Capítulo 68: A Essência da Partida de Da Yan

Seis meses depois, em um certo dia, os discípulos do Portão de Qiling estavam ocupados como de costume. Em frente à Torre das Cem Melodias de Jade Pura, alguns discípulos ociosos ainda se reuniam, conversando aos pares ou em pequenos grupos sobre os feitos registrados no quadro de avisos.

Agora, o quadro era dividido em dois: um registrava o ranking dos discípulos internos, outro o dos administradores. Muitos discípulos se admiravam ao ver que o primeiro lugar entre os discípulos internos não pertencia a nenhum dos Três Picos de Qixuan, mas sim a um discípulo do Pico dos Talismãs, chamado Xiao Yunyu.

Um jovem de rosto redondo, cheio de orgulho, dizia: “Vocês não sabiam dessa, né? Dizem que o irmão Xiao usou vários talismãs mágicos dentro da Torre das Cem Melodias e chegou ao vigésimo oitavo andar. O próprio mestre do pico ficou impressionado e o convocou pessoalmente.”

“Talismãs mágicos? De onde ele conseguiu tantos? Será um mestre na confecção de talismãs?”

Os discípulos discutiam animadamente. Para aqueles que não tinham mais ambição de avançar, os prazeres mundanos começavam a ganhar espaço, como ocorre entre os mortais.

O jovem de rosto redondo, Zhao Feiran, bateu palmas, interrompendo os outros: “Vocês realmente não sabem. O irmão Xiao Yunyu é mesmo um mestre na feitura de talismãs! Ouvi dizer que ele consegue criar talismãs de categoria intermediária com uma taxa de sucesso de sessenta a setenta por cento, bem maior que a de muitos administradores!”

“Esse irmão é incrível demais! Devíamos visitá-lo, quem sabe no futuro será alguém ainda mais importante!”

“Concordo! Mas Zhao Feiran, como é que você sabe de tudo?”

“Hehe, eu sou conhecido como o ‘Sábio dos Cem Saberes de Qiling’, não há nada que eu não saiba!” respondeu Zhao Feiran, orgulhoso. “Querem saber segredos da irmã Yuan? Tenho as últimas novidades…”

“Novidades? Conta logo!” Os outros, curiosos, instigaram-no a continuar.

Mas Zhao Feiran de repente ficou estupefato, levantou a mão trêmula e apontou para o céu ao sul, dizendo com terror: “Aquela… é a magia suprema do Ancião?”

Todos se viraram e viram que, não se sabe desde quando, o céu ao sul estava tomado por uma onda de cor-de-rosa. Todos os pêssegos de Qiling pareciam ter sido atraídos, formando um grande rio rosado nos céus, espetáculo grandioso.

No entanto, do outro lado, uma ponte longa de prata e ouro aparecia sobre o rio, irradiando lampejos prateados que dissipavam incontáveis flores de pêssego.

Ao mesmo tempo, uma voz fria ecoou sobre o portão da montanha:

“Irmão Li, você está sendo autoritário demais! Eu também sou um verdadeiro cultivador, e se me trata dessa maneira, pretende transformar o Portão de Qiling em sua corte pessoal?”

Na ponte estava um jovem de aparência nobre, observando friamente a chuva de pêssegos.

Li Yuan, suspenso no ar, suspirou: “Irmão Su, tudo o que faço é pelo bem da nossa seita e da sua herança. Deveria compreender o meu empenho!”

“Hmph! Vim buscar o Caminho e a imortalidade! Como posso me submeter ao seu comando? Já que insiste, hoje mesmo abandono o Portão de Qiling, criarei meu próprio caminho e viverei livre, melhor do que ficar aqui sendo humilhado e restringido a cada passo!”

Com um sorriso gelado, Su Yao se virou e, transformando-se em luz prateada, deixou o Portão de Qiling.

Restaram apenas os discípulos atônitos aos pés da montanha. Estariam os dois verdadeiros cultivadores rompidos? A seita, que com dificuldade tinha conseguido mais um verdadeiro cultivador, agora, com sua partida, não voltaria a ter apenas um praticante das artes supremas?

Os quatro mestres dos picos olharam surpresos para o céu, vendo o verdadeiro cultivador partir. Logo receberam uma ordem do Ancião e apressaram-se a comparecer diante dele.

A manifestação de Li Yuan estava sentada na cadeira, o rosto preocupado. Ao ver os quatro, suspirou: “O irmão Su decidiu criar sua própria seita.”

