Capítulo 66 – O Ancião Supremo Li Yuan

Do lado esquerdo, Li Yuan falou friamente: “Já é hora de você fundir-se ao corpo espiritual!”

Do lado direito, Li Yuan respondeu com a mesma frieza: “Quem deve fundir-se ao corpo espiritual é você! Separei você como um fragmento da minha alma justamente para aumentar minhas chances de sobrevivência!”

“Eu sou o espírito principal! Você é apenas uma subdivisão da minha alma!”

“Sou eu quem sou o principal! Você é quem deveria ser o fragmento secundário!”

As duas almas emanavam um brilho tênue, entrelaçando-se e tentando subjugar uma à outra. Não importava qual dos dois Li Yuan fosse, ambos desejavam absorver o outro no corpo espiritual e assumir o domínio sobre o corpo físico.

A batalha se estendeu até que o corpo físico começou a exaurir-se, forçando ambos a cessarem, momentaneamente mais racionais.

“Mesmo que queiramos disputar, nosso corpo não pode esperar. Precisamos achar um modo de decidir quem é o principal.”

“Não penso em ser ingênuo. Ao arriscar-me a separar a alma, preparei também minhas precauções.”

“Que precauções?”

As duas almas começaram a vasculhar suas memórias, buscando nos recantos da mente alguma pista.

De repente, a alma à esquerda despertou: “Eu sou o espírito principal! Não pertenço originalmente a este mundo. Eu sou Li Yuan!”

A alma à direita estacou, tornando-se agressiva: “E por que você seria o espírito principal? Eu deveria ser! Mesmo que morra, lutarei até o fim!”

“Tarde demais!”

O verdadeiro espírito principal de Li Yuan liberou então seu poder, fazendo surgir uma torrente de água que o envolveu e permitiu que ele entrasse primeiro no corpo físico.

O espírito secundário, percebendo o que se passava, tentou fugir e esconder-se, mas Li Yuan estendeu a mão e o capturou, suportando a dor lancinante em sua mente: “Não tema, você terá sua própria vida!”

E, dito isso, ele guiou o verdadeiro poder para fundir o espírito secundário ao corpo espiritual do boneco.

O boneco, antes sem vida, abriu lentamente os olhos, e sua aura explodiu, avançando do início ao auge do cultivo do Qi, até o pináculo. Só então o boneco espiritual parou, fitando friamente Li Yuan à sua frente: “Como pretende me tratar?”

Li Yuan, ainda sentindo dor, suspirou: “Nós somos um só. Se ao menos um de nós viver, ambos estaremos vivos. Mesmo que você morra, sua alma poderá retornar. Não se preocupe.”

Após essas palavras, Li Yuan lançou um selo controlador sobre o boneco, fazendo com que este adormecesse.

Só então pôde soltar um longo suspiro, e ao olhar para si mesmo, percebeu que o progresso arduamente alcançado retrocedera. Sua alma já não conseguia manipular o poder como antes, e habilidades sobrenaturais eram quase insustentáveis.

Sabia que isso era resultado do enfraquecimento de sua alma. Para um cultivador comum, levaria décadas ou mesmo séculos para recuperar-se de tal dano, e mesmo assim, restariam cicatrizes no caminho espiritual.

Mas Li Yuan possuía o mundo das Mil Árvores, com seu efeito de cura sobre a alma, e logo estaria recuperado.

Por ora, porém, ele observou o boneco, ciente de que não poderia romper barreiras maiores dentro do mundo das Mil Árvores, sendo necessário ir ao mundo exterior. Mas tal avanço traria fenômenos celestes notórios, atraindo olhares indesejados. Era preciso planejar como ocultar tal feito.

Mesmo enfraquecido, possuir um corpo espiritual justificava a perda de poder. Sentado em posição de lótus, Li Yuan iniciou a recuperação de suas feridas dentro do mundo das Mil Árvores.

...

Diante do pequeno pátio, Chen Guan pediu respeitosamente: “Chen Guan solicita audiência com o Patriarca!”

Após alguns instantes sem resposta, ele aguardou, e só depois de queimar um incenso viu o portão se abrir. O Patriarca, como sempre, estava deitado na cadeira, mas desta vez as portas e janelas ao fundo estavam fechadas.

“Saudações ao Patriarca!”

Apesar de perceber algo estranho, Chen Guan se aproximou para saudar.

“Estou praticando uma técnica secreta e não posso sair. Por isso, uso este boneco para atendê-lo. O que o traz aqui?”

A voz de Li Yuan soou pausada. O boneco era o mesmo criado anteriormente, controlado pela mente de Li Yuan para substituir sua presença.

Afinal, o risco de sair com o próprio corpo, devido à maldição do corpo espiritual, não era pequeno.

Enquanto não se recuperasse, o melhor era não sair.

“Entendo.” Chen Guan ficou surpreso, pois nunca vira tal boneco no clã.

“Vim porque lembrei de algo importante, Patriarca. Diz respeito à fonte fria e sombria sob a Montanha Chouyun.”

