Capítulo Cento e Doze – Os Laços do Amor

— Uma hipótese sem fundamento?
Meu pai fez um gesto, indicando que era apenas uma suposição: “Naquela época, quando o Imperador Jiajing descobriu o mistério de sua origem, é certo que, por mais tortuoso e cheio de peripécias tenha sido o processo, ao final, ainda precisou reforçar a legitimidade de sua linhagem para se tornar verdadeiramente o soberano supremo.”

“Daí se pode deduzir que o impacto do sangue real sobre ele foi muito mais intenso do que sobre pessoas comuns.”

Todos concordamos com essa dedução, mas eu insisti: “Mesmo assim, não se pode concluir que ele possuía aquele segredo.”

Meu pai concordou com minha objeção, acenou com a cabeça: “Da mesma forma, também não se pode negar essa possibilidade.”

Fiquei um instante pensativo. De fato, do ponto de vista científico, enquanto não houver uma negação concreta, não se pode excluir a possibilidade da existência de algo.

No entanto, isso me pareceu demasiado vago e incerto, e involuntariamente balancei a cabeça, achando pouco confiável.

Meu pai acrescentou: “Já tive contato com os descendentes dele, aqueles herdeiros do dragão e da fênix!”

Ao ouvir isso, pulei, exclamando: “Por que não contou antes?”

Meu pai se defendeu: “Vocês é que concordaram que eu deveria começar do início!”

Agitei as mãos, apressando-o a continuar.

Ele prosseguiu: “O resultado do contato foi que, naquela época, o Imperador Wuzong buscava não apenas uma nova fórmula alquímica, mas também alcançar a ascensão em plena luz do dia!”

Recordei-me das ‘histórias’ que já ouvira: todo imperador da dinastia Ming realmente perseguia tal objetivo.

Assenti: “Será que fizeram alguma modificação no Palácio de Ganquan?”

Meu pai ficou satisfeito: “Você percebeu rapidamente. Nós, esses bravos homens...” Ele interrompeu a frase, lembrando que já não se encaixava mais nesse perfil, então corrigiu: “A humanidade sabe muito pouco sobre os mistérios ocultos na história, e sobre a própria história. Nem mesmo sabemos em qual verdade ela reside. A ignorância humana...”

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Não esperei que ele prosseguisse, interrompendo com um grito: “Pare de criticar a humanidade! Não se esqueça que você não é historiador, só um contrabandista e, além disso, um verdadeiro assassino!”

Meu pai revirou os olhos, ameaçador: “Só estou relatando fatos, não discutindo contigo.”

“Certo, então diga: segundo a memória daquele descendente, onde está localizado o Palácio de Ganquan?”

Meu pai respondeu com voz grave: “Embora não haja limites concretos, segundo ele, o palácio está dividido em duas partes... Uma delas existe em cada caverna do oceano subterrâneo, e o centro de tudo está no salão principal; todos os aposentos giram em torno desse salão!”

Olhei para meu pai, sem compreender de imediato.

Ele explicou: “De forma mais específica, cada aposento tem uma função diferente. Por exemplo, as unhas servem para crescer unhas, o cabelo também, mas ambos são tecidos do corpo. Assim, não se cresce unha onde deveria crescer cabelo, nem vice-versa.”

“Entendo, mas ainda não sei como esses aposentos podem ter funções ativas.”

Meu pai continuou: “Além dos demais aposentos, o salão principal também tem uma função global, e sua responsabilidade é ainda maior, pois deve gerar uma nova função, que precisa ter um efeito misterioso. Por isso, a defesa do salão principal é muito rigorosa.”

Ele fez uma pausa e, antes que eu pudesse dizer que ainda não compreendia, acrescentou: “Quando o imperador modificava o salão principal para criar novas funções, enfatizava essa questão, protegendo especialmente os tesouros do Palácio de Ganquan contra interferências. Portanto, acredito que lá há possivelmente heranças dos imperadores, senão todas, ao menos parcialmente... Semelhante ao tesouro selado dos Song, embora não exatamente igual.”

Finalmente compreendi. Perguntei: “O sacerdote parece muito confiante; será que já tem um plano, ou vai usar algum método, como hipnotizar os habitantes, para explorar o caminho?”

Meu pai respondeu: “Não sei, só saberemos ao encontrá-lo. Não acredito que ele desista facilmente.”

Levantei-me e caminhei alguns passos: “Mas por que justo eu tenho que ir?”

Meu pai disse: “Não sei qual é sua relação com os discípulos da Seita das Montanhas, mas eles nos ajudaram muito a buscar seu objetivo... Ou algo parecido... Fizeram um grande esforço. Lembro que, ao vê-lo, certamente estarão dispostos a colaborar!”

Balancei a cabeça: “Esse tipo de comportamento não cabe na matemática das probabilidades. Você está esperando demais!”

Meu pai replicou: “O ser humano tende a esquecer favores, mas no nosso ramo é diferente. Não esqueça, metade de nós vive entre balas e perigos, e devemos recompensar quem nos faz bem, por confiança. Assim como quando você rega e cuida das plantas, elas crescem vigorosamente em retribuição, nunca deixam de agradecer!”

Fiquei pensativo... As palavras dele realmente provocam reflexão.

