Capítulo 101: O Pacto

Aquela luz desceu diante do Pavilhão de Boas-Vindas, transformando-se em um homem e uma mulher. Ao verem Zhang Qi, seus rostos se iluminaram e, em uníssono, saudaram: “Saudamos o irmão sênior!”

Zhang Qi, sorrindo com brilho, olhou para ambos e disse: “Já sabia que vocês dois haviam alcançado a verdadeira cultivação. Hoje, finalmente, nos encontramos.”

Li Xuan Yue fez uma reverência e disse: “Graças ao auxílio da seita, já recuperamos a Pérola Vitalícia.”

“Como ousam!” Um grito longo ressoou; Qi Yuan, junto a três outros cultivadores verdadeiros, chegou em pleno voo, cercando os três lentamente.

“Hóspedes lunares, hóspedes solares, vocês ousaram roubar o tesouro supremo da nossa seita. Devolvam-no imediatamente e eu os deixarei partir,” disse Qi Yuan friamente.

“Haha, amigo Qi, lembra-se do que lhe disse antes?” Zhang Qi avançou, posicionando-se diante de Li Xuan Yue e Li Xuan Ming. Seus olhos dourados fitaram Qi Yuan, impondo uma pressão que impedia qualquer um de encará-lo diretamente.

“Então você era o espião da Seita Qi Ling!” Ao ver aquilo, Qi Yuan finalmente entendeu: a Seita Qi Ling, provavelmente, já tramava contra eles há muito tempo.

*Palmas ecoaram.*

“Interessante.”

Uma voz preguiçosa soou; Gui Yin aproximou-se pisando suavemente nas sombras, e sorrindo enquanto aplaudia, disse: “Então são mesmo da Seita Qi Ling. Isso significa que minha Pérola Vitalícia acabará em suas mãos?”

“Mestre! Precisa puni-los! Invadiram as terras ancestrais dos fundadores, esse crime não pode ser perdoado!” Qi Yuan exclamou, aflito.

“Fui eu que pedi à jovem Yue que fosse lá.” Gui Yin explicou com um sorriso calmo: “Quando o Daoísta Tian Jue me subjugou, tirou-me uma fração da alma vital para me controlar. Depois que Tian Jue transcendeste, nomeou-me besta guardiã da Seita Bai Ling e deixou minha Pérola Vitalícia nas terras ancestrais. Sempre que eu tentasse entrar, a pérola seria destruída pela barreira.”

“Vocês sempre me vigiaram com cautela, e eu não tinha como agir. Por acaso, notei as habilidades dessa garota e decidi usá-la. Só ela, graças à sua técnica, poderia encontrar a pérola sem ser detectada pela barreira.”

Ao ouvirem isso, Qi Yuan e os outros verdadeiros cultivadores ficaram pálidos. Um calafrio percorreu-lhes a espinha, mas ainda assim Qi Yuan perguntou: “Mestre... pretende nos abandonar?”

“Isso dependerá da decisão deles.” Gui Yin desviou o olhar para Zhang Qi e seus companheiros.

Os olhares de Qi Yuan e dos outros recaíram sobre Zhang Qi e os dois irmãos, cheios de ódio disfarçado.

Zhang Qi sorriu: “Não precisam se exaltar. Esta Pérola Vitalícia é, de fato, para ser devolvida ao venerável.”

“O quê? Não pode!” Qi Yuan se alarmou. Se aquele terrível demônio obtivesse sua essência completa, quem garantiria que não destruísse toda a Seita Bai Ling, tomada pelo ódio?

“Ah, vejo que você é astuto.” Gui Yin lançou-lhe um olhar, estendendo os longos dedos. “Traga aqui.”

Li Xuan Yue, assustada, protegeu sua alma e evitou encará-lo. Li Xuan Ming, porém, sem temor, ergueu sua espada espiritual, protegendo a irmã.

Zhang Qi manteve-se impassível: “Devolver ao senhor é possível, mas a Seita Qi Ling deseja um compromisso.”

