Capítulo 57: Prolongando a Vida e o Corpo Espiritual

Ajoelhado no chão, Zhang Qi só então respirou aliviado ao ouvir tais palavras, recebendo a Pérola Espiritual com ambas as mãos. “Discípulo agradece ao mestre pelo presente!”

“No futuro, pratique discretamente na montanha. Quanto mais vistoso for, mais perigoso será. Não te esqueças do teu propósito inicial só por teres a mim como mestre.” Li Yuan advertiu-o: “Neste mundo há muitos mistérios. Nem sempre quem é notório é duradouro, e até as formigas podem sobreviver mais tempo.”

Zhang Qi apressou-se em responder: “Discípulo guardará as palavras do mestre no coração.”

“Tua técnica de alquimia ainda carece de maturidade, mas tens uma base sólida. Se avançares degrau por degrau, antes dos noventa anos alcançarás os estágios avançados. O uso de pílulas é permitido, mas não em excesso. Caso contrário, tua energia espiritual ficará instável e o caminho por vir será áspero. Muitos praticantes independentes e discípulos, em busca de progresso, gastam tudo o que têm comprando elixires e consumindo-os por longos períodos.

Mesmo as melhores pílulas do mundo são compostas de dezenas de ervas e essências; uma por mês é o ideal.

…”

Li Yuan aconselhava-o cuidadosamente, pois sabia que aquele discípulo tinha verdadeira vontade de trilhar o caminho, e suas habilidades antigas de adivinhação lhe davam um senso notável do destino. Se seu cultivo avançasse, talvez viesse a ser de grande utilidade.

Quando Zhang Qi partiu, o crepúsculo já caía.

Shen Ming aninhou-se confortavelmente no ninho sob a árvore de canela, adormecendo com tranquilidade.

Aos pés da árvore, Li Yuan concentrou-se e mergulhou nos capítulos da técnica em sua mente.

Conquistar a fundação do Dao garantia-lhe quinhentos anos de vida ou mais; a longevidade era extensa, mas subir além disso era árduo. Não era algo que se pudesse alcançar apenas acumulando anos, como nos estágios iniciais e intermediários do cultivo.

A técnica inferior da linhagem de Tongling e a técnica de fundação que praticava não diferiam quanto à divisão dos estágios: ambos seguiam o ciclo das nove transformações.

Cada avanço na fundação era um grande salto, e ao completá-lo, ganhava-se trinta anos de vida. Algumas técnicas especializadas em longevidade podiam acrescentar até quarenta anos.

Trinta ou quarenta anos parecem pouco, mas, após algumas transformações, soma-se facilmente um século de vida extra—um feito notável.

Cada etapa no cultivo da fundação era um caminho que escapava à compreensão dos praticantes de estágios menores.

A técnica de fundação detalhava o significado das três fases: abaixo da quarta transformação era considerado estágio inferior; da quarta à sexta, médio; da sétima à nona, superior.

Entre os praticantes inferiores e médios havia grande diferença. Um praticante de terceira transformação poderia ser derrotado ou até ferido gravemente por um da quarta, mas raramente corria risco de vida.

Porém, entre os praticantes superiores, se um da sexta tropeçasse com um da sétima, havia o perigo real de morte.

Pois, nesse estágio, já tocavam as fronteiras do núcleo dourado, começando a dominar as forças do céu e da terra conforme a linhagem do Dao que seguiam.

Os praticantes inferiores apenas familiarizavam-se e solidificavam suas habilidades, podendo tomar emprestado um fiapo do poder celeste.

Os médios buscavam fundir suas habilidades com as energias do mundo, fazendo com que cada uma delas se desdobrasse em múltiplas maravilhas.

Mas, diante de um praticante superior que já manipulava as energias naturais, tudo isso não passava de exibição para os olhos errados.

Naturalmente, cada avanço exigia não só progressos em habilidades, mas também acúmulo de verdadeira energia vital.

Era preciso cultivar a energia e compreender as mutações das habilidades. Por isso, cada transformação levava de trinta a cinquenta anos de intenso esforço.

