Capítulo 156: Quando o Palácio Desaba

Seita Qiling, base do Monte Chouyun.

Um grupo de discípulos ergueu a cabeça, atônito, fixando o olhar no espetáculo grandioso que se desdobrava a sudeste. Entre eles estava Wang Fengyun, um jovem de apenas dezoito anos, recém-recrutado para o Pico Qi há menos de cinco anos.

Com os olhos arregalados, ele observava o brilho crepuscular avançar como ondas revoltas no céu e murmurou para si mesmo: "Este é o Brilho Crepuscular da Terra Wu! Com o nascer e o pôr do sol, a grandiosidade de seu fenômeno é tal que, mesmo entre as centenas de caminhos do mundo, todos não passam de formigas rastejando sob seus pés!"

No topo do Monte Chouyun, Li Yuan observava o brilho avançar para leste com uma expressão grave. Era o Mestre Jiang prestes a agir.

A Terra Wu é a essência original do signo Chen; quando Chen ascende e o qi se torna vigoroso, a Terra Wu sofre o impacto. Isso ocorre porque o solo de Chen contém elementos de Gui, que naturalmente favorecem a união Wu-Gui, o que, por sua vez, é desfavorável à estabilidade e沉沉 (profundidade) da Terra Wu do Mestre Jiang.

"Parece que aquele velho mestre da Família Lei pretende resistir. Ousar enfrentar o Mestre Jiang em seu ápice de poder prova que este Mestre Lei não é um oponente fraco."

Dito e feito: enquanto o brilho cruzava os céus em direção ao sudeste, os trovões do Monte Wu moveram-se para o norte, atravessando o firmamento acima das Dez Mil Montanhas. O raio atingiu o monte da Terra Wu, fazendo a terra tremer e as montanhas desmoronarem.

Um estrondo abafado ecoou das profundezas das nuvens distantes, como se milhares de cavalos e soldados galopassem e rugissem no vasto firmamento. Em seguida, relâmpagos espessos, como dragões ferozes, rasgaram as nuvens espessas, investindo contra a terra com um poder destruidor. A cada clarão, o mundo era iluminado como se fosse dia, a luz ofuscante impedindo qualquer um de abrir os olhos, enquanto o solo tremia sob tamanha força.

O brilho crepuscular surgiu das profundezas do horizonte e, num piscar de olhos, espalhou-se como um incêndio em pasto seco. As cores tornaram-se intensas; o vermelho como fogo e o laranja como ouro entrelaçaram-se, formando um oceano de luz magnífico.

Quando o trovão encontrou o brilho, o céu pareceu dividir-se em dois mundos. O ponto de encontro parecia uma ferida aberta e aterrorizante, cortada por uma lâmina invisível.

O trovão, por natureza irado, rugiu ainda mais alto. Relâmpagos teciam-se densamente entre as nuvens, atacando continuamente a linha de defesa do brilho. Cada raio era como uma espada afiada, cortando o brilho e provocando explosões de luz deslumbrante. No entanto, o brilho, resiliente como seda, embora rasgado repetidamente, sempre se recompunha com um ímpeto ainda mais grandioso para contra-atacar.

O impasse manteve o céu em um estado de caos absoluto. O rugido dos trovões, o estalo dos relâmpagos e o fluxo silencioso, porém poderoso, do brilho criaram um quadro tão espetacular quanto arrebatador. Nessa disputa, o céu e a terra tornaram-se o campo de batalha, e todas as coisas pareciam minúsculas e insignificantes diante de tal demonstração de poder.

...

No território do clã Dugu, nas torres da prisão, Dugu Yunzhi sentiu um vislumbre de aversão. O Vento e o Trovão subjugam o solo; ela sempre detestou a vizinhança do Monte Wu e do Monte do Trovão, mas, naquele momento, achou o rugido dos trovões melodiosamente agradável.

"O velho ainda tem seus truques. Conseguir um impasse tão longo contra aquela vadia Jiang Xu... o roubo de sorte pela Terra Chen só terá sucesso se ele aguentar o suficiente para usurpar ainda mais fortuna!"

Com um riso estranho, ela lançou incontáveis rajadas de vento verde-azulado a partir da torre, que sopraram em direção ao mar, criando ondas gigantescas que despertaram o velho dragão no palácio das profundezas.

No fundo do mar, Jin Su despertou de seu sono. Ao observar a disputa entre as nuvens crepusculares e os trovões à distância, um brilho de schadenfreude surgiu em seus olhos de dragão.

