Capítulo 58: Compreendendo o Céu e a Terra

O som de passos ecoou enquanto Li Yuan adentrava o templo ancestral; ao passar pelo ancião, este permaneceu alheio à sua presença. Contudo, Li Yuan deteve-se e, ao fixar o olhar com concentração, percebeu que diante dele não estava uma pessoa, mas sim um autômato.

Revelando-se no pátio, Li Yuan surpreendeu o ancião, que reagiu instintivamente com uma explosão de energia; havia traços de artes secretas em seu movimento, e o soco desferido parou a um palmo de Li Yuan, incapaz de avançar mais.

“Saudações, patriarca! Este discípulo foi negligente, não percebeu sua chegada de imediato.” O velho sorriu sem graça, recolhendo o punho e pegando novamente a vassoura caída ao chão.

“Esse golpe teria matado qualquer cultivador comum no estágio final do refinamento de energia,” comentou Li Yuan, divertido. “Que tipo de autômato é você? Um autômato espiritual, ou algum tipo de autômato de alma refinada?”

O velho mudou de expressão e curvou-se respeitosamente: “Este discípulo, Wang Qiu, presta reverência ao patriarca. Mesmo autômatos espirituais apenas manipulam formações de batalha, sem compreender emoções humanas. Eu deveria ter perecido há mais de cem anos, mas graças a um segredo do clã, minha alma foi enxertada num corpo de autômato, prolongando minha existência para guardar o templo ancestral.”

“Entendo.” Li Yuan assentiu, admirando: “Seu corpo de autômato parece imbuído da virtude da terra, tornando-o invencível até para cultivadores no auge do refinamento de energia. Guardar o templo ancestral é uma missão digna.”

“O olhar do patriarca é perspicaz,” respondeu Wang Qiu. “O templo ancestral é de suma importância, requer vigilância constante. Se naquele dia o patriarca não tivesse rompido o limite oportunamente, eu teria sido obrigado a abandonar este corpo de autômato, usando talismãs para deter o inimigo e dar aos discípulos uma chance de escapar.”

“A transmissão do clã é um assunto vital, exige cautela,” suspirou Li Yuan. “Agora que estou aqui, pode guardar o templo sem preocupações. Venha comigo ao interior do templo ancestral.”

“Não ouso!” Wang Qiu apressou-se a dizer. “Há regras antigas: apenas verdadeiros cultivadores podem conhecer os segredos do templo. Nunca houve discípulos de refinamento de energia admitidos lá dentro.”

“Oh?” Li Yuan ficou curioso, sorrindo. “Segundo a ordem que possuo, todos os tesouros e itens importantes estão no templo ancestral. Se vários verdadeiros cultivadores da seita tiverem intenções nefastas, não esvaziariam o tesouro?”

Wang Qiu, envergonhado, respondeu: “Nunca ouvi dizer que tal coisa tenha ocorrido; talvez haja outros mistérios envolvidos.”

“Nesse caso, vou entrar e observar.” Li Yuan sacou a ordem ancestral, adentrou o templo, ativou as barreiras e foi envolvido por uma luz.

Uma sensação de leveza, quase de flutuação, tomou conta. Após alguns instantes, tudo se iluminou diante de Li Yuan, que se viu num espaço fechado, envolto em escuridão impenetrável.

Se fosse apenas escuridão comum, Li Yuan veria tudo claramente com seus olhos treinados, mas aquela treva era diferente. Lembrando-se de algo, retirou uma antiga lâmpada de bronze.

Ao acendê-la, chamas cinza-amareladas brotaram, iluminando o subterrâneo.

“Isto é... neblina sombria? Dissipada pelo fogo espiritual de Weiyang?” Li Yuan ficou surpreso; o local já estava oculto sob o prestígio do patriarca ancestral, protegido de toda magia, e ainda assim havia mais esse mecanismo.