Contudo, ultrapassar a terceira para a quarta, ou da sexta para a sétima, era extremamente difícil; alguns jamais conseguiam em toda uma vida.

Li Yuan percorreu com a mente os capítulos da fundação, muito mais extensos do que os dos estágios menores. A técnica mencionava ainda que, na fundação, o respaldo da linhagem enfraquecia, mas, por buscar a verdade pelo método antigo, tornava-se mais afinado com as forças naturais, favorecendo avanços nas habilidades.

Mesmo assim, sentia um amargor no coração: talvez outros praticantes não precisassem preocupar-se tanto com energia vital, mas sua própria linhagem era de baixo nível e, sem poder recorrer a elixires para suplementação, certamente ficaria atrás dos demais.

Mesmo compreendendo as mutações das habilidades, talvez nem em quinhentos ou seiscentos anos de vida atingisse a sexta transformação completa.

Esse era o maior obstáculo dos praticantes avançados. Muitos, ao atingirem determinado patamar, já viam claramente onde terminaria seu caminho. E, para avançar além, só mesmo mudando o próprio destino com artefatos raros.

Todavia, ao ler a segunda metade da técnica, Li Yuan sentiu-se subitamente jubiloso.

A técnica da linhagem inferior de Tongling não ficava atrás das outras duas artes supremos, trazendo ao final um segredo inestimável: o Grande Método de Prolongar a Vida dos Nove Céus Xuan Yuan!

Tal método só poderia ser usado nove vezes. A cada uso, a pessoa a quem seria retirado o tempo de vida precisava concordar de coração. Por um segredo que roubava o destino do céu, transferia-se a longevidade de outrem para si mesmo.

As condições e o alvo do ritual eram rigorosas, sem margem para erro.

A quantidade de vida absorvida jamais poderia exceder metade do tempo vital do alvo, e dessa metade, uma parte teria que ser usada para encobrir o destino, para que o céu não percebesse.

Ou seja, se Li Yuan usasse o método em alguém com quinhentos anos de vida, essa pessoa perderia duzentos e cinquenta anos, mas Li Yuan só ganharia cento e vinte e cinco.

Se o alvo já tivesse vivido mais da metade de sua vida, morreria de imediato, e Li Yuan nada ganharia.

Porém, uma frase ao final do método apagou parte de sua euforia:

“Prolongar a vida é desafiar o destino; ao fazê-lo, a calamidade mortal certamente virá, sendo necessário um método de evitar desastres.”

“Calamidade mortal não é brincadeira”, pensou Li Yuan, lembrando-se dos perigos do Vale das Mil Pragas.

Evitar desastres? Uma ideia lhe ocorreu e, num instante, achou-se dentro do Mundo dos Mil Madeiros Xuan Yuan. Diferente de antes, agora entrava com o próprio corpo!

Isso provava que o Mundo dos Mil Madeiros era um domínio verdadeiro, conectado ao mundo real.

Li Yuan já suspeitava disso; do contrário, não poderia transportar marionetes dali para o mundo exterior.

Se um dia chegasse ao fim de sua vida, poderia se esconder neste domínio e realizar ali o ritual, evitando assim a calamidade mortal?

Quanto ao alvo, talvez outros tivessem dificuldade em encontrar, mas não Li Yuan, pois ele poderia criar o seu próprio!

Ainda quando avançou de estágio, examinou rapidamente o Clássico das Mil Marionetes, em busca de marionetes de grande poder.

O Clássico continha uma infinidade de tipos: marionetes-bicho para espionagem, marionetes-soldado para batalhas, marionetes espirituais vistas na seita, até marionetes cadavéricas de natureza feroz.

Eram sete grandes categorias, com centenas de subdivisões—merecendo mesmo o nome Clássico das Mil Marionetes.

Entretanto, todas pertenciam ao estágio inferior; as mais poderosas não passavam do ápice desse nível, visto que os praticantes avançados dominavam habilidades impossíveis de replicar em simples marionetes.

Mas havia uma exceção: as Marionetes Encarnadas.

Semelhantes aos avatares exteriores das escolas místicas, eram forjadas com materiais preciosos para se tornarem idênticas ao corpo humano. Após a fusão com carne e sangue, tornavam-se corpos humanos autênticos.

