Capítulo 146: A Energia Sombria de Xuanming

Ao norte da cidade de Beilin, sombras espectrais se entrelaçam, perpetuando uma noite eterna e silenciosa. Neste lugar sombrio e desolado, uma densa névoa negra se aglomera sobre a parte leste da cidade, emanando uma pressão terrível que faz com que os espíritos e fantasmas ao redor se encolham, temerosos, em seus esconderijos.

Na deserta e decadente rua principal, duas figuras, uma alta e outra baixa, permanecem imóveis, contemplando o ar carregado de energia sombria que paira ao longe.

— Diga-me, qual será a origem desse sujeito? — perguntou o Guardião Negro, girando desconfortavelmente seu pescoço curto e grosso, visivelmente curioso sobre aquele que provocava tais mudanças no céu e na terra.

O Guardião Branco também exibia um brilho de dúvida em seus olhos:

— Eu também não consigo decifrá-lo. É estranho que tenha avançado tão rapidamente, rompendo para o nível superior do sétimo estágio. Para um cultivador do Qi Yinming, reprimido pelas várias doutrinas e em declínio, isso é algo realmente incomum.

— Será que ele seria a reencarnação de algum grande senhor do Submundo? — ponderou o Guardião Branco.

— Isso parece improvável. Se fosse verdade, já teríamos recebido instruções dos superiores do submundo. Mas nenhum de nós ouviu qualquer sinal. Faz sentido? — retrucou o Guardião Negro, franzindo a testa.

— Então talvez ele seja o tão falado Filho do Destino, alguém favorecido pelos céus — suspirou o Guardião Branco. — Se ele realmente alcançar o sucesso, talvez devêssemos cultivar uma boa relação com ele, pois pode ser útil no futuro.

No interior da parte leste da cidade, a névoa sombria circundava um pequeno pátio decadente, sendo puxada incessantemente para o centro do recinto. Entre as brumas, inúmeros espectros e criaturas antigas observavam gananciosamente a figura que ali se encontrava.

Todos sabiam que esse homem feroz, em cerca de cem anos desde que pisara em Beilin, havia avançado do nível intermediário para o superior na sétima etapa, uma velocidade verdadeiramente impressionante.

Afinal, cultivadores fantasmas eram desprezados e rejeitados pelos céus e pela terra, aceitos apenas no Submundo, mas severamente perseguidos no mundo dos vivos.

Além disso, para cultivar absorvendo o Qi Yinming, devorando almas e espíritos malignos, era necessário suportar um tormento mental infinito causado por energias rancorosas. Um cultivo excessivo poderia levar à perda da sanidade e à transformação em um espírito demoníaco descontrolado.

Mas o mestre deste pequeno pátio conseguia caçar incessantemente essas almas malignas. Desde sua chegada a Beilin, o número de famílias na parte leste caiu de mais de trezentas para apenas sessenta.

Excetuando-se as três grandes facções de nível sétimo, praticamente toda a cidade já fora abatida por esse homem.

Ele era aterrorizante em força; sem atingir o sétimo estágio, ninguém poderia enfrentá-lo.

No centro do pátio, o grito agonizante de inúmeros espíritos e fantasmas ecoava incessantemente. Sentado em posição de lótus, um homem de cabelos longos e soltos encarava o vazio. Atrás dele, seus cabelos negros se estendiam como uma névoa, da qual emergiam mais de cem espíritos sombrios subjugados.

Uma imensa energia rancorosa preenchia a mente espiritual de Li Yuan, dividida em intenção assassina, ódio, desespero, dor, resistência e loucura, todas tentando corromper sua alma e transformá-lo em um demônio supremo.

Essa era a razão pela qual tantos espíritos fora do pátio não ousavam perturbá-lo durante seu avanço: se ele falhasse e se tornasse um espírito demoníaco descontrolado, seriam os primeiros a sofrer as consequências.

No mundo de Xuanyuan, em um palácio celestial distante, Li Yuan permanecia sentado no ponto mais alto do palácio, seu rosto apresentava uma expressão feroz e mutável. Mesmo auxiliando Li Yuan em sua meditação, era difícil conter as forças demoníacas em Li Yuan.

Se fosse um cultivador comum, certamente já teria sucumbido à loucura demoníaca.

Li Yuan cultivava há quase cem anos em Beilin, e após incessantes batalhas e absorção de espíritos sombrios, estava prestes a romper para o nível superior do sétimo estágio naquele dia.

A poderosa mente espiritual de Li Yuan manifestava-se como uma cortina de água que lentamente reprimia a energia hostil dentro de Li Yuan, enquanto ele despertava sua vontade e tentava sentir a posição do Qi Yinming.

Sua habilidade espiritual, chamada “Subjugação dos Cem Fantasmas”, em comunhão com o céu e a terra, fazia seus cabelos negros se transformarem em espíritos subjugados que vagueavam pela noite escura, como uma procissão de cem fantasmas.