Chen Guan já suspeitava, mas não perguntou diretamente, apenas disse: “Por que o tio Su quis fundar sua própria seita?”

Li Yuan balançou a cabeça: “O irmão Su ainda é jovem e impaciente. Mal alcançou o nível de verdadeiro cultivador e já quer expandir o portão, recrutar mais discípulos e criar dois novos picos.

Mas a nossa seita não aguentaria tamanha agitação! Quem não gerencia não conhece as dificuldades, não entende as complexidades do caminho. Expandir cegamente só abriria brechas para oportunistas.”

Os mestres dos picos não ousaram responder, pois não poderiam tomar partido entre os verdadeiros cultivadores.

De fato, era assim: os três picos vinham sustentando o Pico dos Talismãs há quase dez anos, e só agora conseguiam respirar um pouco. Os novos discípulos e os mais velhos precisavam receber salários em pedras espirituais, e, sem guerras, a longevidade dos veteranos aumentara consideravelmente, chegando aos duzentos e vinte anos.

Assim, o número de discípulos a serem mantidos só crescia a cada ano, e mesmo com as duzentas mil pedras, mal conseguiam manter o equilíbrio. Se abrissem mais dois picos, a quantidade de pedras necessárias seria imensa, sobrecarregando ainda mais os discípulos. Se os salários atrasassem e as tarefas aumentassem, o descontentamento seria geral.

Li Yuan continuou: “Que ele siga seu caminho. O Portão de Qiling terá um ramo, mas temo que ele não queira se identificar mais como Qiling e rompa com a tradição. Vocês mantenham a estabilidade dos discípulos, nada deve mudar na seita.”

“Sim, Ancião!”

Os quatro responderam em uníssono e se retiraram.

Chen Guan, ao levantar os olhos por acaso, percebeu que o Ancião já não mostrava o mesmo vigor de antes; havia agora um leve traço de cansaço em seu semblante.

...

Em menos de quinze dias, espalhou-se por toda a cordilheira de Guangyuan o rumor de que os dois verdadeiros cultivadores do Portão de Qiling haviam rompido e brigado.

O verdadeiro cultivador que partira fundou uma nova seita na cordilheira, chamada Montanha do Portal de Prata, abrindo amplamente as portas e aceitando muitos discípulos. Muitos cultivadores errantes acorreram, desejando tornar-se discípulos fundadores.

Na terra proibida da família real de Montanha de Bronze.

Wang Xuanyi entrou respeitosamente e, dirigindo-se a alguém na câmara de fogo subterrânea, disse: “Ancião!

O verdadeiro cultivador do Portão de Qiling realmente fundou uma seita separada, chamada Montanha do Portal de Prata. Vi que ele é generoso com seus discípulos, não parece um recém-chegado ao nível de verdadeiro cultivador. Deve ter levado consigo parte da herança de Qiling.

O Ancião deseja agir?”

“Não tenha pressa.”

Uma voz majestosa soou da câmara: “O velho demônio da família Qian só quer me usar como escudo para testar o caminho. Mas o Portão de Qiling tem herança de nível de Núcleo Dourado, não deve ser subestimado.”

Wang Xuanyi, sem entender, disse: “Mas a seita superior já retirou sua última parcela de poder do Núcleo Dourado, agora são como um tigre morto, sem garras nem presas. Se esperarmos mais, Li Yuan pode crescer e ficará difícil agir. Além disso, Ancião, o senhor não pode mais esperar!”

A voz na câmara ficou em silêncio por muito tempo antes de responder: “Vá até lá, troque com ele o fogo ‘Li Xing Jiu’ por um item espiritual de alta qualidade.

Se ele puder entregar, certamente possui a essência ardente do Grande Yan.”

“Sim, Ancião!”

Wang Xuanyi aceitou a ordem e partiu.

Dias depois, diante do Portão de Qiling, dois feixes dourados cruzaram o céu e pousaram diante do portão.

Os guardiões, sentindo a aura imponente, não ousaram negligenciar e perguntaram: “De onde vêm os senhores visitantes?”

Wang Xuanchang respondeu em voz alta: “A família Wang da Montanha de Bronze vem solicitar audiência!”

Os discípulos se assustaram e correram para avisar, mas uma figura já havia aparecido à frente deles.

A manifestação de Li Yuan estava dentro da formação, sorrindo: “O que traz os senhores a este humilde portão de Qiling?”

