Capítulo 151: Lua Brilhante

No centro exato ao norte da Ilha do Sul Extremo, o contorno da Seita Linglong surgia e desaparecia entre as névoas etéreas. Picos montanhosos elevavam-se abruptamente, perfurando as nuvens, como se gigantes tivessem cravado colunas gigantescas na terra. As pontas das montanhas sumiam na brancura fofa das nuvens, deixando apenas silhuetas vagas, oníricas, como uma pintura a tinta chinesa se desdobrando livremente entre céu e terra.

Antigamente, a Seita Linglong florescia grandiosamente, seus discípulos internos eram numerosos como nuvens, verdadeiros cultivadores reunidos, exibindo prodígios diversos que enfeitavam os céus auspiciosos. Mas essa cena desaparecera, restando apenas as montanhas vastas e silenciosas.

Além das montanhas, os exércitos de cada clã pressionavam a fronteira; cultivadores do estágio Qi Refinado olhavam para o outrora dominante senhor do Sul Extremo com intensa excitação — aquela colossal entidade que os escravizara por gerações.

Agora, finalmente, eles estavam prestes a se libertar!

Seus olhares atravessavam fileiras de estandartes que se erguiam até o céu, bandeiras dos grandes clãs e seitas de alto escalão, que logo iriam romper o portão da montanha Linglong!

Ali residiam recursos espirituais inesgotáveis, artefatos mágicos, técnicas e manuais de cultivo — tudo o que se podia desejar. Desde que a seita fosse conquistada, o caminho imortal se tornaria possível!

Não eram apenas eles a pensar assim; os verdadeiros cultivadores que pairavam no ar também estavam profundamente emocionados, olhando gananciosamente para o portão da montanha Linglong, cada um com seus próprios planos.

Percebendo o fervor e a excitação de todos, no meio da camada de ventos cortantes, Wang Qianli, que liderava um grupo de cultivadores verdadeiros, recolheu seu olhar impassível e disse friamente: “Parece que não há mais salvação.”

Os cultivadores ao seu redor exibiam expressões pesarosas. Ling Qiuyu falou com indiferença: “Sempre haverá alguém para preencher o vazio. Embora a Ilha do Sul Extremo tenha passado por várias tempestades, ainda é muito difícil realmente gerar um verdadeiro senhor imortal. Não são apenas eles, somos nós também.

“Falando nisso, estamos em pior situação que esses pequenos cultivadores — quanto mais sabemos, mais impotentes ficamos para mudar as coisas. Só nos resta entregar a vida com clareza.”

“Hehe, amigo Ling, suas palavras são um tanto melancólicas,” respondeu Xiang Daizong com um sorriso. “Esses cultivadores inferiores foram chamados pela luz do crepúsculo, perderam a sabedoria e morrerão sem dor, mas seu destino é o mais trágico.

“Nós, mesmo morrendo, deixamos para trás a linhagem do clã — quem sabe o que acontecerá em milênios? Sempre haverá descendentes para lembrar de nós. Isso, pelo menos, honra nossos ancestrais.”

“Vejo que, amigo Xiang, você já organizou tudo para o futuro com essa serenidade,” comentou Fang Sanpo com compostura e ponderação. “Seu descendente é tão talentoso, mas está disposto a sacrificar seus poderes e cair para o sexto nível; temo que não tenha mais chance de ascensão.”

“Contanto que possa manter a vida, já estou satisfeito. Subir ou não, hehe, a família Xiang nunca teve essas expectativas,” respondeu Xiang Daizong com um sorriso amargo, abanando a mão.

“Como cultivadores de alto nível, sabemos que não há chance de sobrevivência. Todos vocês vieram porque compreendem a grande causa e possuem sabedoria imaculada. Eu, uma velha mulher, ir junto para a morte, posso partir sem arrependimentos, morrendo com propósito.”

“É risível — já fomos rivais, nos enganos e disputas intermináveis. No fim, todos vamos morrer juntos, indo juntos para o submundo. É o destino,” riu Guo Ying’ao descontroladamente.

“Chega, vamos primeiro romper a Seita Linglong,” interrompeu Wang Qianli. “Essa batalha custará a vida de tantos verdadeiros cultivadores e discípulos; talvez assim possamos finalmente ver o verdadeiro senhor Jiang.