O Qi do sétimo estágio era diferente da doutrina dos Cinco Elementos; era uma manifestação da virtude celeste, necessitando da conexão com os fenômenos naturais. O Qi Yinming, derivado de uma antiga divisão dessa energia, não possuía a mesma nobreza.

Sua posição não se ligava aos céus, mas emergia do submundo.

Enquanto os Cinco Elementos buscavam o alto, o Qi Yinming buscava o profundo.

Um fio dessa energia emergiu da terra sombria e se conectou ao espírito de Li Yuan. Ao se encontrarem, uma frieza percorreu sua mente, e ele exalava uma aura sombria e sinistra que impunha respeito aos espíritos ao seu redor.

Toda a cidade de Beilin concentrou suas energias sombrias que fluíram para o corpo de Li Yuan. Sua mente caiu em sintonia com a posição do Qi Yinming, e a partir daquele momento, ele deixou de ser um mero mortal.

Ele abriu os olhos, cuja pupila brilhava com uma luz fantasmagórica, levantou-se, seus longos cabelos esvoaçaram e os espíritos que o cercavam desapareceram.

A energia sombria fluiu através de sua coluna vertebral, nutrindo seus ossos há anos.

Seu sucesso atual não era possível sem essa estranha coluna óssea, pois sem ela seu corpo não suportaria o frio e a morte que o perseguiam há tanto tempo. Graças a esses ossos, seu talento equivalia a uma raiz espiritual média da terra, acelerando seu progresso.

Levantou o dedo e uma corvo negro pousou em um galho seco. Chenming, que o acompanhava há anos, crescia rapidamente, já comparável a um cultivador de nível intermediário do quarto estágio.

Porém, ao deixar Beilin, não haveria lugar tão propício para cultivar, e seu avanço desaceleraria.

Chenming, entusiasmado, perguntou:

— E então? Como é ser um verdadeiro cultivador de nível superior?

— Saúdos ao Senhor Li do Nível Superior! — exclamou, mostrando respeito.

Li Yuan riu levemente:

— Ser um cultivador de nível superior não passa de uma formiga diante do céu e da terra. Nada digno de louvor.

— Vamos, é hora de voltarmos! — disse ele.

— Voltar? Para onde? Não está ótimo aqui? — Chenming relutou.

— Naturalmente, para o Portão da Montanha Qiling, que é nossa morada verdadeira — Li Yuan olhou ao redor para os espíritos na névoa —. Não podemos permanecer aqui, ou encontraremos a morte.

— Além disso... — sua voz parou — para avançar ainda mais, não basta apenas cultivar arduamente. É preciso o tempo certo, o lugar certo e a harmonia com as pessoas. Sem uma base sólida, não se alcança tal posição.

— Você cresceu rápido demais aqui. Se ficar mais, sua base será instável. Melhor voltar para a montanha e amadurecer por um tempo.

Para um cultivador demoníaco, o progresso de Chenming fora realmente veloz. Ele rompeu para o quarto estágio intermediário em pouco mais de cem anos, enquanto outros de linhagens medianas talvez precisassem de quinhentos ou seiscentos anos.

Chenming concordou:

— Você tem razão. Meu antigo mestre também dizia que a ganância traz desastre. O mesmo vale para nós demônios!

De repente, a porta do pátio se abriu com força, e um grupo de espíritos respeitosos entrou, dizendo:

— Saudações, senhor! Somos das três famílias da parte leste da cidade, enviadas por nossos mestres para felicitar sua ascensão ao nível superior!

Esses espíritos pertenciam às três grandes facções da cidade. Até então, Li Yuan nunca matara membros dessas facções, e por isso havia uma espécie de acordo tácito entre eles.

Mas agora que Li Yuan tinha alcançado o nível superior, eles não podiam deixar de se precaver contra ele.

Com um sorriso frio, Li Yuan os encarou e disse, sem rodeios:

— Guardem seus pensamentos. Vim de um lugar e para lá retornarei. Não tenho interesse nas disputas entre vocês. Não tentem me provocar.

— Sumam.

Ao pronunciar essas palavras, a atmosfera sombria no pátio pesou, e os pequenos espíritos foram expulsos, dispersando-se na névoa.

Li Yuan voltou-se para Chenming:

— Prepare-se. Vamos voltar para a montanha.

...

No mundo de Xuanyuan, no interior de um palácio celestial, Li Yuan, envolto por cortinas luxuosas, abriu lentamente os olhos.

Ele deu um passo e apareceu sobre o palácio, olhando para além das nuvens sagradas, onde no horizonte ao norte uma nuvem negra e pesada se formava.

Essa nuvem carregava uma aura de morte, acompanhada pelos gritos estridentes de espíritos malignos, caindo sobre a terra ao norte e formando uma região profundamente sombria.

Os olhos de Li Yuan mostravam divindade. Evidentemente, essa mudança era resultado da ascensão de Li Yuan ao nível superior do sétimo estágio, trazendo para o mundo de Xuanyuan um fragmento do Qi Yinming, originando aquela região sombria.

— Qi Yinming... parece incompleto — murmurou ele, intrigado, enquanto estudava a evolução dessa energia.

