Capítulo 154: A Influência da Família

Os doze cultivadores verdadeiros restantes não ousaram mais alimentar segundas intenções. Um a um, aproximaram-se para pedir o que lhes era de direito, fosse uma reencarnação, a orientação do Grande Caminho ou questões particulares.

Um após o outro, poderes sobrenaturais caíram diante da Seita Linglong, desabrochando em um brilho tão magnífico quanto fugaz, como fogos de artifício. Em todas as linhagens remanescentes da Ilha Nan Jue, tecidos brancos foram estendidos em sinal de luto pelos ancestrais.

Com a partida definitiva dos dezessete cultivadores verdadeiros, as diversas energias espirituais oscilavam e se entrelaçavam no céu; os estados de energia da Ilha Nan Jue atingiram o seu apogeu.

O local onde o Mestre Jiang manifestou sua presença havia se transformado em uma montanha colossal de dez mil braças, tornando-se o pico mais alto da ilha. Ele permaneceu no topo, percorrendo a ilha com o olhar. Os cultivadores de Núcleo Dourado que se escondiam no mar exterior, observando a situação, desviaram o olhar, sem ousar encará-lo.

Ele disse lentamente: "Daqui a nove anos, alcançarei meu posto nesta montanha. A Seita Linglong encerrará suas atividades a partir de hoje."

Os cinco Mestres das Montanhas prostraram-se com temor, respondendo em uníssono.

A luz rosada elevou-se, e a montanha de Terra Wu estagnou seu crescimento. A figura do Mestre Jiang desapareceu, mas as nuvens no céu tornaram-se cada vez mais resplandecentes, avançando como uma maré que varreu todo o firmamento da Ilha Nan Jue. O espetáculo magnífico e surreal chocou a alma de cada ser vivo na ilha.

As várias energias espirituais começaram a se dissipar e sedimentar lentamente. Se alguém estivesse acima dos nove céus, veria a imensa Ilha Nan Jue como um gigantesco redemoinho colorido, onde incontáveis energias se fundiam e se misturavam, transformando-se gradualmente na energia amarelada da Terra Wu.

...

No mar exterior, território do clã Dugu.

No fundo da alta e sinistra torre circular, Dugu Yunzhi rugiu de fúria, fazendo a estrutura tremer violentamente. Incontáveis demônios e fantasmas uivavam de pavor.

Sua voz gélida ecoou na base da torre, carregada de frustração: "Maldita Jiang Xu! Eu não deixarei que você consiga! Eu jamais permitirei!"

Dugu Yunzhi ergueu a cabeça, o rosto contorcido. Sons arrepiantes de carne e ossos se rasgando emanaram de seu corpo. Uma sombra de luz ciano começou a se separar dela. Acompanhada por um grito lancinante, uma luz esverdeada foi arrancada de sua carne. Ao bater as asas, transformou-se em um pássaro divino de tom ciano claro, cujas rajadas de vento fizeram as estacas de madeira da torre rangerem, como se estivessem prestes a desabar.

O pássaro divino alçou voo com um grito estridente, atravessando o firmamento e desaparecendo entre as nuvens.

Dugu Yunzhi, exausta, encolheu-se no chão. Seu rosto sujo de manchas negras estava tomado pela loucura, e ela riu de forma sibilante: "Jiang Xu, espere só. Por mais que você calcule, jamais imaginará que o Ser Celestial já havia deixado a alma da Fênix Qingluan em meu corpo. Embora eu tenha apenas três vidas, a quarta e a quinta já estão ocultas em meu status. O Vento Xun é inconstante e imprevisível; se você tem o auxílio do Ser Celestial, eu também tenho a proteção de um ser superior para ocultar meu destino. Hehe, nossa disputa está longe de terminar!"

...

Cordilheira Guangyuan, Seita Qiling.

O monte inteiro estava submerso em luto, coberto por tecidos brancos e dinheiro de papel queimado que voava ao vento. Fileiras de túmulos recém-abertos erguiam-se na montanha; apenas algumas dezenas de discípulos restavam para realizar os ritos funerários.

Ocasionalmente, discípulos dispersos retornavam em busca de refúgio, mas eram poucos. No Pátio Guchun, os cultivadores verdadeiros da seita reuniram-se.

Chen Guan, de cabelos brancos como a neve, sentava-se no assento principal. À esquerda estava Han Yu, de semblante comum, e à direita, o gélido Li Yuan. Logo abaixo, encontravam-se Bai Suwen, que retornara de Chu Oriental, além de Lu Fei, Wang Lingyun e outros.

Yu Siqi também estava presente, com um sorriso no rosto, e ao seu lado estava Li Hanxing, que escapara da morte. Naquele dia, Yu Siqi poupara a vida de Li Hanxing, deixando uma esperança para a seita.