Olhando ao redor, viu prateleiras repletas de itens espirituais selados. Uma recém-criada tábua de jade estava sobre uma antiga pedra larga.

Li Yuan pegou a tábua e, ao sondá-la com sua mente, leu seu conteúdo:

“Eu sou Wang Xun, décimo sétimo sucessor do clã Qi Ling. Conforme o costume, ao pressentir a aproximação do destino, registro minhas palavras para auxiliar as gerações futuras.

O clã Qi Ling chegou a mim após três mil quatrocentos e setenta e oito anos; até hoje, já são três mil oitocentos e quarenta e nove anos de transmissão. Por mais de quatro séculos, servi com diligência, protegendo o clã. Contudo, o clã Linglong nos pressiona cada vez mais, e o perigo só aumenta.

Por isso, tomei a decisão de usar o último prestígio legado pelo patriarca ancestral, destruindo minha própria alma, na esperança de dissipar as suspeitas do patriarca Linglong.

Após mim, temo que a irmã mais nova, Yu He, também seja alvo de intrigas, pois a linhagem de Xun Guang está envolvida com Jiu Guang, e mesmo forçada pelo mar, talvez não consiga liderar o clã.

Por isso, deixo segredo para que o descendente Gu Hong assuma a ordem Qi em tempos de grande mudança, consolidando a proteção do clã. O discípulo Chen Guan é promissor, capaz de grandeza. O descendente Cui Huaiqiu é mestre na espada, embora temporariamente atormentado por demônios internos, ainda tem esperança de se tornar um verdadeiro cultivador.

Há também um possível predestinado, Li Yuan, que oculto, pode ter talento para se tornar um verdadeiro cultivador.

Peço ao guardião do clã que fique atento, não permitindo que a transmissão seja interrompida.

Além disso, há itens espirituais acumulados por gerações: duzentos e trinta de grau amarelo, trinta e quatro de grau negro, dois de grau terrestre; quarenta e duas armas mágicas superiores, três de qualidade suprema, dezoito de qualidade média...

O guardião do clã Qi Ling deve lembrar: por mais riquezas que possua, não as exiba, nem as utilize excessivamente. Discípulos podem ser admitidos, mas não em demasia. A transmissão do clã não pode ser interrompida, nem prosperar excessivamente. Tudo deve ser feito com paciência, ocultando os tesouros no coração, sem revelá-los.

A razão é que os céus sempre observam; sob o firmamento, tudo pertence ao seu domínio, e as montanhas e terras estão sob suas mãos.

Há ainda nove palácios e uma força, atuando nas sombras; apesar de aparentarem ser oposição ao clã superior, na verdade são agentes ocultos deste. Não se aproxime, não negocie.

Na Ilha Sul, além do clã superior, pertence ao clã Qi Ling desde tempos imemoriais. Nunca revele intenções indevidas!

Mesmo sendo limitado, consegui transmitir o clã Qi Ling, evitando sua extinção.

Se algum guardião do clã buscar apenas o caminho espiritual e abandonar o clã, o karma de milhares de anos do antigo clã celestial recairá sobre si, tornando impossível fugir da desgraça, nem mesmo com a morte!

Lembre-se: transmita o clã, não vá contra o destino superior; mesmo sacrificando a vida, mantenha a transmissão.

Caso contrário, a morte levará ao Inferno! E aí será apenas o começo!”

Li Yuan permaneceu atônito diante da tábua de jade; os milhares de palavras não apenas revelavam inúmeros segredos da Ilha Sul, mas também segredos que não deveriam ser ouvidos, envolvendo o karma dos cultivadores de alto nível.

O clã Qi Ling era um grande abismo; uma vez dentro, não havia como escapar, nem mesmo com a morte.

O significado das palavras do patriarca Wang Xun era evidente: a transmissão do clã não era apenas responsabilidade, mas obrigação, vinda do antigo clã celestial, da linhagem Xuan Yuan.

