Capítulo 129 – O Lago Gui

Uma névoa densa pairava no céu e na terra, onde se misturavam brumas negras e azuladas, entrelaçando-se incessantemente. No meio dessa névoa profunda, alguns verdadeiros cultivadores mantinham-se imóveis, receosos de fazer qualquer movimento precipitado.

Afinal, o alcance dos confrontos entre altos cultivadores é vastíssimo, e mais ainda quando se trata de duas criaturas tão venenosas e temíveis do mundo. Embora Gui Yin buscasse ascender de posição, sua essência permanecia a de um ser rastejante, classificado entre as cinco grandes toxinas ao lado do centopeia, um verdadeiro cultivador reencarnado com fama de "Dragão Celestial".

Entre as cinco grandes toxinas, apesar de todas pertencerem ao Yin, são inimigas naturais; sempre que se encontram, medem forças até que a vida de uma delas seja ceifada. O vencedor absorve a essência e a sorte vital do derrotado, tornando-se ainda mais poderoso. Se hoje, entre essas duas criaturas cruéis, uma delas sair vitoriosa, suas chances de ascender aumentariam exponencialmente.

Frente a esses dois grandes cultivadores, ambos portadores de uma posição cósmica, os demais presentes, como Chen Guan e outros cultivadores de nível inferior ou médio, não ousavam intervir, nem sequer fugir prematuramente. Pois, se se movessem inadvertidamente pela névoa, ninguém podia garantir que não acabariam devorados por uma dessas criaturas famintas.

Chen Guan permanecia imóvel na névoa azulada, observando atentamente os Mestres Primordiais da Estrela Púrpura e de Jade, dois dos doze Mestres Primordiais entre os quatro Senhores e um Imperador do Palácio dos Nove. Aparentemente, o Palácio dos Nove era uma força secreta de oposição à Seita Linglong, mas na verdade não passava de um dos quatro departamentos secretos dessa mesma seita, dedicado a auxiliar seu “Imperador” a alcançar o estágio de Jindan e romper a hegemonia da Seita Linglong.

Muitos grupos de cultivadores, com pouca tradição ou astúcia, já haviam sido vítimas das tramas do Palácio dos Nove, mas, diante de seu poder, não restava alternativa senão tolerar e recuar. Para eliminar tal ameaça, o método mais direto seria ter um grande cultivador de sua linhagem ali presente; assim, o Palácio dos Nove não ousaria agir livremente.

Mas onde haveria, agora, um grande cultivador em sua seita? Restava apenas aguardar mais anos de tormento sob o domínio do Palácio dos Nove.

No meio da espessa névoa negra, surgiu a silhueta colossal de uma criatura com centenas de metros, seu corpo emitindo um brilho azul-gélido, centenas de patas alongadas surgiam e desapareciam, parecendo lâminas afiadas, cortando o ar com um sibilo ameaçador.

Na névoa azulada, outra sombra monstruosa serpenteava, emitindo um brilho sinistro. Essas duas criaturas venenosas não usavam magia, apenas seus corpos para lutar, pois a disputa era pela essência vital: era uma batalha de natureza, onde a forma buscava o destino.

A centopeia, com suas incontáveis patas, agitava-se como uma tempestade de lâminas geladas; cada movimento desencadeava uivos cortantes, ameaçando dilacerar o espaço.

Gui Yin não ficava atrás; seu corpo massivo contorcia-se com agilidade, os olhos azul-esverdeados semelhantes a chamas intensas, iluminando a névoa negra ao redor com um tom estranho e sombrio.

De súbito, abriu a enorme bocarra e lançou um jato de veneno verde; como um tsunami tóxico, a névoa negra era corroída com um som aterrador, e um vapor fétido se espalhava.

A centopeia, vendo o perigo, chicoteou a cauda como um dragão negro, levantando um vendaval carregado de espinhos venenosos, duros como agulhas de aço, lançando-os contra Gui Yin como uma chuva mortal.

Mas Gui Yin não recuou; esticou o corpo, enfrentando a tempestade de espinhos. As escamas, duras como metal, faiscavam sob o impacto, ecoando sons metálicos.

Os olhos da centopeia brilharam com ferocidade; num instante, moveu-se como um relâmpago até Gui Yin, com as mandíbulas como foices da morte visando o ponto vital da serpente.

Gui Yin, ágil, torceu-se como um dançarino, e a cauda, carregada de força destrutiva, açoitou o ar como um chicote negro, atingindo a centopeia com um estrondo que dissipou a névoa ao redor em poeira.

A centopeia foi lançada longe, mas estabilizou-se no ar, girando velozmente como um turbilhão negro e investiu novamente contra a serpente.