“Diga.” Gui Yin recolheu os dedos, pondo uma mão nas costas, a voz fria.

“Que, em nome da Seita Bai Ling, o senhor firme aliança com minha seita: auxílio mútuo em ataques e defesas por trezentos anos. Se durante esse tempo a família Xiang agir contra nós, o senhor deverá intervir pessoalmente.”

Os olhos de Zhang Qi não fugiam do velho demônio, milenar e astuto.

“De acordo.” Gui Yin assentiu serenamente.

“Peço que o senhor faça juramento diante desta pedra.” Zhang Qi ergueu uma pedra antiga de cor amarelada, que levitou no ar.

“Duvida de mim?” O olhar de Gui Yin gelou, e seus olhos reptilianos pareciam perfurantes.

Zhang Qi sustentou o olhar: “Não precisa testar-me. Por mais que sua magia penetre corações, não pode contra meu Qi Antigo do Céu. Esta Pedra de Wei Yang foi um presente dos ancestrais; promessas feitas diante dela têm mais peso que qualquer voto ou juramento envenenado. Se o senhor jurar, devolveremos a Pérola Vitalícia, e o senhor alcançará a completude do espírito e o Dao pleno!”

Gui Yin, ouvindo isso, calou-se por um instante. Por mais poderosas que fossem suas artes, enquanto não atingisse o ápice, em um instante de hesitação poderiam destruir sua Pérola Vitalícia, e matar todos não compensaria tal perda.

“Trezentos anos... Mesmo se os superiores da família Xiang ainda viverem, estarão envelhecidos. Antes disso, eliminarão as ameaças para seus descendentes. Você está pedindo muito.”

Gui Yin refletiu e recusou.

“Não se preocupe. Em trezentos anos, quando chegar o declínio da família Xiang, a Seita Qi Ling será como um novo sol, resplandecente. Se o senhor nos ajudar hoje, jamais esqueceremos tal favor!” Zhang Qi devolveu-lhe o argumento com um sorriso.

Gui Yin ponderou. Os três à frente já eram notáveis, a jovem tinha grande potencial e o rapaz com a espada, de linhagem solar, poderia tornar-se um grande mestre. O jovem de olhos dourados era o mais misterioso de todos.

A Seita Qi Ling já tinha cinco cultivadores verdadeiros; em duzentos anos seriam uma potência. Se ajudasse contra a família Xiang, poderia lucrar muito. Quanto ao risco, Gui Yin olhou para o oeste, onde a batalha ainda não tinha desfecho.

“Pois bem, preciso observar o quadro geral.”

Zhang Qi sorriu: “Se teme o ocidente, não se preocupe.”

“E o que você percebeu?” Gui Yin duvidou.

“Antes de partir, tirei uma sorte: o oficial oculta o mal, prenúncio de calamidade.” Os olhos de Zhang Qi escureceram, e ele cobriu-os novamente, ocultando seu brilho peculiar.

Gui Yin refletiu: “O oficial oculta o mal, o corpo fraco traz desgraça.” Isso significava que o velho Xiang Zexi já perdera seu auge; pobre, de vida curta, provavelmente não sobreviveria. Sem Xiang Zexi, a família Xiang deixava de ser uma grande potência. Proteger a Seita Qi Ling por trezentos anos não era um fardo.

Gui Yin, então, pousou a mão sobre a pedra e declarou em voz alta: “Eu, Gui Yin, representando a Seita Bai Ling, firmo aliança com a Seita Qi Ling por trezentos anos, auxiliando-nos mutuamente em todas as adversidades!” A pedra de Wei Yang brilhou em amarelo, e um feixe de luz subiu aos céus.

Zhang Qi exclamou de alegria: “Grato pela proteção, venerável! Irmã Xuanyue, devolva logo a Pérola Vitalícia!”

Li Xuan Yue retirou da palma uma joia de duas cores, azul-escura e verde, entregando-a a Gui Yin, dizendo respeitosamente: “Venerável, desculpe os transtornos, espero que compreenda!”