Diziam que o submundo do inferno se formara a partir do Qi Yinming, uma posição nobre entre as sete energias. No passado, registros antigos afirmavam que o Qi Yinming era uma posição elevada, dando origem ao submundo.

Mas o Qi Yinming atual parecia castrado, privado de sua essência mais vital, reduzido a uma posição fraca entre as sete energias.

— Será que o ciclo da reencarnação roubou a essência central do Qi Yinming, causando essa decadência? — refletiu Li Yuan.

Ele registrou essa hipótese em seus manuscritos na biblioteca do palácio.

Décadas se passaram, e na vasta biblioteca haviam apenas algumas dezenas de novos volumes, sem grandes mudanças em relação ao passado.

A maior transformação fora o próprio Li Yuan.

Nestes sessenta anos, ele cultivou arduamente, compreendendo os mistérios do crescimento do Qi Yuan e sua posição profunda, acumulando lentamente seu poder.

Mais de dez anos atrás, alcançou a perfeição no sexto estágio e começou a se preparar para romper o sétimo.

Na verdade, há muito poderia tentar conectar-se aos fenômenos naturais, mas aguardou cautelosamente até que sua manifestação, Li Yuan, alcançasse primeiro o sétimo estágio.

Com a bênção da divindade do mundo de Xuanyuan, ele não temia que sua manifestação o atacasse. Enquanto Li Yuan não absorvesse o Qi Yinming, não poderia prejudicá-lo.

E ao romper para o nível superior do sétimo estágio, com a acumulação da energia do Qi Yuan, sua posição ficaria segura, mesmo que Li Yuan tivesse intenções hostis.

A menos que ele próprio alcançasse primeiro a posição do Elixir Dourado, podendo então dominar a manifestação e reorganizar a hierarquia do mundo de Xuanyuan.

Nessa hipótese, Li Yuan se tornaria a manifestação, enquanto Li Yuan seria o verdadeiro mestre.

Mas essa possibilidade fora completamente descartada desde o início, pois Li Yuan jamais teria sucesso em ascender; sua alma fragmentada não poderia suportar tal peso.

Por isso, Li Yuan nunca temeu que sua manifestação o prejudicasse, desde que mantivesse seu cultivo equilibrado e não sofresse ferimentos fatais, usando diversos métodos para controlá-la.

Mesmo que um dia Li Yuan descubra claramente que não passa de uma manifestação.

Na realidade, o Li Yuan que acabara de romper para o nível superior já começava a suspeitar, mas nada mais que isso.

De volta ao palácio, Li Yuan sentou-se novamente, aguardando pacientemente o momento da ascensão.

Enquanto Li Yuan pudesse deixar Beilin, ele estaria pronto para romper o sétimo estágio.

Após tanto tempo imerso na energia do Qi Yuan, ele compreendia cada vez mais seu poder assustador: matar um verdadeiro cultivador de Qi Yuan não era tarefa fácil.

Li Yuan sempre fora cauteloso, jamais arriscando sua vida.

Qi Yuan é calculista, acumula grandes forças em profundezas ocultas, mas pode agitar as mudanças dos ventos e nuvens do mundo.

Lembrando-se da primeira vez que viu o retrato do verdadeiro cultivador de Qi Yuan, ele percebeu que este estava orquestrando a governança do mundo.

O Qi Yuan se dispersa em trinta e seis gotas do Qi Celestial, buscando renascimento.

O cultivador do Elixir Dourado era algo além do comum, quase imortal, com o destino em suas mãos. O desconhecido cultivador de Qi Yuan sacrificou-se para reparar a posição do Qi, não foi destruído por um verdadeiro mestre.

Agora, na altura de seu cultivo, a visão de Li Yuan superava a de qualquer cultivador de nível superior na Ilha do Sul Absoluto.

Jiang, um verdadeiro cultivador, levara mais de quatro mil anos em cultivo desde que chegara à ilha, além de estabelecer bases, esperar o tempo, o lugar e a harmonia, e ainda buscar a existência do antigo mestre do solo Wu.

Embora o cultivador de Qi Yuan parecesse ter morrido, para o Qi Yuan a morte era a coisa mais difícil de ser definitiva.

Ele sacrificou-se para reparar a posição, será que realmente desejava abrir o caminho para os futuros discípulos? Ou estaria esperando o momento certo para que eles provassem a existência do verdadeiro mestre do Qi Yuan?

Se assim for, a gota de Qi Celestial que Li Yuan absorveu há tempos poderia estar comprometida.

Li Yuan aguardava ansiosamente que sua manifestação rompesse para o nível superior.

Quando ele próprio se preparasse para romper, com a manifestação protegendo-o, sentir-se-ia confiante e seguro para alcançar o sétimo estágio.

Ao tocar esse nível, o verdadeiro cultivador de Qi Yuan receberia um grande impulso em sua posição, um salto qualitativo.

Se alguém tivesse más intenções, esse seria o momento único e final para agir.

(Fim do capítulo)