Capítulo 34: O Salão das Escrituras

O ancião Huang instruiu Li Yuan sobre diversos pontos importantes antes de finalmente permitir que ele partisse.

No Salão das Escrituras, a maioria das obras era composta pelas coleções acumuladas ao longo de milênios pela Seita Qi Ling. Não havia nenhum manual completo de técnicas de cultivo, apenas fragmentos, tratados de origem incerta, registros solitários de métodos e magias.

Além disso, estavam ali muitos textos sobre o conhecimento comum da prática, relatos históricos e uma infinidade de assuntos diversos. Ao todo, somavam cem mil volumes, uma riqueza que nem mesmo a família real de Montanha de Bronze, junto com outras duas seitas, podiam igualar em profundidade.

Naturalmente, um dos poucos benefícios de ser ancião guardião era não precisar gastar pedras espirituais para acessar os livros.

Li Yuan buscava não só uma tarefa tranquila, mas também suprir sua falta de experiência. Ele não tinha família influente, mestre dedicado ou companheiro de cultivo para aconselhá-lo; por isso, tomaria as dez mil coleções do Salão das Escrituras como seus mestres, amigos e parceiros.

Ao adentrar a biblioteca, graças ao encantamento de afastamento de poeira, não havia teias de aranha nem acúmulo de pó.

Diante de seus olhos, alinham-se prateleiras de livros antigos, feitos de madeira perfumada espiritual, capaz de resistir ao tempo por mil anos sem deteriorar.

Mesmo assim, o Salão das Escrituras já fora reconstruído três vezes, evidenciando a longa tradição da Seita Qi Ling.

Li Yuan caminhou entre as estantes, pegou um livro e olhou o título.

“Genealogia da Família Yu Shan Yu”

Folheou algumas páginas, que estavam repletas de nomes dos descendentes de uma família cultivadora, mas sem interesse devolveu-o ao lugar, pegando outro.

“História Secreta da Dama Celestial”

Abriu e leu algumas linhas, devolvendo-o com resignação. Era uma narrativa fantasiosa e sensual de algum cultivador errante.

Com paciência, continuou a busca, vasculhando dezenas de tomos empoeirados.

“Arte Suprema da Crueldade Materna”

“Tratado sobre o Quarto”

“Receitas dos Dez Pratos de Feras Espirituais”

“Crônica da Peônia de Xiting”

...

Li Yuan examinou cerca de mil livros antes de encontrar alguns poucos dignos de leitura.

Vendo a pilha de volumes espalhados pelo chão como se um ladrão tivesse passado ali, ele sacudiu as mangas e recolocou tudo no lugar, depois se acomodou diante da estante com quatro livros antigos para cumprir seu papel de guardião.

Abriu o primeiro volume, “Tudo sobre as Raízes Espirituais”, e começou a ler atentamente.

“A teoria das raízes espirituais remonta à antiguidade, quando os imortais transmitiam o Dao ao mundo e abriam vastos caminhos, promovendo o cultivo entre todos.

Desde então, a raiz espiritual tornou-se o critério fundamental de avaliação para o progresso na prática.

Após séculos de guerras, o calendário dos imortais perdeu-se e diversas tradições se confundiram, sem datas precisas.

Com o passar dos anos, os métodos e caminhos variaram, mas a classificação das raízes espirituais jamais foi esquecida: três qualidades e sete níveis, definindo o potencial de cultivo.

Do mais alto para o mais baixo: raiz espiritual celestial, raiz espiritual terrestre e raiz espiritual humana; as últimas duas são divididas em superior, intermediário e inferior.

A raiz celestial é considerada a reencarnação de um imortal, raríssima e impossível de rastrear...”

No mundo do cultivo, a raiz terrestre é apenas inferior à celestial, mas na prática, a diferença é imensa. Quem nasce com raiz celestial tem destino excepcional; todos os demais, por melhores que sejam, jamais chegam perto.

Mesmo alguém como Li Yunming, com uma raiz terrestre superior — o limite máximo entre mortais — não pode se comparar a uma raiz celestial.

A diferença entre raiz terrestre e humana não está apenas na velocidade de cultivo, profundidade do poder espiritual e dificuldade de superar barreiras, mas também na sorte.

Raiz terrestre não possui destino, mas sim caminho; se encontrar uma oportunidade, pode alcançar grandes feitos.

Já a raiz humana representa o ordinário, sem destino, sem voz, sem sorte.

Tudo isso são lendas sobre o destino e o Dao.

Na prática, até mesmo uma raiz terrestre inferior é dez vezes mais rápida que uma humana superior; se acrescentar a menor chance de enfrentar obstáculos e maior eficácia ao consumir elixires, a diferença pode chegar a vinte vezes ou mais.

As raízes espirituais não se limitam aos cinco elementos, ou talvez pertençam a todos eles.

