Capítulo 96: Raiz Celestial

Ao ouvir essas palavras, um traço de ansiedade passou pelos olhos de Wang Xuan Yi, prontamente captado pela percepção aguçada de Qian Shi Yan.

— Hoje, este artefato espiritual é algo que a família Wang não pode deixar escapar! Peço, em nome do laço de sangue que une nossas casas há mil anos, que nos permita tê-lo desta vez — suplicou Wang Xuan Yi.

— Ah? Agora quer apelar para laços de sangue? — Qian Shi Yan sorriu friamente. — Quando Wang Qian Li ficou preso no ventre da Baleia do Vazio, foi o velho Yu He de minha seita Qi Ling que sacrificou seu próprio cultivo para salvar vocês. E quanto ao pacto de aliança que prometeram naquela época? Se hoje desejam tomar o artefato, estão quebrando as regras. Eu, Qian Shi Yan, não recuarei.

O rosto de Wang Xuan Yi tornou-se sombrio, sua aura não mais contida, e ele respondeu com voz gélida:

— Hoje, minha família precisa deste artefato, custe o que custar! Mesmo que tenhamos que abandonar a Cidade do Oeste, não hesitaremos. Vai mesmo enfrentar minha família Wang?

— Ridículo! — zombou Qian Shi Yan. — Você ainda acha que é a antiga família Wang do Monte Bronze? Atualmente, a minha seita Qi Ling não está abaixo da sua. Acha que ainda temos medo de vocês?

— Não adianta falar demais. Se não vai ceder, então tomarei por minha conta! — Wang Xuan Yi perdeu a paciência, erguendo a mão e lançando fios dourados ao céu, que tentaram prender Qian Shi Yan. Ao mesmo tempo, exibiu uma flecha pequena de tonalidade dourada e vermelha, ativando-a com energia vital: — Vá!

A flecha rasgou o ar como um raio, disparando diretamente. Qian Shi Yan envolveu-se em uma luz vermelha, fazendo com que os fios dourados fossem pressionados por uma força invisível, incapazes de se mover. Ao ver a flecha bicolor, seus olhos tremeram e, rapidamente, arrancou o longo grampo de cabelo, ativando-o com sua energia espiritual.

Um canto estridente ecoou, e as sombras de uma fênix e de um dragão entrelaçaram-se, voando ao encontro da flecha. No choque, o brilho das fênix começou a se apagar perceptivelmente. Qian Shi Yan saltou, passando os dedos sobre os lábios escarlates, e gritou:

— Boom!

Um relâmpago intenso saiu de sua boca, atingindo a flecha e derrubando-a. Wang Xuan Yi recolheu o artefato, girando a energia vital. Qian Shi Yan franziu o cenho e exclamou:

— Wang Xuan Yi, vai mesmo lutar até a morte comigo? Até a Flecha do Imperador Vermelho usou!

— Já disse, esse artefato é imprescindível para minha família Wang! Ninguém impedirá! — os olhos de Wang Xuan Yi ardiam, sem traço de fraqueza na voz.

Ouvindo isso, Qian Shi Yan sentiu um leve temor. Aquela Flecha do Imperador Vermelho era um artefato espiritual de qualidade suprema; se Wang Xuan Yi o ativasse sacrificando sua própria longevidade, ela, sem ser uma cultivadora de alto nível, nem possuir um artefato equivalente, estaria em desvantagem.

Mas o artefato havia caído em território de sua seita; não podia simplesmente entregá-lo. — Quer a relíquia? Terá que oferecer algo em troca. Não traz nada, sem nenhuma demonstração de sinceridade; como espera que alguém confie em você? — ponderou Qian Shi Yan, priorizando sua vida e caminho espiritual, mudando de postura.

Percebendo a abertura, Wang Xuan Yi permitiu que a flecha perdesse brilho; afinal, quem despreza ter mais longevidade?

— Fui precipitado — suavizou Wang Xuan Yi, sorrindo. — Em minha família, há uma essência de Fogo Celestial, embora seja apenas um artefato espiritual de grau médio, encaixa-se perfeitamente na linhagem de Qian Shi Yan. Se aceitar trocar, oferecerei também uma porção de Fogo do Lago dos Desejos.

— Essência de Fogo Celestial? — os olhos de Qian Shi Yan brilharam, — Se for mesmo, é quase do meu agrado.

Ela fez um gesto e a relíquia veio à sua mão. Ao inspecioná-la com a alma, percebeu que era apenas um artefato de alto valor, relaxando. — Mostre os artefatos.

Wang Xuan Yi rapidamente apresentou duas porções de fogo: uma ondulava como água, a outra era um bloco vermelho cristalino.

Ambos admiraram seus artefatos com alegria.

Wang Xuan Yi, lembrando de algo, comentou: — Essa criança, nascida com a pérola, provavelmente possui um corpo raro de virtude do fogo. Vale a pena cultivá-la; pode se tornar um verdadeiro cultivador no futuro.

