Capítulo 43: O Tesouro Secreto de Baili

“Dedicação ao cultivo!”
Li Yuan reagiu imediatamente, percebendo que, naquele dia, o Mestre Chen Guanfeng mencionou as funções de mensageiro com uma intenção oculta.
Mesmo diante de ameaças de destruição total, o portão da seita ainda se esforçava para cultivar discípulos promissores.
Embora Li Yuan não pudesse contar com toda a atenção da seita, bastava ser considerado para que seu caminho de cultivo se tornasse muito mais livre.
Mestre Chen Guanfeng, sem dúvida, era digno de ter sido promovido pessoalmente pelo Patriarca. Ainda que Li Yuan nunca o tivesse visto em ação e não conhecesse sua força, apenas pelo fato de conseguir manejar as facções internas, administrar seus poderes sem sobrecarregar o Patriarca, já demonstrava ser alguém extraordinário.
Agora que possuía a carta, Li Yuan podia partir confiante, determinado a lutar por si.
Sem olhar para trás, deixou o portão da seita. Pelo caminho, muitos discípulos saíam em grupos ou individualmente, alguns dirigiam-se ao mercado, outros à cidade de Yunzhou para visitar parentes.
Afinal, uma vez iniciado o isolamento da montanha, dez, vinte ou até trinta anos poderiam passar rapidamente, mas seus familiares no mundo não possuíam tanta longevidade.
Li Yuan também seguiu para o mercado, gastando todas as pedras espirituais que tinha, restando apenas vinte para emergências; o restante foi convertido em talismãs de qualidade média e cinco de qualidade superior, pois era o método mais rápido e descomplicado de aumentar seu poder de combate.
Além disso, comprou pílulas para resistir a venenos e miasmas.
Após adquirir os talismãs, partiu rumo ao sul das Montanhas Guangyuan, ocultando-se com Bai Bi Wulan enquanto voava para o Vale dos Miasmas, conforme o mapa.
Quanto às mudanças no Portão Qiling e às repercussões no Mercado Wen Shan, bem como os conflitos entre as quatro famílias, tudo isso não era de sua preocupação.
Atravessou camadas de montanhas; as de Guangyuan não eram altas, a maioria com pouco mais de duzentos metros, raríssimas ultrapassando trezentos metros, lugares de abundante energia espiritual, ocupados pelas quatro famílias ou por cultivadores independentes.
Quatro dias depois, Li Yuan enfim chegou diante do Vale dos Miasmas.
Parou numa clareira, observando o desfiladeiro logo abaixo de seus pés. Era estreito, com pouco mais de dez metros de largura, mas se estendia por quase mil quilômetros; não havia como entrar por baixo, só pelo alto, escolhendo um ponto qualquer.
Li Yuan ergueu a mão, sobrepondo Bi Shui Qing Yun e Bai Bi Wulan, ocultando-se e protegendo-se.
Sacou então seu único talismã defensivo superior, o Talismã de Barreira de Vento, segurando-o em mãos para eventual necessidade.
Em seguida, engoliu três pílulas de desintoxicação, protegendo-se contra venenos que pudessem penetrar Bi Shui Qing Yun.
Preparado, não partiu imediatamente; lançou um falcão mecânico para explorar o desfiladeiro.
Após algum tempo, liberou também um leopardo mecânico, que seguiu o falcão descendo ao vale.
Somente quando ambos estavam seguros, Li Yuan desceu, guiando Bai Bi Wulan suavemente.
Depois de dez metros, envolveu-se numa névoa densa, predominantemente branca, onde aves e insetos cruzavam, agitando a névoa e obscurecendo a visão.
Ao descer cerca de cem metros, o ambiente tornou-se escuro como noite, e ao longe ecoavam gritos assustadores.
Li Yuan guiava os autômatos: o falcão voava à frente, abrindo caminho; o leopardo, atrás, protegendo-o contra emboscadas de feras.
O chão era coberto por uma camada espessa de folhas podres e, para garantir segurança, Li Yuan liberou um lobo mecânico à frente.
Os três autômatos, todos de estágio avançado do refinamento de energia, não igualavam o poder de um cultivador, mas eram capazes de enfrentar algumas feras.
Seguindo o caminho indicado pela posição do hexagrama Kan, Li Yuan sabia que a oportunidade ali devia estar relacionada aos oito trigramas.
