Capítulo 92: O Primeiro Confronto com a Família Xiang

Mais de um mês depois, uma súbita explosão de luz estelar surgiu no horizonte; uma nuvem de estrelas púrpura cruzou o céu, arrastando um longo rastro como um cometa prestes a cair. Atrás dela, uma dúzia de raios espirituais de cores diversas seguia em formação precisa, enquanto a energia espiritual do mundo se agitava, parecendo um vasto maremoto prestes a engolir tudo.

Uma demonstração tão grandiosa naturalmente alarmou cedo os cultivadores da cidade ocidental, que, perplexos, olhavam para o brilho divino sem fim vindo do oeste, sentindo um temor crescente em seus corações.

Sobre a fronteira ocidental, Wang Qianli observava com olhar sombrio os visitantes distantes. Ao seu lado, Chen Guan, Zhang Qi, Wang Xuanchang, Xu Xinghan, Xu Wanrong, Su Yao e Fu Kong estavam a cem metros de altura, examinando os recém-chegados.

Na vanguarda da luz púrpura, um homem de aparência erudita, com cerca de dois metros de altura, vestia uma túnica branca como a lua, adornada por franjas de cristal pendendo de ambos os lados do diadema. O brilho púrpura era intenso, emanando uma aura de nobreza incomparável.

Os treze que o seguiam também demonstravam atitudes extraordinárias e poderes notáveis.

O homem de túnica púrpura parou a cem metros dos defensores, flutuando no ar, com seus seguidores enfileirados atrás dele, irradiando uma pressão avassaladora.

Ele falou com voz fria: "Wang, você é realmente obstinado. Você acha que pode impedir a família Xiang de avançar para o leste?"

"Você é o líder Xiang Daizong, da família Xiang?" Wang Qianli respondeu, com frieza no olhar. "As montanhas Guangyuan estão unidas. Se deseja tomar nossa terra de herança, não será tão fácil quanto imagina."

"Ah, ousa desafiar-me com apenas quatro níveis de cultivo? Imagino que tenha algum aliado oculto," Xiang Daizong sorriu. "Mostre-se, ou serei obrigado a esmagar vocês hoje."

Wang Qianli não hesitou. Quebrou o talismã de jade em sua mão, confrontando Xiang Daizong com firmeza.

Em menos de um tempo de meia incensação, uma luz prateada despencou das camadas de vento forte, emanando uma intenção assassina gelada que fez todos alterarem suas expressões.

"A família Xiang ainda deseja retornar à Ilha Interior? Já consultou a Montanha das Sete Estrelas?" Uma bela mulher, coroada com ouro e jade, pousou diante de Wang Qianli, confrontando o verdadeiro cultivador da família Xiang.

"Yin You!" Xiang Daizong mudou de expressão. "Como você conseguiu sair da montanha? O grande clã permitiu sua saída?"

"Hmph, as montanhas Guangyuan estão fadadas a sofrer calamidades de espada e guerra. Eu, Lorde Taibai, vim porque era necessário," Yin You respondeu, com olhos de fênix glaciais. "Enquanto eu estiver aqui, a família Xiang não avançará para a Ilha Interior!"

"Não exagere!" Xiang Daizong retrucou, com raiva nos olhos. "A família Xiang foi autorizada a retornar à Ilha Interior pelo grande clã!"

"Que coincidência, também fui instruída pelo grande clã a sair," Yin You sorriu. "O conflito entre as virtudes de água e terra do Mar Ocidental está em curso. Xiang Zexi, aquele velho, está lutando com o dragão antigo; um dos dois deve morrer! Diga-me, qual deles será?"

"O ancestral da minha família é mestre nas artes da criação. Sem um verdadeiro cultivador, ninguém pode detê-lo," Xiang Daizong respondeu.

"É mesmo?" Yin You sorriu ironicamente: "O velho dragão serviu à realeza de Kehai por milênios. Será que não recebeu nenhuma misericórdia? Mesmo sem um verdadeiro cultivador, se os homens-peixe abençoados ajudarem, ele resistirá?"

"Não precisa se preocupar," Xiang Daizong respondeu friamente, apontando para o céu. Imediatamente, uma estrela púrpura colossal apareceu, brilhando como uma lua cheia.

"Vamos ver do que é capaz!" ele declarou.

Yin You riu: "Rouba e ainda se vangloria diante do dono? Que patético."

Ela retirou um grampo de cabelo e, com um gesto, uma fenda prateada se abriu no céu, bloqueando a estrela gigante. A estrela desceu lentamente, mas foi engolida pouco a pouco pela fenda até desaparecer.

