Capítulo 180: O Toque

Após um breve momento de reflexão, Shen Qianyu falou lentamente.

— Não sei se Qin Rao é fruto de uma união proibida, o que teria atraído a punição divina e a deixado insensível desde a infância. Vi com meus próprios olhos ela caminhar descalça sobre um chão coberto por cacos de vidro em um palácio, deixando um rastro de sangue, sem demonstrar qualquer reação.

Song Wan ficou surpresa ao ouvir aquilo; jamais ouvira falar de alguém assim.

— Ela não consegue perceber nada. Sem dor, provavelmente também não sente prazer. Mas, por algum motivo, desde que atingiu a maturidade, ela colecionou inúmeros amantes. Quando deixei Nanqing, ela chegava a dormir no mesmo leito que Qin Zhan.

Song Wan piscou, o rosto tingido de um tom carmesim. A realeza de Nanqing era, de fato, terrivelmente depravada.

Lembrando-se de algo, Shen Qianyu deu uma risada desdenhosa:

— Qin Zhan também é um louco. Embora cruel por natureza, ele mimava essa irmã carnal com devoção. Devido à sua deformidade, Qin Rao frequentemente encontrava alegria em torturar os outros. Pouco tempo depois de chegar a Nanqing, vi-a aquecer um banco de ferro até ficar em brasa e forçar uma serva do palácio a sentar-se nele. Ainda me lembro do som da carne queimando quando aquelas servas se sentavam.

Ao notar que Song Wan franzia a testa, Shen Qianyu ergueu a mão e cobriu suavemente os ouvidos dela.

— Deixe para lá. Por que falar dessas coisas para você?

— Eu quero ouvir — Song Wan tocou a palma da mão do homem e disse com um sorriso: — Quero ouvir e saber que tipo de vida o Príncipe levou naqueles anos em Nanqing. Seja amarga ou doce, Wan'er quer saber.

O tom gentil e a voz suave como a água fizeram Shen Qianyu soltar um suspiro baixo.

— Se Wan'er quer ouvir, eu contarei.

Comovido pela confissão de que ela desejava conhecer seu passado, Shen Qianyu a abraçou e seu tom de voz amoleceu involuntariamente.

— Qin Zhan adorava a irmã e nunca interferia em seus atos. As servas e damas de companhia do palácio de Nanqing eram, originalmente, filhas de famílias influentes, mas, como muitas morriam, ninguém mais queria enviar suas filhas para lá. Depois, as servas passaram a ser recrutadas entre o povo. Mulheres do povo... a situação era ainda pior. Sentar em chapas de ferro, deitar sobre ferros em brasa, escaldar pessoas com água fervente... essas coisas aconteciam diariamente no harém de Nanqing. Naquela época, eu sentia que o palácio de Nanqing estava impregnado pelo ressentimento daqueles que morreram injustamente.

Song Wan comprimiu os lábios e, após um longo silêncio, disse:

— Provavelmente, Qin Rao tentava sentir a dor alheia dessa forma. Ao ver os outros sofrendo, era como se ela mesma conseguisse sentir algo.

Shen Qianyu assentiu:

— Talvez seja isso.

— Ela já feriu você?

Quando o Príncipe vivia sob a identidade de Ji Rong, lutando para sobreviver, ela vira as cicatrizes profundas nos pulsos e tornozelos dele; agora, suspeitava que tivessem relação com Qin Rao. Song Wan baixou o olhar, escondendo a aversão que sentia. Quem não tem compaixão não é humano. Aquela Qin Rao era pior que um animal. Ao levantar o olhar novamente, ela abraçou a cintura de Shen Qianyu e murmurou:

— Ela também o feriu, não foi?

Shen Qianyu hesitou por um instante. Não sabia se deveria contar as amarguras que passou. Como homem, ele não dava importância a isso, e o que já passou, ele preferia esquecer. No entanto, como Song Wan queria compreendê-lo, ele desejava revelar-se por inteiro. Algumas coisas, ela descobriria mais cedo ou mais tarde.

Shen Qianyu a pegou nos braços e caminhou até a cama com dossel, um móvel que ele nunca ousava olhar por muito tempo. Song Wan ficou atônita e, antes que pudesse sentir vergonha, viu que ele dispensou as criadas.

— Há algo que você deve saber.

Ela sentou-se na borda da cama e Shen Qianyu agachou-se à sua frente, guiando as mãos dela para dentro de suas vestes. A pele do homem emanava um calor febril; os dedos de Song Wan moveram-se levemente, sentindo as cicatrizes irregulares sob as pontas dos dedos. Ela hesitou por um momento.

— Você quer ver?

Song Wan mordeu o lábio e, após um breve segundo, assentiu. Shen Qianyu levantou-se; seu corpo alto a envolveu em sombra, e ela o viu levar as mãos à cintura para desatar o cinto de seda amarela imperial. As vestes deslizaram, revelando um corpo esguio marcado por cicatrizes. Do ombro esquerdo até o abdômen, uma longa marca, como se feita por um gancho, com sulcos finos e uniformes. No ombro, havia a marca de um caractere enorme: "Escravo".

Song Wan sentiu como se seu coração estivesse sendo apertado com força, uma dor lancinante que a fez levar a mão ao peito.

— Wan'er... — Shen Qianyu estava de costas para ela, a voz carregada de um leve tom anasalado. — Você tem medo?

Song Wan negou com a cabeça, mas não conseguiu emitir som algum. O homem, sem ouvir resposta, virou-se apressado e, ao agachar-se, notou as lágrimas nos olhos dela.

— D