Com os seres celestiais observando, ele não se atreveria a interferir abertamente, mas, dentro de sua jurisdição, ainda podia manobrar um pouco. O velho dragão estendeu suas imensas garras até o leito marinho e, com um empurrão, fez brilhar uma luz dourada infinita, mobilizando os veios de metal dourado do fundo do oceano em direção ao Monte Wu.

Simultaneamente, o nível do mar ao redor do Monte Wu baixou drasticamente, revelando milhares de quilômetros de pântanos e lamaçais que se conectaram aos veios terrestres do Monte Wu.

A velha senhora sob o Lago Celestial sentiu a mudança nos fenômenos terrestres e alegrou-se: ela havia recebido o auxílio do mar!

Não apenas Jin Su, mas também Li Hai e Wan Zhuhai regozijaram-se. Afinal, com o choque entre Chen e Wu, se o habitante do Monte Wu alcançasse o estágio do Núcleo Dourado, o fenômeno terrestre do Mestre Jiang seria afetado, aumentando a incerteza. Todos sabiam que a ascensão de um novo Mestre do Núcleo Dourado seria apenas um arranhão em seus interesses, mas, se fosse um Soberano, seria uma dor capaz de quebrar ossos e ameaçar a própria vida.

No entanto, contidos pelo olhar dos seres celestiais e pela força do Mestre Jiang, eles foram forçados a guardar suas pequenas intenções e ressentimentos. Mas, agora que alguém ousava ser o espinho, eles ficariam felizes em contribuir.

...

Acima dos nove céus, o Mestre Jiang, cuja dignidade era manifestada pela Terra Wu, estava no centro do brilho infinito, com um tom de frieza em sua voz: "Colega Daoísta Lei, a prosperidade da Terra Wu que vemos hoje foi alcançada inteiramente por mim. Esse seu uso oportunista, sem permissão, é um desrespeito absoluto ao meu caminho."

Na posição do trovão, oposta ao brilho, estava um velho de cabelos brancos e porte robusto. Seu rosto ostentava uma expressão majestosa e feroz como um leão, e seus olhos, contendo eletricidade, transbordavam uma intenção assassina. Ao falar, o trovão ressoava por todo o céu:

"Mestre Jiang, você monopolizou a Virtude da Terra por tempo demais, tanto que as outras quatro terras caíram no esquecimento e no silêncio. Hoje, a Terra Chen ascende ao trono com o consentimento do céu e da terra. Se você busca o título de Senhor do Dao, não deveria se opor a isso!"

"Eu busco apenas o lugar da Terra Wu, o que as outras quatro terras têm a ver comigo?" O Mestre Jiang balançou a cabeça, rindo. "Mesmo que seu cultivo seja profundo e seus poderes sobrenaturais, diante de mim, você ainda é três partes inferior."

"Com o decreto do Palácio Celestial e as sete vidas completas, é uma sorte rara que você, Jiang Xu, possui. De fato, não sou seu oponente, mas com o poder do Grande Dao conferido pelos seres celestiais, o que você pode fazer contra mim?"

Lei Ruan riu com desdém e apontou para o céu. Milhares de trovões convergiram no firmamento, e incontáveis campos eletromagnéticos na terra fundiram-se em uma proibição de trovão que atravessava o mundo, bloqueando o brilho crepuscular. Qualquer brilho que se aproximasse era instantaneamente devorado.

"Senhor do Trovão Conjunto!" O rosto do Mestre Jiang revelou uma expressão raramente vista de desagrado. "Você cultiva o Dao do Trovão do Firmamento, como conseguiu o poder do Dao do Senhor do Trovão Conjunto?"

"Isso não é algo com que o Mestre Jiang precise se preocupar." Lei Ruan lançou-lhe um olhar severo. "O que você busca não depende dessa pequena porção de sopro da Terra Wu; considere-o como um presente de casamento para a família Lei. Se você realmente tiver sucesso, eu mesmo subirei ao Palácio Celestial e me ajoelharei diante de sua mansão imortal para pedir perdão."

O Mestre Jiang olhou para o poder do Dao do Trovão Conjunto diante dele, suavizou sua expressão e sorriu amargamente: "Então, parabéns antecipados ao colega; a família Lei tem sucessores promissores."

Dito isso, o Mestre Jiang agitou a manga e as nuvens crepusculares recuaram como uma maré, deixando de avançar para o Monte Wu.

Acima dos trovões, Lei Ruan viu o brilho recuar e não pôde conter o sangue que escorria pelo canto de sua boca. Ele cuspiu com ódio, e o trovão caiu, abrindo uma fenda profunda nas Dez Mil Montanhas. O sangue cuspido, ao atingir o solo, desencadeou uma chuva de trovões que transformou uma área de cem milhas em um lago de trovões.