“Como poderia culpá-la? Sem você, jamais teria recuperado o que me pertence.” Gui Yin recebeu a pérola, visivelmente satisfeito, voltando-se para os membros encharcados de suor frio da Seita Bai Ling.

“Já que aceitei a aliança com a Seita Qi Ling, cumprirei minha proteção por trezentos anos, cortando todos os laços do passado. Quando me for, daqui a trezentos anos, cuidem-se sozinhos.”

Então retirou três escamas azuladas: “Se precisarem de mim, basta acionar as escamas!”

As nuvens escuras dissiparam-se, e o grande mestre desapareceu.

Qi Yuan comentou friamente: “Sua seita é mesmo ardilosa!”

Zhang Qi, porém, manteve-se humilde: “A partir de agora, somos aliados. Mesmo quando o venerável se for, ainda teremos cem anos de amizade. Por que não unirmos forças?”

“Hmph, fomos negligentes. Hoje estamos em declínio, mas daqui a trezentos anos tudo pode mudar. Quanto a alianças, não conte comigo!” Qi Yuan lançou-lhes um olhar frio e partiu.

Li Xuan Ming, inconformado, murmurou: “Ainda se acham altivos, mesmo assim?”

“Não importa; quem é ludibriado assim não pode deixar de guardar rancor.” Zhang Qi sorriu: “Mas, independentemente disso, a Seita Bai Ling depende de Gui Yin, e a vontade dele é a da seita.”

“Por que Gui Yin não aniquilou os verdadeiros cultivadores da Seita Bai Ling? Depois de séculos de servidão, mesmo com o respeito conquistado, não parece alguém de coração generoso.” Li Xuan Yue foi mais a fundo.

“Os ancestrais da Seita Bai Ling eram mestres em restrições; mesmo sem a Pérola Vitalícia, devem ter outros meios de controle, ainda que menos eficazes.” Zhang Qi falou baixo: “Gui Yin é cruel e astuto, mas extremamente cauteloso. Não arrisca sem vantagem garantida.”

“E agora, para onde vamos? Vamos lutar em alguma grande batalha?” Li Xuan Ming, cheio de expectativa, ergueu a espada, olhos brilhando de vontade.

“Deixe disso! Com seu nível, mal entrou na primeira transformação, não pode enfrentar ninguém!” Li Xuan Yue o repreendeu, voltando-se para Zhang Qi: “Irmão, decida por nós.”

Li Xuan Ming recolheu a espada, cabisbaixo, e ficou em silêncio atrás da irmã.

Zhang Qi achou divertida a harmonia entre eles e riu: “Vamos voltar para a montanha primeiro.”

Assim, os três se transformaram em luz e partiram de volta à Seita Qi Ling.

...

Enquanto isso, Chen Guan, envolvido em feroz batalha com outros verdadeiros cultivadores, sentiu a oscilação da Ordem Qi Ling em sua posse e ficou radiante. Comunicou-se por transmissão de pensamento: “Conseguimos! Vamos recuar!”

Qian Shiyan arqueou as sobrancelhas — Zhang Qi e Chen Guan, tio e sobrinho, realmente eram capazes — e estava prestes a transformar-se em fogo e fugir.

Mas Li Yuan transmitiu: “Espere, mestra, aguarde um momento. Estou de olho há tempo. Preciso aproveitar a chance de refinar um cadáver marionete para ficar tranquilo.”

“Então seja rápido! De preferência um cultivador da Seita Yun Yi, sem laços de sangue, assim ninguém buscará vingança.” Chen Guan não se opôs, pelo contrário, apoiou.

Li Yuan não hesitou; uma onda de energia sombria envolveu um cultivador verdadeiro da Seita Yun Yi, que duelava com alguém da família Xiang. Este cultivador era especialista em técnicas aquáticas, usando Água Verdadeira Bi Yuan, excelente para curas, mas fraco em combate. Já estava sendo pressionado e, ao ser atacado de surpresa, lançou algumas Pérolas de Trovão para dispersar o ataque sombrio e afastou o adversário da família Xiang.