Após meia hora de caminhada, o falcão mecânico emitiu um grito agudo, agitando as asas e dissipando a névoa à frente, revelando uma colossal árvore infestada de formigas negras do tamanho de unhas humanas, empilhadas em camadas, causando calafrios ao olhar.
A aparição do falcão assustou as criaturas, centenas de insetos agrupando-se rapidamente.
Li Yuan franziu a testa, guiou o falcão, que vibrou as asas e lançou nove lâminas douradas contra os insetos, cortando-os ao meio e espalhando sangue verde fétido.
O lobo mecânico disparou feixes de luz verde, transformando os insetos em cadáveres secos.
Li Yuan, de olhos semicerrados, observava de trás; as habilidades dos autômatos eram eficazes, inferiores aos feitiços de cultivadores, mas não exigiam esforço próprio, facilitando o combate.
Os insetos, embora assustadores, não resistiram ao ataque dos autômatos e, após perderem a maioria, fugiram e se esconderam.

Li Yuan não pretendia exterminar todos; aproveitou para passar e seguiu adiante.
Após cruzar a área dos insetos, caminhou por várias horas até parar novamente.
Durante o trajeto, ouvira constantemente o canto de aves e insetos, mas ao se aproximar de um lago, tudo silenciou.
Na natureza, fontes de água atraem animais; a ausência deles indicava a presença de uma fera perigosa no lago.
Li Yuan ficou alerta, recolheu os autômatos, ativou a técnica de ocultação e atravessou o lago com cautela.
Por sorte, conseguiu atravessar ileso, sem saber que, nas profundezas do lago escuro, olhos alongados se abriram, emitindo um brilho misterioso, assustando os peixes e camarões.
Nesse momento, Li Yuan já se aproximava do destino; quanto mais fundo no vale, mais abundavam insetos venenosos, aranhas coloridas tecendo enormes teias com insetos presos lutando pela vida, centopeias ondulando seus corpos entre fendas de pedras, suas inúmeras pernas causando arrepios.
Escorpiões aguardavam nas sombras, suas caudas levantadas reluzindo, prontos para atacar.
O miasma envolvia todo o vale, como um véu estranho, exalando odor pungente e dificultando a respiração, causando torpor.
Felizmente, Li Yuan já havia tomado pílulas de desintoxicação e não foi afetado.
Na manhã do terceiro dia, a luz do sol penetrava com dificuldade o miasma, pálida e impotente diante da névoa.
Li Yuan parou à beira de um rio, onde a água era surpreendentemente clara, permitindo ver peixes e camarões ao fundo, e aves com garras delicadas procuravam alimento na margem.
Cervos, raposas e outros animais bebiam cautelosos.
Era raro encontrar um local tão vibrante num vale sombrio.
“Isso é… algum tipo de água solar nascente do Kan?”
Li Yuan sondou com sua percepção espiritual, sem detectar nada incomum.
Mas, conforme o mapa, ali deveria estar um tesouro ou um antigo esconderijo.
Após refletir, viu uma serpente colorida emergindo de um buraco na margem do rio, buscando alimento.
Ela rastejou até a margem para se aquecer e, ao tentar ir caçar, de repente sentiu-se presa, incapaz de mover seu ponto vital.
Assustada, viu um estranho predador e, sem hesitar, tentou morder.
Li Yuan levantou a serpente, encarando-a; ela queria atacá-lo.
Com um olhar frio, Li Yuan liberou uma pressão espiritual que paralisou a serpente.
“Você será minha companhia nesta noite.”
Dito isso, deu um leve golpe na cabeça da serpente, fazendo-a adormecer.
Li Yuan então ativou a técnica de ocultação, escondeu-se na toca da serpente e arrastou-a para dentro, misturando seus aromas, tornando impossível imaginar que ali se escondia alguém.
Pacientemente, aguardou na toca, liberando um falcão mecânico de estágio inicial, disfarçado de ave comum em uma árvore próxima, servindo como seus olhos.
Embora o vale fosse perigoso, a escassez de energia espiritual limitava o surgimento de feras poderosas, tornando-o sem valor para cultivadores e sendo chamado de monte selvagem, comum em Guangyuan. Mas, por estar registrado em antigos livros, não era um lugar comum.
Em vez de procurar desesperadamente, era melhor esperar que a oportunidade aparecesse.
Era preciso que outros explorassem o perigo.
Li Yuan permaneceu imóvel por três dias, demonstrando extrema paciência, como uma serpente à espreita.