Wang Xuanchang franziu as sobrancelhas: “O quê? Vai recusar hóspedes diante da porta?”

Li Yuan suspirou: “Há muitos discípulos aqui, temo que algum verdadeiro cultivador os machuque sem querer. Por isso, mantenho a formação ativa para maior segurança.

Digam logo a que vieram.”

Wang Xuanyi sorriu: “O amigo Li continua cauteloso. Fique tranquilo, somos uma das quatro grandes famílias de Guangyuan. Mesmo com a fundação da Montanha do Portal de Prata, nossa família Wang só reconhece a sua linhagem!

Hoje, viemos para negociar um item espiritual.

Estamos fabricando um artefato de fogo e nos falta o fogo ‘Li Xing Jiu’. Sabendo da longa tradição de sua seita, viemos tentar a sorte.”

“Fogo espiritual?” Li Yuan pensou e respondeu: “Temo desapontá-los. Os ancestrais de nossa seita sempre foram especialistas em terra, eu mesmo cultivo a água, não temos afinidade com o fogo.”

“Bem… O amigo Li poderia pensar melhor. Nosso artefato está perto de ser concluído, não podemos esperar muito. Se puder trocar o fogo ‘Li Xing Jiu’, oferecemos a Água Profunda de Xuanming em troca.”

Wang Xuanyi estendeu a mão, e uma gota de água azul-escura flutuou, atraindo nuvens sombrias e fazendo os rios tremerem sob sua influência.

“Água Profunda de Xuanming!”

O olhar de Li Yuan não escondeu o espanto; tal água espiritual é o sonho de qualquer cultivador do caminho da água.

Os verdadeiros cultivadores têm dificuldade em encontrar pílulas adequadas para avançar, pois o refino de pílulas exige dezenas de itens espirituais, tornando-as raríssimas. Fora os remédios, só resta absorver a essência de itens espirituais do mundo, ou fundi-los ao próprio corpo para melhorar a prática.

A tentação era grande, mas Li Yuan não era apegado ao cultivo. Lamentou apenas: “Infelizmente, nossa seita realmente não possui o fogo ‘Li Xing Jiu’, jamais ouvi sequer falar dele.”

“Você!”

“Amigo Li, isso é falta de sinceridade.”

Wang Xuanyi conteve Wang Xuanchang, que estava prestes a explodir, e falou calmamente: “Acha que viríamos sem certeza para negociar? Temos, em casa, um praticante do fogo celeste perito em adivinhação, que revelou que o Portão de Qiling possui tal fogo!

Já que esse fogo não lhe serve, por que não trocá-lo por água espiritual, assim poderá recuperar o nome de Qiling como seita legítima!”

Li Yuan respondeu, sem hesitar: “Se eu realmente tivesse esse fogo, certamente o entregaria.

Mas na nossa seita não há tal item, nunca ouvi falar. Se quiserem negociar outro item, talvez possa ajudar a encontrar alguma pista!”

Wang Xuanyi franziu ainda mais o cenho, parecia que ele realmente não tinha.

“Sem esse fogo, nenhum outro item se encaixa com nosso artefato ancestral. Só quero esse fogo, nada mais! Pense melhor, pesquise nos registros, veja se não está esquecendo de algo.

Esperaremos ansiosos por notícias!”

Dito isso, ambos partiram como arco-íris dourados.

Li Yuan suspirou e voltou para seu pequeno pátio.

O rosto inexpressivo, mas o coração inquieto. Se não fosse por suas leituras, talvez tivesse revelado o segredo sem querer.

O objetivo da família Wang provavelmente não era o tal fogo, mas a origem dele: a essência ardente do Grande Yan, um item espiritual de grau terrestre.

Esse item nasce da essência do sol mergulhada no fogo da terra durante milênios, transformando-se em essência de fogo, tesouro capaz de auxiliar na quebra do Núcleo Dourado.

E, por acaso, realmente havia tal item no cofre secreto!

Esse fogo, quando encontra a energia do metal, se transforma em ‘Jiu Huo’, um fogo espiritual de grau médio, que não pode se afastar da essência de fogo, senão se apaga. Portanto, se alguém tem o fogo, certamente possui a essência ardente do Grande Yan!

O ancião da família Wang, no ápice das nove transformações, cultiva justamente o caminho do fogo. Não se sabe qual deles, mas é evidente que precisa desse item.