“Se o encontrarmos, todos terão a chance de negociar condições.”

Todos concordaram, e com um gesto de mão, Wang Qianli ordenou: o grito de batalha ecoou em todas as direções, a explosão das habilidades mágicas e os choques dos artefatos espirituais se entrelaçavam incessantemente.

O sangue tingia a terra de vermelho; vidas se mostravam frágeis como velas ao vento nesse cruel conflito. Mas tanto a Seita Linglong quanto os exércitos invasores não demonstravam nenhum sinal de recuo. Ignorando o medo da morte, lutavam com todas as forças, como se não desistissem até eliminar completamente o inimigo.

No grande salão da Seita Linglong, cinco mestres das montanhas mostravam expressões diversas. Agora, dos vastos membros da seita, apenas poucos discípulos centrais estavam escondidos; os demais já haviam ido para o campo de batalha. Os verdadeiros cultivadores estavam desorientados, afetados pela luz do solo terrestre, incapazes de morrer em paz.

O mestre da Montanha Nanxu falou desanimado: “Mais de três mil anos de esforço e legado, tudo destruído de uma só vez.

“Discípulos, tesouros espirituais, o sangue e suor dos antepassados de gerações, tudo perdido.”

“Hmph, como podem essas coisas se comparar à realização do verdadeiro senhor imortal? Acho que você ficou obcecado e tolo,” rebateu o mestre da Montanha Jinhua friamente. “Agora, o verdadeiro senhor provavelmente já está lá no céu nos observando. Vocês sabem bem o que deve ou não ser dito.”

O mestre da Montanha Xiji franziu a testa, insatisfeito: “Já é hora, nossa vida e honra dependem do pensamento do verdadeiro senhor. Não pensem em outras coisas. Todos os cultivadores do lado de fora devem morrer. Para restaurar a energia espiritual do portão, devemos supervisionar pessoalmente para evitar fugas e futuros problemas!”

“Mas... aqueles cultivadores superiores no céu ainda estão lá. Se, antes de morrer, algum deles ficar relutante e nos levar junto, será terrível,” ponderou cautelosamente o mestre da Montanha Jingyi. “Para massacrar as centenas de caminhos ao redor, já enviamos muitos cultivadores e homens; apenas nós cinco não basta para manter a ordem.”

“Hmph, aquele Dong Cang ainda está preso em Qianjia, então pelo menos está quieto. Mas nós, que fazemos esse trabalho sujo, estamos sofrendo,” resmungou o mestre da Montanha Beicang. “Com a presença do verdadeiro senhor e sua luz celestial, por que ainda se preocupam?

“Vamos logo terminar essa guerra. Temos muito trabalho depois!”

Os cinco mestres saíram juntos, indo ao campo de batalha e bloqueando todas as rotas. Qualquer cultivador que tentasse fugir seria morto.

Dezenas de milhares de cultivadores batalhavam incessantemente, o sangue tingindo rios por mil léguas, pilhas de corpos se acumulavam como montanhas. A luz das habilidades mágicas cintilava intermitente. Esses cultivadores só despertavam da luz do crepúsculo no último instante de vida, e mal conseguiam emitir um grito antes de perecer totalmente.

O clamor de batalha ecoou sem cessar por três dias e noites; só no entardecer do quarto dia o último cultivador caiu em um mar de sangue, e o mundo mergulhou no silêncio.

Os cinco mestres da Seita Linglong emergiram e ficaram no meio da montanha de cadáveres, enquanto dezessete cultivadores verdadeiros de alto nível desceram da camada de ventos cortantes, encarando-os à distância.

O sol poente tingia o céu de vermelho sangue; o crepúsculo se espalhava por toda parte. Milhões de corpos jaziam na Ilha do Sul Extremo, rios de sangue fluíam, cobertos pela luz esplendorosa do horizonte, simbolizando a morte silenciosa.

Somente uma pequena chama ainda tremulava ao sul, representando que o conflito naquela região não cessara.

As duas forças se enfrentavam em silêncio, esperando que aquela última chama ao sul se extinguisse para que talvez o verdadeiro senhor aparecesse.

...