Xiang Daizong mudou ligeiramente de expressão, mas sem dizer mais, voou para as camadas de vento forte em meio ao brilho púrpura. Yin You também se transformou em luz prateada e o seguiu.

Os dois grandes cultivadores lutaram nas camadas de vento, enquanto os outros rapidamente se engajaram na batalha.

Não muito longe, embarcações espirituais aproximaram-se, trazendo milhares de cultivadores para o exterior da cidade ocidental.

Chen Guan, com um gesto de manga, abriu um grande diagrama de Bagua no ar, cobrindo dois dos cultivadores da família Xiang. Esse artefato, chamado Mapa Bagua dos Nove Extremos, era o melhor entre os itens secretos, excelente para prender e suprimir adversários.

Ele não se considerava superior; os dois adversários eram apenas cultivadores de primeiro e segundo nível, e com artefatos e técnicas, não havia grandes riscos.

Zhang Qi tentou se mover, mas foi alvo de um homem baixinho da família Xiang, que o envolveu em areia dourada. Sem se preocupar, Zhang Qi ativou suas habilidades defensivas, pegou uma régua e três moedas antigas, lançou-as no ar e, mirando para trás, golpeou com a régua.

"Boom!"

A régua atingiu um ponto no espaço, fazendo um adversário cair em choque: "Como descobriu minha posição?"

Xiang Qingyu ficou apreensivo; sua areia dourada era um artefato concedido pelo ancestral, e mesmo cultivadores de nível superior normalmente não conseguiam detectar sua posição. Mas Zhang Qi o identificou em poucos segundos e ainda possuía um artefato de qualidade superior, normalmente reservado aos grandes cultivadores da família Xiang. Não imaginava que o recém-promovido Zhang Qi já tivesse tal item.

Zhang Qi apenas sorriu, golpeando novamente com precisão, bloqueando todas as rotas de fuga.

Xiang Qingyu, assustado, ativou a areia, transformando-se em uma estranha ave de rosto humano, atacando com um talismã da Terra, formando uma torre de nove andares que prendeu Zhang Qi.

Ao lado, um homem belo que estivera no mercado de Wen Shan exclamou: "Qingyu, por que usou agora o talismã concedido pelo ancestral?"

Xiang Qingyu explicou: "Segundo irmão, esse rapaz não só tem um artefato superior, mas consegue ver através da minha areia dourada. Temo que esteja ocultando seu nível, então usei o talismã como precaução."

"Já que usou, não se preocupe. Ele não sairá da Torre de Poeira das Nove Correntes em poucos dias," Xiang Qingyun incentivou. "Vamos atacar os outros cultivadores para quebrar a moral deles."

"Sim, irmão!" Xiang Qingyu respondeu, partindo para atacar outros adversários.

Sobre o solo da cidade ocidental, feixes de magia e luz espiritual explodiam como fogos de artifício. As nove embarcações espirituais da família Xiang alinhavam-se, disparando feixes de magia a cada intervalo de meia incensação contra a barreira da cidade. Se não fosse pelas defesas montadas por Su Yao e Wang Xuanchang, a cidade já teria caído.

Sob as muralhas, milhares de cultivadores lutavam, e os discípulos do Portão Qiling estavam na vanguarda, pois Chen Guan exigira que seus discípulos não fossem separados, para melhor formar a matriz de batalha. Assim, a antiga formação de batalha do Portão Qiling se posicionou à frente.

Trezentos discípulos formaram uma montanha de terra resistente, avançando devagar, mas com grande firmeza. Com essa proteção, os outros grupos também avançaram, lutando ao redor, com talismãs, magias e artefatos voando por todo lado. Sem controle mental, seria impossível distinguir os lados.

Alguns cultivadores da família Xiang tentaram romper a montanha de terra, mas sem sucesso.

Um ancião no auge da cultivação da família Xiang ordenou: "Que as embarcações de estrelas concentrem o próximo ataque contra a formação do Portão Qiling. É raro ver algo tão antigo."

"Sim, senhor!" Os cultivadores transmitiram a ordem.

As nove embarcações viraram-se, focando na formação do Portão Qiling. Bai Chen, na retaguarda, gritou: "Que todos os oficiais se posicionem! A formação não pode suportar tantos ataques simultâneos!"

Os oficiais do Portão Qiling voaram para cima da formação, mantendo a ordem.

Vendo as embarcações apontadas para a formação, os cultivadores dispersaram-se; esses ataques não distinguem aliados de inimigos!

"Vum!"

As nove embarcações concentraram energia espiritual, o brilho azul das estrelas intensificou-se. Muitos observavam, incrédulos, os dez cultivadores avançados na frente; mesmo eles não poderiam resistir ao ataque conjunto.

"Boom!"