Mesmo que a família Wang tivesse algo equivalente para trocar, dificilmente se disporia a fazê-lo.

Além disso, a troca de itens só é possível quando as forças são equivalentes — o que claramente não era o caso entre Qiling e a família Wang.

Se esse item fosse revelado, todos os verdadeiros cultivadores do reino enlouqueceriam. Se o Portão de Qiling pode exibir um item de grau terrestre do caminho do fogo, não teriam outros também?

O homem virtuoso, portando um tesouro, acaba sendo alvo de todos.

Jamais poderia deixar transparecer que possuía tal item. Caso contrário, o Portão de Qiling seria rodeado por lobos e tigres, condenado à destruição.

Mas apenas o Ancião conhecia os tesouros do cofre secreto. Nenhum Ancião ousaria trair a seita, então quem teria espalhado o boato? Ou seria alguém com más intenções querendo prejudicar Qiling?

A inquietação de Li Yuan só crescia; não podia permitir que Qiling se tornasse alvo de todos.

A preocupação da manifestação alcançou o espírito de Li Yuan, seu verdadeiro eu.

No Reino das Mil Árvores, Li Yuan sentiu um calafrio nas costas: até mesmo o cofre secreto, tão oculto que nem um Núcleo Dourado encontraria, podia ser deduzido por alguém.

Sabia que, se a família Wang estava tão certa, devia ter alguma base.

Existem métodos e técnicas estranhos no mundo, impossíveis de prever. Dificilmente se pode eliminar todos os riscos.

Agora que estavam testando, era porque estavam convencidos de que Qiling possuía o item.

Não importava o quão convincente fosse sua atuação, não dissiparia as suspeitas.

Nunca espere misericórdia dos inimigos.

Se fosse o Ancião da família Wang, também faria de tudo para obter o item!

A grande formação da seita, os discípulos, o exército de marionetes — tudo seria inútil diante de um verdadeiro cultivador de nove transformações.

Li Yuan tomou uma decisão: não era hora para hesitações!

Pegou duas borboletas de fragrância ilusória, fazendo-as pousar na palma.

“Vão!”

As borboletas apareceram repentinamente sobre o pátio, bateram as asas, carregando um minúsculo grão de poeira, e voaram para o santuário ancestral.

Li Yuan, em pessoa, entrou no cofre do santuário, ergueu a mão e preparou-se para recolher os tesouros.

Nesse momento, o espírito da formação surgiu, olhando-o com desconfiança: “O que pretende, jovem?”

Li Yuan respondeu: “Os tesouros do cofre já foram detectados por estrangeiros. A seita está em perigo de destruição a qualquer momento. Sou obrigado a transferir os tesouros, a herança e os registros secretos.”

“Que absurdo! Aqui é guardado pelo poder do Núcleo Dourado. Se nem aqui é seguro, onde seria?” protestou o espírito.

“Mas o avatar do verdadeiro Ancião não está mais aqui, este local já não é seguro.” Li Yuan inspirou e disse em voz alta: “Por ordem da Seita Celestial Tianqi, transmito e engrandeço a linhagem de Qiling. Espírito da formação, não me impeça!”

“A Ilha do Sul não tem lugar mais seguro que este!” retrucou o espírito.

Li Yuan, com um olhar severo e uma habilidade secreta, falou lentamente: “Grande poder da Seita Celestial, lugar inominável!”

O espírito ficou atônito, de repente lembrando de algo, olhou para ele em choque e disse, trêmulo: “Não pode ser… você é…”

Li Yuan não respondeu. Assim que o campo proibido se abriu, recolheu dois itens espirituais de grau terrestre, mais de trinta itens preciosíssimos de grau médio, e os guardou no Reino das Mil Árvores.

Junto com pedras antigas, artefatos, rolos de técnicas e tudo o mais, deixando apenas o necessário para a herança de um verdadeiro cultivador.

Depois voltou ao Reino das Mil Árvores, guiando as borboletas até um comum galho de pessegueiro.

O Reino das Mil Árvores era um mundo criado por meios imortais, um verdadeiro universo dentro de um grão de areia. Por isso Li Yuan ousou guardar ali os dois itens espirituais de grau terrestre.

O outro item era chamado Essência de Shenchen, tesouro supremo do caminho do metal, que também auxiliava verdadeiros cultivadores a romper o Núcleo Dourado.

Se esses dois itens fossem revelados, a herança de Qiling estaria perdida para sempre.

(Fim do capítulo)