Capítulo 93: O Lago Misterioso de Água Negra

Seis meses depois, sobre a cidade ocidental, nuvens esparsas se quebravam no céu, o crepúsculo se estendia como um manto, e as muralhas da cidade ostentavam marcas de batalhas antigas. O brilho do grande campo de proteção já não era tão intenso quanto outrora.

No alto das muralhas, o vento do oeste agitava as ervas do ermo, e também os cabelos finos de Wang Qianli, que vestia uma armadura com padrões de nuvens flamejantes e tinha ao lado uma imponente bandeira de folhas de fogo, que tremulava ferozmente ao vento.

Embora sua respiração ainda estivesse ligeiramente instável, seu poder verdadeiro estava muito mais sólido do que antes. Em cada batalha, Wang Qianli enfrentava inimigos em número várias vezes superior ao seu, mas sempre conseguia sair ilesa. Em cada combate, suas habilidades tornavam-se mais refinadas, seus poderes mais naturais; não apenas não prejudicou seu cultivo, como também avançou mais rapidamente do que em dias de árdua prática.

Dentro da cidade, os cultivadores pareciam abatidos, seus olhos sem brilho, marcados por sofrimentos e mortes repetidas, já não exibiam o vigor típico de sua arte.

Entretanto, na parte posterior da cidade, grupos de discípulos preparavam-se para partir rumo à linha de fronteira, ingressando nesta cidade onde a vida e a morte se entrelaçam.

Sobre as muralhas, Wang Xuanchang olhava para Wang Qianli, solitária ao vento, e suspirava: “Irmãzinha, é culpa nossa, por não sermos capazes, que você sofre assim.”

Wang Qianli, de armadura e segurando a bandeira, não se voltou, apenas deixou seu olhar se perder na linha do horizonte, sorrindo suavemente: “Somos todos da mesma linhagem. Sem o ancestral, alguém precisa carregar a bandeira. Se não for eu, seria vocês. Melhor que seja eu.”

“O nosso irmão mais novo disse que tudo está pronto. Só precisamos resistir por mais seis meses, e então tudo estará feito”, transmitiu Wang Xuanchang em pensamento.

“Ótimo, apenas meio ano. Esperemos então!” Os olhos de Wang Qianli revelaram determinação. “Mesmo que eu tenha de sacrificar meus poderes, guardarei esta cidade por esses seis meses!”

Na retaguarda da cidade, grupos de cultivadores atravessavam o céu, penetrando secretamente nas áreas mais importantes das minas de fogo, ervas espirituais e portais das famílias nas montanhas de Guangyuan.

Todos eram cultivadores avançados, de força notável, e mesmo cultivadores verdadeiros teriam dificuldade em escapar deles.

Na mina de fogo da família Wang, um cultivador da família Xiang arrancou cruelmente a cabeça do guarda da mina, fitando o túnel abandonado e sentindo uma cobiça transparecer em seu olhar, mas logo conteve seus pensamentos indevidos e ordenou friamente aos discípulos: “Vamos, para a próxima mina espiritual.”

Na terra da família Xu de Qinghe, uma estrela cadente desceu repentinamente sobre o campo de proteção, causando fissuras na barreira azulada.

Um cultivador verdadeiro da família Xiang avançou, rindo friamente: “A família Xu confia demais, com seus dois verdadeiros cultivadores na linha de frente. Sem ninguém para proteger o portal, de que adianta um campo médio?”

Dito isso, ele desenrolou um talismã precioso, agitou-o e bradou: “Firme!”

O talismã se transformou numa luz estelar, conectando-se às estrelas do céu e estabilizando o campo de proteção, deixando uma brecha.

O cultivador Xiang entrou imediatamente, penetrando no campo.

O guardião da família Xu ficou aterrorizado, vendo um inimigo verdadeiro invadir o campo de proteção sem defensores; seria o extermínio da família?

“Ouvi dizer que a família Xu produz elixires raros. Quem entregar suas pílulas preciosas, pouparei a vida”, disse o cultivador Xiang, sorrindo e apontando para os presentes. Cada um tremia ao ser encarado, até que finalmente indicou um idoso de aparência respeitável: “Você, diga.”

O velho, tremendo, respondeu com dificuldade: “Senhor, eu não sei…”

Antes que terminasse, foi explodido com um gesto do cultivador Xiang, espalhando sangue e pedaços sobre os demais.

“Você, fale agora”, apontou para um jovem, com um sorriso leve que, diante do chão ensanguentado, inspirava ainda mais medo.