“Oh? Descobriu algo mais?” Li Yuan franziu o cenho. Embora a fonte fosse um tesouro, ela trouxera azar ao clã Qiling, pois já custara a vida de um líder de pico e até de um verdadeiro cultivador.

“Não exatamente. Na época, o tio mestre Yu e o líder Helian foram infectados por larvas demoníacas. Inicialmente, suspeitava-se de contato com algum discípulo portador, mas a morte do tio Yu não pode ser explicada apenas por isso. Acredito estar relacionada àquela fonte fria e sombria. É um artefato superior de água e frio, muito útil para cultivadores dessas vias. O irmão Wang Lengchan está quase completando sua fase avançada e logo precisará da fonte. Temo que novos incidentes ocorram, por isso peço que o Patriarca investigue pessoalmente.”

“Compreendo, é o adequado.” Li Yuan assentiu. “Aguarde alguns meses; quando sair do retiro, irei averiguar. Na época, os Patriarcas Wang e Yu estavam em conflito de doutrina e não puderam perceber nada, e o qi frio de Yu era difícil de analisar. Cabe a mim agora investigar.”

“Há outra questão, porém não tenho certeza. Por isso, pergunto. Dias atrás, um discípulo do Pico dos Talismanes revelou-se um mestre, comparável a um verdadeiro fabricante de talismãs. Fui investigar e descobri que, embora tenha menos de cinquenta anos, já está no auge da fase média do cultivo de Qi, prestes a avançar. Tal velocidade é assustadora, mesmo comparada ao irmão Li Yunming de outrora. Além disso, dedica-se à senda dos talismãs e tem raízes espirituais apenas medianas, impossível atingir tal progresso.”

“O discípulo se chama Xiao, não é?” Li Yuan sorriu.

“Exatamente! O Patriarca já sabia?” perguntou Chen Guan, surpreso.

“Este jovem carrega um destino incomum. Ainda não sei dizer que espécie de destino é, mas por ora, não se preocupe. Se for nefasto, tomarei providências antes que cresça em poder. Se for auspicioso, buscarei aliança. De todo modo, pessoas assim não permanecem muito tempo em nosso pequeno clã.”

O olhar de Li Yuan escureceu por um instante e então indagou:

“E quanto a Su Yao, em que estágio está?”

“O irmão Su avança rapidamente, em breve tentará romper a próxima barreira. Preciso preparar algo para ele?”

“Não é necessário. Ele também não é alguém que permanecerá no clã. O aceitei por outros motivos.”

Se alguém foi escolhido pelos verdadeiros cultivadores de alto nível, certamente não é comum. Mais ainda, possuindo um artefato de alta qualidade como o Solo Luminoso de Shen Yi, sua ascensão é quase garantida.

Após a saída de Chen Guan, Li Yuan recolheu sua consciência, iniciando alterações nas memórias do boneco espiritual.

Sentou-se frente a frente com o boneco, ativou a técnica e penetrou no espírito do boneco, onde surgiram contas de memórias entrelaçadas.

Primeiro, apagou todas as lembranças referentes ao mundo das Mil Árvores. Depois, eliminou qualquer memória relacionada àquele lugar.

Em seguida, tratou da identidade do boneco: ele deveria crer ser o único Li Yuan do mundo.

Alterou as lembranças dos últimos cem anos, imprimindo no boneco a imagem pública de Li Yuan.

Quanto a fatos sobre cultivadores de nível superior, Li Yuan os tornou nebulosos e assustadores, proibidos até de serem cogitados.

Por fim, plantou uma técnica no espírito do boneco: doravante, bastaria um pensamento para que o boneco realizasse qualquer tarefa sem hesitar, convencendo-se de sua necessidade.

No dia a dia, raramente teria tarefas para o boneco; para o mundo, Li Yuan teria desaparecido, restando apenas o boneco espiritual, conhecido como o patriarca diligente e de baixa habilidade do clã Qiling.

Contudo, mesmo que o boneco alcançasse o nível dos verdadeiros cultivadores, seus poderes seriam apenas oitenta por cento dos do original, tornando a fama de incapaz ainda mais verdadeira.

Ao terminar, Li Yuan não despertou o boneco, preferindo aguardar o momento oportuno.

...

O tempo passou, as estações giraram, e o vento frio outonal elevou as folhas douradas do velho carvalho no pátio, que dançaram no ar ao encontro da primeira neve sob a lua invernal.

Os discípulos do clã Qiling ergueram os olhos, alguns comentando que o inverno chegara novamente.

A neve pousava nos bosques amarelo-esverdeados, cobrindo tudo de branco. O prateado intensificava-se, cobrindo as montanhas, até que alguns notaram algo estranho.

No abrigo ao pé da montanha, Zhang Qi ajeitou as mangas e saiu ao pátio, olhando para o céu, intrigado: “Os astros alinham-se, a força da madeira atrai o brilho prateado, anunciando o signo do solo celeste.”

O prateado intensificava-se tanto que não era mais apenas neve. Os discípulos do clã, mesmo armados, não conseguiam erguer suas lâminas, como se pesassem toneladas, cravadas no solo.

Só então os líderes de cada pico perceberam: tratava-se de um fenômeno celestial, resultado do domínio das vias do ouro e da terra.