Nas Montanhas Tianxia, Gong Hanyu olhava na direção da Seita Qiling e suspirava: “Quatro mil anos de sobrevivência sofrida estão prestes a terminar.

“A linhagem Xuanchu foi destruída, a linhagem Xuangu foi incorporada à Seita Celestial Wanxuan, e a Seita Celestial Tianqi está à beira da extinção. Muitas coisas enfim terão seu desfecho.”

...

Sobre o Lago Guichi, o vento azul soprava, e Dugu Yunzhi apareceu à beira d’água, rindo: “Jovem amigo Guiyin, agora é com você. A água turva de Gui é yin e suprime o fogo de Bing e Ding.

“A última posição de Ding, quando cair, se você agir para destruí-la, combinando com a união de Wu e Gui, dois elementos diferentes surgirão. Eu usarei o vento Xun para conduzir a água Kan e varrer a ilha — essa será a ação!”

“Ah? O senhor realmente vai agir?” Uma risada feminina ecoou das profundezas do lago. “Se os grandes no céu já deram permissão, você ainda ousa interferir?”

“Hehe, pode ser que esses verdadeiros senhores concordem, mas nem todos os outros verdadeiros senhores assim o farão. Se você e eu destruirmos a Ilha do Sul Extremo, os grandes no céu vão discutir entre si, e nós colheremos grande mérito!” Dugu Yunzhi riu desafiador. “Contanto que siga minhas ordens para impedir o verdadeiro senhor Jiang, garanto que sua posição Guiyin será indispensável!”

“Oh, seu plano é bom, mas já considerou qual será minha situação se agir agora? Mesmo com a proteção dos ancestrais, talvez não me salvem a tempo,” retrucou Guiyin friamente.

“O que? Esse acordo foi feito entre nós há muito tempo, vai querer desistir agora?” Dugu Yunzhi ficou irritado. “Se não agir, quando o Wu e o Tu se firmarem, toda a sorte que você acumulou será em vão.”

“Não precisa se preocupar com isso, senhor,” Guiyin zombou. “Faça você mesmo. Sou jovem e fraco, não vou me envolver.”

“Você!” Dugu Yunzhi explodiu em raiva. “Bom, Guiyin, você é mesmo traiçoeira! Se Jiang Xu for bem-sucedido, sua posição Guiyin afundará para sempre. Você está destruindo sua própria chance de ascensão, ninguém vai conseguir te convencer!”

Dito isso, virou-se e desapareceu.

No fundo do lago, Guiyin soltou uma risada estranha: “Um cultivador com três núcleos de ouro e ainda assim tão arrogante. Não sabe quão alto estão as nuvens no céu, nem quão profundo é o lago!”

...

Na Seita Qiling, cada vez mais cultivadores verdadeiros que massacraram o sul corriam para cercar o último portão da Ilha do Sul Extremo, a Seita Qiling, a única que ainda mantinha um fio de esperança.

Wang Lingyun viu o campo de batalha se desintegrar e soube que não podia mais esperar. Unindo sua mente, ele invocou uma semente budista que gerou água, fazendo surgir uma maré de água negra amarga sob seus pés, bloqueando os cultivadores verdadeiros à sua frente. Em voz alta proclamou o Dharma budista: “Namô Miao Shan Fo!”

A torrente de água amarga envolveu dezenas de cultivadores verdadeiros. Wang Lingyun tornou-se um discípulo do Buda, de pés descalços e mãos juntas, sentou-se em posição de lótus no centro da água, recitando incessantemente os ensinamentos budistas, perturbando as almas dos inimigos para impedir que atacassem a última formação.

O grande array Qianki desmoronou, restando apenas o array espiritual Fusang; se esta última barreira fosse destruída, a Seita Qiling seria completamente aniquilada.

Mesmo que algum sobrevivente escapasse, seria impossível recuperar o poder da Seita Qiling. A herança milenar da seita se perderia.

O som do canto budista ressoava misterioso; a água amarga se agitou, impedindo dezenas de cultivadores verdadeiros, enquanto os discípulos de Qi Refinado não conseguiam causar dano ao array.