Se o clã Qi Ling perecesse, Li Yuan, mesmo após a morte, teria de enfrentar os seres que habitam a morte, seja o ciclo de reencarnação ou o desconhecido.

Passaram-se horas enquanto ele refletia, até que finalmente respirou fundo; ao olhar para a tábua, viu que ela já havia se transformado em pó, fundindo-se à pedra ancestral.

Li Yuan sacou a ordem Qi e a passou sobre a pedra, revelando inúmeros caracteres antigos, segredos que não estavam registrados na tábua de jade.

Ele permaneceu naquele aposento escuro por meio mês, até recuperar a lucidez, cheio de conhecimentos revolucionários. Um cultivador comum, ao ler tudo aquilo, perderia a sanidade.

Após ler os registros da pedra e a tábua de Wang Xun, Li Yuan finalmente compreendeu aquele mundo.

A chamada Ilha Sul era apenas uma ilha de exílio; ali foram banidas as famílias Helian, Changsun, Dugu e Baili, cujos ancestrais cometeram graves erros e foram banidos por verdadeiros mestres para aquela região remota.

O clã Linglong era um clã externo que prosperou, levando à decadência das famílias Baili, Changsun e Helian.

A família Dugu, por sua vez, foi isolada pelas Dez Mil Grandes Montanhas, enfrentando a família Lei de Wushan.

Ambas possuem mestres de alto nível, embora menos poderosos que o clã Linglong, por isso foram confinadas à beira-mar, combatendo diariamente as feras marinhas e servindo de barreira da Ilha Sul.

Há três mil anos, não existiam as Dez Mil Grandes Montanhas; naquela época, o patriarca do clã Qi Ling ainda estava presente, junto aos Helian, Baili e Changsun, seis mestres disputando poder.

Os mestres dessas três famílias foram derrotados pelo mestre Jiang do clã Linglong, portador do edito celestial, e lançados ao abismo ocidental, não se sabe se sobreviveram.

A família Dugu, graças ao patriarca Qi Ling, escapou, mas sofreu graves ferimentos.

O mestre Jiang cessou sua perseguição, mas usou grandes poderes para criar as Dez Mil Grandes Montanhas, dividindo a Ilha Sul em dois mundos.

Os mestres de alto nível vivem milênios; o mestre Jiang já vive há pelo menos três mil anos!

Li Yuan ficou profundamente impressionado ao entender o poder do clã Linglong.

Quanto à origem do clã Qi Ling, era um dos doze clãs celestiais do leste do continente central, com milhares de anos de tradição. Após sua decadência e conflitos internos, várias linhagens se dispersaram.

O clã Qi Ling era uma linhagem do antigo clã celestial, sendo o patriarca ancestral que trouxe os discípulos para a Ilha Sul um mestre sem nome registrado, assim como os outros mestres.

A única certeza era o clã Linglong e o mestre Jiang.

O continente central era descrito brevemente: doze clãs celestiais, inúmeros clãs de cultivadores; as seitas só podiam estabelecer-se nas mais de cem ilhas periféricas. Hoje, restam apenas onze clãs celestiais.

Pouco mais foi dito, claramente para evitar que os descendentes nutrisse esperança de voltar ao continente central.

Quanto aos tesouros, armas mágicas e itens espirituais, tudo era controlado pelo espírito da formação, que geria as barreiras, formações e proteções do clã Qi Ling, formando um sistema integrado; parte era administrada por cultivadores, parte pelo espírito da formação.

Para acessar os itens espirituais, era necessário consultar o espírito da formação.

Esses segredos só podiam ser conhecidos pelo guardião do clã, nunca por outros cultivadores.

Quando Li Yuan tornou-se guardião, o espírito da formação nunca o advertiu sobre fidelidade; não precisava que ninguém lhe dissesse, ele sabia que carregava uma marca indelével.

Ele e o clã Qi Ling estavam destinados a compartilhar o mesmo destino.