Dizia-se isso porque quase todos os discípulos da Seita Qiling haviam perecido; mesmo somando os que estavam fora, não chegavam a mil. A maioria eram os discípulos que Bai Suwen levara para a família Wang em Chu Oriental. Agora, esses discípulos foram redistribuídos pelos cinco picos, permitindo que a seita voltasse a funcionar.

Consequentemente, pelas próximas gerações — pelo menos duzentos anos —, a Seita Qiling careceria de cultivadores verdadeiros, enfrentando o risco de uma lacuna geracional. Felizmente, com a destruição de quase todas as outras linhagens na Ilha Nan Jue, a Seita Qiling poderia se tornar a quarta maior força da ilha.

A primeira, naturalmente, continuava sendo a Seita Linglong; a segunda, os grupos de demônios nas Montanhas Yunlan, um lugar misterioso onde se dizia existir um Rei Demônio de Núcleo Dourado. A terceira era o Clã Qian, da Montanha Lishan, uma família de cultivadores com um Mestre Verdadeiro vivo. Embora fossem discretos, ninguém ignorava sua presença. Nem mesmo o Mestre Jiang forçara os cultivadores do Clã Qian.

Além desses, as centenas de linhagens de Nan Jue estavam em declínio, tornando-se clãs irrelevantes. Abaixo, restavam apenas a Seita Qiling e o Vale Xueyin. Como Gui Yin e Gong Hanyu ainda viviam — um sendo cultivador demoníaco e outro recluso —, a influência deles não superaria a da Seita Qiling.

Chen Guan recuperou um pouco de sua vitalidade. Seus olhos turvos percorreram os presentes. Ele sabia que não podia morrer, ou a determinação dos discípulos se dissiparia. Han Yu, embora dedicado, não tinha talento para a administração da seita e carecia de base. Li Yuan tinha um instinto assassino forte demais; sem a presença de Chen Guan, ninguém o controlaria. Lu Fei teve seu caminho interrompido, e Wang Lingyun possuía a alma de um Filho de Buda, um fator instável. Yu Siqi, devido à extração de sua essência pela Seita Linglong, teve sua longevidade reduzida e provavelmente não passaria do nível médio.

Apenas Li Hanxing tinha bom potencial. Contudo, a escolha de Chen Guan para o futuro da seita era Bai Suwen. Ela possuía uma base sólida, era detalhista, conhecia as pessoas e distinguia o bem do mal. Sua reputação, métodos e força a tornavam a sucessora ideal.

Chen Guan tossiu levemente e disse: "A seita sobreviveu a esta calamidade. Não apenas preservamos nossa linhagem, como dois discípulos alcançaram o nível superior. Agora, temos prestígio para intimidar os mal-intencionados. Perdi muita longevidade, restam-me apenas cem anos; é hora de passar o bastão. De hoje em diante, a sucessão cabe à Irmã Bai. Eu cuidarei das questões triviais para não atrapalhar seu cultivo. O que acham?"

Han Yu e Li Yuan concordaram prontamente. Bai Suwen levantou-se e curvou-se: "Como o Mestre deseja, farei o meu melhor."

"Muito bem", assentiu Chen Guan. "Com a expansão contida, devemos focar em recrutar discípulos e recuperar nosso conhecimento. Além disso, as terras da Montanha Yinquê precisam de alguém para supervisionar."

Han Yu ofereceu-se: "Eu irei. A energia espiritual aqui é limitada, e a Árvore Espiritual Fusang é inconveniente para o meu cultivo."

"Justo", disse Chen Guan. "Que seja um enclave da nossa seita."

Li Yuan também decidiu partir para a Montanha Chouyun, pois o clima solar da seita também prejudicava sua energia de frio.

Após a saída de todos, Chen Guan manteve Han Yu, Li Yuan e Bai Suwen. Ele ativou uma barreira protetora e disse: "Vocês três são as maiores esperanças da seita. Devem ter pensado em ascender ao posto de Mestre. Se realmente desejam, a Seita Qiling dará tudo de si para ajudá-los."

Bai Suwen e Li Yuan confirmaram seu desejo. Han Yu foi honesto: "Se houver oportunidade, lutarei por isso. Caso contrário, ficarei feliz em proteger a seita."

Chen Guan sorriu. "A ascensão exige acumular poder. Cem milhas podem forjar um poder sobrenatural; mil milhas podem sustentar um nível superior; dez mil milhas podem forjar um Núcleo Dourado. A cordilheira Guangyuan tem dezenas de milhares de milhas; é possível criar um Mestre de Núcleo Dourado aqui. Preparem-se."