O ponto crucial era a divisão do próprio espírito!

O texto era claro: só quem tivesse atingido a quarta transformação poderia tentar, ou correria o risco de criar um “outro eu” fora de seu controle.

Afinal, a centelha espiritual dividida ganhava autonomia, tornando-se um novo ser, capaz de pensar, distinguir o bem e o mal, e até de cultivar por si mesmo.

Por isso, ao deparar-se com o Grande Método de Prolongar a Vida, Li Yuan ficou tão entusiasmado: podia criar uma Marionete Encarnada e aplicar o ritual nela mesmo.

No entanto, esse método contrariava as leis do céu e da terra, sendo odiado pelas forças naturais, o que tornaria o caminho difícil e os avanços escassos.

Depois de estudar tais segredos, Li Yuan começou a entender por que a Seita Qi Tian teria sofrido destruição.

Métodos tão contrários ao céu atraíam infortúnios e calamidades mortais; era impossível durarem por muito tempo.

Os ingredientes requeridos eram raríssimos, mas quase todos demandavam uma madeira especial: o Xuanmu de Qi!

Essa madeira parecia relacionada ao destino, sendo usada em rituais e marionetes ligados à sorte e ao caminho da vida.

No Mundo dos Mil Madeiros, após avançar de estágio, Li Yuan percebeu que a área se expandira grandemente, totalizando milhares de li, repleta de madeiras espirituais centenárias e milenares.

Entretanto, a maioria dessas árvores não frutificava, o que diminuía seu valor.

Afinal, a maior parte das pílulas e recursos de cultivo vinha de ervas e frutos espirituais. As madeiras serviam quase sempre para forjar marionetes e instrumentos, raramente para alquimia.

Li Yuan percorreu a floresta, catalogando os diversos tipos, desenhando um mapa detalhado; as espécies desconhecidas, esboçava para posterior identificação.

No coração da floresta, encontrou um altar.

Elevando-se a nove pés, de forma circular, sustentava nove colunas negras, cada uma presa por correntes de cor escura, lembrando instrumentos de execução.

No centro das colunas, havia uma esfera de pedra cinzenta, ligada às nove colunas por traços entalhados no chão, como o altar no topo do Pico Qi.

Aproximou-se cautelosamente e notou linhas de caracteres antigos gravados na base da esfera.

“Mil Madeiros Xuan Yuan, nutrem a vida com sua essência, dão energia ao destino.

Sacrifica a verdadeira alma, alimenta o Xuan Yuan, comanda os mil madeiros.”

“Sacrificar a verdadeira alma?”

Li Yuan sentiu a cabeça latejar: o sacrifício exigia seres humanos ou bestas do nível de praticantes avançados, e ainda por cima, nove deles.

Não era algo ao seu alcance.

E, por aquelas vinte e quatro palavras, deduziu que “Xuan Yuan” ainda existia—talvez um ser ancestral, ou a própria fonte de uma linhagem.

Esse domínio continha mistérios demais para que Li Yuan ousasse especular. Era seu maior trunfo desde o início do cultivo; mesmo se fosse um arranjo de algum ancião supremo, não poderia mais abrir mão dele.

Além disso, até hoje esse mundo nunca lhe exigiu ações forçadas ou sacrifícios.

Pensando nisso, decidiu que precisava estudar a história secreta da Seita Qi Ling, para desvendar as verdades ocultas deste mundo.

Agora, como líder da seita, isso era imprescindível: conhecer o panorama geral era fundamental para tomar decisões corretas em meio às disputas.

Com esse pensamento, dirigiu-se ao templo ancestral da seita. A brisa suave trazia pétalas de pessegueiro, e o velho portão rangia ao vento. Um ancião de manto cinza varria calmamente as folhas do pátio, onde reinava o silêncio e a quietude do outono.

Sobre as questões de atualização, escrevo e envio no momento, sem capítulos reservados. Não é que atualize em horários estranhos; é só quando termino de escrever. Peço a compreensão de todos, pois o autor é limitado. Obrigado!

(Fim do capítulo)