Ao respirar aliviado, sentiu um frio nas costas e, sem pensar, ativou sua arma vital, um anel espiritual que o protegeu completamente.

Nesse momento, Chen Guan abandonou seu adversário e aproximou-se. Com um impulso de energia, manifestou o Diagrama dos Oito Trigramas, uma arma espiritual superior, aprisionando o cultivador da Seita Yun Yi.

“Arma espiritual superior!” Alguns dos cultivadores ao redor não puderam evitar a cobiça; afinal, nem toda seita era tão rica quanto a Qi Ling.

Li Yuan apareceu sobre o diagrama, com a Bandeira das Mil Almas erguida atrás, exalando energia negra por toda parte. Sacou mais uma vez o osso das costas, transformando-o em um chicote ósseo, que penetrou o diagrama e atravessou o corpo do cultivador da Seita Yun Yi.

Preso na matriz, o cultivador gritou apavorado: “Irmão, salve-me!”

O Daoísta Qing Yi largou seu adversário e avançou apressado.

Mas foi barrado por duas fênix ilusórias. Qian Shiyan sorriu radiante: “Por que tal pressa, Daoísta Qing Yi?”

“Saia do caminho!” Qing Yi estava furioso: “Se a Seita Qi Ling ousar ferir um de nossos verdadeiros cultivadores, será inimizade mortal! Até agora, todos lutamos sem excessos, vai romper as regras?”

Qian Shiyan não recuou: “E se rompermos? Essa luta encenada já dura três anos sem resultado, que graça tem?”

Xiang Changqing, vendo a cena, posicionou-se diante de Qing Yi, sorrindo friamente: “Daoísta Qing Yi, sempre ouvi falar de você, hoje quero aprender algo mais!”

Qian Shiyan prudentemente recuou, pois era de terceira transformação, enquanto Qing Yi era da quinta, não podia resistir por muito tempo.

No diagrama, Li Yuan, sorrindo sinistramente, ativou sua magia: inúmeras almas bestiais invadiram o espaço, devorando a Água Verdadeira Bi Yuan. O chicote ósseo, refinado por sua arte, já era mais cortante que uma arma espiritual intermediária. Logo perfurou o corpo do cultivador, prendendo-lhe a alma.

Li Yuan estava eufórico — nem o espírito do adversário fugira, era um grande lucro.

Chen Guan apressou: “Seja rápido, não aguento por muito tempo!”

Li Yuan lançou mais magia. A energia negra encheu a matriz, e, entre gritos, a chuva não cessava.

Sua figura esguia permaneceu sobre o diagrama, o chicote ósseo serpenteando e imobilizando o cadáver do cultivador. Atrás, a bandeira exalava energia sombria, treze laços de alma amarrando o espírito e arrastando-o para dentro da bandeira.

“Recuar!”

Ao obter sucesso, Chen Guan e Qian Shiyan rapidamente saíram do campo de batalha, enquanto Li Yuan, no meio da chuva, soltou uma risada estridente. Antes que outros cultivadores da Seita Yun Yi o alcançassem, transformou-se em uma revoada de corvos negros e desapareceu.

Os verdadeiros cultivadores ficaram chocados: o fenômeno da chuva azul indicava que um verdadeiro cultivador havia morrido! Os três da Seita Qi Ling realmente uniram forças para matar um verdadeiro cultivador! Mesmo com uma arma espiritual superior, com o apoio oculto da família Xiang e a indiferença de outros, ainda assim, era a primeira vez em mil anos de disputa nas Montanhas Baiwu que um verdadeiro cultivador caía.

O riso insano de Li Yuan e o grasnar dos corvos gelaram a espinha de todos — aquele cultivador demoníaco da Seita Qi Ling parecia mesmo um demônio devorador de homens!

(Fim do capítulo)