Na praça Fusang, Lü Fei também suspirou aliviado, engolindo de uma vez um artefato espiritual, usando diversas pílulas de recuperação e técnicas proibidas de sangue. Seus olhos estavam vermelhos de tanto esforço, mas ele permanecia firme.

Como seu mestre havia tomado uma decisão, ele o seguiria até a morte, sem hesitar. Sua atual força vinha do amor do mestre.

Lü Fei fechou os olhos e novamente ativou suas habilidades. As doze árvores espirituais de olmo branco desabaram instantaneamente, provocando o brilho das estrelas no céu que respondia. As árvores transformaram-se em pontos de luz que caíram sobre o array Fusang, curando rapidamente as falhas visíveis no sistema.

Chen Guan, que assistia, não conseguiu conter um tremor na ponta dos olhos, mas permaneceu em silêncio, olhando para o céu, esperando o que desejava.

Na camada de ventos cortantes, Fan Yangzi e Xia Changqi também estavam emocionados. “Uma pequena seita como a Qiling aguenta até esse ponto. Os discípulos do portão, todos unidos, realmente digno de admiração.”

“É a herança do Céu Tao, merece respeito,” comentou Xia Changqi. “Vamos agir juntos, para não manchar nosso nome.”

“Concordo. As luzes do leste, norte e oeste já se reuniram; parece que falta apenas a Qiling do sul,” respondeu Fan Yangzi, assentindo.

Ambos se transformaram em arcos coloridos e apareceram sobre a Seita Qiling. Fan Yangzi anunciou em voz alta: “O estilo da Seita Qiling é admirável. Eu sou Fan Yangzi, verdadeiro cultivador de alto nível da Seita Linglong, aqui para acompanhar vocês nessa jornada!”

Xia Changqi continuou: “Eu sou Xia Changqi, verdadeiro cultivador da Seita Linglong. Apesar de inimigos, nutro respeito por vocês. Mestre Chen, aceitará um duelo comigo?”

As vozes dos dois ecoaram pelo céu e terra. Os cem discípulos restantes da Seita Qiling, embora enfraquecidos, tinham nos olhos uma chama crescente de determinação e coragem, esquecendo o medo da morte.

Talvez tivessem faltas morais, talvez tivessem roubado recursos da seita, talvez estivessem insatisfeitos com a liderança, mas eles eram apenas cultivadores insignificantes no vasto mundo imortal.

Mas naquele momento, diante da extinção da linhagem e da seita bloqueada por inimigos invencíveis, lutavam como feras encurraladas, com frenesia e paixão máximas!

Por si mesmos, pelos ancestrais, ou pela influência do grupo, naquele instante, possuíam alma indomável, deixando de ser meros insetos ignorantes.

No antigo Pátio Chunchun, Chen Guan levantou-se subitamente. As flores de canela restantes caíram, a velha casa está vazia.

Chen Guan estendeu a mão e uma luz dourada surgiu, transformando-se numa antiga lanterna de bronze. A lâmpada dourada Qingyun Zhaoming, que havia estado silenciosa por mais de duzentos anos, reacendeu, sua fraca chama renovando a invocação.

“Se é assim, agradeço sua generosidade!” Chen Guan ergueu a lanterna, encarando aquele cultivador antigo que atingira a perfeição do Nono Grau, milênios atrás.

Xia Changqi invocou seus poderes, formando montanhas de terra que atraíram a luz do crepúsculo em cascata, libertando dezenas de cultivadores verdadeiros presos ali. Em voz alta ordenou: “Vão romper essa formação e deixem a Seita Qiling inteira!”

“Sim, senhor!” responderam os cultivadores em uníssono, voando para cercar o array Fusang, cada um segurando um talismã para conduzir a luz do crepúsculo. Embora brilhante, essa luz era mais pesada que montanhas, esmagando a barreira do array até fragmentá-la.

Na praça Fusang, discípulos de Qi Refinado não resistiam ao retrocesso do array, seus corpos foram despedaçados, transformando-se em nuvens de sangue que tingiram o solo de pedra azul, tingindo a Montanha Qiling de vermelho.

Percebendo isso, entre os cultivadores verdadeiros, um velho que antes havia derrotado Li Hanxing no penhasco selvagem não aguentou mais e quebrou seu talismã, tirando um pequeno espelho do peito, liberando raios de luz que atingiram alguns ao redor.