Mas, ignorando o passado, o desafio era manter o clã funcionando.

O Dao Sombrio ocultava-se nas sombras, sendo agente do clã Linglong, tendo tomado a linhagem Helian nas Dez Mil Grandes Montanhas.

A linhagem Dao Wei estava realmente nas mãos do clã Qi Ling; Li Yuan encontrou o manual secreto e percebeu que era uma arte profunda de domínio sobre espíritos e fantasmas, impossível de compreender integralmente de imediato.

Desde que o Dao Sombrio perdeu essa linhagem para o clã Qi Ling, uma rivalidade surgiu; mesmo devolvendo o manual, tudo já havia sido estudado, e era improvável que o adversário perdoasse.

Quanto a negar posse, ninguém acreditaria.

O adversário estava convencido de que o manual estava ali, e essa ameaça ainda inquietava Li Yuan.

O Dao Sombrio, oculto nas profundezas das Dez Mil Grandes Montanhas, possuía nove guardiões; provavelmente havia cerca de dez verdadeiros cultivadores, enquanto Li Yuan era apenas um guardião recém-iniciado, sem chances de vitória.

A única consolação era que o Dao Sombrio era uma linhagem isolada, supervisionando as famílias Dugu e Lei.

A busca pelo manual era provavelmente uma obsessão de algum traidor da família Helian.

Caso contrário, o Dao Sombrio teria enviado vários cultivadores durante a invasão das feras, e não teria falhado.

Li Yuan massageou as têmporas; herdara um clã problemático, cercado de inimigos, sem discípulos sucessores, vigiado pelo clã superior e respaldado por ancestrais milenares.

Reanimando-se, dirigiu-se ao depósito de itens espirituais; ao se tornar guardião, podia escolher dois deles.

Se quisesse mais, teria de trocar por itens equivalentes, avaliados pelo espírito da formação.

Em tempos de crise, o espírito da formação cooperava, permitindo a retirada de vários itens.

Agora, dependia de sua relação com o espírito ancestral.

Li Yuan procurou, escolheu dois itens e chamou: “Espírito ancestral Xuan Yuan, ordeno que apareça!”

Esse era o benefício da transmissão ancestral; após ler os registros de Wang Xun, Li Yuan conhecia todos os segredos do clã Qi Ling.

Sem conhecimento dessas palavras antigas, qualquer tentativa de retirar itens seria punida pela formação.

Um pequeno ser luminoso de cerca de trinta centímetros apareceu diante dele, com voz grave: “Rapaz, por que me chama?”

“Venerável espírito da formação, vim buscar dois itens para proteção,” respondeu Li Yuan sorrindo.

“Ah, entendi. Quais você escolheu? Eu trago para você. Mas apenas desta vez; da próxima, terá de trocar por outro item!” O espírito da formação o observou atentamente.

“Naturalmente.” Li Yuan apontou para um bastão negro e uma régua de nuvem: “Quero esses dois.”

O espírito olhou, estendeu a mão e os trouxe: “Item espiritual médio, Agulha de Prata do Submundo; item espiritual superior, Régua de Espaço Fixo. Não podem ser cedidos, vendidos ou transmitidos; ao se tornar imortal, devem ser devolvidos.”

Li Yuan assentiu e respondeu: “Entendido.”

“Proteja bem o clã; agora só há você como guardião. Se tiver dificuldades, procure-me.” O espírito da formação o observou, parecendo ler suas habilidades e perceber que sua força não era alta e sua linhagem não era especial, lhe deu um conselho extra.

Como espírito ancestral, existia há milhares de anos, com grande sabedoria, e compreendia bem a situação do clã Qi Ling.

“Obrigado, venerável espírito.”

Li Yuan guardou os dois itens espirituais no mundo das dez mil árvores e saiu do espaço secreto.

Por mais árdua e difícil que fosse a jornada, ele teria de enfrentá-la.

(Fim do capítulo)