"Afinal, estou velho. Bastaram alguns movimentos para sofrer tal ferimento."

Nos olhos de Lei Ruan surgiu um traço de medo. Se não fosse pelo poder conferido pelo Senhor do Trovão Conjunto, ele realmente não teria conseguido deter o Mestre Jiang hoje. O Núcleo Dourado de sete vidas era verdadeiramente aterrorizante!

Atrás dele, a velha senhora viu surgir sob seus pés uma escada de luz amarela pálida, que se estendia até os nove céus. A Terra Chen floresceu entre o céu e a terra, pântanos surgiram, a grama cresceu viçosa, a primavera nasceu no Yang e a água continha o Yin. A velha senhora subiu passo a passo em direção ao firmamento; seu ímpeto crescia enquanto seu corpo enfraquecia.

Ao atingir os nove céus, ela estava quase à beira da morte, com cabelos brancos e rosto enrugado, como madeira seca. Mas ela manteve o último sopro de vida, completou a longa escada de ascensão e pisou nos nove céus. Com a dignidade fundida e o poder sobrenatural estabelecido, a Terra Chen do mundo flutuou e, ao cair, transformou-se em um Núcleo Dourado que entrou em seu corpo.

Sua voz envelhecida ecoou pelo Monte Wu, agradecendo ao céu e à terra: "Eu, Lei Wulan, após mil e dezoito anos de cultivo, finalmente alcancei a ascensão hoje! Agradeço ao céu e à terra! Agradeço ao Senhor da Terra Chen!"

Assim que terminou de falar, Lei Wulan desceu dos nove céus. Quando seus pés tocaram o solo, sua aparência rejuvenesceu instantaneamente, recuperando a beleza e o viço de uma jovem mulher, deslumbrante.

Lei Ruan, sentindo-se aliviado, apareceu diante dela. "Muito bem, você conseguiu!"

"Ancestral!" Lei Wulan, ao ver o velho, não pôde conter as lágrimas de alegria. "Obrigada, Ancestral, por planejar tudo para mim!" Ela pensara que o Ancestral a deixara tentar a ascensão apenas como um teste, mas ele havia planejado muito mais.

"Tola, estou velho. A família Lei precisa de um novo Núcleo Dourado para sustentar a situação." Lei Ruan suspirou. "Se eu não tivesse certeza, por que insistiria tanto? Felizmente, você também tem o coração voltado ao Dao; mesmo após mil anos de atraso, sua intenção original não mudou. Eu sabia que, na maioria das vezes, você conseguiria! Agora, estabilize seu cultivo e harmonize sua dignidade. Assim que dominar o Núcleo Dourado, eu a levarei ao Palácio Celestial para prestar homenagens aos Senhores!"

"Sim, Ancestral!" respondeu Lei Wulan, mas, tomada pela preocupação, perguntou: "E se o Mestre Jiang tiver sucesso?"

"Hehe, quer ele tenha sucesso ou não, ele não agirá contra a nossa família Lei. No Palácio Celestial, há Senhores que nos protegerão. Enquanto nossa família Lei tiver um Núcleo Dourado, não seremos descartados como peças inúteis!" Lei Ruan a consolou. "Além disso, ele ainda pode não ter sucesso. Afinal, a nobreza de um Soberano do Dao é tão grande que nem mesmo os Senhores nos céus ousam afirmar quem certamente terá sucesso, embora o Mestre Jiang tenha, de fato, mais esperanças do que a maioria dos outros. Afinal, são sete vidas; mesmo os descendentes diretos dos Soberanos das Doze Seitas Imortais, após receberem o decreto do Palácio Celestial, alcançam apenas seis vidas. Ele é o único com sete vidas em dez mil anos."

"Seis vidas?" Lei Wulan ouviu e seus olhos brilharam. "Mas, Ancestral, você já completou suas cinco vidas há mais de dois mil anos, por que não pediu o decreto do Palácio Celestial e tentou?"