De fato, as plantas são gratas; quem já cuidou de uma planta quase morrendo sabe que, ao salvá-la, ela recompensará com um crescimento exuberante.

As plantas não só sentem, mas têm sensibilidade intensa, apenas diferente da humana, o que nos impede de compreender.

Entendi que meu pai queria que, ao encontrar os discípulos, eu lembrasse que eles me ajudaram e estivesse disposto a falar por ele. Permaneci em silêncio, indeciso.

Meu pai continuou: “Não importa se acredita em mim. Esse tipo de busca por tesouros leva muito tempo, exige anos, ou certas condições específicas para haver progresso. Pode ser preciso conviver por muito tempo.”

Suspirei: “Se tiver que viver nesse ambiente por um longo período, é impossível. Melhor tentar tirar o sacerdote de lá.”

Nesse momento, Liu Yaoyong também percebeu algo, exclamou: “Não! Com a capacidade dele, mesmo sem saber o local exato, explorar mil rios subterrâneos seria fácil!”

De repente, compreendi, e ri: “Talvez ele não seja tão poderoso. Acho que o subsolo é proibido para ele; não consegue atravessar os rios subterrâneos... Afinal, não é o dono do Templo do Rei Dragão, nem mesmo o próprio imperador; não pode entrar no oceano subterrâneo!”

Liu Yaoyong concordou, suspirando: “Mesmo fingindo poderes, não é onipotente!” E acrescentou: “Mas acredito que, se souber o local exato, terá mais recursos do que nós.”

Não discordamos da opinião de Liu Yaoyong.

Diante de mim e Liu Yaoyong, meu pai ligou para o sacerdote. Estranhei que aquele velho tivesse um celular.

Ele estava muito irritado, perguntou em voz alta: “Pai, o que devo fazer, ser inimigo ou aliado? Só escuto você, diga!”

Meu pai respondeu com seriedade: “Essa tarefa está além da capacidade humana, melhor desistir... Com o mesmo esforço, você pode fazer com que seus fiéis lhe sejam gratos por três vidas!”

Apesar da resposta provocativa, o sacerdote ainda não se conformou: “Naquela época, pessoas comuns construíram, agora só quero desenterrar, é tão difícil?”

Não hesitei em esfriar seus ânimos: “Não esqueça que antigamente quem construiu foi um império cujo território era de todos os reis! E, pelo que sabemos, a modificação do palácio teve participação de especialistas do Leopardo sob o comando do imperador. Não é certo que pessoas comuns tenham finalizado todo o palácio submerso!”

O sacerdote perguntou: “Então Liu Yaoyong também não conseguiria?”

Entendi sua intenção: se ele não consegue, não quer que outro, especialmente Liu Yaoyong, que não conhece, consiga.

Respondi: “Claro, Liu Yaoyong também é humano, não pode.”

O sacerdote retrucou: “Seu pai não é humano, então consegue?”

Respondi com cautela: “Ao menos, meu pai pode tentar, e seu objetivo é diferente, bem menor; só quer entrar no palácio subterrâneo para buscar riquezas.”

Eu esperava que o sacerdote insistisse, mas ele apenas suspirou, aceitando meu conselho.

De repente, mudou de assunto: “Shen Shuiyue, segundo a teoria de sua seita, eu e você, entre todos aqui, temos algum vínculo de vidas passadas?”

Respondi, algo inseguro: “Certamente!”

O sacerdote ficou empolgado: “Ótimo! Um dia, vou pedir sua ajuda para descobrir os vínculos das pessoas do vilarejo.”

Sorri: “Farei o possível.”

Ele disse: “Já estou no fim da vida, não sei quantos anos restam. Se conseguir, ótimo; se não... paciência.”

Tudo começou com o sacerdote, mas agora ele já se retirou da questão.

Era uma tentativa de provocá-lo, mas ele simplesmente desistiu. Meu pai me olhou por um longo tempo; sabia que eu falava a verdade, e a situação era inesperada.

Por isso, repetiu ao telefone, em tom humilde, facilmente convencendo o sacerdote a voltar. Ao desligar o celular, suspirou, irritado: “Ótimo, dominar a tecnologia central é realmente poderoso. Se ele continuar fingindo, só me resta colocar o Quinto Irmão lá dentro primeiro, ver se conseguimos trazê-los para fora.”

Fingi surpresa: “O quê? Trazer para fora? Ótima ideia!”

Meu pai, satisfeito, fingiu que não era egoísta: “Não é que eu queira me aproveitar sozinho, mas aquele Quinto Irmão é muito teimoso. Ele disse que, desde que saiu das profundezas, sente falta daquela mulher com quem conviveu por três anos. Acho que, se não encontramos o palácio, tudo bem; mas se encontrarmos, podemos também encontrar aquele grupo de pessoas que vive lá embaixo, talvez possamos reuni-los.”

Ao ouvir isso, não pude deixar de respirar fundo. Embora não sejamos insensíveis, nem plantas, que também têm sentimentos, tal ‘reunião’ é difícil demais.

Brinquei: “Isso não é uma fábula como a de Liu Yi levando mensagens; trazer aquela mulher para o mundo é muito complicado. Se ele quiser morar no fundo do oceano subterrâneo, talvez seja mais fácil! Desde que não tema virar comida de peixe!”

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