Capítulo 123: Diferenciação de Identidades

Felizmente, neste domínio celeste, a posição dos quatro símbolos permite que o fluxo energético se mescle, refletindo a unidade primordial do cosmos; a percepção espiritual dos cultivadores não alcança aqui a precisão que teria no mundo exterior, incapaz de sondar distâncias em um único olhar.

Zhang Qi sacudiu a cabeça, desistindo de preocupar-se com os assuntos do Palácio Shangyang. Com sua habilidade, ocultou sua presença; mesmo que Yang Dongchen conseguisse vê-lo, dificilmente encontraria sua localização exata, dado que estava apressado para subir ao altar, e os membros do Clã Linglong eram astutos, não dando muito tempo ao Palácio Shangyang.

Ele limpou a poeira de suas vestes e, em seguida, dedicou-se ao seu verdadeiro propósito. Ao adentrar esse domínio, com seus olhos capazes de sondar segredos do destino, acompanhou Yang Dongchen e seu companheiro e descobriu muitos locais ocultos. Os lugares que guardavam heranças e tesouros, Zhang Qi guardou para si, sem mencionar nada; Yang Dongchen, focado em alcançar o altar, não tinha tempo para explorar, dando a Zhang Qi oportunidades preciosas.

Ele olhou para o altar elevado, desejando que demorassem mais, assim teria mais tempo para agir. Uma vez que as posições no altar se agitassem, o domínio celeste de Ziyang cairia no caos do vazio, desmoronando; quem não saísse a tempo seria sepultado junto.

No interior do Reino Xuanyuan, sobre o altar, Li Yuan permanecia em silêncio, observando oito cultivadores verdadeiros, sete deles pertencentes ao povo dos Homens-Peixe. Entre as três forças que entraram no domínio, sem dúvida, os Homens-Peixe eram os mais numerosos, com ao menos trinta participantes. No mundo exterior, mesmo sendo um cultivador de alto nível, Li Yuan não conseguiria capturá-los tão rápido.

Mas dentro do domínio, sob a restrição das posições, Li Yuan não precisava lutar, nem vencê-los; bastava induzir um breve entorpecimento em seus espíritos, podendo então trazê-los para o Reino Xuanyuan. Uma vez no altar, seriam sacrificados e nunca despertariam.

Agora, com um espírito mais forte que o de um cultivador de seis transformações, Li Yuan usou sua habilidade para criar ilusões; até mesmo os mais experientes poderiam ser afetados, especialmente os que já lutavam contra Li Xuan e ainda tinham de se precaver contra Shen Ming. Em termos de poder, cada um desses cultivadores era tão forte quanto Li Yuan em sua forma original; em um confronto direto, Li Xuan só poderia fugir derrotado.

Li Yuan tirava proveito das regras do Reino Xuanyuan, usando de astúcia. Tudo e todos, sem resistência, sob o alcance de seu espírito, podiam ser tragados para o Reino Xuanyuan. Uma vez dentro, o ponto de chegada era o altar, e sob a posição suprema do Reino, Li Yuan suspeitava que nem mesmo um verdadeiro mestre conseguiria escapar.

Faltava apenas um para completar o altar e iniciar o ritual. Contudo, os sobreviventes no domínio celeste de Ziyang eram todos difíceis de lidar. Restavam apenas Li Xuan e Zhang Qi, os mais fracos; não poderia sacrificar seu próprio discípulo.

Mesmo que Li Yuan fosse insano, jamais faria algo assim; só lhe restava aguardar e planejar depois de sair do domínio. Felizmente, o tempo estava a seu favor; poderia esperar décadas se necessário.

Essa jornada pelo domínio celeste ampliou a compreensão de Li Yuan. O Reino Xuanyuan e o domínio de Ziyang eram ambos domínios celestes; se fossem do mesmo nível, o Reino não deveria conseguir penetrar. Porém, se estivesse abaixo, seria impossível, pois o senhor do domínio de Ziyang era apenas um verdadeiro mestre, enquanto o Reino Xuanyuan sacrificava tais mestres.

Mas se o Reino Xuanyuan fosse muito superior, também não penetraria; o choque entre regras de níveis tão distintos destruiria o domínio. Os Homens-Peixe de nível Jindan não entraram, e acredita-se que a entrada de um verdadeiro mestre provocaria o colapso, por isso enviaram apenas cultivadores.

Resta uma possibilidade, que Li Yuan suspeitou por anos: o Reino Xuanyuan nunca se moveu, permanecendo estável em algum espaço. Li Yuan apenas detém um portal móvel, uma porta para entrar no domínio.

