Capítulo 183: No Lago Qi Yuan

Sob a jurisdição da seita Qi Ling está a província de Yong, cuja capital é a cidade de Yongcheng.

Ao norte da cidade, sobre o altar sagrado de vastas dimensões, centenas de trabalhadores comuns erguiam uma imensa construção no centro do altar.

Vários soldados e oficiais patrulhavam, atentos para impedir qualquer ociosidade entre os trabalhadores. Misturas de argilas de cores incomuns eram cuidadosamente moldadas na estrutura por mestres experientes em escultura e arquitetura.

O respeitado governador da província de Yong, reverenciado por toda a população a ponto de receber cumprimentos de joelhos em qualquer lugar que passasse, caminhava agora humildemente atrás de alguns jovens, com uma expressão servil e fazendo reverências respeitosas: "Senhores imortais, em nossa província há seis departamentos e trinta e dois condados. Em cada cidade e vila, conforme as ordens da seita, foi erguido um altar para os deuses, onde se recolhem as terras especiais de todo o mundo para a construção de estátuas divinas.

Dezoito condados e quatro departamentos já iniciaram as obras, e os demais estão em processo de mobilização."

O homem à frente dos cinco cultivadores franziu ligeiramente a testa ao ouvir isso. "Já faz mais de um mês que essa ordem foi dada, por que ainda há departamentos e condados que não começaram a trabalhar?

Traga-me a lista das localidades que ainda não mobilizaram. Pedirei a alguns irmãos discípulos que façam uma visita para apressá-los. Se houver resistência ou negligência, desde os funcionários até os governadores, todos poderão ser executados sumariamente."

Ao ouvir essas palavras, vários oficiais ao redor mudaram de expressão, preocupados e temerosos por possíveis conluios.

Shen Qingfeng percebeu claramente as intrigas entre os oficiais e aguardava que o governador entregasse a lista para então dar-lhes um ultimato.

O governador Gu Zhiming, visivelmente suando frio, tremia ao entregar um documento e respondeu cuidadosamente: "Senhor imortal, este é o relatório recente das províncias e condados."

Ao receber o documento, Shen Qingfeng apenas lançou um olhar breve e respondeu friamente: "Essa desculpa é um desdém às ordens superiores.

Os oficiais descuidados esqueceram a quem realmente pertencem essas terras e essas pessoas.

Irmãos discípulos, por favor, façam uma visita. Os governadores e condados de cinco localidades deverão ser exterminados."

Os discípulos confirmaram em uníssono, montaram suas nuvens voadoras e partiram rapidamente.

"Este é um assunto de máxima importância para a seita. Nenhuma das cinco províncias e uma cidade ousa desobedecer. Mesmo que Yong tenha muitos cultivadores imortais e parentes da seita, atrasar o progresso será punido com a morte sem perdão.

Não importa a linhagem ou a descendência, esta é uma ordem do mestre da seita. Se não levarem a sério, não hesitarei em substituir todos os oficiais da cidade de Yong," advertiu Shen Qingfeng com olhar gélido para os presentes.

"Sim, sim, senhor imortal. Garantimos que toda a província trabalhará unida para cumprir esta tarefa," respondeu o governador apressadamente.

Shen Qingfeng ainda mantinha um brilho frio no olhar, dispensou os presentes e ficou em silêncio diante da enorme estátua.

Apesar de estar apenas parcialmente concluída, já era possível distinguir que representava uma criatura feroz, com garras imensas e afiadas esculpidas com precisão.

Pensativo, ele refletia sobre as mais de cem cidades das cinco províncias que construíam essa lendária estátua do pássaro divino antigo, conforme exigência do ancestral fundador da seita, com supervisão rigorosa dos discípulos designados pelo mestre.

Essa criatura, chamada Shang Yang, simbolizava o espírito ancestral da seita, servindo para rituais de veneração.

Tal obra consumia muitos recursos e trabalho forçado, causando sofrimento ao povo comum, mas enquanto fosse benéfica para a seita, valia a pena.