A raça humana é dotada de um corpo precioso, com dantian e quintessência espiritual, possuindo todos os elementos; se alguém tivesse apenas uma raiz espiritual, morreria inelutavelmente. Sem equilíbrio dos cinco elementos, o corpo não resistiria e pereceria antes de cultivar.

A classificação das raízes espirituais, além do destino, considera a afinidade com as forças do céu e da terra. Quem tem maior afinidade, possui raiz espiritual mais forte, absorve mais energia e cultiva mais rápido, com menores chances de enfrentar barreiras.

A raiz humana, por ter baixa afinidade, tornou-se símbolo do ordinário.

Mesmo em famílias poderosas, se alguém tiver raiz humana intermediária ou inferior, provavelmente perderá o apoio para alcançar a base da prática.

A raiz humana superior pode tentar com esforço, tendo uma chance de três a cinco em dez; as intermediárias e inferiores têm apenas uma em dez e uma em cem, sendo consideradas raízes inúteis, condenadas a vida medíocre no estágio inicial.

Ao chegar a esse ponto da leitura, Li Yuan sentiu um aperto no peito: sua própria raiz espiritual era apenas humana intermediária. Se não fosse pelo método especial que adquirira, provavelmente jamais alcançaria o estágio completo do cultivo inicial.

Agora, mesmo com a técnica, sua chance subiu para três em dez; se somar a suposta vantagem de um espírito forte, talvez chegue a metade de probabilidade.

Mas uma raiz terrestre, ainda que inferior, garante pelo menos cinquenta por cento de sucesso, e com outros recursos, torna-se quase certeza!

Eis a diferença abismal entre as raízes espirituais.

Diante dessa disparidade, Li Yuan apenas suspirou em silêncio.

Pegou então um tratado sobre a arte dos talismãs e leu com atenção.

Meses passaram-se no turno de vigia; apenas três a cinco discípulos vinham consultar os livros antigos, a cada dez ou quinze dias.

Li Yuan apreciava a tranquilidade, aproveitando para examinar volumes sobre plantas espirituais, reconhecendo quase mil espécies de ervas milagrosas.

Certa tarde, ao meio-dia, um discípulo entrou apressado, observou a sala um tanto desgastada e foi até a estante, mas não encontrou ninguém.

Chamou: “Onde está? Onde está? Por que não vejo o guardião do Salão das Escrituras?”

“Quem está fazendo barulho?” Uma voz impaciente soou; uma pilha de livros cobria a visão, e Li Yuan surgiu de trás dela, com um tomo antigo sobre a cabeça, em cena quase cômica.

O discípulo, ao perceber, assustou-se e imediatamente saudou: “Perdoe-me, ancião, não percebi sua presença e interrompi sua meditação!”

Li Yuan espreguiçou-se e arrumou a estante com calma: “Consulta por uma hora custa uma pedra espiritual; impressão de mil caracteres, uma pedra; acima de dois mil, cobra-se outra. É proibido danificar ou retirar livros do salão.”

“Discípulo... Discípulo deseja consultar livros antigos. Aqui estão cinco pedras espirituais.”

O discípulo de túnica amarela entregou cinco pedras, que Li Yuan recolheu com um movimento das mangas; as pedras desapareceram e surgiu uma folha de papel antigo: “Escreva o nome da montanha e seu nome.”

O discípulo, tremendo, escreveu “Monte Qi, Wang Song” e entregou.

“Ajude-me a arrumar esses volumes de volta ao lugar.” Li Yuan pediu casualmente.

“Sim, ancião!” Wang Song entrou no salão liberado, carregando os livros antigos.

O Salão das Escrituras ficava dias sem receber visitantes; naquele dia, raramente alguém chegava tão cedo.

Li Yuan observou Wang Song recolocando os livros, mas logo voltou à sua própria leitura.

O tempo passou rapidamente; ao anoitecer, Li Yuan, cansado, massageou os olhos e espreguiçou-se, percebendo que Wang Song ainda estava lá, segurando um livro chamado “Crônicas do Deserto”, absorto.

Ia alertá-lo, mas varreu o discípulo com sua percepção espiritual, e ficou surpreso.

Os órgãos internos do jovem estavam em um estado peculiar de suspensão.

Outros anciãos talvez não percebessem isso, mas Li Yuan, com percepção comparável ao auge do cultivo inicial e especialista em manipulação de marionetes, era capaz de detectar o estado físico.

Tal condição só teria duas causas: ou estava praticando algum método secreto, ou, como Li Yuan, era portador de uma experiência extraordinária, tendo entrado em algum espaço espiritual!

Pelo estado, era o segundo caso.

Li Yuan pensou em várias possibilidades, hesitou, mas logo descartou ideias de violência e roubo.

Ali era a Seita Qi Ling, repleta de restrições, e com o patriarca presente, qualquer dano a um irmão seria punido com perda total do cultivo.