Qian Shi Yan sorriu: — Não precisa se preocupar, a seita saberá como proceder.

Com essas palavras, Wang Xuan Yi retirou-se. Qian Shi Yan, por sua vez, transportou-se à cidade de Qingzhou, tomando a criança sem cerimônia e examinando-a com sua alma em cada centímetro.

A família Wang estava tão empenhada, como se soubessem antecipadamente do ocorrido: algo estranho. Qian Shi Yan não era ingênua; Wang Ming Yuan fora alguém que ascendeu aos céus, talvez reencarnado por meio do artefato de virtude do fogo.

Mas, após vasculhar repetidas vezes, não percebeu nada incomum no bebê, exceto que sua raiz espiritual era assustadoramente elevada. Ao segurá-lo, quase tremeu, impressionada pelos olhos brilhantes da criança, sentindo um temor profundo.

Pois, em seus braços, estava o único portador de raiz espiritual de qualidade celestial que ela conhecia em quase mil anos!

Tal pessoa só poderia ser um grande cultivador reencarnado ou possuir aptidão de um imortal.

Qian Shi Yan rapidamente entregou o bebê ao pai da família, partindo sem olhar para trás.

Enquanto voava de volta à montanha, pensava: aquela criança jamais poderia ser aceita na seita! Seja reencarnação de grande cultivador ou aptidão de imortal, envolveria incontáveis destinos, impossível para uma cultivadora mediana como ela lidar.

Nem mesmo a seita Linglong hesitaria diante de tal criança.

Portanto, não poderia ser a reencarnação de Wang Ming Yuan; ela ainda trocara a pérola que estava na boca do bebê, sentindo-se enganada e amaldiçoando a família Wang por sua crueldade. Culpa dela por ter sido descuidada.

Quem imaginaria que, após mil anos, uma raiz espiritual celestial apareceria diante dela?

Qian Shi Yan sentia arrepios, ativando o comando Qi para relatar tudo a Chen Guan, pedindo orientação.

No extremo, poderia fugir para longe, nunca mais voltar à montanha, mas Chen Guan, atado à seita, não poderia. Uma figura dessas deixaria qualquer um assustado.

...

No Reino das Mil Árvores, dentro da caverna celestial.

Li Yuan também ficou surpreso com a criança de raiz espiritual celestial. Se não tivesse fenômeno celestial, talvez a seita Linglong ousasse cultivá-la ou usá-la.

Mas, com a chegada tão evidente, era claro para todos que não era um ser comum; ou tinha um grande respaldo, ou nem o próprio mestre ousaria tocá-lo.

Tal pessoa era um fardo perigoso; um passo em falso, e seria arrastado para calamidades.

Afinal, pessoas assim geralmente possuem vínculos de vidas passadas, dívidas e amores entrelaçados. Por mais que se trate bem, basta um rompimento de laços para que a seita seja destruída.

Enquanto ponderava, viu que a pedra ancestral, há muito sem mudanças, emanou novamente uma aura luminosa.

Li Yuan aproximou-se, vendo fogo e relâmpagos entrelaçados, nuvens ascendendo, e sobre um pavilhão estava escrito "Qi Ling".

As nuvens dispersaram-se, revelando uma inscrição antiga:

"Destino de Xuan Yuan enfraquece, quatro símbolos sustentam. No caminho inferior, o Dao Bing perde sua virtude. Vida de madeira e fogo, Bing Qing gera sorte. Dois caminhos se auxiliam, Wei Yang recebe o destino."

— Wei Yang recebe o destino! — Li Yuan franziu o cenho, observando as letras sumirem, e um pensamento ousado surgiu.

Quanto à trama da família Wang, provavelmente Wang Ming Yuan deixou algum segredo entre vida e morte, permitindo que a família obtivesse o artefato. Se conseguirão manter, dependerá deles.

...

Na Cidade do Oeste, a batalha era incessante.

Os verdadeiros cultivadores lutavam nos céus, enquanto os discípulos de energia colidiam no solo.

De longe, uma sombra negra voou, com o canto de uma corvo ecoando no frio.

A sombra passou, surgindo sobre a muralha uma figura alta e negra, cabelos longos, olhos duplos fitando a distância.

Li Yan sorriu de canto, chamando alguém.

O homem retirou-se do campo de batalha, subiu à muralha e, surpreso, saudou: — Bai Chen, saúda o terceiro ancião!

Era um discípulo que Li Yuan, o antigo patriarca, aceitara pouco antes de morrer; já passava dos cento e cinquenta anos e ainda assim alcançara o cultivo verdadeiro, especialmente superando o estranho infortúnio da Montanha Chou Yun.

— Leve meu artefato e vá ao campo de batalha — ordenou Li Yan, entregando-lhe uma bandeira negra.

— Sim, ancião!