Seu olhar se perdeu além dos muros da cidade de Yong, onde milhares de cidadãos comuns retiravam terra e pedras das montanhas, coletando terras raras e transportando-as arduamente até o altar sagrado para a construção.

Não só ali, mas também nas províncias de Qing, Tingqi e Xiayou, grandes obras estavam em andamento.

Porém, perto da montanha Qi Ling, o grande lago Daqi e a recém-fundada província de Yuanzhou apresentavam uma situação diferente.

Em Yuanzhou, inúmeras vilas mobilizavam trabalhadores e soldados para construir canais, canalizando dezessete rios da província em dois grandes rios, um ao sul e outro ao norte, ambos desembocando no lago Daqi.

À margem do grande lago, que parecia um vasto oceano de quase mil léguas de largura, flutuavam embarcações de diversos tamanhos e navios espirituais cruzavam o céu.

Centenas de discípulos da seita Qi Ling pairavam sobre nuvens mágicas no centro do lago, ocupados em lançar pedras no fundo, usando feitiços para afundá-las.

No centro do lago, formava-se um redemoinho assustador, sugando continuamente a água para o fundo. Felizmente, um poderoso campo de força a mil zhangs de distância isolava a força gravitacional, impedindo que embarcações fossem atraídas para o redemoinho.

No ar, dois cultivadores verdadeiros pairavam sobre as águas.

Lü Fei, já com as têmporas grisalhas, observava o campo de força e sorriu para seu companheiro: "Este meu campo de força de contenção de água é um campo espiritual de qualidade terrestre, que mobiliza o poder das terras Chou, Ji e Wu. Só assim pudemos estabelecer o altar no centro do lago.

Centenas de discípulos e dezenas de milhares de pessoas comuns trabalharam arduamente por mais de um ano para afundar as pedras necessárias. Agora, cabe a você usar suas habilidades divinas para erguer a estátua."

Ao seu lado, um homem de mais de dois metros, corpulento, com testa larga e olhos de tigre intimidadores, respondeu com voz grossa: "Estive fora da seita por apenas algumas décadas, e este antigo rio Qi se transformou em algo tão vasto que já pode ser chamado de mar interior.

Aqui, longe da terra, temo que meus poderes sejam reduzidos em trinta por cento."

Esse era Fang Yan, um raro cultivador verdadeiro da terra Ji, que recentemente retornara à montanha.

"Com o auxílio do campo espiritual, irmão, apenas use suas habilidades," respondeu Lü Fei sorrindo. "Se for necessário, o mestre da seita também concedeu um artefato espiritual da terra Ji como reserva."

"Ótimo, irmão, isso me deixa mais tranquilo," disse Fang Yan, aliviado, e em voz alta ordenou aos discípulos no lago: "Todos afastem-se um pouco, para não sofrermos acidentes e caírem na água."

A voz soou como trovão, fazendo com que mais de cem discípulos da seita Qi Ling rapidamente montassem suas nuvens voadoras e se afastassem do redemoinho.

Fang Yan brilhou em meio à névoa, erguendo-se no centro do redemoinho. Seus olhos brilharam em um tom amarelado, penetrando as águas azuladas para enxergar as dezenas de léguas de pedras e terra no fundo.

Essas pedras e terras eram minerais espirituais da terra Ji, "Terra Úmida Obscura" e "Pedra Yin Ji", transportadas incansavelmente pelos discípulos dia e noite.

Embora fossem artefatos espirituais de qualidade amarela, sua quantidade já representava valor considerável.

Ele reuniu sua energia espiritual, emitindo um brilho amarelado ao redor do corpo, enquanto uma névoa espessa se formava centrada em si mesmo, afundando no redemoinho incessante.

Sob a água, incontáveis pedras reagiam, despertando a energia da terra Ji, dividindo-se em yin e yang, transformando-se em fontes de vida e água, bloqueando a força sedutora da água, trancando-a firmemente.