Gui Yin concentrou toda a força na cabeça, soltou um guincho e avançou como um projétil. No interior da névoa, lampejos azul-esverdeados se cruzavam, e cada colisão explodia em estrondos ensurdecedores; ventos venenosos uivavam, chuva tóxica despencava, poeira e pedras voavam como uma torrente furiosa.

A terra estremecia sob esse embate, como se fosse se despedaçar a qualquer momento. O confronto transformava a região em um verdadeiro inferno, onde o céu e a terra pareciam inverter-se e o sol e a lua perderam o brilho.

Na cidade de Wenshan, os cultivadores, tomados pelo pavor, observavam enquanto o combate fazia brilhar incessantemente as defesas mágicas da cidade, agora instáveis diante de tamanho poder.

O guardião da cidade, Xiang Qingyu, apressou-se a ativar a grande formação, usando poderes mágicos para estabilizá-la.

Ele e outro cultivador da família suspiraram: "Tempos turbulentos..."

Xiang Yunhuan sorriu: “O mundo da cultivação jamais teve um dia de verdadeira paz. Um é descendente do sangue de Gui Shui, o outro, um cultivador reencarnado de uma energia maligna ancestral. Sem o arranjo de um superior, como poderiam se encontrar e colidir seus destinos?”

"Prima, você realmente é muito erudita, consegue identificar até essas linhagens ocultas?" Xiang Qingyu admirou-se.

Ela sorriu suavemente: "Ler mais nunca faz mal. Passei sessenta anos estudando milhares de livros, tudo para conhecer o destino e buscar uma base sólida antes de atingir o sétimo giro."

"Você deveria apenas focar na sua prática", continuou ela.

"Então, quem você acha que vence? Se o ‘Dragão Celestial’ ganhar, poderemos avançar para o leste e dominar toda a Cordilheira Guangyuan?" Xiang Qingyu mantinha os olhos fixos nas névoas azul-esverdeadas.

"Gui Shui é uma linhagem manifesta e tem mais poder do que uma linhagem oculta de energia maligna. Além disso, Gui Yin recebeu a herança ancestral; mesmo que esteja em desvantagem, recorrendo ao poder do ancestral, não perderia."

Ela franziu o cenho: "Esse Dragão Celestial parece extraordinário, mas por que um cultivador reencarnado se transformaria em criatura venenosa? E seu caminho anterior provavelmente não era o da energia maligna. No fim, é apenas alguém cuja vida supera a de um cultivador de nove voltas. Para mim, ele foi propositalmente entregue a Gui Yin."

"O quê? Então, essa serpente tem grandes chances de ascender?" Xiang Qingyu não escondia a preocupação. "O ancestral não é apenas um Jindan; permitiriam que isso acontecesse?"

"Cuidado com as palavras!" Xiang Yunhuan advertiu e continuou: "Aquele é alguém que tocou o posto de Verdadeiro Soberano; não é algo que um simples cultivador possa igualar. E, com um Soberano governando, o destino dos demais depende apenas de sua vontade. Não devemos especular sobre tais figuras. Lembre-se disso."

Diante da seriedade dela, Xiang Qingyu calou-se, admitindo o erro.

A névoa tornava-se mais densa, sons estranhos ecoavam na escuridão, ora mastigação, ora rugidos de bestas. As névoas azul e verde se misturavam, e uma chuva fina começou a cair, silenciando tudo.

No céu, uma sombra colossal de serpente assentiu satisfeita antes de desaparecer. Ficou apenas um velho de manto escuro e cabelos desgrenhados, olhando para onde a serpente sumira, suspirando profundamente antes de se afastar lentamente.

Na névoa espessa, os mortais não enxergavam nada; mesmo alguns cultivadores só conseguiam, com grande esforço, distinguir as silhuetas de uma centopeia e uma serpente entrelaçadas.

Com o tempo, a imagem do inseto de cem patas foi gradualmente devorada, restando apenas a serpente, agora mais robusta.

A névoa começou a se dissipar, o azul ondulando pelo ar, abrindo-se em camadas como cortinas. Gui Yin, trajando um manto teatral, limpava o canto da boca, onde pendia um fio de barba negra e escamas apareciam sob o queixo.

Seu corpo flexível balançava levemente o leque, caminhando lentamente. Ao notar o olhar de espanto seguido de temor dos presentes, sorriu delicadamente: "Oh, perdoem-me pela grosseria."

E, ao cobrir o rosto com o leque, o fio de barba sumiu ao reaparecer diante deles.

"Vocês assistiram a um grande espetáculo meu. Não vão me recompensar?"

Os olhos de Gui Yin, azul e verde, mantinham um sorriso habitual enquanto passava o olhar pelos cultivadores atônitos.