As embarcações dispararam nove feixes mortais de luz estelar contra a formação do Portão Qiling.

Os oficiais lançaram talismãs pelo ar, conectando-os para formar uma matriz de cem metros, que bloqueou o ataque e manteve a formação intacta.

"É... uma matriz de talismãs lendária?" No céu, um cultivador da família Xiang observava e franzia o cenho. "O Portão Qiling realmente tem recursos. Não será fácil conquistar a cidade; será preciso reconsiderar."

Ele observou por um tempo, confirmou sua suspeita e ordenou a retirada.

No céu, os grandes cultivadores batalhavam caoticamente, energias e artefatos em constante movimento, sem resultados decisivos.

Os treze cultivadores da família Xiang recuaram, poucos feridos.

Os cultivadores das montanhas Guangyuan retornaram; os demais estavam bem, mas Fu Kong e Wang Qianli apresentavam sinais de ferimentos graves.

Ambos foram feridos porque Fu Kong enfrentou um cultivador de quinto nível, e apesar de sua habilidade defensiva, foi gravemente ferido. Wang Qianli enfrentou um de sexto e um de quarto nível, e ainda foi surpreendida por outro de quinto, sofrendo ferimentos sérios.

Os demais não sofreram muito; Zhang Qi apenas ficou preso na torre, mas Chen Guan percebeu que sua energia estava estável e ficou tranquilo.

As batalhas entre grandes cultivadores não se resolvem rapidamente. Mesmo com vantagem, é difícil tirar a vida de um verdadeiro cultivador, exceto para os de sétimo nível ou com técnicas excepcionais.

Wang Qianli, filha prodigiosa da família Wang, provou seu valor: mesmo enfrentando três adversários e ferida, retirou-se com dignidade.

Quanto aos dois que lutavam nas camadas de vento, ninguém sabia o resultado, mas as estrelas brilhavam no céu, indicando que a luta continuava.

Nas montanhas Guangyuan, Xu Xinghan viu os feridos e ofereceu duas pílulas: "Estas são Pílulas Qingxi de Alívio, excelentes para curar feridas. Tomem rapidamente."

Wang Qianli agradeceu, pegou a pílula, confirmou sua segurança, e disse: "Hoje resistimos ao ataque da família Xiang, mas a batalha será longa. Todos devem ser cautelosos para evitar emboscadas."

"Naturalmente, cuide-se," Su Yao respondeu.

Com o rosto pálido e sério, Wang Qianli alertou sobre os principais inimigos antes de se retirar para se recuperar.

Fu Kong, emocionado, pegou a pílula: "Xinghan, você..."

"Amigo Fu, faço isso pelo bem comum," Xu Xinghan interrompeu calmamente.

Fu Kong apenas agradeceu em voz baixa.

Chen Guan olhou para os cadáveres e restos de magia no solo, suspirando: "Se esta guerra continuar, perderemos todos os grandes cultivadores das montanhas Guangyuan nos próximos cem anos."

"Para cada general vitorioso, milhares perecem; são apenas discípulos de cultivação," Su Yao sorriu. "Quem se tornará um verdadeiro cultivador não está aqui."

"Você é pragmático," Chen Guan retrucou. "Mas um antigo mestre disse: prodígios renovam o clã, mas os medíocres também perpetuam a tradição. Quem pode garantir que esses discípulos não se tornarão grandes cultivadores?"

"Você está certo," Su Yao concordou, olhando para a torre: "Zhang Qi deve sair em alguns dias?"

"A torre é um talismã superior, prende mas não fere. Meu discípulo sairá em menos de três dias," Chen Guan respondeu.

"Seu clã tem muitos tesouros," Xu Wanrong comentou, sorrindo. "Defender a cidade é manter o núcleo da matriz; as outras matrizes não são fáceis de quebrar. No final, talvez dependa dos discípulos de cultivação."

"Se a família Xiang não enviar reforços, poderemos segurar," Wang Xuanchang analisou. "Mas provavelmente mandarão mais para reforçar o oeste."

Fora da cidade ocidental, a torre permaneceu por três dias, até explodir; Chen Guan, que a vigiava, suspirou aliviado.

Zhang Qi saiu, agradecendo ao irmão: "Obrigado por cuidar de mim."

"Não foi nada, é bom que esteja bem," Chen Guan sorriu. "Venha, precisamos conversar."

...

No Portão Qiling, Qian Shiyan, que monitorava o campo de batalha, ficou preocupada ao receber notícias precisas. Os discípulos avançados da família Xiang pressionavam tanto as cinco famílias das montanhas Guangyuan que mal podiam respirar. Se os cultivadores de reserva chegassem, seria impossível resistir. Era hora de se preparar para o pior.

(Fim do capítulo)