Segundo a disposição do Ba Gua, o altar situava-se no palácio Kan.

No mundo Xuanyuan, Li Yuan observava silenciosamente as transformações das águas sobre o lago Daqi, onde as cinco águas se reuniam para gerar a água primordial.

Mesmo que os verdadeiros senhores celestiais percebessem algo, duvidariam que fosse a água original, devido às múltiplas propriedades das águas.

Sob sua influência espiritual, a seita Qi Ling expandiu deliberadamente o lago Daqi, que já alcançava mais de duas mil léguas de extensão.

As populações comuns nas proximidades foram relocadas, e em milhares de léguas ao redor quase não se via mais pessoas dispersas.

Somente a cidade alta de Yuncheng permanecia próxima ao lago.

Originalmente, o lago era apenas um grande rio, que, graças à transformação de um antigo dragão, tornou-se uma imensa planície alagada.

Com as chuvas controladas pela seita ao longo dos anos, o rio e o lago cresceram até sua extensão atual.

Com a manipulação da energia da terra Ji, os minerais no fundo do lago começaram a se elevar, formando uma plataforma de centenas de zhangs de altura e mil zhangs de largura, fixando o redemoinho e acalmando-o gradualmente.

Sob as águas do lago Daqi, cores preta, azul, azul celeste e amarela fluíam, convergindo no centro.

Fang Yan levou sua energia ao limite, usando a técnica "Zhen Kui Gang Sha", que concentra nuvens celestiais e energias demoníacas da terra, formando uma névoa de terra Ji para aprisionar e controlar.

Lü Fei percebeu seu esforço e ativou o campo espiritual, fazendo surgir mais de mil selos de proteção que afastaram as águas do centro.

Fang Yan, concentrado, ergueu as mangas e liberou uma energia azul e outra branca, gritando: "Caia!"

As duas energias se fundiram no altar da terra Ji, entrelaçando correntes de água em formas de duas enormes serpentes enroladas, metade submersas e metade erguidas sobre a água, com cabeças azul e branca voltadas para direções opostas.

A serpente branca olhava para o norte, a azul para o sul.

A água do norte canalizada para a cabeça da serpente branca, e a água de Gui do sul para a cabeça da serpente azul.

Essa imensa estátua, com seiscentos zhangs de altura, erguia-se majestosa no centro do lago, dominando as águas do sul e do norte, unindo os cursos d’água e estabilizando a energia aquática em milhares de léguas ao redor.

Com o trabalho concluído, Fang Yan respirou fundo e disse: "Não sei qual o propósito desta estátua, mas seu poder já desperta uma sensação indescritível."

Lü Fei observava as duas cabeças serpentes com vivacidade e balançou a cabeça: "Quem sabe? Nunca ouvi falar de uma doutrina com estátuas de serpentes azul e branca, talvez seja um espírito da água lunar, preparado para Han Shangwei."

Enquanto conversavam, um raio de luz nuvem aproximou-se, revelando um ancião de longa barba branca que voava lentamente.

"Irmão Zuó, o que o traz aqui?" Lü Fei perguntou surpreso e respeitoso.

Este era um ser venerado dentro da seita, respeitado por todos, e chamado de irmão mais velho, exceto pelos três principais mestres e o velho líder da seita.

"Ha ha, o mestre me enviou para estabelecer um novo destino para este grande lago," sorriu Zuó Qiū Yú. "Este rio, antigamente chamado de Qi He, foi local de juramento dos povos nativos do sul.

Mas a seita mudou muito e este nome já não condiz. Após conversar com o mestre, decidimos renomeá-lo. O que acham da nova denominação?"

Ele então abriu as mãos, e quatro energias místicas do Taiji apareceram, cada uma carregando uma pedra voadora que se fixou nos quatro pontos cardeais, formando pedras monumentais de cem zhangs, firmes na terra.

Cada pedra tinha a forma de uma tartaruga de pedra carregando um grande bloco, com corpos de serpentes enroscadas e cabeças de serpente no topo.

