extraordinária, ele também possuía a elegância imaculada de um jovem como jade. Somada à nobreza sutil que emanava de seu porte de filho de grande casa, era suficiente para despertar boa vontade em quem o visse.

Shen Qianyu parou à porta da Torre Cuilou, observando Su Xie servir chá a um amigo, e arqueou as sobrancelhas antes de entrar com calma.