O Mestre Primordial da Estrela Púrpura apressou-se em tirar uma pérola luminosa, oferecendo-a respeitosamente: "Desculpe minha falta de cortesia, peço perdão."

"Uma pérola-mãe do sul, nada mal." A joia flutuou até a mão de Gui Yin, que a examinou com um sorriso e olhou para os outros dois.

O Mestre Primordial de Jade, com expressão ansiosa, entregou uma pedra de nuvem flutuante.

O guardeão dos insetos, tremendo, retirou do cinto uma pequena serpente negra e apresentou-a.

Gui Yin, interessado, pegou a serpente, que logo se enrolou em seu dedo, acariciando-o com afeto.

"Isso não basta."

Com um gesto, tomou o cabaço do guardeão e despejou seu conteúdo: quase cem insetos venenosos de diferentes formas caíram. Gui Yin, então, apontou para a boca da serpente, que os devorou todos de uma vez. Só então ficou satisfeito, devolvendo o cabaço vazio ao guardeão, que não escondeu a dor, mas só pôde segurar o recipiente vazio e permanecer em silêncio.

Por fim, Gui Yin, segurando a pequena serpente, aproximou-se do Mestre Primordial de Jade, olhando para a pedra: "Vai me despachar assim?"

O mestre, tomado pelo pânico, ajoelhou-se: "Perdoe-me! Recentemente entreguei toda minha fortuna ao Senhor do Leste, só resta esta pedra preciosa."

"Esta pedra só tem valor se colocada na Plataforma de Jade", disse Gui Yin, com um sorriso enigmático, fitando o rosto do mestre.

"Poupe-me, por favor!" O mestre, apavorado, ajoelhou-se. A Plataforma de Jade era justamente sua habilidade mágica!

Gui Yin ignorou-o e, voltando-se para o Mestre Primordial da Estrela Púrpura, disse: "Diga aos velhos que quero a linhagem de Qi Ling preservada por trezentos anos."

Enquanto falava, o Mestre de Jade transformou-se em nuvens e se dispersou em três mil sombras pelo ar.

Gui Yin, sem pressa, ergueu o pé e fez ondular uma água azul-esverdeada, e todos sentiram-se como se estivessem sobre um lago cristalino. As três mil sombras de nuvem foram recolhidas por seu movimento, caindo como chuva no lago.

Caminhando sobre a superfície refletida do céu, após poucos passos, o lago foi encolhendo visivelmente. Sua figura pareceu fundir-se com a água, até se transformar numa gota verde e turva, perdendo-se na fina chuva que caía.

O Mestre Primordial de Jade desapareceu junto, levado para o lago turvo de Gui Yin.

O Mestre da Estrela Púrpura, ao ver aquilo, sentiu um frio percorrer-lhe o corpo; cada gota de chuva parecia infiltrar-se pela coluna, gelando-lhe o coração. Sem olhar para trás, fugiu em um raio de luz violeta, ignorando até os aliados caídos e envenenados pelo poder de Gui Yin. Estava visivelmente apavorada.

O guardeão dos insetos transformou-se numa nuvem negra e sumiu nas montanhas do sul.

O mundo tornou-se subitamente vazio, restando apenas a chuva persistente. Chen Guan ficou parado sob a chuva, vendo a escama desaparecer na água.

Mesmo sendo Gui Yin seu aliado, Chen Guan sentia um arrepio no fundo da alma. O poder de Gui Yin era tão estranho e aterrador que, mesmo sendo um grande cultivador de nove voltas, podia sumir com um cultivador de quatro voltas sem alarde, como se atirasse uma pedra num lago e nem uma onda restasse.

Se fosse alguém de menos de quatro voltas, tal fim seria chocante, mas não surpreendente. Mas, desaparecer um cultivador de quatro voltas sem chance de fuga era coisa para quem portava uma posição cósmica.

Chen Guan entendeu: aquele lago era a manifestação do poder de Gui Shui. Enquanto Gui Yin tivesse esse lago, nenhum cultivador abaixo de verdadeiro mestre poderia enfrentá-lo!

Suspiro consigo mesmo, recolheu os discípulos que haviam desmaiado devido à influência de Gui Shui e levou-os de volta à montanha.

Com a queda de um grande cultivador de energia maligna ancestral, a atmosfera foi purificada; metade da Cordilheira Guangyuan tornou-se um ambiente propício à clareza mental e ao avanço dos discípulos.

Alguns meses depois, um raio de luz prateada ergueu-se dos lados do Monte Yinque, fazendo com que todos os objetos de ouro e prata ao redor vibrassem em resposta.

(Fim do capítulo)