O jovem, visivelmente assustado, gaguejou: “Senhor… na família… há um método secreto de refino de água, produz elixires de fundação, fica… no Pavilhão das Nuvens Claras.”

“Muito bem, vá para o lado.” O cultivador Xiang apontou para outro, sorrindo: “Você me encara com raiva, tem alguma insatisfação?”

A jovem delicada respondeu com coragem: “Um verdadeiro cultivador atacando praticantes menores, não tem vergonha!”

“Hahaha, o mundo é assim, carne fraca é devorada, que vergonha ou moral há nisso?” O cultivador Xiang riu alto.

“Você está certo”, veio uma voz envelhecida. “Mas desta vez, você é o fraco.”

“Quem é?”

O cultivador Xiang ficou aterrorizado, procurando a origem da voz sem sucesso.

Uma névoa branca se ergueu, cobrindo toda a terra da família Xu, como um sonho.

Os membros da família Xu ajoelharam-se emocionados: “Senhor do Rio! Senhor do Rio!”

O cultivador Xiang, abalado, exclamou em pânico: “Um verdadeiro cultivador superior!”

Sem hesitar, tentou escapar e captar a luz das estrelas do céu.

Mas a voz envelhecida retornou: “Já que veio, não precisa partir. Na névoa de geada do velho, ainda espera captar estrelas?”

A névoa se elevou, transformando o mundo numa bruma de geada como um rio incessante.

O cultivador Xiang foi engolido antes de usar seus poderes, arrastado para águas profundas, que logo se acalmaram.

…

Na mina espiritual do Portão Qi Ling, um grupo de cultivadores surgiu de repente, atacando a base da mina.

Os três administradores da mina ativaram o campo de proteção e o grande campo dos cinco anéis de marionetes; marionetes surgiam, cercando o campo, junto a talismãs em formação, defendendo a entrada da mina.

Diante disso, os cultivadores Xiang imediatamente recuaram. Esses campos eram problemáticos; se não derrotassem rapidamente, seriam detidos, e ali era território das cinco famílias, podendo receber reforços a qualquer momento.

Com a retirada dos invasores, os administradores suspiraram aliviados. Wu Jiao disse: “Ainda bem que o mestre teve visão, mandando-nos trazer o grande campo dos cinco anéis e os talismãs.”

Outro administrador concordou: “O mestre é mesmo sagaz, mas devemos avisar ao portal?”

“Claro, temo que outras áreas também sejam atacadas. Esses invasores são vassalos Xiang, não da família Xiang; se descobertos, podem negar envolvimento”, respondeu Wu Jiao. “É um tempo tumultuado, não podemos nos distrair, as inspeções devem ser rigorosas!”

…

Na cidade ocidental, verdadeiros cultivadores reuniam-se, todos com semblante sério. Xu Xinghan começou: “Senhores, não podemos mandar mais reforços para esta cidade. Todos receberam notícias de casa: Xiang envia vassalos para atacar nossas minas e montanhas, sem pessoal suficiente, a retaguarda ficará instável e afetará a linha de frente.”

Xu Wanrong assentiu: “Correto, Xiang até enviou verdadeiros cultivadores para atacar portais. Devemos redobrar a vigilância.”

Wang Qianli franziu a testa: “Mas os discípulos da cidade já estão feridos, sem reforços, não resistiremos por muito mais tempo!”

“Então, pela sétima vez, meu Portão Qi Ling enviará mais duzentos discípulos!” Chen Guan declarou. “Mas depois disso, não enviaremos mais ninguém!”

“Ótimo, amigo, é uma atitude nobre!” Fu Kong aplaudiu.

Su Yao olhou surpreso para Chen Guan; em sua opinião, Chen Guan era sagaz, nunca esperava tal atitude.

Ele também olhou para Zhang Qi, mas não conseguiu adivinhar o que pensavam.

“Muito bem! Assim, cada família envia mais cem discípulos, teremos mais quinhentos ou seiscentos reforços, o suficiente para resistir por alguns meses!” Wang Qianli relaxou.

“Mas, se continuarmos assim, haverá alguma mudança? Não será apenas uma derrota adiada?” Fu Kong lamentou.

“Não se preocupem, senhores, minha família Wang sacrificou muito; só precisamos resistir por mais meio ano, talvez a guerra termine!” Wang Qianli sorriu com confiança, tranquilizando os presentes.

Chen Guan, porém, manteve um olhar frio, sem falar.

…

Na Montanha Baiwu, na residência externa do Portão Bai Ling, local destinado aos hóspedes de diversas origens, uma das duas principais seitas da montanha, atraía cultivadores errantes para seu serviço.