Dentro de seu limitado conhecimento, essa era a hipótese mais razoável. Um portal capaz de atravessar o tempo e o espaço era inimaginável, mas para aqueles que dominam as leis do espaço, criar tal passagem é mais simples do que mover um mundo inteiro e adaptá-lo às regras locais.

Além disso, dentro do Reino Xuanyuan, Li Yuan percebia o mundo com clareza graças à singularidade do espaço; talvez o Reino não estivesse na Ilha Nan Jue, mas nas costas de Jiuzhou ou no continente central das Doze Seitas Celestiais. Contudo, talvez estivesse perto da Ilha Nan Jue, pois entrar e sair era conveniente.

No domínio, várias forças disputavam as posições deixadas pelos quatro mestres; Li Yuan não pretendia competir, pois sabia de suas limitações. Mesmo combinando todos os recursos, com Li Xuan e Zhang Qi, não teria chance, e arriscaria a destruição da Seita Qi Ling.

Talvez o Clã Linglong tivesse algum temor quanto à Seita Qi Ling, mas o Palácio Shangyang e os Homens-Peixe de Kehai não.

Li Yuan ponderou e decidiu conter o ímpeto de Li Xuan, mantendo-se na periferia das construções, aguardando o colapso do domínio para retornar à Seita Qi Ling. Depois, Li Xuan não poderia aparecer facilmente; o Palácio Shangyang sabia de sua entrada, então teria de fingir morte e ocultar-se.

Ele também se preocupava com Zhang Qi, sem saber quanto tempo seu único discípulo sobreviveria. O domínio envolvia segredos de mestres de mil anos atrás; se Zhang Qi não fosse cauteloso, dificilmente sobreviveria a este desastre.

Pela posição e inscrições antigas, Li Yuan concluiu que o domínio não fora criado apenas pelo Mestre Ziyang, mas por ao menos dois mestres. A posição do Sol e da Lua era mais tênue que as do Menor Yang e Menor Yin; certamente, o Mestre Ziyang e outro mestre criaram o domínio, usando as posições de outros dois mestres.

...

Mais de duas semanas passaram; sob a influência das posições Menor Yin e Lua, Li Xuan viu seu poder de energia sombria aumentar, cultivando em um mês o equivalente a anos. Resoluto, ele fechou-se e, absorvendo as energias, rompeu para o terceiro estágio.

Após o avanço, não causou alarde; com a restrição das posições, os mestres no centro do domínio não perceberam. Li Xuan permaneceu oculto, esperando sair, e também aguardando Zhang Qi para partir juntos.

Ele e Zhang Qi haviam deixado talismãs de comunicação; ao quebrá-los, poderiam sentir-se mutuamente, mesmo à distância. E Zhang Qi, com seus olhos místicos, certamente encontraria Li Xuan.

Assim, Li Xuan consolidou seu poder, esperando o momento de partir.

Três dias depois, no altar, Yang Dongchen olhou para as quatro placas espirituais no centro, e, emocionado, exclamou: “Ancestrais, aceitem a reverência do discípulo!” Curvou-se profundamente, enquanto Yang Xiao hesitava, permanecendo de pé.

Vendo isso, Yang Dongchen repreendeu: “O mestre está presente, por que não se curva?”

Yang Xiao estranhou: “São quatro placas, como podemos reverenciar todas juntas?”

“Todos são mestres do Grande Clã Celestial, irmãos de nosso Mestre Ziyang. Devemos chamá-los de mestres ancestrais e reverenciá-los”, explicou Yang Dongchen.

“Entendo.” Yang Xiao, ainda relutante, insistiu: “Ancião, é melhor pegarmos logo as posições! O Clã Linglong e os Homens-Peixe estão nos perseguindo!”

Yang Dongchen percebeu o perigo e concordou, preparando-se para levantar-se. Mas, ao fazê-lo, franziu levemente o cenho: “Xiao, aproxime-se e invoque o ritual secreto; eu te protegerei. Se eles chegarem, poderei defendê-lo.”

“Este... é importante; deixe-me protegê-lo, mesmo que eu pereça, impedirei que cheguem até o senhor!”

Yang Xiao falou com devoção.

“Você é apenas do sétimo estágio, não pode enfrentar os anciãos do Clã Linglong. Pare de falar e vá logo!” apressou Yang Dongchen. “Não desperdice tempo, vá!”

Yang Xiao, então, aproximou-se do tapete diante das placas espirituais, de costas para Yang Dongchen, visivelmente nervoso, hesitando por alguns instantes.

“Xiao, esqueceu? O ritual exige reverência, oferenda de incenso, conforme a tradição. Sem esses passos, não se pode invocar a posição do mestre!”