No pequeno pátio, o boneco de Li Yuan saiu com um estojo nas mãos, olhar vago — pois era o próprio Li Yuan controlando o corpo.

Ao abrir o estojo, revelou-se uma camada de pó dourado e prateado. O boneco lançou o pó ao céu, e então, raios dourados e prateados entrelaçaram-se, formando uma ponte de luz como uma passagem dourada e prateada ligando oriente e ocidente.

A energia espiritual do céu, atraída, desceu como uma torrente sobre uma caverna no Pico Xuan, de onde veio uma voz clara: “Discípulo Su Yao, trilhei o caminho por cento e onze anos. Hoje busco a união dos elementos ouro e terra. Que os céus me auxiliem!”

Ao final da frase, a luz prateada no céu formou uma longa ponte descendo ao mundo, tocando a ponte de luz, como uma trilha para os imortais. Aves aproximaram-se, a luz prateada estabilizou-se, a dourada oscilou, tudo reluzindo.

Plic, plic...

Choveu do céu, a neve derreteu, e parecia que até as estações mudaram. As folhas outonais tornaram-se verdes, a chuva de primavera caiu, a luz prateada subiu, a dourada caiu, onde tocava o solo, virava ouro.

O fenômeno deixou os discípulos perplexos, sem saber que tipo de poder era aquele.

No céu, o boneco de Li Yuan abriu os olhos, sentindo o poder instável, e rapidamente desceu para estabilizá-lo no pátio.

Se não fosse pelo apoio do vale Xueyin, jamais teria encoberto o avanço desse herdeiro da Montanha Xia.

A união do ouro e da terra produz prata e ouro, um fenômeno de brilho e movimento, favorável à força marcial, mas vulnerável à água. Só de agir já abalou seu próprio poder, tornando-o tão instável quanto um iniciante.

Pensando nisso, suspirou em silêncio: em tempos de crise, só avançou graças a um artefato raro do tesouro de Baili, e como sua senda é de habilidades mentais, já era mais fraco em combate.

Além disso, devido ao esforço e preocupações do clã, quase não dedicava tempo à própria prática.

Ainda assim, atingir o nível dos verdadeiros cultivadores já era motivo para sorrir durante o sono. Seu desejo era apenas guardar o clã, como prometera ao Patriarca Wang Xun.

Com mais de quinhentos anos de vida, os melhores dias ainda estavam por vir!

O decreto do clã brilhou, indicando que os líderes vieram questionar sobre o fenômeno.

Li Yuan, através do boneco, respondeu: “Não se preocupem, trata-se de um discípulo externo que usou a energia do clã para avançar. Quando estabilizar seu poder, comuniquem-me.”

Os líderes acataram a resposta, sabendo o que fazer.

A maioria dos discípulos ainda celebrava a ascensão de um novo cultivador, enquanto, no mundo das Mil Árvores, Li Yuan observava cautelosamente o destino do boneco espiritual, que agora assumia o comando do clã Qiling.

Ele deu ao boneco suas três armas espirituais, além de outros artefatos e itens. Fora a diferença de lembranças e habilidades, não havia distinção entre ambos.

Até mesmo Shen Ming, o guardião, recebera lembranças apagadas sobre o mundo das Mil Árvores, permanecendo ao lado do boneco.

Agora, o verdadeiro Li Yuan, em comparação ao boneco, era um miserável.

Refletiu: embora pudesse se esconder para sempre no mundo das Mil Árvores, se o boneco enfrentasse perigo, não poderia ficar sem algum trunfo.

Poder e habilidades não se elevam em pouco tempo, tampouco os artefatos importam, já que o boneco só pode ativar duas armas. O que lhe restava eram técnicas secretas, mas faltava-lhe força para praticá-las, e faltavam-lhe bonecos de combate do nível de fundação.

No curto prazo, só poderia confiar em talismãs e formações mágicas como cartas na manga.

A caneta de talismãs obtida do tesouro de Baili já fora apagada da memória do boneco, mas havia madeira suficiente no mundo das Mil Árvores para fabricar talismãs raros. Quanto à tinta, ele podia produzi-la com madeiras e águas espirituais, suficiente para alguns tipos de talismãs.

Claro, nem todos aceitam água espiritual, como alguns de fogo, terra ou luz.

Quanto às pedras de criação mental e outros materiais, talvez conseguisse fabricar outro boneco, mas, no estado atual, sua alma não suportaria mais esforços. Só restava repousar e recuperar-se.

A partir de agora, permanecendo no mundo das Mil Árvores, nem a mais pesada maldição poderia atingi-lo.

Li Yuan contemplou a vastidão do mundo das Mil Árvores e suspirou de alívio: “Enfim, posso descansar um pouco!”

Não consegui dormir esta noite e escrevi até as seis da manhã. Talvez haja muitos erros de digitação, mas depois de tanto tempo acordado, meus olhos não conseguem mais corrigir. Se encontrarem erros, basta pressionar o parágrafo e marcar, que eu corrijo assim que possível. Obrigado a todos!

(Fim do capítulo)