"Eu? Hehe, não se pode pedir. Não se pode pedir." Lei Ruan riu secamente, e os trovões por todo o céu esconderam-se entre as pesadas nuvens. Aquele homem, tão majestoso quanto o trovão, suspirou com pesar: "O Trovão do Firmamento nasceu para pairar acima dos nove céus, não entrando no submundo, nem caindo na poeira terrestre. Mas eu caí na terra há milhares de anos e perdi o favor da dignidade. Além disso, a majestade do Trovão do Firmamento é a Vontade Celestial suprema; ao tocá-la, recebe-se bilhões de punições de trovão. Desde que o boato da queda do Senhor do Trovão do Firmamento se espalhou há mais de cinco mil anos, os Soberanos selaram a dignidade do Trovão do Firmamento. Afinal, ninguém suportaria voltar à era em que o Sol e a Lua governavam juntos, com o Trovão punindo e o Destino Negro controlando a fortuna."

"Há cinco mil anos?" Lei Wulan franziu a testa, confusa. "Lembro-me de que a Seita Imortal Tianqi só se dividiu em duas há mais de quatro mil anos, devido à invasão da Seita Demoníaca... Seria por causa do Senhor do Destino Negro?"

"Exatamente. As Doze Seitas Imortais parecem ter seus próprios sistemas, mas aos olhos dos Senhores nos céus, elas não passam de doze mansões de governo, doze mundos. Aquele é o centro do mundo, onde todos os caminhos são gloriosos. Além disso, os Soberanos que não pertencem às Doze Seitas Imortais só podem estabelecer suas linhagens em outro continente, o que também é considerado um lugar onde o Grande Dao se manifesta. Com o passar do tempo e as grandes calamidades, restam apenas nove continentes. Se o Mestre Jiang realmente tiver sucesso, nosso remoto e荒 (desolado) Sul também poderá ver o Grande Dao se manifestar, e todos os caminhos prosperarão, em vez de definharem assim. Portanto, no fundo, eu até torço para que ele consiga!"

...

No Mundo Xuanyuan, Li Yuan, ao retirar seu olhar do mundo exterior, mergulhou em pensamentos. Com o sucesso da Terra Chen, a Terra Wu inevitavelmente sofreria o impacto. Ao sentir a dignidade, ele teve uma meditação vaga sobre o fenômeno da água subindo e a madeira prosperando; ao ver isso, parecia haver uma certa concordância.

Se a Terra Wu fracassar, o benefício de acumular ouro produzirá água, e o espírito do tesouro da terra produzirá madeira; a água e a madeira prosperarão sob a virtude do túmulo da terra!

A jornada de iluminação do Mestre Jiang, afinal, não seria tranquila!

Li Yuan recordava as imagens de sua meditação; a Água Primordial não possuía o poder de contemplar o futuro ou investigar o destino antecipadamente. Isso devia ser a mudança na numerologia da Seita Imortal Tianqi, somada à bênção do Mundo Xuanyuan, que lhe permitia essa possibilidade quase profética.

No entanto, se seria preciso ou não, dependeria de o Mestre Jiang conseguir ou não em meio ano!

Enquanto meditava, Li Yuan franziu a testa. Uma das marionetes que ele mantinha em vários locais apresentou uma anormalidade. Sua figura se moveu, transformando-se em nuvens e dissipando-se; num piscar de olhos, ele estava ao lado da Pedra Celestial do Destino.

Na estela, originalmente calma, surgiram incontáveis pontos de luz que se organizaram em uma imagem realista de um palácio imortal.

"Isto é..."

O olhar de Li Yuan varreu os palácios na imagem até parar em um local muito familiar. No salão principal, no centro do palácio, estavam gravados os três grandes caracteres: "Palácio Weiyang"!

O salão era grandioso e imponente, e em ambos os lados da porta do salão havia oito caracteres: "Ouvir o Céu com o Coração de Qi", "Observar o Destino com o Xuan Yuan"!

"Esta é... a imagem que estava pendurada na câmara secreta de escrita da história da família Wang do Pico Qi!"

Palácio Weiyang! Seita Imortal Tianqi!

A Pedra Celestial do Destino estava exibindo a imagem do antigo local da Seita Imortal Tianqi! Mesmo que agora o Palácio Weiyang estivesse decadente e vazio, ainda era possível imaginar que, em seu auge, deveria ter sido um paraíso magnífico.

No entanto, na imagem, o enorme palácio da Seita Imortal Tianqi, que existira por eras incontáveis, estava desmoronando pouco a pouco!

Cada palácio e torre estava colapsando e caindo a olho nu, e as pesadas nuvens começaram a se dispersar. O antigo portão da Seita Imortal, afinal, não conseguiu resistir à erosão do tempo e caminhava para a ruína!

Li Yuan murmurou: "A Seita Xuangu não tinha discípulos remanescentes? Mesmo que controlada pela Seita Demoníaca, como poderia desmoronar? Como pode o portão de uma das Doze Seitas Imortais desmoronar um dia?"