Após acalmar-se, Li Yuan sentiu um frio na espinha. Se podia desvendar as experiências alheias, quantos já teriam percebido a sua própria?

Outro fato assustador: ele não era o único portador de sorte e experiências fantásticas; embora raros, existiam outros, mas nunca ouviu falar de alguém com raiz espiritual inferior superando as barreiras do cultivo, muito menos ascendendo além.

Com pensamentos inquietos, Li Yuan decidiu ser ainda mais cauteloso com seu segredo — o domínio das mil árvores — e nunca deixar transparecer um indício.

Enquanto refletia sobre suas falhas, Wang Song finalmente despertou, e apesar da expressão tranquila, seus olhos mostravam alegria incontida.

“Desculpe por incomodar, ancião!” Wang Song, com três livros nas mãos, pediu: “Por gentileza, poderia imprimir estes volumes para mim?”

Li Yuan, com muito mais domínio emocional, não deixou transparecer nada, apenas disse: “Três volumes custam treze pedras espirituais. Se quiser em jade, cobra-se mais duas.”

“Prefiro em papel, ancião.” Wang Song respondeu, um pouco relutante diante do preço.

Li Yuan, impassível, usou a percepção espiritual; tinta vermelha voou sobre folhas de papel, imprimindo o conteúdo dos livros, e em pouco tempo estavam prontos três novos volumes, como uma impressora secular.

“Treze pedras espirituais.” Li Yuan entregou os livros.

Wang Song entregou as pedras e recebeu os livros, agradecendo respeitosamente: “Muito obrigado, ancião!”

“É raro encontrar discípulos capazes de se dedicar à leitura de tantos volumes. Volte sempre, da próxima vez cuidarei de você com mais atenção.”

Recebendo as pedras, Li Yuan sorriu e elogiou Wang Song, observando-o partir.

Talvez, na mente de Wang Song, Li Yuan não passasse de um ancião secundário, enquanto ele próprio era o verdadeiro filho do destino.

Esse pensamento pode influenciar a mente e o julgamento.

Li Yuan tomou-o como advertência e ajustou sua postura interna.

Ao ver Wang Song sair, a noite já caía; fechou o salão e ativou as restrições noturnas.

Varreu o ambiente com a percepção espiritual, encontrou-se só, e pegou os três livros que Wang Song havia pedido para imprimir.

“Capítulos do Antigo Reino”

“Crônica da Ascensão e Queda de Da Shun”

“Crônicas do Deserto”

Se Wang Song quis imprimir esses três volumes, certamente um deles continha algo especial, e os outros serviam de distração; ou, quem sabe, todos tinham algum segredo.

Li Yuan vasculhou cada um com a percepção espiritual, examinando minuciosamente, mas nada encontrou de anormal.

Não se desanimou; se fosse fácil, já teriam descoberto antes.

Se nada transparecia à primeira vista, buscaria no conteúdo.

Li Yuan passou a noite em claro, estudando cada linha. Ao terminar os dois primeiros, dedicou-se ao terceiro, como se estivesse em um exame.

Com olhar crítico, notou que “Crônicas do Deserto” continha muitos trechos ilógicos e termos inadequados.

Tomou uma folha de papel e anotou, em ordem de páginas, todos os pontos incoerentes e equivocados.

Quando colou o último trecho, percebeu que compunha um método secreto oculto no texto antigo!

Chamava-se “Técnica dos Mil Disfarces”, capaz de ocultar o próprio fluxo espiritual, adaptando-se a mil situações e simulando o ambiente, tornando o praticante invisível.

“Uma excelente técnica!”

Li Yuan, apesar da noite de vigília, olhos vermelhos pelo uso excessivo da percepção espiritual, guardou o segredo, arrumou as estantes e abriu o salão, esperando o retorno daquele discípulo.

Mas Wang Song não era alguém abastado; tendo gasto um ano de salário, dificilmente voltaria tão cedo.

Li Yuan não desanimou e pediu ao mestre Chen Guan para tornar-se o guardião permanente do Salão das Escrituras, cultivando enquanto aguardava o retorno do “filho do destino” Wang Song.

O esforço valeu a pena: Wang Song voltava a cada alguns meses, e Li Yuan sempre anotava os livros consultados por mais tempo, investigando-os após a saída do discípulo.

Infelizmente, não teve sorte suficiente para desvendar outros segredos.

Assim o tempo passou; a Seita Qi Ling acabou por esquecer o ancião sem fama, mesmo que ele já tivesse causado algum impacto, pois os anos e novas figuras apagam antigos feitos.

Li Yuan chegou aos sessenta e oito anos, acostumado ao anonimato como guardião do Salão das Escrituras, com dias tranquilos e livres de tarefas perigosas.

Após anos de cultivo, sua estrutura espiritual passou da cabeça para as dezoito vértebras dorsais, alcançando o estágio intermediário da chamada “condensação óssea” no final do cultivo inicial.