Bai Chen segurou a bandeira, sentindo um frio intenso, e foi ao centro do campo, erguendo-a.

Um vento sombrio soprou, treze correntes de energia negra partiram, atacando cultivadores da família Xiang e independentes. Qualquer artefato de defesa tocado pela energia negra logo reduzia o portador a ossos brancos.

Ao mesmo tempo, dezenas de bestas espirituais sombrias saíram da bandeira, atacando discípulos da família Xiang.

Só com aquele artefato, mesmo diante de dezenas de cultivadores Xiang, não conseguiram resistir e dispersaram-se.

Vendo isso, o cultivador Xiang responsável pelo comando saltou, lançando uma luz mística contra a bandeira.

Li Yan apareceu no centro do campo, com energia negra formando caveiras para bloquear a luz.

— A disputa é entre cultivadores de energia. Por que você se envolve? — desafiou o cultivador Xiang. — Você já é um verdadeiro cultivador; não deveria usar artefatos espirituais para comandar, está quebrando as regras.

— Veja bem: minha Bandeira das Mil Almas é apenas um artefato supremo, não um espiritual. E não ataquei diretamente, onde está a infração? — Li Yan encarou o oponente.

— Não venha com palavras vazias! Já que é verdadeiro cultivador, vou te desafiar. Se não te ensinar uma lição hoje, vai se tornar cada vez mais insolente!

Xiang Chang Ze ergueu a mão, reunindo tempestade de areia que formou um furacão colossal, trancando Li Yan, enquanto várias pedras negras se ocultaram dentro do tornado.

Li Yan ergueu a mão, fazendo centenas de ossos tremerem, unindo-se rapidamente para formar um demônio ósseo de sessenta metros.

Fechando os olhos por um instante, abriu-os de repente; no demônio, duas chamas negras acenderam, tornando-se ágil e humano, avançando e rugindo no furacão.

Os cultivadores de energia ficaram assustados, tanto Xiang quanto das cinco famílias, sentindo o terror da aura fantasmagórica de Li Yan.

Ele olhou ao redor, vendo que nenhum outro verdadeiro cultivador podia intervir, recolheu a bandeira, apontou ao céu, e nuvens negras cobriram tudo. Centenas de bestas espirituais sombrias atacaram os cultivadores de energia, absorvendo suas almas para a bandeira.

Xiang Chang Ze, vendo isso, ficou furioso: — Ousa sacrificar as almas vivas dos discípulos Xiang!

Imediatamente, sacou um talismã, transformando-o numa torre dourada de nove andares, fixando-a no chão.

Li Yan sentiu sua energia presa, incapaz de mover-se.

Com olhos frios, abaixou a cabeça, ergueu o braço, e com cinco dedos no pescoço, rasgou a pele e extraiu um pedaço sangrento de coluna vertebral.

Segurando o osso de três metros, encarou a torre, girando-o como uma serpente espiritual, enrolando-se várias vezes ao redor da torre e penetrando cada vez mais fundo, destruindo aos poucos as restrições.

Xiang Chang Ze ficou horrorizado, sentindo que Li Yan era um mago cruel que refinava o próprio corpo como artefato.

Antes que pudesse pensar sobre a linhagem daquele homem, Li Yan sorriu friamente e desapareceu da restrição da torre.

— Como é possível? — Xiang Chang Ze se espantou. — Ele acabou de se tornar verdadeiro cultivador, como escapou do poder do talismã da Torre das Nove Chuans?

Com medo, ativou seu artefato de defesa, explodindo o tornado e destruindo o demônio ósseo.

Então, pegou uma cabaça na cintura, liberando areia espiritual negra que cercou Li Yan.

Este desapareceu como um fantasma, ocultando-se nas imediações; sua técnica dos Cem Fantasmas era excelente em furtividade e fuga, muito superior às artes suaves de seu mestre. Mesmo diante do adversário com cultivo de segundo nível, Li Yan não recuou.

Girando o osso, projetou seis sombras de chicote no ar, atingindo seis direções diferentes.

O espelho espiritual ao lado de Xiang Chang Ze brilhou, formando camadas de luz à sua frente. A areia negra explodiu, com estrondo ensurdecedor, liberando uma aura de terra fétida que se espalhou em névoa, revelando Li Yan.

Ele preparou um novo talismã, mas as seis sombras de osso quebraram o espelho, apagando as luzes, enquanto uma dor aguda atingia os ossos de Xiang Chang Ze, quase incapaz de ficar de pé.

Assustado, dispersou-se em névoa, evitando o golpe fatal.

Li Yan não perseguiu, pois aquela terra fétida era difícil de lidar; no céu era neblina, no chão, barro estagnado, difícil de controlar ou penetrar.

Ele voltou seu olhar aos novos espíritos do campo; batalhas assim são raras, e para reunir tantas almas, quantos cultivadores teria que matar, quantos problemas causaria?

(Fim do capítulo)