Surpreendidos, os atingidos foram convocados pela luz celestial e desapareceram.

Todos ficaram chocados. Fan Yangzi gritou furioso: “Desafiantes! Vocês querem morrer?”

Xia Changqi também ficou surpreso e duvidou: “De que montanha você é discípulo? Como ousa trair em plena batalha? Não teme ter sua alma extraída e seu espírito forjado?”

Só Chen Guan teve um tremor no coração, olhando para o velho, cuja face envelhecida lhe parecia estranhamente familiar — lembrava dois discípulos pelos quais sentira culpa. Hesitante, perguntou: “Você... não seria Siqi?”

O velho se emocionou e respondeu: “Agradeço ao mestre por ainda se lembrar de mim!

“Sou eu, Yu Siqi, enviado à Seita Linglong na época! O mestre me contou tudo pacientemente; por sorte do destino, não fui usado para fabricar pílulas humanas, mas me tornei um verdadeiro cultivador.

“Jamais esqueci a benevolência do mestre e da seita Qiling. Não suporto ver a linhagem desaparecer.”

“É realmente você!” Chen Guan não pôde deixar de dizer: “Naquele tempo, falhei com você e com Yue Wan. Foi inevitável, mas ainda assim, lamento. Como ela está agora?”

“Yue Wan, depois de entrar na Seita Linglong, foi jogada no cadinho de pílulas e virou cinzas há muito tempo,” respondeu o velho com amargura. “Guardei rancor por anos, mas me sinto fraco e impotente diante da injustiça. Hoje, resolvo meu nó interior, disposto a dar minha fração de força à seita!”

Chen Guan sentiu uma torrente de emoções, vendo que aquele velho era um dos dois discípulos enviados à Seita Linglong, Yu Siqi e Lin Yue Wan.

Ele sempre acreditara que, mesmo com talentos como eles, teriam chance de sobreviver e não seriam usados como pílulas humanas. Nunca imaginara que se reencontrariam em tais circunstâncias.

“Que tolice, Siqi. Mesmo que destrua a Qiling, não te culparei. Sobreviver foi difícil; não precisa se expor e perder sua vida novamente!”

“Mestre, nasci em Qiling, e isso é minha sorte. Morrer por Qiling é meu desejo! Quem ainda resiste aqui não teme a morte,” disse Yu Siqi, enxugando as lágrimas, erguendo o espelho para mirar nos cultivadores verdadeiros da Linglong.

“Suicida!” Fan Yangzi gritou, convocando a luz do crepúsculo para quebrar o espelho na mão dele, ordenando friamente: “Capturem-no e extraiam sua alma!”

Chen Guan estava preocupado e ergueu sua lanterna dourada, emitindo uma luz de esperança que iluminava a todos, tentando salvar Yu Siqi. Mas Fan Yangzi, com o rosto frio, convocou chamas verdadeiras que se transformaram em uma fênix vermelha, bloqueando a luz de Chen Guan.

No mar amargo, a montanha de terra crescia. Xia Changqi conduzia a luz do crepúsculo, pesadamente esmagando a água amarga, abafando o canto budista de Wang Xuanling.

O sol poente escurecia, e as nuvens brilhavam em vermelho caloroso, iluminando mil montanhas; o crepúsculo dourado fundia-se com as nuvens.

A noite caía, e um brilho suave descia dos céus, iluminando Qiling. Ventos e nuvens se agitavam, a luz do crepúsculo se espalhava. A lua cheia brilhava acompanhada por brisa fresca, acalmando os corações dos discípulos quase moribundos de Qiling.

Na luz prateada, uma voz suspirou suavemente.

Chen Guan, com cabelos já grisalhos, viu aquela luz lunar em meio às chamas ardentes e, com o rosto enrugado, exclamou com júbilo: “O céu não abandonará nossa Qiling!”

Xia Changqi olhou surpreso para a luz fria da lua: “Isso é... o poder do Shaoyin!

“Quem é você?”

A luz da lua, branca e pura, iluminava as montanhas da Qiling. Uma figura emergiu da luz e respondeu suavemente:

“Seita Qiling, Han Yu.”

(Fim do capítulo)