As pedras tinham gravadas três caracteres: "Lago Qi Yuan".

"Lago Qi Yuan?" Lü Fei expressou surpresa. "Que belo nome, soa muito mais harmonioso que o antigo Qi He."

"Exatamente," respondeu Zuó Qiū Yú sorrindo. "As águas deste lago reúnem as correntes de milhares de léguas, reunindo as forças naturais da terra, abrangendo as quatro águas - Zi, Hai, Ren e Gui, correspondendo aos quatro símbolos e ao princípio do Taiji, yin e yang em equilíbrio.

Porém, há algo misterioso aqui. Contem ao mestre, eu ficarei aqui no lago Qi Yuan para cultivar por enquanto, não retornarei à montanha."

Dito isso, o velho desceu suavemente das nuvens e caminhou sobre as águas cintilantes do lago, que refletiam o céu, montanhas e cachoeiras sob a luz dourada do entardecer.

Com cabelos brancos como a neve, Zuó Qiū Yú dirigiu-se até as enormes cabeças serpentes azul e branca, fechou os olhos e parecia adormecido, parado no vasto centro do lago.

Lü Fei e Fang Yan ficaram desconcertados, mas não ousaram interromper o momento contemplativo, trocando olhares e retornando à montanha para informar o mestre.

No mundo Xuanyuan, Li Yuan assistia a essa cena com um sorriso. A doutrina do Taiji, sob sua proteção, afastaria qualquer má intenção.

Mesmo a chegada da reencarnação do Senhor Sol não ousara confrontar o velho do Taiji, o que demonstrava o respeito e temor dos verdadeiros senhores celestiais pela doutrina.

A doutrina das quatro águas carecia da água primordial, mas possuía Taiji, dois princípios e os quatro símbolos; verdade e ilusão se misturavam, e quem poderia garantir que aquela fosse a água primordial?

Sobre as ondas suaves do lago, o ancião permanecia imóvel sob a luz do sol poente, enquanto as sombras se alongavam e as nuvens se juntavam.

A lua alta no céu iluminava tenuemente as águas claras, onde fragrâncias sutis dançavam sob a luz prateada.

O velho parecia adormecido, imerso no fluxo do tempo.

Na manhã seguinte, quando os primeiros raios de sol banharam as montanhas, um jovem cruzou as águas, caminhando em direção ao ancião com o sol nascente às costas.

"Herdeiro do Taiji, se já desceu ao mundo para cultivar, por que se envolver nas confusões mundanas?" perguntou o jovem sorrindo levemente.

Zuó Qiū Yú abriu os olhos, neles refletindo o grande sol nascente, embora não houvesse sombra do jovem.

"O brilho do sol ilumina os céus e a terra, belo presságio. Embora eu cultive o Taiji, não sou herdeiro. O que deseja dizer com isso?"

"Ora, ainda está preso às ilusões mundanas, mas isso é compreensível," respondeu o jovem, sorrindo. "Um velho amigo me disse certa vez: nascer é morrer, morrer é nascer. O princípio do Taiji contém yin e yang. Eu sou apenas yang, não yin, portanto não posso penetrar na verdadeira doutrina.

Só espero que, tendo vindo ao mundo, não se apegue demais às paixões terrenas."

Zuó Qiū Yú franziu a testa, refletiu por um momento e disse: "Nasci em Qi Ling, e tenho obrigações a cumprir. Mesmo que seja um grande ser celestial ou possua grande poder, cumprirei meu karma mundano e partirei. Se tentar me impedir, não temo a morte."

O jovem sorriu e pensou que não poderia deixar o velho morrer assim, pois seria difícil encontrá-lo novamente. Perguntou então: "Mas deve haver um limite de tempo, certo?"

Os olhos do ancião giraram, mudando para preto e branco, e ele murmurou baixinho:

"Subir é mover, a loucura deve agir."

(Fim do capítulo)