“Ah, foi descuido meu.” Fingindo compreensão, Yang Xiao pegou um incenso e ajoelhou-se diante do tapete.

Ao levantar-se para oferecer o incenso, a placa à esquerda brilhou com luz violeta, envolvendo Yang Xiao.

“Ancião, o que está acontecendo?” perguntou, alarmado.

“Hmph, Xiao, você é mesmo Yang Xiao do Palácio Shangyang? Ou algum demônio disfarçado?” O rosto de Yang Dongchen tornou-se frio, “Zhang Qi certamente percebeu, vocês conspiraram, levando Qian à morte sob a luz solar.”

“O quê? Não entendo, ancião!” Yang Xiao fingia confusão.

Yang Dongchen não se deixou enganar: “Não tente! Quem é você, de verdade?”

“Hehe~”

No rosto de Yang Xiao, brilhou uma luz colorida e uma voz idosa ecoou: “Dongchen, não precisa tentar. Usando o corpo da linhagem Yang, mesmo que a posição de Ziyang perceba algo estranho, não eliminará esta manifestação.”

“Mestre Jiang?” Yang Dongchen ficou sério. “Você já detém uma posição há três mil anos; poderia conseguir outra, por que planejar tanto?”

“Hehe, ele queria. Mas, sob ordem do Grande Clã Celestial, as quatro posições do mundo pertencem ao Grande Caminho Celestial; como poderia ceder?”

Yang Xiao balançou a cabeça, cauteloso, sem admitir outra identidade.

Yang Dongchen, resignado, disse: “Então, perdoe-me, mestre; sua manifestação não sobreviverá.”

“Já esperava por isso. O Mestre Ziyang é famoso por sua genialidade; perder esta manifestação não é grande coisa. Basta ganhar tempo.” Yang Xiao sorriu, sem se abalar.

Yang Dongchen, surpreso, apressou-se: “Discípulo do Caminho Shangyang, peço a posição do mestre!”

Após três reverências, murmurou o ritual por alguns minutos. No céu, quatro sóis e luas giraram, fundindo Menor Yin e Lua, Sol e Menor Yang; o Yin tornou-se escuro, o Yang tornou-se claro, unindo-se em um padrão de Taiji. Milhares de restrições surgiram do olho do peixe, sustentando o mundo do domínio.

O olho do peixe moveu-se, e todo o mundo começou a colapsar; do olho, um fluxo preto e branco transformou o corpo de Yang Xiao em energia, retornando ao Taiji.

Yang Dongchen, trêmulo de emoção, estendeu as mãos para receber o olho do peixe que descia lentamente do céu.

Mas, nesse momento, uma luz amarela surgiu do olho, separando preto e branco, transformando-os novamente em quatro sóis e luas, dispersando-os pelas quatro direções do domínio.

Vendo isso, Yang Dongchen praguejou: “Desprezível!”

Não esperava que a manifestação do Mestre Jiang servisse apenas para dividir os símbolos; poderia levar todas as posições, mas agora teria de escolher apenas uma!

Sem hesitar, lançou-se sobre a posição Menor Yang. Os treze cultivadores do Clã Linglong dividiram-se em dois grupos, um correndo ao Sol, outro ao Menor Yin.

Os cinco Homens-Peixe correram apressados à posição da Lua, temendo perdê-la.

Li Xuan, oculto, viu o domínio começando a ruir e ficou aflito, pois Zhang Qi ainda não aparecera conforme combinado.

A situação era diferente do esperado; ao ver as quatro posições no céu, sentiu desejo, mas conteve-se ao ver os rivais.

Li Xuan quebrou seu talismã para localizar Zhang Qi, mas percebeu que não havia resposta.

O grandioso palácio começou a desmoronar, ventos do vazio invadiram o domínio, e as leis do mundo começaram a falhar; as habilidades antes restritas agora podiam ser usadas.

Li Xuan, ansioso, percebeu que não podia ficar; esperou, mas Zhang Qi não apareceu. Sem alternativa, deixou o domínio.

Li Xuan partiu, mas dentro do Reino Xuanyuan, Li Yuan percebeu que não controlava mais o portal. Parecia puxado por uma força invisível; por mais que impulsionasse seu espírito, não conseguia mover o portal.

Além disso, viu a luz crescendo no céu do Reino, como se algo estivesse sendo ativado; as posições do Sol e da Lua caíam ao sul e ao norte, respectivamente, e a posição da Lua dirigia-se diretamente ao portal do Reino Xuanyuan!

(Fim do capítulo)