Em frente a uma caverna, dois cultivadores avançados conversavam.

“Irmão, a Senhorita Lua está há muito tempo sem responder aos chamados. Mesmo em reclusão, não deveria durar tanto.”

O homem de meia-idade ao lado também olhou preocupado para a caverna: “Ela é poderosa, provavelmente no auge do cultivo. Tanto tempo sem sair, não deve estar forçando uma ruptura?”

“Pouco provável. Nossa montanha tem a Fonte de Sete Cores, que purifica e aumenta as chances de avanço. Se ela servir por mais dez anos, terá direito ao ritual. Arriscar agora seria um perigo desnecessário.”

O jovem analisou: “Não deve estar em perigo, certo?”

Ambos se entreolharam; invadir a caverna de outro era tabu.

Enquanto hesitavam, uma luz azul surgiu da caverna, reunindo energia espiritual de toda a região.

Na névoa, surgiu uma sombra de serpente colossal, cem metros de comprimento, cada vez mais nítida, absorvendo energia, o poder crescente se espalhando.

No Portão Bai Ling, um velho mestre apareceu surpreso no céu.

Outro homem robusto já estava ali, e ao ver o velho, saudou: “Amigo Qi, um hóspede do Caminho da Água está avançando, parece que é a Senhorita Gui Yin! Se ela vier, as chances de sucesso são grandes.”

O velho Qi sorriu: “Gui Yin é imprevisível, só temos um contrato ancestral com ela, para proteger nosso portal. Se ela emprestará poderes ao cultivador errante, depende de sua vontade.”

Enquanto conversavam, sentiram um arrepio, viraram-se e viram um homem de aparência andrógina, com longos cabelos, sorrindo: “Ouvi alguém falando mal de mim.”

“É brincadeira, senhor!” Qi Yuan se curvou. “Nunca ousaríamos.”

Aquele homem tinha olhos divididos entre azul e preto, olhos estreitos, causando estranheza.

Ele riu leve e tocou o velho Qi: “Qi, você não tem coragem. Seu mestre era um grande líder, mas como aceitou um discípulo tão medroso?”

Qi Yuan não respondeu, apenas sorriu; diante do único cultivador superior do portal, a Serpente Espiritual Gui Yin, com mais de mil e quinhentos anos, era apenas um jovem.

Gui Yin, vendo os dois temerosos, perdeu o interesse neles, voltando-se para a sombra de serpente na névoa, olhos azul-preto sorrindo: “Interessante, raro alguém usar minha essência como referência. Se falhar, outros demônios vão rir de mim.”

Então, apontou, e uma chuva azul caiu, tingindo cem quilômetros, reunindo-se na serpente, tornando-a ainda mais nítida, escamas visíveis a olho nu.

A serpente ergueu-se e rugiu, um nome estranho ecoou, e toda água de poços e lagos ondulou, subindo três pés.

Gui Yin, curioso, estendeu a mão, e a serpente veio, esfregando a cabeça em sua palma.

“Depois, traga essa pessoa para me conhecer.” Gui Yin olhou para a Serpente Gui Yin, avisou, e desapareceu em chuva.

Dentro da caverna, Li Xuan Yue recolheu seu poder, a serpente voltou ao corpo, e ela finalmente relaxou. Pensou que perderia o poder que tanto custou a cultivar, mas o superior devolveu.

De qualquer modo, tornou-se uma verdadeira cultivadora, embora o processo fosse perigoso; provavelmente teria falhado, mas na última hora, o superior apareceu, emprestou um pouco de poder, e ela alcançou o nível de verdade, formando o poder do “Lago Gui Yin”, capaz de perceber mudanças no coração alheio, detectar perigos e malícias, um veneno de água e terra que até verdadeiros cultivadores temem.

Li Xuan Yue recolheu a serpente, e em seu espírito havia um lago, azul na superfície, escuro no fundo, com uma serpente nadando.

Essa serpente não era ilusão nem fera, mas a essência de Gui Yin, formada pela combinação de seu poder e referência, dando-lhe um corpo perfeito, fortalecendo sua técnica, antes fraca em combate.

Poderes mágicos não servem apenas para batalha, e poderes do coração não são necessariamente mais fracos; com alto domínio, não importa o tipo.

A diferença está apenas na finalidade, mas o método antigo que ela usa é mais próximo da essência da água Gui Yin, superando outros em domínio.

Agora, como verdadeira cultivadora, ainda não pode retornar ao portal, pois tem outros objetivos.

Nos últimos dois dias, não estava bem; amanhã voltará ao ritmo normal de dois capítulos.

(Fim do capítulo)