Ao meio-dia, uma luz mágica desceu do céu, assustando muitos animais.
Um pássaro numa árvore observava silenciosamente.

O grupo era composto por oito pessoas, divididos em três equipes.
Um velho de barba de bode, cultivador avançado, estava com uma bela jovem de postura sedutora, ambos juntos, ela de estágio médio, silenciosa ao lado do velho.
Outra equipe era formada por três homens de aparência feroz, claramente um grupo de cultivadores independentes que viviam de roubos, um deles também de estágio avançado, acompanhado por dois de estágio médio.
A última equipe era um casal e um jovem de aparência elegante, todos de estágio avançado.
Ao ver isso, Li Yuan ficou surpreso: será que haviam combinado de se encontrar ali? Como poderia haver tantos presentes?
Era preciso ter extremo cuidado e não se expor.
O velho de barba de bode sorriu: “Mo’er, mostre o mapa para confirmarmos se estamos no local correto.”
A jovem sorriu: “Sim, mestre.”
Ela retirou um mapa antigo, observou ao redor e disse: “Mestre, este é o lugar.”
“Su Daoista ensinou bem, a técnica de sedução de Xiao Su está em alto nível. Conseguiu obter um segredo de família daquele rapaz.”
O homem de feição feroz elogiou, lançando um olhar cobiçoso para o corpo da jovem chamada Xiao Su.
“Não há nada de especial aqui. Será que o rapaz inventou tudo?” indagou o jovem elegante que estava com o casal.
“Impossível,” afirmou Su Mo’er. “Aquele jovem revelou tudo sob minha técnica de encantamento; sua família é descendente dos Bai Li, que aqui, há trezentos anos, viu um verdadeiro cultivador sentar-se e levar consigo muitos tesouros, causando a ruína da família Bai Li.”
“Bai Li?” a mulher do casal exclamou: “A seita superior perseguiu os Bai Li por quase cem anos, como ainda há remanescentes?”
“O que há de estranho nisso?” O velho Su Changshan respondeu: “Bai Li Hongyi era um cultivador de nove voltas, e a família tinha mais de dez outros verdadeiros cultivadores. Dizem que tentou alcançar o auge supremo, mas a seita superior o destruiu.
A família tinha centenas de milhares de pessoas, impossível exterminá-los todos. Senhora Yun, não precisamos nos preocupar com rancores; basta pegar o tesouro aqui e talvez nossa oportunidade suprema esteja diante de nós!”
“Concordo!” Qu Qu Zheng, com aspecto de bandido, apoiou: “Não importa quem matou quem; vamos pegar o tesouro.
Xiao Su, encontre logo a entrada secreta!”
“Sim, senhor.” Su Mo’er sacou um talismã, recitou um encantamento, lançando-o no ar, onde se transformou em um pássaro de fogo que mergulhou no rio.
Com um estalo, o rio inteiro se incendiou, exalando fumaça.
“O que é esse talismã? Como pode incendiar todo o rio?” perguntou Qin Daoista, marido de Yun.
“É um talismã ancestral exibido por aquele rapaz. Sem ele, não encontraríamos a entrada submersa, pois só o fogo verdadeiro revela o caminho, elevando Kan e fazendo flutuar.”
Su Mo’er explicou, apontando com alegria: “Olhem! A entrada está ali!”
Todos olharam e viram que, onde fogo e água se encontravam, surgiu um círculo luminoso, como uma porta.
A visão deixou todos eufóricos; estavam no lugar certo e, apesar dos perigos, havia oportunidades incalculáveis!
Num instante, disputaram a entrada, desaparecendo ao atravessá-la.
Vendo isso, Li Yuan admirou Wang Song, reconhecendo-o como alguém notável.
Logo depois, sem fazer ruído, Wang Song chegou, fitou a porta e murmurou com um sorriso frio: “Um bando de tolos! Sou o escolhido pelo destino; esta oportunidade é minha! Vocês são apenas meus batedores.”
Dito isso, entrou pela porta luminosa.
Li Yuan esperou mais um tempo, calculando que já estavam longe, e preparou-se para entrar.
Mas, nesse momento, uma luz jade surgiu do subsolo, revelando duas figuras.
Um jovem de rosto pálido, vestido de branco e com aparência erudita, sorriu para o homem de negro ao seu lado: “Tio Cheng Yang, minha técnica de adivinhação sanguínea estava certa, o tesouro ancestral está aqui!”